Οι γάτες, όπως λέει και η παροιμία, κάνουν ό, τι θέλουν. Αυτός είναι ένας άλλος τρόπος για να πούμε ότι αυτά τα αγαπημένα κατοικίδια ζώα, αν και αξιολάτρευτα, ξεπερνούν πειθαρχία. Αλλά μπορούν να ταλαντευτούν ώστε να μην γρατσουνίσουν τον καναπέ ή να σκάσουν στο πάτωμα με το σωστό κίνητρο. Το θέμα είναι ότι η τιμωρία για γάτες είναι σημαντικά διαφορετική (και πολύ λιγότερο αποτελεσματική) από την τιμωρία για σκύλους ή τιμωρία παιδιών, επειδή οι γάτες είναι, λοιπόν, γάτες.
«Η σωματική πειθαρχία ή η πρακτική πειθαρχία δεν λειτουργεί με τις γάτες και μπορεί στην πραγματικότητα να τις κάνει πιο φοβισμένες - ή να τις αναγκάσει σε λειτουργία επίθεσης», λέει. Amy Shojai, ένας εθνικά αναγνωρισμένος συμπεριφοριστής κατοικίδιων ζώων και συγγραφέας 11 βιβλίων για το θέμα. «Οι περισσότερες από τις «κακές» συμπεριφορές που θέλουν να σταματήσουν οι γονείς κατοικίδιων είναι στην πραγματικότητα φυσιολογική συμπεριφορά γάτας ενσωματωμένη στον εγκέφαλο της γατούλας και δεν μπορεί να σταματήσει».
Να ξύνετε αντικείμενα, να νιαουρίζετε συνεχώς, να γκρεμίζετε τα πράγματα από ψηλά μέρη; Όλα αυτά εμπίπτουν στη λίστα με τα πράγματα που οι γάτες πρόκειται να κάνουν, είτε το θέλετε είτε όχι. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι συμπεριφορές δεν μπορούν να προσαρμοστούν. Είναι απλώς θέμα να επαναπροσδιορίσετε τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεστε την πειθαρχία. «Ο όρος «πειθαρχία» στην πραγματικότητα δεν είναι τρομερά ακριβής όταν μιλάμε για τη συμπεριφορά της γάτας», λέει ο Shojai. «Ακούει πίσω στην «τιμωρία» και η τιμωρία μιας γάτας για μια φυσιολογική συμπεριφορά είναι εξίσου αποτελεσματική με την τιμωρία ενός ανθρώπινου βρέφους που κλαίει ή απλώνει το χέρι για να αγγίξει και να αρπάξει».
Και προσθέτει: «Οι γάτες έχουν πάντα έναν λόγο να κάνουν αυτό που κάνουν, και είναι προς όφελός τους — ή δεν το κάνουν. Θα έλεγα ότι η πλειονότητα της συμπεριφοράς της γάτας είναι φυσιολογική για τη γάτα, αλλά δεν ταιριάζει με τις προσδοκίες του ιδιοκτήτη».
Στο τέλος της ημέρας, πολλές από τις συμπεριφορές μιας οικιακής γάτας οφείλονται σε απλές παρεξηγήσεις. Ένα γρήγορο παράδειγμα: Η γάτα της Shojai συνήθιζε να κροταλίζει τα ξύλινα στόρια στο σπίτι της, ένα χαρακτηριστικό που θα τρέλανε τον σύζυγό της. «Όχι επειδή ήθελε να δει έξω», λέει. «Αλλά επειδή έκανε τον σύζυγό μου να τρελαθεί και φώναζε και σηκωνόταν και την κυνηγούσε – ένα υπέροχο παιχνίδι με γατάκια».
Εάν αυτές οι συμπεριφορές είναι πάντα παρούσες, πρέπει ακόμα να διορθωθούν. Ένας πιο ακριβής όρος για τη διόρθωση των ενεργειών μιας γάτας, σύμφωνα με τον Shojai, δεν είναι πειθαρχία αλλά «διαμόρφωση συμπεριφοράς». Και αυτό βράζει στην εκτροπή συμπεριφοράς παρουσιάζοντάς τους καλύτερες επιλογές ή ανταποκρινόμενοι θετικά στα σήματα που έχουν παρουσιάζοντας.
Δείτε πώς μπορείτε να αναδιαμορφώσετε τρεις συνήθεις συμπεριφορές γάτας που μπορεί να σας τρελαίνουν.
Υπερβολικό ξύσιμο
Τι σημαίνει: Το ξύσιμο είναι μια συμπεριφορά εδαφικής σήμανσης που χρησιμοποιείται από τις γάτες για να αφήσει οπτικά και αρωματικά σημάδια. «Σηματοδοτούν σημαντική περιοχή που, για παράδειγμα, μυρίζει σαν έναν αγαπημένο ιδιοκτήτη που κάθεται στον καναπέ», λέει ο Shojai.
Τι να κάνω: «Δώστε προσοχή στο τι του αρέσει να ξύνει και στην τοποθεσία και δώστε του μια καλύτερη επιλογή», λέει ο Shojai. «Τοποθετήστε τον καλυμμένο με ύφασμα γρατσουνιά κοντά στο παράθυρο ή τον καναπέ, για παράδειγμα, για να αλλάξετε την αφοσίωση του στις γρατσουνιές. Καρφώστε το με catnip. Και μετακινήστε το σε μια καλύτερη για εσάς τοποθεσία μόνο όταν η γάτα αποδεχτεί τη θέση.»
