Εάν είστε ένα παιδί 9 ετών στη γειτονιά Zeeburg του Άμστερνταμ και θέλετε να πάτε στην κεντρική βιβλιοθήκη της ολλανδικής πρωτεύουσας, έχετε μερικές επιλογές. Μπορείτε να περπατήσετε μέχρι το κτίριο, ακολουθώντας δεντρόφυτους δρόμους και μονοπάτια που τρέχουν κατά μήκος των καναλιών μέχρι να φτάσετε στον προορισμό σας περίπου μία ώρα αργότερα. Μπορείτε να πάρετε το λεωφορείο με αριθμό 22, το οποίο θα είναι δωρεάν, χάρη σε ένα πρόγραμμα που ξεκίνησε αυτό το καλοκαίρι, ή το παρόμοιο δωρεάν νούμερο 14 τραμ. Ή μπορείτε να κάνετε ποδήλατο, κάτι που θα είναι εύκολο, αφού το Άμστερνταμ μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικά από τα καλύτερα ποδηλασία υποδομές στον κόσμο. Σε κάθε περίπτωση, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να φτάσετε στην κεντρική δημόσια συλλογή βιβλίων της πόλης χωρίς την επίβλεψη ενός γονέα. Και ο γονιός σου μάλλον θα τα πάει καλά με αυτό.
«Στην Ολλανδία, καθώς και στη Γερμανία, η αυτονομία και η ανεξαρτησία των παιδιών θεωρείται σημαντική», αναφέρουν Ολλανδοί παιδοψυχολόγοι. Σεσίλ Γκάνινγκ
Αυτή η εμπιστοσύνη από γονείς και δασκάλους, μαζί με το ανεξαρτησία στην οποία οδηγεί, είναι βασικοί λόγοι που τα παιδιά της Ολλανδίας κατατάσσονται στα πιο ευτυχισμένα στον κόσμο. Η έμφαση της χώρας στην ποδηλασία και τις υποδομές διέλευσης, που διευκολύνουν την αυτονομία των παιδιών, δεν βλάπτει ούτε, λέει η Lisa Corrie, σύμβουλος εκπαίδευσης με έδρα την Ολλανδία. Ούτε το σχετικά χαμηλό επίπεδο ανισότητας στη χώρα, καθώς η ανισότητα μπορεί να οδηγήσει σε μια κοινωνία όπου οι άνθρωποι εμπιστεύονται λιγότερο ο ένας τον άλλον.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες οδηγούν σε ευτυχισμένα παιδιά και άλλες χώρες θα μπορούσαν να μάθουν πολλά από το πώς οι Ολλανδοί μεγαλώστε τόσο χαρούμενα παιδιά.
Τι κάνει τα ολλανδικά παιδιά τόσο χαρούμενα
Σύμφωνα με πρόσφατο Έκθεση της UNICEF, η Ολλανδία κατατάσσεται στην 1η θέση στην παιδική ευημερία σε πολλές δεκάδες χώρες που μελετήθηκαν, με τη Δανία και τη Νορβηγία να ακολουθούν στην κατάταξη. Μεταξύ των αγγλόφωνων χωρών, η Ιρλανδία κατατάσσεται στην υψηλότερη θέση, έρχεται στη 12η, με το Ηνωμένο Βασίλειο στην 27η θέση, τον Καναδά στην 30η, την Αυστραλία στην 32η, τη Νέα Ζηλανδία στην 35η και τις Ηνωμένες Πολιτείες στην 36η.
Λόγω της σχετικής έμφασης της ολλανδικής κοινωνίας στη συνεργασία, την κοινωνική μάθηση και την ισότητα έναντι των ατομικών επιτευγμάτων, «υπάρχει μικρότερη πίεση στα παιδιά να επιδώσουν ακαδημαϊκά στο σχολείο», λέει ο Corrie. Οι μαθητές δεν παίρνουν καμία εργασία παρά μόνο μετά τα πρώτα χρόνια. Ωστόσο, τα παιδιά εξακολουθούν να μαθαίνουν πολλά απλώς εξερευνώντας τον κόσμο γύρω τους με τους δικούς τους όρους: Η Ολλανδία κατατάσσεται στην 3η θέση για ακαδημαϊκές, κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες.
Επιπλέον, το 90% των παιδιών στην Ολλανδία αξιολογούν τον εαυτό τους ως «εύλογα ικανοποιημένο από τη ζωή τους», σύμφωνα με την έκθεση. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι οι γονείς τους χρησιμοποιούν ένα αξιόπιστο στυλ ανατροφής, λένε οι Dietz και Gunning, όπου στα παιδιά εμπιστεύονται πολλές επιλογές, αλλά οι γονείς ξεκαθαρίζουν ότι υπάρχουν κάποιες αδιαπραγμάτευτες.
Ένας τομέας όπου η έκθεση κατατάσσει την Ολλανδία λίγο πίσω από άλλες ευρωπαϊκές χώρες είναι η γονική άδεια: Κατατάχθηκε στην 30η θέση από 41 χώρες. Οι Ολλανδοί γονείς λαμβάνουν 16,4 εβδομάδες γονικής άδειας μετ' αποδοχών για κάθε παιδί, σύμφωνα με την έκθεση. Σε σύγκριση με τις ΗΠΑ, όπου δεν απαιτείται γονική άδεια μετ' αποδοχών, η πολιτική γονικής άδειας της Ολλανδίας μπορεί να φαίνεται γενναιόδωρη. Ωστόσο, χώρες όπως η Εσθονία δίνουν σχεδόν δύο χρόνια ανά παιδί.
