Η σκέψη της κοινωνικής συναναστροφής ξανά αφού ο κόσμος ανοίξει πλήρως μετά τον COVID-19 είναι συναρπαστική για πολλούς ανθρώπους. Για πολλούς πατεράδες, όμως, η σκέψη των προσκλήσεων σε πάρτι και του γραφείου ψιλοκουβέντα μετά από μια απουσία συν ένα χρόνο αισθάνεται απολύτως ανατριχιαστικό. Όντας ένα εμπλεκόμενος και εμφανής μπαμπάς μπορεί να αισθάνεται κοινωνικά αδέξιος και υπεραναλύθηκε στις καλύτερες στιγμές. Αλλά μετά από ένα χρόνο ιδιωτικών αγώνων πανδημίας, το σοκ της δημόσιας ανατροφής των παιδιών μπορεί να είναι πολύ για κάποιους.
«Αν δεν ήταν η χειρότερη χρονιά της ζωής μου, αυτή η περσινή χρονιά θα ήταν ίσως η καλύτερη χρονιά της ζωής μου ζωή», λέει ο Νικ (όχι το πραγματικό του όνομα), δάσκαλος και πατέρας δύο παιδιών στο Βερμόντ, του οποίου η σύζυγος υπέβαλε αίτηση διαζυγίου στο 2020. «Το πρώιμο δράμα των αποκαλυπτικών στρατηγικών προετοιμασίας πρόσθεσε πραγματικό κέφι στη ζωή, αλλά θα μου λείψουν αυτές οι μέρες που είχα μια πολύ καλή δικαιολογία για να μην πάω σε πάρτι, γάμους ή σε οτιδήποτε πρέπει να προετοιμαστώ να ανεχτώ».
Ενώ η τάση του Νικ να αποφύγει την κοινωνική αμηχανία μπορεί να ευδοκιμούσε πολύ ελεύθερα κατά τη διάρκεια της καραντίνας, Οι ψυχολόγοι σημειώνουν ότι είναι απίθανο οι κοινωνικές δεξιότητες των ανθρώπων να υποβαθμιστούν μετά την εμπνευσμένη από την πανδημία αδράνεια.
«Οι άνθρωποι μπορεί να είναι λίγο σκουριασμένοι, αλλά είναι δύσκολο να το πω», λέει Ty Tashiro, Ph. D., κοινωνικός επιστήμονας και συγγραφέας του Awkward: The Science of Why We’re Socially Awkward and Why That’s Awesome. «Δεν είναι ότι έχουμε καλά ελεγχόμενες μελέτες για αυτό. Δεν είχαμε πανδημία εδώ και καιρό».
Στην προσπάθεια να προβλέψουμε πόσο άβολη μπορεί να είναι η ζωή μετά την πανδημία, είναι χρήσιμο να κάνουμε μια διάκριση μεταξύ αδεξιότητα όσον αφορά την κοινωνική ικανότητα και το πραγματικό κοινωνικό άγχος, ή ανησυχία για την κοινωνική ζωή, Tashiro λέει.
«Όσον αφορά τις κοινωνικές δεξιότητες: Μόλις τελειώσει το lockdown, θα είμαστε όλοι τόσο άβολοι που δεν θα είμαστε σε θέση να συγκρατήσουμε τον εαυτό μας κατάλληλα; Δεν νομίζω», συνεχίζει. «Ο εγκέφαλος είναι τόσο εύπλαστος που θα είναι σαν να οδηγείς ποδήλατο. Πιθανότατα θα υπάρξει μια περίοδος προσαρμογής καθώς θα βρούμε τρόπους για να εμπλακούμε σε αυτό το αίσθημα κατάλληλο και άνετο, αλλά θα ήμουν σοκαρισμένος αν θα συνεχιστεί οποιαδήποτε σκουριά ή αδεξιότητα μακροπρόθεσμα."
Ωστόσο, υπάρχει λόγος να υποψιαζόμαστε ότι οι άνδρες μπορεί να δυσκολεύονται περισσότερο να προσαρμοστούν. Οι άντρες έχουν μεγαλύτερη γενετική προδιάθεση στην κοινωνική αδεξιότητα από τις γυναίκες. Η αδεξιότητα κληρονομείται κατά 52 τοις εκατό στα αγόρια, αλλά μόνο το 39 τοις εκατό στα κορίτσια, σημειώνει ο Tashiro.
«Επειδή οι άντρες είναι πιο πιθανό να βιώσουν κοινωνική αδεξιότητα, είναι λογικό να περιμένουμε από τους μπαμπάδες να το βιώσουν περισσότερο από τις μητέρες», λέει ο Tashiro. «Και είναι επίσης πιθανό οι άντρες να το μεταδώσουν στα παιδιά τους».