Πηγαίνοντας στο μπάνιο έξω από το κουτί απορριμμάτων
Γιατί; Όπως και το ξύσιμο, μια γάτα που ανακουφίζεται μακριά από το κουτί απορριμμάτων μπορεί επίσης να προκληθεί από μια συμπεριφορά σήμανσης, καθώς, σύμφωνα με τον Shojai, ο ψεκασμός ούρων συμβαίνει συχνά με άθικτα γατάκια. Αλλά αυτό μπορεί επίσης να είναι σημάδι άγχους ή ασθένειας.
Τι να κάνω: Θέλετε να χειριστείτε αυτές τις καταστάσεις πρώτα φέρνοντας το κατοικίδιό σας στον κτηνίατρο για να βεβαιωθείτε ότι είναι υγιές. «Στη συνέχεια, εξετάστε την καθαριότητα του κουτιού και την τοποθεσία, για να βεβαιωθείτε ότι είναι αποδεκτή», λέει ο Shojai. "Ένας σκύλος (ή ένα μωρό) που μπαίνει στο κουτί απορριμμάτων μπορεί να κρατήσει τη γάτα μακριά."
Παίζοντας συνεχώς χοντροκομμένα
Τι σημαίνει Είναι μια φυσική, φασαριόζικη συμπεριφορά. “Οι γάτες μπορεί να παίζουν σκληρά, ειδικά γατάκια κάτω των εννέα μηνών περίπου. Τρέχουν γύρω-γύρω, κάνουν ενέδρα στους ανθρώπινες αστραγάλους και επιτίθενται ο ένας στον άλλον».
Τι να κάνω: Οι γάτες ξεπερνούν το χειρότερο από αυτό. «Στο μεταξύ», λέει ο Shojai. «Φορέστε το γατάκι ή τη γάτα με διαδραστικά παιχνίδια μεγάλων αποστάσεων. Για παράδειγμα, χρησιμοποιήστε ένα παιχνίδι στυλ «ψαρέματος» με φτερό ή άλλο δέλεαρ στο κορδόνι. Αυτό δίνει στη γάτα κάτι για να δαγκώσει και να δαγκώσει, και κρατά το τρυφερό δέρμα σας μακριά.»
Η γάτα σας είναι επιθετική με ένα μικρό παιδί
Γιατί; Πολλές γάτες είναι πολύ περίεργες για τα βρέφη επειδή κάνουν παράξενους, δυνατούς ήχους που μπορεί να θυμίζουν στη γάτα θήραμα –ή γατάκια που κλαίνε. Τα βρέφη μυρίζουν επίσης σαν γάλα, έτσι οι γάτες συχνά απολαμβάνουν να μυρίζουν γύρω τους. Τα βρέφη είναι επίσης πολύ ζεστά και οι γάτες αναζητούν τη θερμότητα και μπορεί να πιστεύουν ότι το κρεβάτι του μωρού είναι το τέλειο μέρος για έναν υπνάκο γάτας.
Τι να κάνω: "Είμαι μεγάλος λάτρης των πυλών για μωρά για να προστατεύουν τις γάτες και τα παιδιά το ένα από το άλλο», λέει ο Shojai. «Με αυτόν τον τρόπο, και οι δύο μπορούν να δουν και να αισθανθούν ένα μέρος του μωρού που ταΐζουν ή τη γάτα να παίζει με το παιχνίδι με τα φτερά, αλλά σε ασφαλή απόσταση».
Ίσως η πιο σημαντική συμβουλή για τη διαμόρφωση της συμπεριφοράς μιας γάτας είναι η εξής: «Σκεφτείτε ποια είναι η αντίδρασή σας σημαίνει για τη γάτα και αν άθελά σου επιβραβεύεις μια συμπεριφορά που δεν σου αρέσει απλά αντιδρώντας», λέει Σοτζάι.
Κάπως έτσι συμπεριφέρεστε με το παιδί σας. Όπως συμβαίνει και με τα παιδιά, είναι καλύτερο να προσπαθήσετε να διορθώσετε τη συμπεριφορά σε νεαρή ηλικία. «Είναι πιο εύκολο να διαμορφώσεις και να κατευθύνεις τα γατάκια σε αποδεκτές συμπεριφορές παρά να αλλάξεις συνήθειες μιας ζωής σε μια ενήλικη γάτα». Αυτό, φυσικά, δεν σημαίνει ότι μια ενήλικη γάτα δεν μπορεί να αλλάξει. Απλώς, σύμφωνα με τον Shojai, "είναι πιθανό να χρειαστεί περισσότερος χρόνος και να χρειαστεί περισσότερη υπομονή από το μέρος του ανθρώπου - και της γάτας". Γιατί, στο τέλος της ημέρας, οι γάτες θα κάνουν ό, τι θέλουν. Είναι θέμα να τους δώσουμε διαφορετικούς τρόπους για να είναι ευχαριστημένοι.
