Μέχρι τώρα το“γονέας ελικοπτέρου” έχει γίνει ένας πλήρως διαμορφωμένος τύπος καρικατούρας και συχνά κακοποιημένος τύπος γονέα. Παρά την επιθυμία για ασφάλεια των παιδιών που λαχταρούν αυτοί οι γονείς, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τη γελοιοποίηση. Έρευνες έχουν δείξει μάλλον αδιαμφισβήτητα ότι η γονική μέριμνα εξαιρετικά αποτρεπτική για τον κίνδυνο δεν προετοιμάζει τα παιδιά για επιτυχία αργότερα στη ζωή τους. Στην πραγματικότητα,μπορεί να έχει μπούμερανγκ, παράγοντας αναποφάσιστοι, ανήσυχοι, συνεξαρτώμενος, και παιδιά, έφηβοι και ενήλικες με προσοχή σε σφάλματα. Αλλά τι γίνεται αν αυτό που οδηγεί αυτούς τους γονείς είναι πραγματικά ανησυχητικό οικογενειακά οικονομικά?
Συχνά κατηγορούμε τους γονείς που αιωρούνται επειδή εγωιστικά δεν πιστεύουν ότι τα παιδιά τους μπορούν να επιβιώσουν για ένα δευτερόλεπτο χωρίς η μαμά ή ο μπαμπάς να τα κυριαρχεί. Τι θα γινόταν όμως αν οι γονείς επιθυμία θα μπορούσαν να αφήσουν τα παιδιά τους να αντιμετωπίσουν τα μαϊμού μπαρ χωρίς επίβλεψη; Στη συνέχεια, όταν σκέφτονται κριτικά τι θα συνέβαινε αν το παιδί τους τραυματιστεί σοβαρά - πώς θα πλήρωναν για τη θεραπεία, πόσο απλήρωτοι άρρωστοι χρόνο που θα έπρεπε να πάρουν, ποιος θα έβλεπε το παιδί αν δεν μπορούσε να μείνει σπίτι από τη δουλειά - αποφασίζουν ότι το να αφήνουν τα παιδιά τους να ρισκάρουν είναι πάρα πολύ επικίνδυνος. Για αυτούς, είναι μια κακή οικονομική κίνηση.
Η πραγματικότητα για πολλούς Αμερικανούς είναι ότι ο χειρισμός της δοκιμασίας, ας πούμε, μιας πτώσης από ένα δέντρο μπορεί να προκαλέσει μια σειρά άλλων προβλημάτων για ολόκληρη την οικογένεια. Δηλαδή, προκαλεί σοβαρή οικονομική πίεση. Ένα σπασμένο χέρι επουλώνεται πιο γρήγορα από την οικονομική ζημιά που επιβάλλεται σε οικογένειες με ανεπαρκή ασφάλιση, που δεν είναι προετοιμασμένες για κρυφά κόστη και υποθέστε ότι υπάρχει δίχτυ ασφαλείας όπου δεν υπάρχει (η Αμερική κατατάσσεται στην 23η θέση για τις κοινωνικές δαπάνες κατά ΑΕΠ). Οι οικονομικές πιέσεις τόσο συχνά δίνουν μεταστάσεις - οδηγώντας σε άγχος, κατάθλιψη και επισιτιστική ανασφάλεια που επηρεάζουν τις οικογένειες σε ολόκληρη τη χώρα. Τεντώνουν επίσης αναπόφευκτα και μόνιμα τις σχέσεις γονέα-παιδιού.
Η γονική μέριμνα με ελικόπτερο αυξάνεται, αλλά το ίδιο και οι τυχαίοι παιδικοί τραυματισμοί — κόστος ύψους 8,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο. Ίσως όλα αυτά να είναι μόνο διαχείριση οικονομικού κινδύνου στην πράξη;
Οι φόβοι των γονέων ότι τα παιδιά τους θα υποστούν έναν τραυματισμό που αλλάζει τη ζωή τους δεν είναι αβάσιμοι - 9,2 εκατομμύρια μωρά, παιδιά και έφηβοι νοσηλεύονται σε τμήματα έκτακτης ανάγκης για μη θανατηφόρους τραυματισμούς κάθε χρόνο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Είτε τοποθετήσετε καρφίτσες σε ένα σπασμένο οστό του ποδιού, είτε διορθώσετε μια σπασμένη μύτη είτε θεραπεύοντας ένα παιδί για υποθερμία, αυτοί οι τραυματισμοί κοστίζουν περίπου 87 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Σωστά διαβάσατε: Το σχετικό ιατρικό και κοινωνικό κόστος των τυχαίων παιδικών τραυματισμών και οι θεραπείες τους είναι ισοδύναμο με το ΑΕΠ της Σρι Λάνκα.
