Εάν είστε αρκετά τυχεροί να έχετε οι παππούδες στη ζωή σου έχετε μια υπέροχη ευκαιρία να μάθετε από πού προήλθε η οικογένειά σας. Μπορεί ακόμη και να πάρετε μια γεύση για το πού κατευθύνεται. Αν και το να κοιτάμε τις μητέρες και τους πατέρες μας είναι η προεπιλεγμένη κρυστάλλινη σφαίρα στην οποία κοιτάμε καθώς φανταζόμαστε το μέλλον μας, οι ζωές των παππούδων μας μπορεί να έχουν τεράστια επιρροή σε αυτό που έρχεται.
«Ο κόσμος αλλάζει τόσο γρήγορα, είναι σημαντικό να ρωτήσεις τους παππούδες σου πώς ήταν τα πράγματα». εξηγεί Michael Ceely, θεραπευτής γάμου και οικογένειας που ειδικεύεται στη δυναμική της οικογένειας. «Το να ακούς ιστορίες από τους παππούδες σου είναι σαν να γυρνάς τον χρόνο πίσω. Θα λάβετε μια αναφορά από πρώτο χέρι για το πώς ήταν η ζωή πριν από πολύ καιρό».
Τα παραδείγματα, προσθέτει, αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, επομένως είναι ενδιαφέρον να ακούς πώς ζούσαν και ενεργούσαν οι παππούδες σου όταν ήταν στην ηλικία σου. «Μπορεί να ανακαλύψετε ότι ο γιος ή η κόρη σας μπορεί όχι μόνο να έχει τα μάτια του παππού σας, αλλά και την προσωπικότητά του», λέει.
Οι παππούδες και οι γιαγιάδες μας μπορεί να μην είναι σταθεροί στη ζωή μας όπως είναι οι ίδιοι οι γονείς και τα παιδιά μας. Αντίθετα, οι επισκέψεις τους συνήθως προορίζονται για ειδικές περιστάσεις, κάνοντας την παρέα τους πολύτιμη και σπάνια. Κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων, μπορούμε να ακούσουμε και να μάθουμε για τη ζωή τους και να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα μαθήματα για να μας βοηθήσουν να γίνουμε καλύτεροι μπαμπάδες.
Τι ερωτήσεις λοιπόν πρέπει να κάνετε στους παππούδες σας; Ο Δρ Σέλι πρόσφερε μια ντουζίνα που θα κάνει τους παππούδες σας να αναπολούν, να συλλογίζονται και να σας συμβουλεύουν για τη ζωή ήταν όπως, για να αρχίσετε να φτιάχνετε αναμνήσεις για να το πείτε στα εγγόνια σας μια μέρα. Ακολουθούν μερικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στη γιαγιά, τον παππού σας ή και τα δύο.
1. Ποιες οικογενειακές αξίες τονίστηκαν στο σπίτι σας;
Μέσα σε όλη την ακαταστασία της ιστορίας, είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι οι καθολικές οικογενειακές αξίες υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό. Και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα οι παππούδες και οι γιαγιάδες σας να μεγάλωσαν μαθαίνοντας τα ίδια μαθήματα για την αγάπη, τη συντροφικότητα και την ύπαρξη καλών ανθρώπων που ελπίζετε να διδάξετε στα παιδιά σας. Ακόμα κι αν δεν εκφράστηκαν τόσο εύκολα.
«Αυτή είναι μια ερώτηση που σου ανοίγει τα μάτια», λέει η Ceely. «Ρωτάτε για ένα χάσμα γενεών ανάμεσα σε εσάς και τους παππούδες σας, αλλά νομίζω ότι θα εκπλαγείτε ευχάριστα όταν μάθετε ότι υπήρχαν οι αξίες στις οποίες πιστεύουμε οι περισσότεροι από εμάς. Τείνουμε να σκεφτόμαστε το «τότε» ως πολύ ασπρόμαυρο και είτε συμφωνούμε είτε διαφωνούμε με το πώς ζούσαν οι άνθρωποι. Αλλά ακόμα κι αν διαφωνείτε με την απάντηση των παππούδων σας, μπορείτε να βρείτε αξία στο να γνωρίζετε τι ήταν σημαντικό για τους ανθρώπους στην εποχή τους».
2. Πώς εκφράστηκε η στοργή μεγαλώνοντας;
Οι παππούδες και οι γιαγιάδες πιθανότατα μεγάλωσαν σε περιόδους μεγάλης πρόκλησης. Ήταν λοιπόν σημαντικό να παραμείνουμε δυνατοί. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν τους δείχθηκε στοργή στην καθημερινή ζωή και με μοναδικούς, ουσιαστικούς τρόπους. «Μπορεί να περιμένετε τα τυπικά κλισέ, όπως λιγότερες αγκαλιές ή εκδηλώσεις εξωτερικής στοργής», λέει η Ceely. «Ρωτήστε τους λοιπόν χρησιμοποιώντας παραδείγματα. «Αγκαλιάστηκες πολύ;» «Σε φίλησαν οι γονείς σου;» Μπορείτε να δείξετε την ερώτηση και να τη χρησιμοποιήσετε για να τους βοηθήσετε να απαντήσουν πιο συγκεκριμένα».
3. Ποια ήταν μια δύσκολη κατάσταση που ξεπέρασε η οικογένειά σας μαζί;
Αυτή είναι μια ερώτηση που πρέπει να γίνει με προσοχή, επειδή η γενιά των παππούδων σας βίωσε μια σειρά από δυσκολίες. Αλλά η απάντησή του μπορεί να είναι ένα παράθυρο στην ανθεκτικότητα από την οποία κυριολεκτικά προήλθες. «Μπορεί να λάβετε μια απάντηση που είναι αρκετά τραυματική για να μιλήσει αυτό το άτομο», λέει η Ceely. «Και αυτό είναι εντάξει. Απλά πρέπει να είσαι σεβασμός και προετοιμασμένος. Η βρεφική θνησιμότητα ήταν πιο συχνή τότε, για παράδειγμα. Έζησαν την εποχή της Ύφεσης. Μάλλον θα λάβετε μια βαριά απάντηση. Αλλά, ως πατέρας, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να πλαισιώσετε τη δική σας οπτική σχετικά με τις δύσκολες καταστάσεις που μπορεί να αντιμετωπίσει η οικογένειά σας».
4. Ποια είναι μια από τις καλύτερες παιδικές αναμνήσεις που μπορείτε να ανακαλέσετε;
Το υπέροχο με τις καλές αναμνήσεις, ανεξάρτητα από τη γενιά, είναι ότι έχουν τις ρίζες τους στο ίδιο παγκόσμιο συναίσθημα: τη χαρά. Οι απαντήσεις των παππούδων σας μπορεί να σας εκπλήξουν ως προς την ιδιαιτερότητά τους, αλλά σίγουρα μπορείτε να περιμένετε τα ίδια γενικά θέματα που θα θυμόσασταν αν σας έκαναν την ίδια ερώτηση. «Μαθαίνω να κάνω ποδήλατο. Παίζοντας με έναν καλύτερο φίλο. Αν δεν γυρίζετε 500 χρόνια πίσω ή κάτι τέτοιο, οι απαντήσεις των παππούδων σας δεν είναι πιθανό να διαφέρουν πολύ από τις δικές σας», λέει η Ceely. «Αυτοί οι τύποι αναμνήσεων είναι καθολικοί. Και μπορείτε να δεθείτε πάνω από τα κοινά συναισθήματα ευτυχίας και χαράς που τους συνοδεύουν».
5. Ποια ήταν μια δύσκολη παιδική στιγμή για εσάς;
Ανάλογα με το πόσο δύσκολες ήταν οι στιγμές για τους παππούδες σας, κάνετε μια ερώτηση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε κάποιες σοβαρές απαντήσεις. Να είστε προετοιμασμένοι λοιπόν. «Εκείνες τις μέρες, δεν θα ήταν ασυνήθιστο για τους παππούδες σας να βρεθούν αντιμέτωποι με οτιδήποτε, από έναν απροσδόκητο θάνατο, μέχρι την οικονομική κρίση των γονιών τους και τις επιπτώσεις της στην οικογένεια. Πραγματικά συναισθηματικά, δύσκολα πράγματα. Ωστόσο, μπορείτε να πάρετε την απάντησή τους ως τρόπο να διαμορφώσετε την προοπτική σας. Το άκουσμα μιας τραγικής ιστορίας από έναν παππού και γιαγιά που δεν θα μπορούσατε ποτέ να φανταστείτε μπορεί να κάνει κάτι που αντιλαμβάνεστε ως δύσκολο να φαίνεται λιγότερο τρομακτικό σε σύγκριση».
6. Ποιο ήταν το αγαπημένο σας παιδικό παιχνίδι;
Το όπλο Red Ryder BB εφευρέθηκε το 1938. Το Slinky εφευρέθηκε το 1943. Και ακόμα κι αν ένα από αυτά τα καινοτόμα αντικείμενα κατείχε μια ιδιαίτερη θέση στην καρδιά των παππούδων σας, η Ceely πιστεύει ότι η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση μπορεί να μιλά για τη διαρκή δύναμή του. «Βιβλία. Βάζω στοίχημα ότι θα ακούσεις πολλά βιβλία», λέει. «Νομίζω ότι η γενιά των παππούδων μας εκτίμησε τη δύναμη των βιβλίων και μπορεί να ακούσεις πολύ γνωστές απαντήσεις ή πραγματικά σκοτεινές. Και σκεφτείτε πώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις πληροφορίες ως πατέρας, διαβάζοντας στη συνέχεια τις αγαπημένες τους ιστορίες στα δικά σας παιδιά. Ίσως να έχουν ακόμα το πρωτότυπο αντίγραφό τους, το οποίο θα πρόσθετε στη μνήμη ακόμα περισσότερο».
7. Πότε ήξερες ότι ήσουν έτοιμος να κάνεις το πρώτο σου παιδί;
Σύμφωνα με τον Ceely, η γενιά των παππούδων μας βασιζόταν πιθανότατα στην οικονομική ανεξαρτησία για να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας οικογένειας. Αλλά ακόμα και τότε, είναι κανείς ποτέ Πραγματικά έτοιμος να κάνεις παιδί; «Σήμερα οι γονείς συνήθως προετοιμάζονται υπερβολικά για το πρώτο τους παιδί», λέει. «Θέλουν όλα να είναι τέλεια, πράγμα που σημαίνει να κάνουν παιδιά αργότερα στη ζωή για πολλά ζευγάρια. Τότε, το θέμα ήταν να βρούμε τη βασική σταθερότητα και μετά να δημιουργήσουμε αμέσως οικογένεια. Οι πολιτιστικές νόρμες ήταν προφανώς διαφορετικές τότε και το «έτοιμο» είναι σχετικό. Μπορεί να ανακαλύψετε ότι οι παππούδες σας δεν ήταν έτοιμοι με την έννοια που νομίζουμε τη λέξη σήμερα, αλλά το να κάνετε οικογένεια μόλις μπορέσετε είναι ακριβώς αυτό που κάνατε εκείνες τις μέρες».
8. Πώς ήταν να είσαι για πρώτη φορά γονιός;
Είναι πιθανό να ακούσετε για το άγχος, την αβεβαιότητα και την κωμωδία των λαθών που μεγαλώνει το πρώτο σας παιδί. Αλλά να έχετε κατά νου ότι, ενώ μπορεί να είστε σε θέση να σχετιστείτε με αυτές τις έννοιες αρκετά καλά, οι παππούδες και οι γιαγιάδες σας δεν είχαν πολλές επιλογές για το τι ασχολούνταν. «Σήμερα, έχουμε την πολυτέλεια να μην κάνουμε παιδιά», λέει η Ceely. «Αυτό δεν συνέβαινε στην πραγματικότητα, πολιτιστικά, με τους παππούδες μας. Σήμερα, δίνεται τεράστια έμφαση στην εγκατάλειψη προσωπικών φιλοδοξιών για τη δημιουργία οικογένειας ή στον έλεγχο ορισμένων επιτευγμάτων πριν από την απόκτηση παιδιών. Δεν θα ακούσετε αυτές τις ιστορίες από τους παππούδες σας. Ίσως θέλετε να δείτε την Ευρώπη πριν κάνετε οικογένεια. Λοιπόν, τότε, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είχαν τα χρήματα για να κάνουν τέτοια πράγματα. Δημιουργία οικογένειας λοιπόν ήταν το επίτευγμα."
