Το απίστευτο Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) επιστρέφει με μια άλλη εκπληκτική εικόνα που απαθανάτισε ένα δραματικό - και κάπως σπάνιο - διαστημικό γεγονός. Ως αποτέλεσμα, το νεότερο γνωστό αστέρι που εξερράγη στον γαλαξία μας, και αυτό που έμεινε πίσω, μπορεί τώρα να μελετηθεί σε αυτές τις εντυπωσιακές εικόνες.
Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα η νέα εικόνα στις αρχές Απριλίου, και δείχνει μια απίστευτη εικόνα του Κασσιόπη Α (Cas A), ένα κατάλοιπο σουπερνόβα που δημιουργήθηκε πριν από 340 χρόνια, από την οπτική γωνία εδώ στη Γη. Είναι το νεότερο γνωστό απομεινάρι από ένα αστέρι που εκρήγνυται και οι επιστήμονες είναι ενθουσιασμένοι να το μελετήσουν για να μάθουν περισσότερα για το γιατί και πώς συμβαίνουν αυτές οι εκρήξεις.
«Το Cas A αντιπροσωπεύει την καλύτερη ευκαιρία μας να κοιτάξουμε το πεδίο των συντριμμιών ενός αστέρα που έχει εκραγεί και να εκτελέσουμε ένα είδος αστρικής αυτοψίας για να καταλάβουμε τι είδους αστέρι υπήρχε εκ των προτέρων και πώς αυτό το αστέρι εξερράγη», είπε ο Danny Milisavljevic από το Πανεπιστήμιο Purdue στο West Lafayette της Ιντιάνα, κύριος ερευνητής του προγράμματος Webb που κατέγραψε αυτές τις παρατηρήσεις, σύμφωνα με προς την
«Σε σύγκριση με προηγούμενες υπέρυθρες εικόνες, βλέπουμε την απίστευτη λεπτομέρεια που δεν μπορέσαμε να έχουμε πρόσβαση πριν», πρόσθεσε η Tea Temim από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϊ, συν-ερευνήτρια για το πρόγραμμα.
Μπορείτε να εξηγήσετε τι βλέπουμε σε αυτές τις φωτογραφίες σαν να είμαστε 5 χρονών;
Αυτό το κατάλοιπο σουπερνόβα βρίσκεται περίπου 11.000 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό της Κασσιόπης και το πλήρες μήκος του είναι 10 έτη φωτός. Χρησιμοποιώντας τη μεσαία υπέρυθρη κάμερα από το JWST, μπορούμε να δούμε τόσες πολλές λεπτομέρειες — και οι επιστήμονες εξακολουθούν να προσπαθούν να ταξινομήσουν όλα όσα κοιτάζουν.
Τα χρώματα στην εικόνα από μόνα τους περιέχουν πολλές πληροφορίες. Το εξωτερικό μέρος του υπολείμματος, που φαίνεται ως πορτοκαλί και κόκκινες κουρτίνες υλικού, δείχνει πού το εκτοξευόμενο υλικό από το εξερράγη άστρο προσκρούει στο περιβάλλον αέριο και τη σκόνη.
Μέσα στο υπόλειμμα, στίγματα νημάτια έντονο ροζ αντιπροσωπεύουν υλικό από το ίδιο το αστέρι που λάμπει λόγω διαφόρων βαρέων στοιχείων και σκόνης. Υπάρχουν επίσης πιο αχνές λωρίδες υλικού κοντά στο κέντρο.
Ένα από τα ερωτήματα που ελπίζουν να απαντήσουν οι επιστήμονες με το Cas A είναι από πού προέρχεται η κοσμική σκόνη. Κατάφεραν να δουν νεότερους γαλαξίες στο σύμπαν που έχουν πολλή σκόνη, αλλά εξακολουθούν να προσπαθούν να διαμορφώσουν από πού προέρχεται όλη η σκόνη.
«Είναι δύσκολο να εξηγήσουμε την προέλευση αυτής της σκόνης χωρίς να επικαλεστούμε σουπερνόβα, που εκτοξεύουν μεγάλες ποσότητες βαρέων στοιχείων (τα δομικά στοιχεία της σκόνης) στο διάστημα», σημειώνει η NASA.
Η NASA σημειώνει ότι οι σουπερνόβα, όπως αυτή που δημιούργησε το Cas A, είναι το κλειδί για τη ζωή όπως την ξέρουμε γιατί διαδίδουν στοιχεία όπως ο σίδηρος και το ασβέστιο στο διάστημα — τα οποία είναι απαραίτητα για αστέρια, πλανήτες και, λοιπόν, Ανθρωποι.
