Στα τέλη Μαΐου, ένας μαζικός πυροβολισμός κατά τον οποίο δολοφονήθηκαν 19 παιδιά και δύο δάσκαλοι συνέβη στο Uvalde του Τέξας. Από τις αρχές του 2022 έχουν σημειωθεί πάνω από 200 μαζικοί πυροβολισμοί. Είναι επιτακτική ανάγκη το Κογκρέσο και οι πολιτικοί να εργαστούν για να αποτρέψουν μια άλλη παράλογη πράξη βίας κατά αθώων παιδιών - είτε μέσω αναθεώρησης των νόμων για τον έλεγχο των όπλων, ή ακόμα και δημιουργικές λύσεις όπως η φορολόγηση των AR-15 τόσο υψηλών γίνονται απρόσιτα στους περισσότερους ανθρώπους. Υπάρχουν πολλά που μπορούν να γίνουν.
Και ένας από τους πιο δυνατούς υποστηρικτές της αλλαγής είναι Μάθιου ΜακΚόναχι, που μεγάλωσε στο Uvalde και χθες, έδωσε μια έντονη συνέντευξη Τύπου στις 7 Ιουνίου στον Λευκό Οίκο ζητώντας αλλαγή.
Όχι μόνο ο ΜακΚόναχι είναι ντόπιος του Ουβάλντε, αλλά η μητέρα του ήταν επίσης δασκάλα στο Ουβάλντε, αν και διαφορετική από το Δημοτικό Σχολείο Ρομπ όπου συνέβη ο πυροβολισμός. Και από τα γυρίσματα του Μαΐου, ο Μάθιου και η σύζυγός του, Καμίλα Άλβες, έχουν βρεθεί στην κοινότητα, ακούγοντας τις ιστορίες όσων έχασαν τη ζωή τους.
«Η Camila και εγώ ήρθαμε εδώ για να μοιραστούμε τις ιστορίες μου από την πατρίδα μου το Uvalde», είπε ο Matthew στη διάσκεψη. «Ήρθα εδώ για να κάνω συναντήσεις με εκλεγμένους αξιωματούχους και στις δύο πλευρές του διαδρόμου. Ήρθαμε εδώ για να τους μιλήσουμε, να μιλήσουμε μαζί τους και να τους παροτρύνουμε να μιλήσουν μεταξύ τους — για να τους υπενθυμίσουμε και να τους εμπνεύσουμε ότι ο αμερικανικός λαός θα συνεχίσουμε να προωθούμε την αποστολή να κρατάμε τα παιδιά μας ασφαλή, γιατί είναι κάτι περισσότερο από το δικαίωμά μας να το κάνουμε, είναι ευθύνη μας να το κάνουμε Έτσι."
Ο Μάθιου συναντήθηκε με πολλά άτομα από την κοινότητα όταν έφτασαν μαζί με την οικογένειά του για να προσφέρουν υποστήριξη. Μίλησε με διευθυντές τελετών, συμβούλους, μέντορες της κοινότητας και αρκετούς γονείς των παιδιών που έχασαν τη ζωή τους. Και έθεσε το σημείο στο συνέδριο να μιλήσει για τα θύματα και τις ζωές τους.
«Γνωρίσαμε δύο από τους πενθούντες γονείς, τον Ryan και την Jessica Ramirez», είπε ο ηθοποιός. «Η 10χρονη κόρη τους, Αλίθια -- ήταν ένα από τα 19 παιδιά που σκοτώθηκαν...» Κράτησε ψηλά ένα έργο τέχνης που είχε δημιουργήσει η Αλίθια. «Ο Ράιαν και η Τζέσικα ήταν πρόθυμοι να μοιραστούν την τέχνη της Αλίθια μαζί μας και είπαν αν μπορούσαμε να τη μοιραστούμε, τότε ίσως αυτό θα έκανε την Αλίθια να χαμογελάσει στον παράδεισο. Μας είπαν ότι το να δείξουμε σε κάποιον άλλον την τέχνη της Αλίθια θα την κρατούσε κατά κάποιο τρόπο ζωντανή».
