Είναι η θλιβερή αλήθεια ότι όσες υποσχέσεις κι αν δώσετε στον εαυτό σας, η απόφαση της Πρωτοχρονιάς πιθανότατα θα αποτύχει.«Νομίζω ότι το γενικό πρόβλημα με τα ψηφίσματα της Πρωτοχρονιάς είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στερούνται προετοιμασίας», λέει Μάρτιν Όσκαρσον, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης που έχει μελετήσει ψηφίσματα. «Θα φανταζόμουν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκονται σε ένα Παραμονή Πρωτοχρονιάς πάρτι, και έρχεται το θέμα, και μετά προσπαθούν να βρουν κάτι που δεν έχουν σκεφτεί πραγματικά».
Αν αυτό σας ακούγεται ή ακόμα κι αν έχετε αποτύχει σε μια λύση μετά από πολλή προετοιμασία, θεωρήστε αυτό την επίσημη συγγνώμη σας για την ενοχή των αποτυχημένων αποφάσεων του παρελθόντος. Όπως είπε ο ειδικός στην ευτυχία Arthur C. Μπρουκς έγραψε σε Ο Ατλαντικός πέρυσι, «Αν η επίτευξη των στόχων αυτοβελτίωσης ήταν τόσο εύκολη, δεν θα χρειαζόταν να πάρουμε αποφάσεις εξαρχής – απλώς θα αλλάζαμε».
Άρα, οι αποφάσεις είναι δύσκολες. Αυτό είναι δεδομένο. Αλλά είναι πολύ πιο δύσκολα όταν κάνεις ένα πολύ συνηθισμένο λάθος: να εγκαταλείψεις μια κακή συνήθεια. Αν και αυτό ακούγεται αντιφατικό (αυτό δεν είναι το ζητούμενο για μια λύση;), είναι στην πραγματικότητα το κλειδί για να κάνετε αληθινή προσωπική αλλαγή. Μην εγκαταλείπετε τις κακές συνήθειες - αντίθετα, προσθέστε καλές.
Το 2020, ως μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης, ο Oscarsson δημοσίευσε μια μελέτη που ακολούθησε τις προσπάθειες περισσότερων από 1.000 ανθρώπων που προσπάθησαν να τηρήσουν αποφάσεις κατά τη διάρκεια του έτους. Μετά από μήνες check-in με τους συμμετέχοντες, αυτός και οι συνάδελφοί τουβρήκαν ένα βασικό χαρακτηριστικό που μοιράζονταν οι περισσότερες επιτυχημένες αναλύσεις: Επικεντρώθηκαν περισσότερο στην προσθήκη ή την αντικατάσταση συμπεριφορών παρά στην αποφυγή τους.
Στην ψυχολογία, αυτοί οι δύο τύποι στόχων είναι γνωστοί ως «στόχοι προσανατολισμένοι στην προσέγγιση» και «στόχοι προσανατολισμένοι στην αποφυγή», αντίστοιχα. Ένα ψήφισμα για τη διακοπή του καπνίσματος, για παράδειγμα, είναι προσανατολισμένο στην αποφυγή. Αλλά μια αναπλαισίωση του ίδιου στόχου προσανατολισμένη στην προσέγγιση θα μπορούσε να επικεντρωθεί στη λήψη χρόνου κατά τη διάρκεια της ημέρας να απολαύσετε συνομιλίες με συναδέλφους ή να κάνετε διαλείμματα σε εξωτερικούς χώρους — διατηρώντας τα θετικά στοιχεία του καπνού Διακοπή. Αυτά τα ψηφίσματα μπορούν να καλύψουν την απουσία του πρώτου κακή συνήθεια.
Είναι μια στρατηγική που λειτουργεί σε όλους τους τομείς. Ανεξάρτητα από το αν τα ψηφίσματα επικεντρώθηκαν σε αυτούς υγεία, σταδιοδρομίες, σχέσεις, ή κάτι εντελώς άλλο, οι συμμετέχοντες του Oscarsson ήταν εξίσου πιθανό να πετύχουν όταν υιοθέτησαν μια νοοτροπία προσανατολισμένη στην προσέγγιση. Το πενήντα εννέα τοις εκατό όσων υιοθέτησαν αυτό το είδος ψηφίσματος κατέταξαν τον εαυτό τους ως επιτυχημένο σε σύγκριση με το 47 τοις εκατό όσων υιοθέτησαν στόχους προσανατολισμένους στην αποφυγή.
Όπως συμβαίνει με όλα τα καλά πράγματα, ο σχεδιασμός μιας ανάλυσης προσανατολισμένης στην προσέγγιση μπορεί να απαιτεί περισσότερη δουλειά και προγραμματισμό από το να δηλώσεις ότι θα κόψεις μια κακή συνήθεια κρύα γαλοπούλα. Όμως ο Ιανουάριος είναι μόνο ένας από τους 12 μήνες, τονίζει ο Όσκαρσον. «Το αγαπημένο μου πράγμα για τις αποφάσεις της Πρωτοχρονιάς είναι ότι έχουμε έναν ολόκληρο χρόνο να προσπαθήσουμε να πετύχουμε», λέει.
Υπάρχουν λίγες μελέτες σχετικά με τις αποφάσεις της Πρωτοχρονιάς και λίγες από αυτές που ακολουθούν τους συμμετέχοντες πέρα από έναν ή δύο μήνες. Αλλά πολλοί από τους συμμετέχοντες του Oscarsson που τελικά βρήκαν επιτυχία μπορεί να μην θεωρούσαν τους εαυτούς τους σε καλό δρόμο στους 1-, 3- ή ακόμα και 6 μήνες. Είναι μια καλή υπενθύμιση ότι η πρόοδος δεν είναι πάντα γραμμική. Δεν χρειάζεται να πηδήξετε αμέσως το νέο έτος. Αφιερώστε χρόνο για να βελτιώσετε τους στόχους σας όπως θα κάνατε οποιαδήποτε άλλη εποχή του χρόνου, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι ο Ιανουάριος είναι απλώς το στάδιο του καταιγισμού ιδεών και του προγραμματισμού σας.
Οι επιτυχημένες λύσεις που προσανατολίζονται στην προσέγγιση είναι συχνά επίσης συγκεκριμένες και μετρήσιμες, λέει ο Oscarsson. Η δική του απόφαση για το 2022 είναι να περάσει 150 ώρες με το ποδήλατό του (προσπάθησε για 200 ώρες πέρυσι, αλλά δεν τα κατάφερε - συμβαίνει ακόμη και στους ειδικούς). Ανάλυση της επίλυσής σας σε πολλαπλά βήματα ή μια σειρά από μικρότερους στόχους μπορεί επίσης να είναι χρήσιμοι, σύμφωνα με μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία. Εάν η απόφασή σας είναι να τρέξετε έναν ημιμαραθώνιο, ξεκινήστε με ένα μίλι.
Και το τελευταίο, πιο σημαντικό χαρακτηριστικό μιας καλής ανάλυσης, λέει ο Oscarsson, είναι ότι στην πραγματικότητα είναι κάτι που είσαι εσύ θέλω να επιτύχω. «Πιστεύω ότι συχνά διαμορφώνουμε προσωπικούς στόχους, και ίσως αποφάσεις της Πρωτοχρονιάς ειδικότερα, με άλλους ανθρώπους και τους άλλους προσδοκίες στο μυαλό», λέει. Το πιο απλό τεστ; «Ρωτήστε τον εαυτό σας αν είναι σύμφωνο με αυτό που εκτιμάς στη ζωή."
