Πολλές από τις χαρές της ανατροφής των παιδιών είναι καθολικές. Οι γονείς μοιράζονται το θαύμα να βλέπουν τα παιδιά μας να μεγαλώνουν από βρέφη που βουίζουν σε μωρά που μπουσουλάνε σε απερίσκεπτα νήπια — και τόσο γρήγορα! Και μετά τα παρακολουθούμε να εξελίσσονται σε ανεξάρτητα, ατομικά Ανθρωποι, ικανό να εκφράζει σκέψεις και απόψεις αποκλειστικά για αυτούς.
Μεγαλώνοντας ένα τρανς παιδί δεν διαφέρει. Ναι, υπάρχουν μοναδικές προκλήσεις στην ανατροφή ενός τρανς παιδιού στην Αμερική το 2023, που πηγάζουν από τη ρητορική μίσους και αδαείς νόμους, για να μην αναφέρουμε την ομαδική σκέψη, τον φόβο και την καταστολή από γείτονες, αγαπημένους και μακρινούς κοινότητες.
Αλλά όταν πρόκειται για τον δεσμό μεταξύ γονέα και παιδιού, αυτή η χαρά είναι άφθαρτη. Υπάρχει η περηφάνια που ανθίζει όταν βλέπουν το παιδί τους να κουρεύεται που ταιριάζει με την ταυτότητά του πρώτη φορά, τη βαθιά ευτυχία που νιώθουν γνωρίζοντας ότι βοηθούν το παιδί τους να γίνει αυτό που θέλουν να είναι. Αυτό βρήκαμε όταν μιλήσαμε με επτά μπαμπάδες που μεγαλώνουν τρανς παιδιά. Μίλησαν για τη χαρά της ανακάλυψης, της υπεράσπισης, του να βλέπουν το παιδί τους να βρίσκει τη θέση του στον κόσμο. Η αγάπη τους είναι εμφανής και αδιαμφισβήτητη - και κάτι που αξίζει να εστιάσουμε.
Βλέποντας το παιδί μου να βρίσκει τη θέση του στον κόσμο — Ξανά
«Μπορείς να δεις το παιδί σου να πετυχαίνει αυτό που θέλει στη ζωή. Θα εξελιχθούν σε νέο άνθρωπο, θα βρίσκουν τη θέση που θέλουν να είναι στον κόσμο και θα μάθουν νέα πράγματα για τον εαυτό τους. Αυτό δεν είναι πραγματικά το νόημα της χαράς της γονεϊκότητας; Με τη μετάβαση, πρέπει να το κάνω ξανά από την αρχή. Έπρεπε να γίνω μπαμπάς ενός νέου ανθρώπου με νέους στόχους, ελπίδες και όνειρα. Πρέπει να τη βοηθήσω να φτάσει εκεί. Τη βλέπω να ανθίζει ως κορίτσι — στο γάμο της αδερφής της, σε οικογενειακά ταξίδια και σε άλλες εκδηλώσεις. Γιορτάζουμε τις νίκες - ακόμα και τις μικρές». —Gil, 62, Asheboro, Βόρεια Καρολίνα
Μαθαίνοντας ξανά για το φύλο, για πρώτη φορά
«Υπάρχει χαρά να έχεις ένα παιδί που νοιάζεται τόσο πολύ για το ποιος είναι. Όταν περνούσα τη δική μου εφηβεία, ποτέ δεν αμφισβήτησα ότι ήμουν άνδρας, αλλά δεν σκέφτηκα τι σήμαινε αυτό. Απλώς το απορρόφησε από τις ταινίες καταδίωξης αυτοκινήτου και τον Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ. Αλλά τώρα παρακολουθώ ένα παιδί που αμφισβητεί την ταυτότητά του, συμπεριλαμβανομένου αυτού που πάντα θεωρούσα δεδομένο. Όταν τα παιδιά της γενιάς του μιλούν για το φύλο, είναι μια ξένη έννοια για μένα, αλλά μιλούν τη μητρική τους γλώσσα. Έχουν αυτό το άλλο επίπεδο ταυτότητας και εξερεύνησης για το οποίο μαθαίνω μέσα από αυτόν». — Allan, 49, Poughkeepsie, Νέα Υόρκη
Αγορές ρούχων — Και καθημερινή υπεράσπιση
«Μια από τις απλούστερες στιγμές της ανατροφής των δύο τρανς παιδιών μου Indigo και Mars ήταν να πάω και τα δύο ξεχωριστά για να πάνε για ψώνια ρούχα. Με ρώτησαν ξεχωριστά αν θα τους βοηθούσα να ψωνίσουν αντρικά ρούχα. Το ότι με ρώτησαν ήταν από μόνο του μια απερίγραπτη χαρά. Και στις δύο περιπτώσεις, οι εμπειρίες ήταν απίστευτα οδυνηρές - και τόσο διασκεδαστικές. Από την πιο σοβαρή πλευρά, ο Indigo και εγώ έχουμε συμμετάσχει μαζί στη συνηγορία στο νομοθετικό σώμα του Τέξας, καταθέτοντας κατά νομοσχεδίων που επιτίθενται στα τρανς παιδιά. Ήταν εξαιρετικά αγχωτικό και οδυνηρό να βλέπεις το μίσος και τον φόβο εναντίον των τρανς παιδιών. Αλλά ήταν επίσης μια δεσμευτική εμπειρία για την οικογένειά μας και μας έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσουμε μερικές υπέροχες οικογένειες με τρανς παιδιά από όλο το Τέξας». — Neil, 57, Χιούστον, Τέξας
