Οι ΗΠΑ έχουν μερικά από τα καθαρότερος αέρας οποιουδήποτε βιομηχανοποιημένου έθνους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι ακόμα θανατηφόρο. Μια νέα μελέτη από το Boston College βρήκε αποδείξεις ότι ποιότητα αέρα είναι ένας σημαντικός δολοφόνος στις ΗΠΑ, επηρεάζοντας τόσο παιδιά όσο και ενήλικες με ύπουλους τρόπους.
Η ερευνητική ομάδα ακολούθησε μια προσέγγιση από κομητεία προς κομητεία και πόλη προς πόλη για την ανάλυση της ποιότητας του αέρα και των δεδομένων ασθενειών στη Μασαχουσέτη, και τα αποτελέσματά τους ήταν εκπληκτικά.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση ευθύνεται για σχεδόν 3.000 συνολικούς θανάτους και μετρήσιμη γνωστική απώλεια και χρόνιες παθήσεις στα παιδιά το 2019. Το πρότυπο της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) για την ατμοσφαιρική ρύπανση από σωματίδια είναι 12 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο αέρα. Συγκριτικά, το αποδεκτό πρότυπο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) είναι σημαντικά χαμηλότερο στα πέντε μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο. Η ατμοσφαιρική ρύπανση από σωματίδια στη Μασαχουσέτη κυμαινόταν από 2,77 μικρογραμμάρια, πολύ χαμηλότερη από την ΠΟΥ πρότυπο, έως 8,26 μικρογραμμάρια, πάνω από το πρότυπο του ΠΟΥ αλλά εντός του αποδεκτού εύρους που έχει ορίσει η EPA για οι ΗΠΑ.
«Αυτή η έκθεση δίνει στους ανθρώπους σε κάθε πόλη και κωμόπολη [στη Μασαχουσέτη] την ευκαιρία να δουν μόνοι τους την ποιότητα του αέρα που οι οικογένειές τους αναπνέουν και οι επικίνδυνες συνέπειες για την υγεία τόσο για τους ενήλικες όσο και για τα παιδιά ως συνέπεια της ατμοσφαιρικής ρύπανσης», ο επικεφαλής συγγραφέας Ο Φίλιπ Τζ. Landrigan, M.D., Καθηγητής Βιολογίας στο Κολέγιο της Βοστώνης, είπε σε δήλωση.
Οι ερευνητές βρήκαν μια σχέση μεταξύ των επιπέδων της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της μείωσης των ασθενειών, των θανάτων και του IQ σε όλη την πολιτεία. Το 2019, 2.780 άνθρωποι πέθαναν από αιτίες που σχετίζονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση, 15.386 παιδιά εμφάνισαν άσθμα, 308 μωρά γεννήθηκαν με χαμηλό βάρος γέννησης (5,5 λίβρες ή λιγότερο) και τα παιδιά είχαν κατά μέσο όρο δύο βαθμούς IQ πτώση. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης ήταν πιο σημαντικές στις περιθωριοποιημένες και με χαμηλό εισόδημα κοινότητες.
«Όλες αυτές οι δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία συμβαίνουν σε επίπεδα ρύπανσης λεπτών σωματιδίων κάτω από τις Η.Π.Α. Το τρέχον ετήσιο πρότυπο της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος είναι 12 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο. Landrigan. «Έτσι, ακόμη και για μια πολιτεία όπως η Μασαχουσέτη, η οποία έχει εγγραφεί κάτω από αυτό το πρότυπο, η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι μια τρομερή απειλή για τη δημόσια υγεία που πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως».
Η πλειονότητα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης προέρχεται από την καύση ορυκτών καυσίμων. Το 2017, τρένα, αυτοκίνητα, βάρκες και λεωφορεία δημιούργησαν 655.000 τόνους ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής, βιομηχανικές εγκαταστάσεις και οικιακή θέρμανση και μαγείρεμα συνεισέφεραν 283.000 τόνους.
Πρόσφατη έρευνα έχει επισημάνει τις συσκευές φυσικού αερίου στα σπίτια ως πιο σημαντική αιτία αέρα τη ρύπανση και τα αέρια του θερμοκηπίου από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως, επηρεάζοντας όχι μόνο την ποιότητα του εξωτερικού αέρα αλλά ο την ποιότητα του αέρα και μέσα στα σπίτια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι Το 75% των εστιών αερίου παρουσιάζει διαρροή, προσθέτοντας μη ασφαλή ποσότητα μεθανίου σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους.
Για να βελτιώσετε την ποιότητα του εσωτερικού αέρα, σκεφτείτε να προσθέσετε έναν καθαριστή αέρα που φιλτράρει τα μικρά σωματίδια και τα αλλεργιογόνα. Ενεργοποιήστε τους απορροφητήρες του φούρνου και τα ανοιχτά παράθυρα της κουζίνας πριν ενεργοποιήσετε τους καυστήρες για τη διοχέτευση του αερίου από τους εσωτερικούς χώρους.
Οι προτάσεις των συγγραφέων της μελέτης για την αντιμετώπιση της κρίσης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης περιελάμβαναν την πίεση της EPA και των κρατικών αξιωματούχων να μειώσουν τα αποδεκτά όρια για την ατμοσφαιρική ρύπανση, μετάβαση των κυβερνητικών στόλων σε ηλεκτρικά οχήματα, απαγόρευση γραμμών φυσικού αερίου σε νέες κατασκευές και υιοθέτηση της αιολικής και άλλης πράσινης ηλεκτρικής ενέργειας εναλλακτικές.
«Σαφώς, τα τρέχοντα πρότυπα ατμοσφαιρικής ρύπανσης της EPA δεν προστατεύουν επαρκώς τη δημόσια υγεία», είπε ο Landrigan.