Στη συνέχεια μίλησε για την 9χρονη Maite Rodriguez που ήταν γεμάτη πάθος και ζωή και ήθελε να γίνει θαλάσσιος βιολόγος όταν μεγαλώσει. «Η Maite φορούσε πράσινο ψηλό Converse με μια καρδιά που είχε ζωγραφίσει στο χέρι στο δεξί δάχτυλο του ποδιού, επειδή αντιπροσώπευαν την αγάπη της για τη φύση», είπε, πριν ζητήσει από την Camila να κρατήσει ψηλά τα παπούτσια.
Μπορείτε να δείξετε αυτά τα παπούτσια, παρακαλώ; Τα φορούσε κάθε μέρα. Πράσινο Συνομιλήστε με μια καρδιά στο δεξί δάχτυλο του ποδιού. Πρόκειται για την ίδια πράσινη Converse στα πόδια της που αποδείχθηκε ότι ήταν η μόνη ξεκάθαρη απόδειξη που θα μπορούσε να την αναγνωρίσει μετά τον πυροβολισμό. Τι λέτε για αυτό;
Η ομιλία του συνεχίστηκε, μιλώντας για τη 10χρονη Ellie Garcia, που της άρεσε να χορεύει και να βοηθάει τους άλλους. Και μίλησε για την Ίρμα Γκαρσία, μια από τις δασκάλες που έχασαν τη ζωή τους στον πυροβολισμό. Στη συνέχεια, ο Matthew μοιράστηκε λίγα λόγια για μερικά από τα άλλα μέλη της κοινότητας που εργάζονται για να επιτρέψουν στους γονείς να τιμήσουν ειρηνικά τα παιδιά τους που έχουν πεθάνει.
«Συναντήσαμε επίσης έναν κοσμετολόγο», είπε. «Ήταν πολύ έμπειρη στο νεκροτομικό μακιγιάζ. Αυτό είναι το καθήκον να κάνουμε τα θύματα να φαίνονται όσο το δυνατόν πιο ειρηνικά και φυσικά για τις προβολές τους σε ανοιχτό φέρετρο». Όμως η διαδικασία ήταν διαφορετική για τα παιδιά.
«Αυτά τα σώματα ήταν πολύ διαφορετικά. Χρειάζονταν πολύ περισσότερα από μακιγιάζ για να είναι εμφανίσιμες», εξήγησε ο Μάθιου. «Χρειάζονταν εκτεταμένη αποκατάσταση. Γιατί; Λόγω των εξαιρετικά μεγάλων τραυμάτων εξόδου ενός τυφεκίου AR-15. Τα περισσότερα από τα πτώματα [ήταν] τόσο ακρωτηριασμένα που μόνο τα τεστ DNA ή η πράσινη Converse μπορούσαν να τα αναγνωρίσουν. Πολλά παιδιά έμειναν όχι μόνο νεκρά αλλά και κούφια».
Η ομιλία διήρκεσε περίπου 20 λεπτά και τα γραφικά και μερικές φορές απότομες λέξεις του διέκοψαν τον θόρυβο και τις συσκότισεις που κυκλοφορούσαν γύρω από το θεατρικό έργο μέτρα ελέγχου των όπλων στον απόηχο ενός ακόμη γεγονότος μαζικού θανάτου. Κάλεσε για σημαντική αλλαγή — τους πολιτικούς να προσεγγίσουν τον διάδρομο για να το κάνουν.
Πρέπει να ρίξουμε μια νηφάλια, ταπεινή και ειλικρινή ματιά στον καθρέφτη και να ονομάσουμε τον εαυτό μας με βάση αυτό που πραγματικά εκτιμούμε.
«Πρέπει να πάρουμε λίγο αληθινό θάρρος και να τιμήσουμε τις αθάνατες υποχρεώσεις μας αντί για τις κομματικές μας δεσμεύσεις... Πρέπει να κοιταχτούμε στον καθρέφτη, να οδηγηθούμε με ταπεινότητα και να αναγνωρίσουμε τις αξίες που είναι εγγενείς αλλά και πάνω από την πολιτική. Πρέπει να κάνουμε επιλογές, να κάνουμε στάσεις, να αγκαλιάσουμε νέες ιδέες και να διατηρήσουμε τις παραδόσεις που μπορούν να δημιουργήσουν αληθινή — αληθινή πρόοδο για την επόμενη γενιά».
