Νέα έρευνα το δείχνει άτομα που ξενυχτούν έχουν μειωμένη ικανότητα να καίνε λίπος για ενέργεια σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους που ξυπνούν πρόωρα. Διαπίστωσε επίσης ότι οι ξενύχτηδες μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2 σε σύγκριση με τα πρώιμα πουλιά.
Η έρευνα, δημοσιεύεται στο περιοδικό Πειραματική Φυσιολογία, διαπίστωσε ότι οι κύκλοι αφύπνισης/ύπνου έχουν σημαντικές συνδέσεις με τον μεταβολισμό. Συγκεκριμένα, ο χρονότυπος ενός ατόμου (είτε πρόκειται για πρώιμο πουλί ή κουκουβάγια) συνδέεται με το πώς το σώμα τους καίει λίπη και υδατάνθρακες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι ξυπνούσαν νωρίς ήταν πιο ικανοί στην καύση λίπους για καύσιμο κατά τη διάρκεια άσκηση και σε ηρεμία. Τα πρώιμα πουλιά ήταν επίσης πιο ευαίσθητα στην ινσουλίνη, πράγμα που σημαίνει ότι τα κύτταρα του σώματός τους ήταν καλύτερα στη χρήση της γλυκόζης στο αίμα, διατηρώντας χαμηλά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους.
Για τη μελέτη, 51 συμμετέχοντες με μεταβολικό σύνδρομο (συνθήκες όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλό σάκχαρο στο αίμα, υπερβολικό λίπος γύρω από τη μέση, υψηλή χοληστερόλη και υψηλά τριγλυκερίδια) απάντησαν σε ερωτήσεις της έρευνας καθορίσουν τον χρονότυπο τους και υποβλήθηκαν σε διάφορες διαδικασίες για τον προσδιορισμό της μάζας και της σύστασής τους σώματος, της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και του τρόπου με τον οποίο μεταβολίζουν τους υδατάνθρακες και Λίπος. Οι συμμετέχοντες έκαναν ελεγχόμενες δίαιτες και έπρεπε να νηστεύουν όλη τη νύχτα, ανεξάρτητα από το πότε ξύπνησαν και πήγαν για ύπνο.
Όσοι ανέφεραν ότι έμειναν ξύπνιοι μέχρι αργά είχαν περισσότερες πιθανότητες να κάψουν υδατάνθρακες για καύσιμο και όχι λίπος, τόσο όταν νηστεύουν σε ηρεμία όσο και κατά τη διάρκεια της άσκησης. Οι ξενύχτηδες χρειάζονταν επίσης περισσότερη ινσουλίνη για να διασπαστούν και να χρησιμοποιήσουν τη γλυκόζη στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτά τα χαρακτηριστικά σημαίνουν ότι οι ξενύχτηδες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρδιαγγειακές παθήσεις και μεταβολικές ασθένειες όπως π.χ διαβήτης τύπου 2.
«Οι διαφορές στον μεταβολισμό του λίπους μεταξύ των «πρώιμων πτηνών» και των «νυχτοπούλων» δείχνουν ότι ο κιρκάδιος ρυθμός του σώματός μας (κύκλος αφύπνισης/ύπνου) θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα μας χρησιμοποιεί την ινσουλίνη. Μια ευαίσθητη ή μειωμένη ικανότητα ανταπόκρισης στην ορμόνη ινσουλίνης έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία μας», συντάκτης της μελέτης Steven Malin, Ph. D., εξηγείται σε δήλωση.
«Αυτή η παρατήρηση προωθεί την κατανόησή μας για το πώς οι κιρκάδιοι ρυθμοί του σώματός μας επηρεάζουν την υγεία μας. Επειδή ο χρονότυπος φαίνεται να επηρεάζει τον μεταβολισμό και τη δράση των ορμονών μας, προτείνουμε ότι ο χρονότυπος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως παράγοντας για την πρόβλεψη του κινδύνου ασθένειας ενός ατόμου».
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι όσοι ξυπνούσαν νωρίς ήταν πιο δραστήριοι και σε καλή φυσική κατάσταση, ειδικά νωρίς την ημέρα, ενώ εκείνοι που έμεναν ξύπνιοι μέχρι αργά ήταν πιο καθιστοί και λιγότερο σε καλή φυσική κατάσταση.
«Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να εξεταστεί η σχέση μεταξύ του χρονότυπου, της άσκησης και της μεταβολικής προσαρμογής για να προσδιοριστεί εάν η άσκηση νωρίτερα μέσα στην ημέρα έχει μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία», είπε η Malin.