Συσχέτιση και εκ νέου γονική μέριμνα
«Η εμπειρία της μετάβασης του μικρού μας γιου μας έφερε πραγματικά αναμνήσεις από τις δικές μου και του συζύγου μου ιστορίες. Παρά το γεγονός ότι είχαμε στοργικούς γονείς, το να βγεις έξω ήταν τραυματικό εκείνη την εποχή - ξέρουμε πόσο βλαβερές μπορεί να είναι οι αντιδράσεις των ανθρώπων. Υπάρχει χαρά να νιώθουμε ότι είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε σε αυτή τη μεταβατική στιγμή για τον γιο μας, ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την πληγή μας για να τον παρηγορήσουμε καθώς και να τον συνηγορήσουμε». — Άνταμ, 43, Μάντσεστερ, Βερμόντ
Βλέποντας τη δύναμη της άνευ όρων αγάπης
«Ο θετός μου γιος Σαμ είναι υπέροχο παιδί. Ως κάποιος που δεν είχε υποστηρικτικούς γονείς ως παιδί, ήταν χαρά να είμαι μέρος ενός συστήματος υποστήριξης που παρέχει αγαπά άνευ όρων και τον βοηθά σε μια διαδικασία που μπορεί να είναι πολύ δύσκολη — ώστε να γίνει ο καλύτερος δυνατός του εαυτός. Από το να φοβάται να παραγγέλνει φαγητό σε εστιατόρια και να αγωνίζεται πριν από τη μετάβαση, να παίζει σε κάθε σχολική παράσταση και να είναι τόσο ασφαλής, αυθεντικός και σε ειρήνη με τον εαυτό του μετά τη μετάβαση». — Apollo, 39, Μπρούκλιν, Νέα Υόρκη
«Πίσω» το παιδί μου
«Υπάρχει χαρά να βλέπω το παιδί μου να ζει τη ζωή της και να είναι ο πραγματικός εαυτός της. Είναι το παιδί που θυμόμαστε να μεγαλώσαμε, με το ίδιο πνεύμα και προσωπικότητα. Στα χρόνια πριν βγει και αγκαλιάσει τον πραγματικό της εαυτό, αυτό το άτομο έφυγε για λίγο. Τώρα που έχει ξεκινήσει τη μετάβασή της, είναι πίσω και ακμάζει. Όταν βγήκε για πρώτη φορά, η γυναίκα μου και εγώ είπαμε: «Δεν καταλαβαίνουμε.» Και το παιδί μου απάντησε: «Δεν είναι για σας να το καταλάβετε. Αυτός είμαι.» Έμαθα να παραμερίζω τις απόψεις μου, τους φόβους μου, νομίζοντας ότι είναι μια φάση — και αντί να τυλίγω τα χέρια μου γύρω της και να την αγκαλιάζω. Της είπαμε, «Θα σου αρνηθούμε την τραγική ιστορία σου. Η οικογένειά σου σε αγαπάει.» Θα γίνει αγαπητή και αποδεκτή ό, τι κι αν συμβεί.» — Μπραντ, 49, Σαν Αντόνιο, Τέξας
Κάνοντας πραγματικό αντίκτυπο
«Είμαι πολύ περήφανος για τις αλλαγές που επηρεάσαμε ο γιος μου ο Dylan και εγώ. Τα πρώτα χρόνια της μετάβασης ήταν συντριπτικά — συμπεριλαμβανομένης της πλοήγησης στην ασφάλιση υγείας σε μια εποχή που η τρανς υγεία δεν ήταν ευρέως κατανοητή ή καλυπτόμενη. Εργάζομαι σε μια προοδευτική εταιρεία, αλλά δεν είχε πολιτικές. Ήταν αγχωτικό για μένα να καλύπτω τις ανάγκες του Dylan. Ο Ντύλαν έκανε μια παρουσίαση που ονομάζεται Trans 101 σε περισσότερους από 50 συναδέλφους μου για να κερδίσω καρδιές και μυαλά. Χρειάστηκαν πολλά χρόνια προσπάθειας, αλλά η εταιρεία μου καλύπτει πλέον την υγεία των τρανς. Αυτή ήταν μια τεράστια νίκη – όχι μόνο για τον Dylan αλλά και για τους άλλους ανθρώπους που θα ακολουθούσαν». — Dan, 51, Hastings-on-Hudson, Νέα Υόρκη