Φυσικά, είναι δύσκολο να μετρήσουμε ακριβώς πόσο αυτό επηρεάζει τους γονείς, επειδή το κόστος υγειονομικής περίθαλψης διαφέρει δραματικά ανάλογα με το πού ζείτε, τους τύπους των διαθέσιμων υπηρεσιών και τις περιστάσεις σας είναι. Επιπλέον, πολλοί γονείς έχουν ασφάλιση υγείας που απορροφά μέρος, αν όχι το μεγαλύτερο μέρος του κόστους του τραυματισμού του παιδιού τους.
Αλλά σπάνια τα σχέδια καλύπτουν ολόκληρο το shebang.
"Εάν ένας γονέας λάβει ασφάλιση υγείας μέσω του εργοδότη του ή μέσω του νόμου για την προσιτή φροντίδα, τότε τα παιδιά του μπορούν να καλυφθούν μέσω των γονιών τους σε κάποιο επίπεδο", λέει. Marjorie Rosenberg, καθηγήτρια αναλογιστικής επιστήμης, κινδύνου και ασφάλισης στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison School of Business και μέλος της Εταιρείας Αναλογιστές. «Αλλά το [εύρος] της κάλυψης διαφέρει ανάλογα με το είδος του σχεδίου που έχουν».
Και δεν έχει σημασία πόσο μεγάλη είναι η ασφάλιση, όταν πρόκειται για ένα σοβαρό περιστατικό - ή εάν ένας τραυματισμός συμβεί ενώ η οικογένεια ταξιδεύει και αναγκάζεται να αναζητήσει περίθαλψη εκτός δικτύου - μπορεί να ζητηθεί ακόμα από τους γονείς να περάσουν ένα μεγάλο μέρος αλλαγή. «Γονείς που έχουν καλή κάλυψη μέσω ενός σωματείου ή που εργάζονται για την κυβέρνηση ή μια μεγάλη εταιρεία [που προσφέρει αξιοπρεπή ασφάλιση] πιθανότατα θα έχουν έκπτωση και ανώτατο όριο που περιορίζει την έκθεσή τους στον κίνδυνο», λέει η Rebecca Owen, αναλογιστής συμβούλων για την HealthCare Analytical Solutions στο Bend του Όρεγκον και συνεργάτης του Society. των Αναλογιστών. «Επομένως, εάν προκύψει ένας πολύ σοβαρός τραυματισμός, δεν θα λάβουν λογαριασμό 100.000 δολαρίων - αλλά θα μπορούσαν να λάβουν έναν λογαριασμό 6.000 δολαρίων, μόνο για την αμοιβή και τη συνασφάλιση. Και για πολλές οικογένειες, τα 6.000 δολάρια είναι πολλά χρήματα».
Πιθανότερο, ωστόσο, αν δεν οδηγήσει μια οικογένεια σε πλήρη οικονομική απόγνωση, η θεραπεία για τον τραυματισμό ενός παιδιού θα μπορούσε να κλέψει χρήματα από δόσεις στεγαστικού δανείου, λογαριασμούς κοινής ωφελείας και άλλα έξοδα. Και ανάλογα με το επίπεδο άνεσης της οικογένειας πριν από το περιστατικό, μπορεί ή δεν μπορούν να απορροφήσουν αυτό το απροσδόκητο βάρος ή να αποφύγουν τη συγκέντρωση σημαντικού χρέους.
Αυτά τα βάρη έχουν πραγματικές συνέπειες για την υγεία. Οι οικονομικές επιβαρύνσεις και η αλλαγή της κοινωνικοοικονομικής κατάστασης έχουν συνδεθεί με την κλινική κατάθλιψη, το άγχος, ακόμη και την αυτοκτονία. Σε λιγότερο ακραίο επίπεδο, οι οικονομικά επιβαρυμένες οικογένειες έχουν τεταμένες σχέσεις γονέα-παιδιού. Με άλλα λόγια, τα παιδιά υποφέρουν για αυτό το χέρι για έναν ή δύο μήνες - αλλά μια οικονομική επίπτωση από τους λογαριασμούς μπορεί να διαρκέσει σε όλη την παιδική τους ηλικία.
