Το άπλωμα βγήκε από το πουθενά. Οι 18 μηνών δίδυμες μου Penelope και Clementine έπαιζαν μαζί όταν η Penny πέταξε ένα χέρι και έβαλε το πάτωμα στον Clemmy στο στυλ του Shawn Michaels. Πριν από την επίθεση, ο Κλέμι έσερνε με χαρά μια μεγάλη σκούπα στην κουζίνα και η Πένυ βρισκόταν στο πάτωμα και έφτιαχνε ένα παζλ. Επειτα, κεραία! Ο Κλέμι ήταν στο πάτωμα και έκλαιγε και η Πένυ είχε στην κατοχή της τη σκούπα.
Η τελική κίνηση έγινε ακριβώς μπροστά στα μάτια μου. Δεν έκανα καμία προσπάθεια να επιπλήξω την Πένυ ή να παρηγορήσω την αδερφή της. Όχι μόνο δεν έκανα δράση, αλλά γύρισα αμέσως την πλάτη μου από τα κορίτσια για να αποφύγω την οπτική επαφή.
Καταλαβαίνω αν αυτό σας κάνει να θέλετε να αφαιρέσετε το σήμα του μπαμπά μου, σαν να ήμουν ένας αποστάτης αστυνομικός σε ταινία δράσης της δεκαετίας του '80. Αν και πρέπει να ομολογήσω ότι η ιδέα των αναγκαστικών διακοπών είναι αρκετά σαγηνευτική, σας διαβεβαιώνω ότι υπάρχει μια μέθοδος για την τρέλα μου.
Η Πένυ ήταν εκφοβισμός η αδερφή της για μήνες, και ανεξάρτητα από το πώς απαντάμε η μητέρα της ή εγώ, εκείνη επιμένει.
Αλλά αποδεικνύεται ότι η Πένυ δεν είναι ψυχοπαθής. Είναι πραγματικά ένα μικρό παιδί. Ένα αρκετά φυσιολογικό, τουλάχιστον σύμφωνα με τον παιδίατρό μας. Πολλά νήπια δεν έχουν τον αυτοέλεγχο για να εμποδίσουν αυτό το είδος συμπεριφοράς. Βλέπουν το παιχνίδι, αισθάνονται ότι πρέπει να το έχουν και το παίρνουν χωρίς καμία επίγνωση ή σκέψεις για το σωστό ή το λάθος.
Τα νήπια λαχταρούν επίσης την προσοχή. Είναι πραγματικά το μόνο που καταλαβαίνουν. Έτσι, σύμφωνα με τον γιατρό μας, ο καλύτερος τρόπος για να «τιμωρήσετε» την Πένυ είναι να μην κάνετε τίποτα. Στην πραγματικότητα, κάθε μορφή προσοχής πιθανότατα θα ενισχύσει την κακή συμπεριφορά της.
«Εάν πρέπει να παρέμβετε, θέλετε να αποφύγετε την αδικαιολόγητη προσοχή», είπε. «Ανακατευθύνετε ήρεμα την Πένυ μακριά από την αδερφή της αποφεύγοντας την οπτική επαφή μαζί με μια γρήγορη λεκτική επίπληξη».
«Τι γίνεται με την Clementine», ρώτησα; Εφόσον δεν είναι πληγωμένη ή απαρηγόρητη, μου είπε, είναι καλύτερο να την αγνοήσω επίσης. «Αν επεμβαίνεις πάντα, διατρέχεις τον κίνδυνο να δημιουργήσεις ένα επαγγελματία θύμα».
Έτσι, για να το συνοψίσουμε, ο παιδίατρός μας μας έδωσε την άδεια να αγνοήσουμε τα μωρά μας.
Ονόμαζα αυτό το συγκεκριμένο κομμάτι της ζωής του πατέρα μου ως «γονική μέριμνα θεατών» ή «μη παρέμβαση». Ο στόχος είναι να παρέχουμε στα παιδιά την ευκαιρία να επιλύσουν τα πράγματα μόνα τους. Μπορεί να μην το καταλαβαίνουν αμέσως, αλλά με την πάροδο του χρόνου, μαθαίνουν πώς να διαβάζουν τις κοινωνικές ενδείξεις.
Για παράδειγμα, τις προάλλες η Πένυ έσκισε μια μπάλα από τα χέρια του Κλέμι. Εν συνεχεία, ο Κλέμι έπεσε στο πάτωμα απογοητευμένος. Η Πένυ έκανε ένα πανηγυρικό χορό και μετά κοίταξε προς την κατεύθυνση μου. Ήθελα απεγνωσμένα να βγάλω τη μπάλα από τα χέρια της και να την επιστρέψω στον Κλέμι. Αντίθετα, έφυγα και προσποιήθηκα ότι βγήκα από το δωμάτιο.
Εν αγνοία της Πένυ, συνέχισα να την παρακολουθώ από τη γωνία, σαν φωτογράφος άγριας ζωής που προσπαθεί να μην ενοχλήσει δύο πολεμικά λιοντάρια στο φυσικό τους περιβάλλον. Η Κλέμι έκλαιγε ακόμα στο πάτωμα. Όμως, τελικά, η Πένυ κάθισε δίπλα της, μίλησε κάτι ασυνάρτητο και μετά έβαλε απαλά τη μπάλα στο πάτωμα δίπλα στον Κλέμι. Επιτυχία!
Βεβαίως βλέπω την υπόσχεση της μη παρέμβασης, αλλά είναι επίσης δύσκολο να την τηρήσεις με συνέπεια. Ενστικτωδώς, δεν μου αρέσει η ιδέα να αφήσω την Πένυ να «ξεφύγει» με την κλοπή. Ίσως είναι ο δικηγόρος μέσα μου, αλλά όλοι έχουμε ένα φυσικό ένστικτο για δικαιοσύνη. Ομοίως, η γυναίκα μου θεωρεί ότι είναι σχεδόν αδύνατο να αγνοήσει τον Κλέμι, το θιγόμενο θύμα.
Όμως, στην πράξη, έχουμε εκπλαγεί. Με την πάροδο του χρόνου, η Clemmy έχει αποδειχθεί ότι είναι πιο προσαρμοστική από ό, τι της δώσαμε τα εύσημα. Μπορεί να στεναχωρηθεί για μια στιγμή, αλλά αν το αφήσουμε να περάσει, συχνά θα προχωρήσει σε μια διαφορετική εργασία ή παιχνίδι.
Αποδεικνύεται ότι ο γιατρός μας μπορεί να είχε δίκιο. Και σε αυτόν τον πόλεμο φθοράς, είναι πάντα καλό να έχουμε ένα άλλο όπλο στο οπλοστάσιο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις
