Υπάρχει ένα μέλος της οικογένειας που έχω. Εκείνος κι εγώ τα πηγαίνουμε καλά σχεδόν όλη την ώρα. Ωστόσο, είμαι σίγουρος ότι ήθελε να με χτυπήσει στο πρόσωπο τουλάχιστον μία φορά. Επειδή εγώ επέπληξε τα παιδιά του.
Έχει πέντε παιδιά κάτω των 12 ετών. Είναι όλοι καλά παιδιά — στην πραγματικότητα εξαιρετικά καλά παιδιά. Αλλά κανένα παιδί στη γη δεν έχει τέλεια συμπεριφορά 100 τοις εκατό των περιπτώσεων. Και πέντε παιδιά είναι πολλά παιδιά. Ένας ή δύο από αυτούς θα ξεφύγουν από το πακέτο και θα μπουν σε κάποιου είδους αταξία. Είναι αναπόφευκτο και κυρίως δεν είναι μεγάλο θέμα. Είμαι γύρω από αυτά τα παιδιά για όλη τους τη ζωή, οπότε πού και πού τους κάνω μια ελαφριά ώθηση για μικρές παραβάσεις.
Μια φορά, ενώ περίμενα να ξεκινήσει ένας γάμος, έβλεπα δύο από τα μεγαλύτερα παιδιά σε μια εκκλησία. Ήταν ταραχώδεις και βαριούνται, γκρίνια για iPad. Για να περάσω την ώρα και να τους ρίξω τα μυαλά με την πιο φρικιαστική ιστορία ότι η κοινωνία είναι εντάξει με το να αφήνει τα παιδιά να ακούν, τα περπάτησα στους σταθμούς του σταυρού. Αυτή ήταν μια καθολική εκκλησία σε στυλ φωτιάς και θειάφι και οι σταθμοί του σταυρού ήταν πραγματικοί πώματα. Τα παιδιά ένιωσαν δέος και ενδιαφέρον. Και, σίγουρα, ίσως λίγο σημαδεμένο για μια ζωή. Αλλά δεν είναι αυτό το θέμα.
Όταν έφτασαν οι γονείς τους, ήμουν καβάλα σε ένα ψηλό άλογο για να οδηγήσω μια περιοδεία μέσα από όλα αυτά τα Βιβλικά δεινά. Όταν τα παιδιά συνέχισαν τη γκρίνια τους, είπα «σεβαστείτε, είστε σε εκκλησία», λίγο πολύ έντονα. Τα μάτια του μπαμπά τους έγιναν κόκκινα και γρήγορα υποχώρησα. Η ιερότητά μου ήταν μια προφανής φάρσα. Είμαι τόσο άκυρος όσο μπορεί να πάρει ένας Καθολικός. Χύθηκα στο στασίδι μου και αναρωτήθηκα ποιο ήταν το πρόβλημά του.
Δεν μου πήρε πολύ για να καταλάβω ποιο ακριβώς ήταν το πρόβλημά του. Λίγο μετά το γάμο ήμουν μόνος σε ένα φαρμακείο με την τρίχρονη κόρη μου. Ο ανεμοστρόβιλος ενός μικρού παιδιού αποφάσισε να διασχίσει τους γεμάτους διαδρόμους και ένας διευθυντής καταστήματος την προειδοποίησε να σταματήσει να τρέχει. Ήξερα ότι το αίτημα ήταν λογικό και δεν είχα πρόβλημα με τον τόνο του διευθυντή. Παρόλα αυτά, ένιωσα το κόκκινο να φουντώνει πίσω από τα μάτια μου.
Ο οικογενειακός μου φίλος και εγώ δεν είμαστε μόνοι που μαινόμαστε για τους ανθρώπους που πειθαρχούν τα παιδιά μας. Κανένας γονέας δεν απολαμβάνει να ακούει κάποιον να μιλάει αρνητικά στα παιδιά του. Είναι βαθιά ριζωμένο στο ανθρώπινο DNA. Και ενώ είναι δύσκολο να το απενεργοποιήσετε, είναι πάντα καλύτερο αν το κάνουμε.
Κανένας γονέας δεν απολαμβάνει να ακούει κάποιον να μιλάει αρνητικά στα παιδιά του. Είναι βαθιά ριζωμένο στο ανθρώπινο DNA.
«Είναι σχεδόν μια πρωταρχική συναισθηματική προσβολή», είπε ο οικογενειακός θεραπευτής από τη Μασαχουσέτη Κάρλετον Κέντρικ και συγγραφέας του βιβλίου Βγάλε τη μύτη σου, γλυκιά μου, πάμε στη γιαγιά.
Ο Primal έχει δίκιο. Αυτό το κόκκινο έγκαυμα ανάγεται σε ένα πρώιμο στάδιο της ανθρώπινης εξέλιξης, πριν εμείς δεν είχαμε ακόμη εξελιχθεί σε θερμόαιμα θηλαστικά. Οι σκέψεις μας ήταν βασικές εξ ανάγκης. Οι ερπετοειδείς προκάτοχοί μας έπρεπε να ξεφύγουν από τα αρπακτικά, να πολεμήσουν για τροφή και να παλέψουν για καταφύγιο. Δεν υπήρχε χρόνος να σκεφτώ την κατάσταση. Έπρεπε να αντιδράσουν ή να πεθάνουν.