Από το 2017, περίπου 91 τοις εκατό των Αμερικανών καλύπτονταν από κάποια μορφή ασφάλισης υγείας, σε μεγάλο βαθμό χάρη στον νόμο για την προσιτή φροντίδα. Τα παιδιά προστατεύονται ακόμη καλύτερα. Σύμφωνα με το Kaiser Family Foundation (KFF), το 95 τοις εκατό των παιδιών στις ΗΠΑ είναι ασφαλισμένα. Ο Όουεν λέει ότι σχεδόν τα μισά από αυτά τα παιδιά λαμβάνουν κάλυψη είτε μέσω του Medicaid είτε μέσω του Προγράμματος Ασφάλισης Υγείας για παιδιά (CHIP). Ενώ τα ποσά που κατανέμονται σε δολάρια διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία, λέει ότι μια τετραμελής οικογένεια που χρησιμοποιεί CHIP θα πρέπει να καλύπτεται έως και τουλάχιστον 50.000 $ ετησίως. Επομένως, μέσω αυτών των προγραμμάτων, θα πρέπει να φροντίζονται όλα τα ανάδοχα παιδιά, καθώς και τα παιδιά γονέων με τεντωμένα μέσα.
Αλλά ακόμη και οικογένειες που έχουν ασφάλιση υγείας αντιμετωπίζουν μια σκληρή πραγματικότητα: το κόστος υγειονομικής περίθαλψης συνεχίζει να αυξάνεται ραγδαία σε αυτή τη χώρα, ειδικά όταν σταθμίζεται έναντι του πληθωρισμού και των μισθών των εργαζομένων. Όπως έγραψε πρόσφατα ο Drew Altman του KFFΆρθρο του Axios, το 2018, η υγειονομική περίθαλψη για τη μέση οικογένεια που καλύπτεται από ένα πρόγραμμα μεγάλης εταιρείας κόστισε 22.855 $ — περισσότερο από ένα λαμπερό νέο Hyundai Sonata.
Τώρα, ένα μεγάλο μέρος αυτών των 22.000 $ πληρώνεται από τους ασφαλιστές. Ωστόσο, εξετάζοντας αυστηρά το κόστος για τις οικογένειες, οι εγγεγραμμένοι σε προγράμματα μεγάλων εργοδοτών αντιμετωπίζουν πλέον υψηλότερα ασφάλιστρα, υψηλότερες εκπτώσεις και αυξημένο επιμερισμό του κόστους κατά τη χρήση των υπηρεσιών, δείχνει έρευνα από το KFF και το Peterson Center on Healthcare. Για αυτές τις οικογένειες, οι δαπάνες αυξήθηκαν δύο φορές ταχύτερα από τους μισθούς την τελευταία δεκαετία. Το 2018, η μέση οικογένεια σε αυτόν τον τομέα ξόδεψε 4.706 $ σε ασφάλιστρα και 3.020 $ για επιμερισμό κόστους από την τσέπη της, μια αύξηση 18 τοις εκατό από το 2013. Εν τω μεταξύ, οι μισθοί έχουν αυξηθεί μόλις 12 τοις εκατό και ο πληθωρισμός έχει διογκωθεί κατά 8 τοις εκατό.
Εδώ είναι ένας άλλος βασικός παράγοντας που πρέπει να λάβετε υπόψη: Περισσότεροι Αμερικανοί από ποτέ μπορεί να έχουν ασφάλιση υγείας, αλλά η ποιότητα και η πληρότητα αυτής της φροντίδας συχνά λείπει. Οι εργοδότες μπορεί να προσφέρουν μια σειρά από σχέδια για να διαλέξουν και όσο καλύτερη είναι η κάλυψη που προσφέρει το καθένα, τόσο πιο ακριβό είναι πιθανώς. Στη συνέχεια, όταν οι γονείς σταθμίζουν τις επιλογές τους, τα φθηνότερα σχέδια είναι συχνά δελεαστικά, ακόμη και παρά τα δικά τους περιορισμοί κάλυψης ή υψηλές εκπτώσεις, ειδικά σε οικογένειες που δεν έχουν πολλά είδη μιας χρήσης εισόδημα.
