Την Παρασκευή, 16 Δεκεμβρίου, η NASA δημοσίευσε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε από το Χαμπλ Διαστημικό τηλεσκόπιο που καταγράφει ένα απίστευτο σμήνος αστεριών σε ένα κοσμικό σύννεφο. Η εικόνα της NASA μοιάζει αλλόκοτη και, λοιπόν, είναι, αφού απέχει 4.350 έτη φωτός από εμάς στη Γη. Η εικόνα είναι εκπληκτική για όσους απλώς βρίσκουν το διάστημα όμορφο, αλλά είναι επίσης εκπληκτική για τους αστρονόμους.
Η εικόνα είναι του NGC 6530, ενός νεαρού σμήνος αστεριών στον αστερισμό του Τοξότη. «Το σύμπλεγμα βρίσκεται μέσα στο μεγαλύτερο νεφέλωμα της λιμνοθάλασσας», NASA εξηγεί, «ένα γιγάντιο διαστρικό σύννεφο αερίου και σκόνης».
Μπορείτε να εξηγήσετε τι βλέπουμε σε αυτές τις φωτογραφίες σαν να είμαστε 5 χρονών;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η εικόνα είναι εκπληκτική. Μοιάζει με μια υπέροχη ακουαρέλα, αλλά τι κοιτάμε πραγματικά εδώ;
NASA εξηγεί ότι η φωτογραφία δείχνει «μια συλλογή από χιλιάδες αστέρια» στο νεφέλωμα της λιμνοθάλασσας, ένα «αστρικό φυτώριο με καψίματα θερμοκρασίες, αστρικοί άνεμοι και ισχυρή ακτινοβολία». Τα αστέρια αρχίζουν να σχηματίζονται σε «ένα γιγάντιο σύννεφο διαστρικής σκόνης και φυσικό αέριο."
Περιγράφοντας την απίστευτη εικόνα, το πρακτορείο εξηγεί τι συμβαίνει στη φωτογραφία.
«Σε κάθε κατεύθυνση, θολά κύματα και λωρίδες κόκκινου, πορτοκαλί, μπλε, πράσινου και κίτρινου συντρίβονται το ένα πάνω στο άλλο. Τα σύννεφα φαίνονται σχεδόν σαν υγρό, ανακατεύονται και αναμειγνύονται με το περιβάλλον τους. Μικρές λευκές, μπλε και μοβ κουκκίδες αστεριών εμφανίζονται τυχαία σε όλη την εικόνα."
Για να τραβήξουν αυτήν την εικόνα, οι αστρονόμοι της NASA χρησιμοποίησαν την Advanced Camera for Surveys και Wide Field Planetary Camera 2 στο τηλεσκόπιο Hubble. Η κάμερα ευρέος πεδίου 3 κατέγραψε τα μήκη κύματος κοντά στο υπέρυθρο και όλα τα δεδομένα και οι εικόνες βοηθούν τους επιστήμονες να κάνουν ένα ακόμη βήμα πιο κοντά στην κατανόηση της προέλευσης των εξω-πλανητικών συστημάτων.