9. Πόσες φορές έχεις ερωτευτεί;
Η γιαγιά και ο παππούς δεν σύρθηκαν δεξιά. Αυτό συμβαίνει επειδή ήταν απασχολημένοι με το να είναι ερωτευμένοι, αντί να το ψάχνουν παντού. «Οι άνθρωποι είναι πιο επιλεκτικοί σήμερα», λέει η Ceely. «Αναζητούν τον τέλειο σύντροφο. Στην εποχή των παππούδων μας, η ερωτοτροπία και ο γάμος ήταν πιο πρακτικά. Επομένως, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ακούσετε ότι η γιαγιά ή ο παππούς σας ήξεραν ότι ο σύζυγός τους ήταν «αυτός» αμέσως. Και αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι αλήθεια, σημαίνει απλώς ότι οι άνθρωποι έψαχναν την αγάπη με διαφορετικούς τρόπους τότε. Γνώρισες κάποιον. Ερωτεύτηκες. Γιατί να το περιπλέκουμε πέρα από αυτό;»
10. Πώς διαχειρίζεστε το άγχος ως ζευγάρι;
«Ως θεραπευτής, αν ένα ζευγάρι ερχόταν στο γραφείο μου με συζυγικά ζητήματα, θα προσπαθούσα να τους κάνω να ανοιχτούν και να συνεργαστούν. Έχουμε μάθει μέσω της εξέλιξης ότι, ως άνθρωποι, είναι μια προσέγγιση που είναι ευεργετική. Κανείς δεν πήγαινε σε θεραπεία ζευγαριών τότε», λέει η Ceely. Αυτή η ερώτηση, εξηγεί, είναι βέβαιο ότι θα δώσει απαντήσεις που επικεντρώνονται στην ενότητα για τις βασικές ανάγκες και όχι στην ανησυχία για πολλά άλλα. «Νομίζω ότι θα ακούσετε πολλές απαντήσεις που επικεντρώνονται στη διατήρηση της οικογενειακής μονάδας. Μπορεί να ακούσετε κάποια κλισέ, όπως πώς ο παππούς σας ήταν ο δυνατός, σιωπηλός τύπος που απλώς «το χειριζόταν». Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είχαν άγχος, σημαίνει απλώς ότι οτιδήποτε πέρα από τη διατήρηση και την προστασία της οικογένειάς τους δεν ήταν τόσο μεγάλη προτεραιότητα».
11. Τι νομίζεις ότι συμβαίνει όταν πεθαίνουμε;
Διαβάστε το δωμάτιο πριν κάνετε αυτή την ερώτηση στους παππούδες σας, προφανώς. Και να είστε προετοιμασμένοι για πολλή ειλικρίνεια, σύμφωνα με τον Ceely. «Είναι ένα άλλο παγκόσμιο ερώτημα», λέει. «Ανεξάρτητα από την πίστη των παππούδων σου, θα είναι μια διορατική απάντηση. Και, από την εμπειρία μου, δεν είναι κάτι για το οποίο οι ηλικιωμένοι φοβούνται να μιλήσουν. Ακόμα κι αν οι πεποιθήσεις σας διαφέρουν, αυτή είναι μια ερώτηση που θα σας δώσει μια οικεία ματιά στις πεποιθήσεις κάποιου άλλου. Δεν είναι ακριβώς μια διασκεδαστική ερώτηση, αλλά είναι σίγουρα μια ερώτηση που θα μπορούσε να δώσει στοχαστικές απαντήσεις».
12. Ποια είναι η συνταγή που θέλετε να μείνετε στην οικογένεια;
Λίγο καμπύλη ανάμεσα στα βαθύτερα κοψίματα, η λιτότητα αυτής της ερώτησης θα δώσει στους παππούδες σας την ευκαιρία να αναπολήσουν ένα πράγμα που όλοι αγαπούν: το φαγητό. «Αυτή είναι μια εξαιρετική ερώτηση, γιατί νομίζω ότι κάθε οικογένεια έχει κάποια επανάληψη μιας συνταγής για την οποία είναι περήφανη», λέει η Ceely. «Οι συνταγές αποτελούν μέρος των οικογενειακών παραδόσεων, που μας δένουν πιο στενά ως γονείς – και παππούδες – και παιδιά. Είτε πρόκειται για το κέικ της γιαγιάς είτε για τα λαζάνια του παππού, υπάρχει πολύς χώρος για συναναστροφή όταν πρόκειται για φαγητό».