"Όταν αγοράζετε ένα αυτοκίνητο, μια τηλεόραση με μεγάλη οθόνη ή άλλο ακριβό αντικείμενο που μπορεί να σπάσει, μπορεί να σας προσφερθεί μια εκτεταμένη εγγύηση", λέει ο Rosenberg. «Αυτά είναι ουσιαστικά ασφαλιστήρια συμβόλαια, γιατί αν συμβεί κάτι στο προϊόν, θα αποζημιωθείτε για την απώλεια σας. Αλλά μπορείτε να πείτε, «Ουάου, είναι πολλά τα χρήματα και δεν είμαι σίγουρος ότι αξίζει τον κόπο. Θα αρπάξω την ευκαιρία και ελπίζω να μην συμβεί τίποτα κακό.»
Οι γονείς χρησιμοποιούν συχνά την ίδια λογική σκέψης όταν επιλέγουν ασφάλιση υγείας, οδηγώντας πολλούς να ρίξουν τα ζάρια και να επιλέξουν ένα φθηνότερο, λιγότερο από αστρικό σχέδιο. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να επιστρέψει για να τα δαγκώσει σε περίπτωση καταστροφής - ή απλώς ένα αρκετά καταραμένο άτυχο κάταγμα που απαιτεί επανορθωτική χειρουργική επέμβαση - χτυπήσει για αυτούς ή ένα από τα παιδιά τους.
Εκτός από τους υπερβολικούς ιατρικούς λογαριασμούς που θα μπορούσε να αποφέρει ο τραυματισμός ενός παιδιού (ακόμα και αφού η ασφάλιση πληρώσει το μερίδιο του), υπάρχουν άλλα, λιγότερο προφανή κόστη που μπορεί να είναι απίστευτα δύσκολο να χειριστούν οι οικογένειες. Για παράδειγμα, τα τραυματισμένα και άρρωστα παιδιά δεν μπορούν ακριβώς να οδηγήσουν μόνα τους στο ER ή στην επείγουσα περίθαλψη, ούτε μπορούν εγκρίνουν τις δικές τους ιατρικές διαδικασίες ή ανεβαίνουν τα μπροστινά σκαλιά του σπιτιού τους ενώ έχουν ένα φρέσκο γεμάτο πόδι εκμαγείο. Αυτές οι ευθύνες πέφτουν στους γονείς τους. Έπειτα, υπάρχει ο χρόνος που χρειάζονται οι γονείς να απογειωθούν από τη δουλειά για τον τραυματισμό.
Πολλοί γονείς εξακολουθούν να αγωνίζονται να πάρουν τον απαραίτητο χρόνο χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο τη δουλειά τους, ιδιαίτερα εκείνοι των οποίων οι οικογένειες καλύπτονται από το Medicaid ή το CHIP. «Είναι υπέροχο που, μέχρι τα κάτω, τα παιδιά θα έχουν πλήρη ιατρική φροντίδα, αλλά ο χαμένος χρόνος στη δουλειά εξακολουθεί να δημιουργεί μεγάλο κίνδυνο για τους γονείς», λέει ο Owen. «Αν και έχουμε FMLA, συχνά δεν έχουν τον τύπο των εργοδοτών που θα πουν, «Σίγουρα, πάρε άδεια».
Και τι γίνεται με τους ελεύθερους επαγγελματίες, τους εργολάβους και άλλους εργαζόμενους που δεν έχουν επίσημη πλήρη ή μερική απασχόληση, αλλά επιλέγουν μικρές δουλειές εδώ κι εκεί; Σύμφωνα με αΈκθεση Gallup 2018, το 36 τοις εκατό των Αμερικανών συμμετέχουν τώρα στην αναπτυσσόμενη «οικονομία των συναυλιών» είτε ως κύρια είτε ως δευτερεύουσα δουλειά τους. Αυτοί οι τύποι θέσεων εργασίας συχνά επιτρέπουν ευέλικτο ωράριο και περισσότερο χρόνο άδειας από την παραδοσιακή απασχόληση. Αλλά οι περισσότεροι εργαζόμενοι σε συναυλίες αντιμετωπίζουν μια σκληρή πραγματικότητα: Καμία εργασία δεν ισοδυναμεί με καμία αμοιβή. Επομένως, εάν ένας μπαμπάς ελεύθερος επαγγελματίας δεν μπορεί να εργαστεί για ένα μήνα επειδή φροντίζει το ξαπλωμένο παιδί του ή πηγαίνει βιαστικά από το νοσοκομείο, το εισόδημά του για αυτήν την περίοδο μπορεί να είναι μηδενικό.