Μια ισχυρή ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής αντισταθμίζει μέρος της χαμένης γονικής άδειας στην Ολλανδία, λέει ο Corrie. Πολλοί γονείς έχουν σημαντική ευελιξία στον τρόπο εργασίας τους. «Έχουν «ρεπό με τη μαμά/μπαμπά» με τα παιδιά τους, συνήθως Τετάρτη και Παρασκευή. Τα παιδιά γενικά έχουν τους γονείς τους περισσότερο διαθέσιμους σε αυτά και χρόνο μαζί».
Η παρουσία ποδηλατικής υποδομής είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για να κάνει τα παιδιά χαρούμενα, σύμφωνα με έκθεση του 2022 από την Ολλανδική Πρεσβεία Ποδηλασίας (DCE), έναν οργανισμό που μοιράζεται την ολλανδική εμπειρία στην ποδηλασία. Μαζί με τη βελτίωση της ικανότητας των παιδιών να κινούνται και να αναπτύσσονται ανεξάρτητα, το ποδήλατο έχει γίνει φαίνεται ότι ενισχύει την παραγωγή και την απορρόφηση νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη και η ωκυτοκίνη, μαζί με τη γενική υγεία.
Στο Άμστερνταμ, η ποδηλασία ξεκινά νωρίς.
Η Ολλανδία ήταν η πατρίδα δύο από τις 10 κορυφαίες ποδηλατικές πόλεις του κόσμου την περασμένη χρονιά Η κατάταξη του Euronews. Ακόμη και εκτός των μεγάλων πόλεων, οι ολλανδικές ποδηλατικές διαδρομές - μαζί με τη σιδηροδρομική μεταφορά που απαιτείται για τη σύνδεσή τους - είναι καλά ανεπτυγμένες. Σύμφωνα με το DCE, από όλες τις χώρες παγκοσμίως, «η Ολλανδία έχει την υψηλότερη χρήση ποδηλάτου». Στην ολλανδική πρωτεύουσα, Άμστερνταμ, τα ποδήλατα ξεπερνούν ακόμη και τους κατοίκους. Εκτός από την ενίσχυση της ανεξαρτησίας των παιδιών, η επικράτηση της ποδηλασίας μπορεί επίσης να συμβάλει στην κατάταξη της Ολλανδίας στην 9η θέση για τη σωματική υγεία των παιδιών.
Η Corrie λέει ότι άλλοι σημαντικοί παράγοντες που βοηθούν τα παιδιά της Ολλανδίας να παραμείνουν ευτυχισμένα περιλαμβάνουν την εστίαση στην κοινωνική μάθηση και τη λιγότερη «φασαρία» από τους γονείς για τις συμπεριφορές των παιδιών, μαζί με την άφθονη πρόσβαση στη φύση.
Ο παράδεισος δεν είναι τέλειος
Με όλα αυτά που λέγονται, εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένα πιθανά μειονεκτήματα στο να μεγαλώνεις στην Ολλανδία.
Πρώτον, το άγχος για το κλίμα μεταξύ των νέων είναι υψηλό σε μια χώρα όπου το ήμισυ της γης βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. «Όλοι φοβόμαστε για το μέλλον μας», είπε ο έφηβος διοργανωτής του κλίματος Joshua Paans είπε Ολλανδικά Νέα το 2021. «Το τρομακτικό είναι ότι δεν αφορά πλέον μόνο το μέλλον μας, αλλά και το παρόν μας. Το βλέπουμε σε όλο τον κόσμο. Η κλιματική αλλαγή είναι εδώ, και αν δεν δράσουμε τώρα, θα χειροτερέψει».
(Τα πράγματα έχουν γίνει πιο επείγοντα για τα ολλανδικά νοικοκυριά με χαμηλό υψόμετρο από τότε: Την πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου αυτού του έτους, το παγκόσμιο ρεκόρ θερμοκρασίας σημειώθηκε στις τέσσερις ξεχωριστές ημέρες, με κάθε εγγραφή να επισκιάζει την προηγούμενη.)
Περιστασιακά υπάρχουν και κοινωνικές δυσκολίες. Οι Gunning και Dietz λένε ότι η γονική άδεια εξακολουθεί να τείνει να είναι άνιση από την άποψη του φύλου, με τις γυναίκες να αφήνουν περισσότερο χρόνο από την καριέρα τους από τους άνδρες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανισορροπία στον αριθμό των ισχυρών γυναικείων προτύπων σε επαγγελματικό επίπεδο, καθώς τα κορίτσια επιλέγουν καριέρα.
Οι Gunning και Dietz υποστηρίζουν επίσης ότι η ωμή ειλικρίνεια, την οποία πολλοί Ολλανδοί βλέπουν ως αξιοθαύμαστη, μπορεί να θεωρηθεί από τους εξωτερικούς ως σκληρότητα. «Τα παιδιά μαθαίνουν πολύ νωρίς… να λένε τη γνώμη τους και να μοιράζονται τις σκέψεις τους», λένε, και όχι πάντα με τον καλύτερο τρόπο. Έτσι, εάν τα παιδιά της Ολλανδίας μεγαλώσουν για να εργαστούν διεθνώς, μπορεί να αντιμετωπίσουν προβλήματα προσαρμογής.
«Τα παιδιά της Ολλανδίας είναι δυναμικά, αλλά μερικές φορές και αγενή», λένε. «Ο καθορισμός ορίων δεν είναι ταλέντο πολλών Ολλανδών γονέων».
Η γραφή του Patrick Maynard έχει εμφανιστεί σε περισσότερες από δώδεκα δημοσιεύσεις. ανέφερε αυτή την ιστορία από το Άμστερνταμ και το Βερολίνο, με επεξεργασίες στο Βίλνιους. Δείτε περισσότερα από τη δουλειά του στο http://home.patrickmaynard.com.