Η υπολειπόμενη ουρά του ενστίκτου επιβίωσης των προγόνων μας των ερπετών ζει στον εγκέφαλό μας μέσω του μεταιχμιακού συστήματος. Όταν αντιμετωπίζει στρες, επιταχύνει τους χτύπους της καρδιάς μας, μας πλημμυρίζει με ορμόνες και ταράζει τις νευρικές απολήξεις μας. Ενώ ο υπόλοιπος εγκέφαλος έχει εξελιχθεί, το τμήμα των ερπετών δεν έχει εξελιχθεί. Ενώ ο κίνδυνος να ποδοπατηθείς από ένα κοπάδι μαλλί μαμούθ είναι πολύ διαφορετικός από το άγχος του διαπραγματεύοντας μια συμφωνία ενοικίασης αυτοκινήτου, το μεταιχμιακό σύστημα αντιδρά και στα δύο το ίδιο.
Ο εγκέφαλος των ερπετών τρελαίνεται όταν οι άνθρωποι φωνάζουν, μαλώνουν ή επίπληξε το παιδί σου. Το ασυνείδητο μυαλό σας στέλνει ένα απλό μήνυμα: ο απόγονός σας δέχεται επίθεση και πρέπει να δράσετε τώρα.
Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η αχρηστία αυτής της ασυνείδητης αντίδρασης. Η ζωή είναι σχεδόν απείρως πιο περίπλοκη από ό, τι επιτρέπει ο εγκέφαλος των ερπετών. Αν δεν δεχθείτε επίθεση από μια αρκούδα, μην ακούτε τον ερπετό εγκέφαλό σας. Πάρτε μια βαθιά ανάσα και θυμηθείτε ότι είστε ένα θερμόαιμα, εξελιγμένο θηλαστικό ικανό για περισσότερα από μάχη ή φυγή.
«Οι σαύρες απλώς αντιδρούν στις περιστάσεις γύρω τους», οικογενειακός θεραπευτής και συγγραφέας του βιβλίου Screamfree ParentingΧαλ Ράνκελ είπε «Αλλά ο εγκέφαλος των θηλαστικών μας αντιδρά και στις σχέσεις που έχουμε».
Όταν το μεταιχμιακό σας σύστημα είναι ζεστό, φαίνεται σαν το μόνο πράγμα στο κεφάλι σας, αλλά δεν είναι. Οι μετωπιαίοι λοβοί, το μέρος του εγκεφάλου σας που εμπλέκεται με ανώτερη λογική και αφηρημένη σκέψη, δεν έχει πάει πουθενά. Απλώς πνίγεται από την κραυγή banshee του μεταιχμιακού συστήματος.
Παρά το λυσσασμένο μεταιχμιακό σας σύστημα, οι άνθρωποι που πειθαρχούν τα παιδιά σας θα μπορούσαν να έχουν νόημα.
«Όταν αντιδρούμε, δεν επιτρέπουμε στους μετωπιαίους λοβούς μας, αυτό το μοναδικό ανθρώπινο μέρος του εγκεφάλου μας, να έχουν ουσιαστικά λόγο στη συμπεριφορά μας», είπε ο Ρούνκελ.
Ο Runkel τόνισε την ανάγκη να κάνετε παύση για να δώσετε στις ανώτερες εγκεφαλικές σας λειτουργίες την ευκαιρία να διαβάσουν την κατάσταση. Κάνει το παιδί σας κάτι που θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο, είτε για εκείνο είτε για άλλους ανθρώπους; Εξάλλου, δεν είσαι πάντα τέλειος γονιός και το παιδί σου δεν είναι πάντα τέλειο παιδί. Παρά το λυσσασμένο μεταιχμιακό σας σύστημα, οι άνθρωποι που πειθαρχούν τα παιδιά σας θα μπορούσαν να έχουν νόημα.
«Το πρώτο πράγμα είναι να μην αποκλείσετε το άτομο και να πείτε: «Ξέρεις, πραγματικά δεν εκτιμώ που ασχολείσαι με την επιχείρησή μου», είπε ο Kendrick. Αντίθετα, είπε, «πρέπει να δείτε αν υπάρχει κάτι σημαντικό στην παρατήρηση, το παράπονο ή την προειδοποίηση».
Ο Ράνκελ είπε ότι όταν θυμώνεις με το άτομο που πειθαρχεί το παιδί σου, αφήνεις το παιδί σου να ξεφύγει από τη συμπεριφορά του πριν καταλάβεις την κατάσταση.
«Αν αντιδράς αυτόματα μόνο και μόνο επειδή κάποιος το κάνει αυτό με το παιδί σου, τότε αυτόματα έχεις διαπιστώσει ότι αυτό που έκανε το παιδί σου είναι κατά κάποιο τρόπο συγχωρεμένο», είπε ο Ρούνκελ.
Η ασφυξία του αγώνα ή της φυγής είναι δύσκολη. Αλλά είναι μια μάχη που αξίζει να δοθεί. Σε τελική ανάλυση, αν το παιδί σας δει να μπαίνει στο πρόσωπο κάποιου μάγκα, θα σκεφτεί ότι είναι αποδεκτό να πετάξει από τη λαβή. Θα πληρώσουν αυτήν την εχθρότητα στις ημερομηνίες παιχνιδιού, στην τάξη και μαζί σας.
"Ο καθηγητής που μου μίλησε για αυτό πριν από 20 χρόνια στο μεταπτυχιακό θα έλεγε, "πάρ' το επάνω"», είπε ο Runkel. «Ό, τι νιώθεις, ανέβα το πάνω. Ό, τι αισθανόμαστε πρέπει να ταξιδέψει προς τα πάνω. Αν δεν κάνουμε μια παύση, τότε δεν θα ταξιδέψει μέχρι το μπροστινό μέρος».
Και πρόσθεσε: «Πρέπει να μάθουμε να εξασκούμαστε στην παύση πριν κάνουμε οτιδήποτε για να δώσουμε στον εαυτό μας την καλύτερη ευκαιρία να δημιουργήσουμε πραγματικά ένα αποτέλεσμα που είναι καλύτερο για όλους».