Εάν δεν είναι εφικτό για έναν γονέα να χάσει τη δουλειά του για να φροντίσει το τραυματισμένο παιδί του, ιδανικά, τα μέλη της οικογένειας και οι στενοί φίλοι θα έσπευσαν να βοηθήσουν. Αλλά ακόμη και αυτές οι επιλογές μπορεί να είναι πιο περιορισμένες από ό, τι στο παρελθόν. Τώρα που περισσότεροι άνθρωποι περιμένουν αργότερα στη ζωή τους για να κάνουν παιδιά, οι παππούδες και οι γιαγιάδες τείνουν να είναι μεγαλύτεροι από ό, τι ήταν παλιά. Λόγω της προχωρημένης ηλικίας τους, μπορεί να μην μπορούν να ταξιδέψουν αν δεν μένουν κοντά ή μπορεί να μην έχουν τη σωματική ή πνευματική ικανότητα να φροντίσουν ένα άρρωστο παιδί. Τα αδέρφια, οι φίλοι και οι γείτονες ενός γονέα ελπίζουμε να βοηθήσουν όπως μπορούν, αλλά και αυτοί πιθανότατα θα πρέπει να χάσουν δουλειά ή εισόδημα.
Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά τα στοιχεία, δεν είναι περίεργο που οι γονείς φοβούνται ότι το παιδί τους θα έχει ένα ατύχημα αν του επιτρέψουν να «απλώς είναι παιδί». Έρευνα KFF-Peterson υποστηρίζει αυτή την αντίληψη. Μεταξύ των ασφαλισμένων μη ηλικιωμένων ενηλίκων, το 39 τοις εκατό δέχτηκε ένα απροσδόκητο ή απρογραμμάτιστο ιατρικό λογαριασμό το 2017, περίπου το 10 τοις εκατό προήλθε από πάροχο εκτός δικτύου. Το δεκατρία τοις εκατό των λογαριασμών αυτών των ανθρώπων ήταν για $2.000 ή περισσότερο. Ανάλογα με τη φύση των απαιτούμενων υπηρεσιών - και το πού χορηγήθηκαν - δεν υπάρχει καμία ένδειξη πόσα θα μπορούσε να χρωστάει ένας γονέας εάν παιδί προσγειώθηκε στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης αφού κούμπωσε το κεφάλι του σε μια σανίδα του σερφ ή γλίστρησε και έσπασε ένα κόκαλο κατά τη διάρκεια μιας οικογενειακής πεζοπορίας στο Βραχώδη Όρη.
Η έρευνα της KFF-Peterson δείχνει επίσης ότι, για προφανείς λόγους, οι Αμερικανοί φοβούνται ότι θα λάβουν τεράστιους απροσδόκητους ιατρικούς λογαριασμούς. ΕΝΑ επιβλητικά τα δύο τρίτα από τους ερωτηθέντες είπαν ότι είτε ανησυχούν πολύ είτε ανησυχούν κάπως για την ικανότητά τους να αντέξουν οικονομικά τέτοια έξοδα. Πόσοι από τους ερωτηθέντες είναι γονείς είναι άγνωστο, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι πολλοί είναι πιθανώς.
Αν προσθέσετε τον πολύ πραγματικό φόβο ενός παιδιού να πληγωθεί κατά τη διάρκεια του ριψοκίνδυνου παιχνιδιού, οι πολύ πραγματικές πραγματικότητες του τι Η θεραπεία μπορεί να κοστίσει και πόσο εισόδημα μπορεί να χαθεί, γίνεται πολύ πιο εύκολο να καταλάβουμε γιατί ορισμένοι γονείς φαίνεται να αιωρούνται πολύ κοντά. Μπορεί να διστάζουν να αφήσουν τα παιδιά τους να τρέξουν όσο ελεύθερα θα ήθελαν να τους αφήνουν, αλλά ίσως, αφού το δούμε αυτό μέσα από μια πιο πρακτική από πλευράς οικονομικής άποψης, ίσως θελήσουμε να μην κρίνουμε.
