Σε μια εποχή που το αυξανόμενο κόστος των παντοπωλείων συνεχίζει να επιβαρύνει τους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών, η εύρεση τρόπων μείωσης του μηνιαίου λογαριασμού τροφίμων δεν είναι εύκολη. Μεταξύ Ιανουάριος 2022 και Ιανουάριος 2023, το κόστος των παντοπωλείων αυξήθηκε κατά 11,3% κατά μέσο όρο, γεγονός που είδε τις τιμές των αυγών να αυξάνονται κατά 70,1%, το αλεύρι να αυξάνεται κατά 20,4%, ένα καρβέλι ψωμί τώρα 14,9% πιο ακριβό και το κοτόπουλο αυξήθηκε κατά 10,5%.
Αν και ο πληθωρισμός έχει αρχίσει να μειώνεται, οι οικογένειες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν το υψηλό κόστος των τροφίμων. Ωστόσο, μια νέα μελέτη βρήκε έναν τρόπο για να μειώσετε τον λογαριασμό του παντοπωλείου σας - δυστυχώς, μπορεί να μην είναι η πιο εύκολη λύση εξοικονόμησης χρημάτων για οικογένειες των οποίων το παιδί τρώει μόνο κοτομπουκιές.
Σύμφωνα με ανάλυση από το Επιτροπή Ιατρών Υπεύθυνης Ιατρικής δημοσιευτηκε σε JAMA Network Open Τον Σεπτέμβριο, το να γίνετε vegan θα μπορούσε να σας εξοικονομήσει περίπου 500 $ ετησίως — ή 16% έκπτωση στον λογαριασμό του παντοπωλείου σας.
Για τη μελέτη, 3.115 άτομα που ελέγχθηκαν από τηλεφωνικούς συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία είτε στην ομάδα vegan είτε σε μια ελεγχόμενη ομάδα. Όσοι ήταν στην ομάδα των vegan κλήθηκαν να ακολουθήσουν μόνο μια δίαιτα χαμηλών λιπαρών vegan. Περιορίστηκαν να τρώνε κυρίως δημητριακά, όσπρια, φρούτα και λαχανικά, ενώ η ομάδα ελέγχου κλήθηκε να τρώει την τυπική διατροφή της. Και στις δύο ομάδες, η ερευνητική ομάδα δεν ζήτησε από τους συμμετέχοντες να περιορίσουν το κόστος των τροφίμων ή την πρόσληψη θερμίδων.
Ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να συμπληρώσουν διατροφικά αρχεία τόσο κατά την έναρξη πριν από την έναρξη της μελέτης όσο και ξανά κατά τη διάρκεια της εβδομάδας 16. Το ρεκόρ τους περιελάμβανε μια 3ήμερη ανασκόπηση στην πρόσληψη τροφής, συμπεριλαμβανομένων δύο καθημερινών και μιας ημέρας του Σαββατοκύριακου. Το διατροφικό τους αρχείο αναλύθηκε από εγγεγραμμένο διαιτολόγο με βάση το Σύστημα Διατροφικών Δεδομένων για Έρευνα, εξηγεί η δημοσίευση.
Ζητήθηκε επίσης από τους συμμετέχοντες να καταγράψουν το κόστος των γευμάτων τους, το οποίο στη συνέχεια συνδέθηκε με τη βάση δεδομένων των εθνικών τιμών των τροφίμων του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ Thrifty Food Plan. Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από τους συμμετέχοντες σχετικά με το κόστος των τροφίμων υποβλήθηκαν σε δύο μεμονωμένες αναθεωρήσεις για τον διπλό έλεγχο των πληροφοριών που συλλέχθηκαν.
Η τελική ανάλυση περιελάμβανε 223 συμμετέχοντες που ολοκλήρωσαν όλες τις πτυχές της μελέτης, συμπεριλαμβανομένων των τελικών αρχείων δίαιτας. Και αφού συλλέχθηκαν και αναλύθηκαν τα δεδομένα, διαπιστώθηκε ότι η μετάβαση σε μια vegan, φυτική διατροφή εξοικονομεί 500 $ ετησίως σε είδη παντοπωλείου.
«Το συνολικό κόστος των τροφίμων μειώθηκε στην ομάδα των vegan κατά 16%, ή 1,51 $ την ημέρα, σε σύγκριση με καμία σημαντική αλλαγή στην ομάδα ελέγχου», εξηγεί η περίληψη της έκθεσης. «Αυτή η μείωση αποδόθηκε κυρίως στην εξοικονόμηση κρέατος, -1,77$ την ημέρα, και γαλακτοκομικών, -0,74$ την ημέρα. Οι αλλαγές στις αγορές άλλων ομάδων τροφίμων (π.χ. αυγά και πρόσθετα λίπη) συνέβαλαν επίσης στην εξοικονόμηση που παρατηρήθηκε».
Τα χρήματα που εξοικονομήθηκαν με τη μείωση της πρόσληψης κρέατος και γαλακτοκομικών αντιστάθμισαν το πρόσθετο κόστος διατροφής για λαχανικά, φρούτα, δημητριακά και όσπρια.
Σύμφωνα με GOBankingRates, το μέσο νοικοκυριό των ΗΠΑ ξοδεύει περίπου 5.259 $ τρώγοντας φαγητό στο σπίτι κάθε χρόνο, επικαλούμενος στοιχεία του 2021 από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας. Ωστόσο, με τις τιμές των τροφίμων στο σπίτι να αυξάνονται κατά 11,3% το 2022, ο μέσος όρος είναι πιθανότατα υψηλότερος τώρα. Ωστόσο, αυτό μειώνεται σε περίπου 578,49 $ ανά μήνα και με αυτή τη μελέτη δείχνει εξοικονόμηση 500 $ το έτος, η κοπή γαλακτοκομικών προϊόντων και κρέατος εξοικονομεί περίπου έναν ολόκληρο μήνα από το κόστος των τροφίμων, κάτι που είναι σημαντικό για οικογένειες.
Ακόμα κι αν δεν είστε πλήρως vegan, υπάρχουν οφέλη που πρέπει να αποτυπωθούν εδώ. Έρευνες έχουν δείξει ότι η εναλλαγή κόκκινου κρέατος με περισσότερα φυλλώδη χόρτα και λαχανικά μπορεί να ωφελήσει την υγεία σας και την υγεία των παιδιών σας. Και αν επιλέξετε κάτι σαν τη μεσογειακή διατροφή, η οποία είναι πιο ποικίλη από τη βίγκαν δίαιτα, θα εξοικονομήσετε χρήματα - χωρίς να κόψετε, ας πούμε, την περιστασιακή κοτομπουκιά. Μια προηγούμενη μελέτη βρήκε τη μεσογειακή διατροφή, γεμάτο λαχανικά, φρούτα, υγιή λιπαρά και δημητριακά ολικής αλέσεως, είναι φθηνότερο κατά 10.972 $ ετησίως για μια τριμελή οικογένεια και 14.820 $ το χρόνο για μια τετραμελή οικογένεια.