Αποκωδικοποίηση του αδέξιου μπαμπά
Εκτός από τη γενετική προδιάθεση για αδεξιότητα, η πλοήγηση στον κόσμο ως μπαμπάς τείνει να προσελκύει περισσότερη προσοχή απ' ό, τι όταν οι μητέρες το κάνουν επειδή - ακόμη - λιγότερο αναμενόμενο. Αυτός ο λεπτός έλεγχος μπορεί να κάνει μερικούς άντρες να αισθάνονται άβολα απλώς να κάνουν συνηθισμένα πράγματα με τα παιδιά τους.
Οι μαμάδες που παρακολουθούν τα παιδιά τους στην παιδική χαρά, για παράδειγμα, περνούν πιο εύκολα από τους μπαμπάδες που ξεκινούν μια συζήτηση με άλλες μαμάδες, λέει Τζάστιν Λιόι, Μπρούκλιν, Νέα Υόρκη, κλινικός κοινωνικός λειτουργός που ειδικεύεται στη θεραπεία ανδρών. Οι πατεράδες μπορεί να αισθάνονται άβολα στην ίδια κατάσταση, λέει, επειδή ανησυχούν ότι δεν θα ταιριάζουν ή ότι η φιλικότητα τους μπορεί να παρερμηνευτεί ως φλερτ. Οι θαμώνες σε ένα καφενείο μπορεί να κοιτάζουν επίμονα, κρατώντας την αναπνοή τους, ενώ βλέπουν έναν μπαμπά να περιηγείται στο καρότσι του μέσα στην πόρτα, γιατί ένα άλλο παράδειγμα, από φόβο ότι δεν είναι αρκετά επιδέξιος για να το διαχειριστεί χωρίς το άλλο παιδί του να απελευθερωθεί και να μπει σε αυτό δρόμος.
Η πρόκληση μιας τέτοιας υπερ-συνειδητοποίησης μπορεί να είναι δύσκολη για τους μπαμπάδες, και λαϊκό πολιτισμό δεν έχει κάνει πολλά για να αμφισβητήσει την αντίληψη ότι όσον αφορά τις σχέσεις και τη φροντίδα των παιδιών, είναι πιθανό να το χαλάσουν ανά πάσα στιγμή. Το τροπάριο του doofus-dad έχει επικρατήσει μέσα στις δεκαετίες από το "The Dick Van Dyke Show" στη δεκαετία του 1960, όταν ο Rob Petrie, ένας πατέρας και επικεφαλής σεναριογράφος μιας κωμικής εκπομπής, αποδείχθηκε ανίκανος να περπατήσει στο σαλόνι του χωρίς να πέσει πάνω από ντιβανοκασέλα.
Και μετά υπάρχει το γεγονός ότι πολλοί άντρες έχουν άγχος σε κοινωνικές καταστάσεις επειδή μεγαλώνουν χωρίς να μαθαίνουν πώς να έχουν στενές σχέσεις με άλλους άνδρες. «Μέχρι να γίνουν ενήλικες, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ξαφνικά θα γίνουν συναισθηματικά ολόκληρα ανθρώπινα όντα που μπορούν σχετίζονται με τους άντρες με οικείους, ουσιαστικούς τρόπους», λέει ο Lioi, «Για πολλούς ετεροάντρες, οι γυναίκες τους είναι το σύνολο τους συναισθηματικά ΖΩΗ."
Ο αδέξιος εγκέφαλος
Ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι που γεννιούνται με τάση για αδεξιότητα βλέπουν τον κόσμο είναι θεμελιωδώς διαφορετικός, λέει ο Tashiro.
«Οι δύστροποι άνθρωποι βλέπουν τον κόσμο με έναν τρόπο που προβάλλεται», λέει. «Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν λαμβάνουν υπόψη τις κύριες κοινωνικές ενδείξεις και είναι ικανοί στο να αποκτούν τις κοινωνικές δεξιότητες που είναι απαραίτητες για να ταιριάζουν με την κατάσταση.
Οι δύστροποι άνθρωποι, συνεχίζει, δεν έχουν τόσο μεγάλη προσοχή. «Η εστίασή τους στο επίκεντρο τείνει να είναι σε μη κοινωνικές πτυχές, έτσι χάνουν κοινωνικές ενδείξεις που είναι σημαντικό να προσέξουν», λέει ο Tashiro.
Ένας τρόπος με τον οποίο οι ερευνητές το καθόρισαν αυτό ήταν με μια μελέτη παρακολούθησης ματιών. Τα άτομα εξέτασαν τις εικόνες των προσώπων των ανθρώπων για να δουν αν μπορούσαν να ερμηνεύσουν με ακρίβεια τα συναισθήματα από τις εκφράσεις του προσώπου. Τα μη αδέξια υποκείμενα έτειναν να κοιτάζουν τα μάτια των ανθρώπων, τα οποία είναι πλούσια σε κοινωνικές ενδείξεις, λέει ο Tashiro, ενώ οι δύστροποι εκπαίδευσαν τα βλέμματά τους στα πηγούνια των ανθρώπων.
«Έτσι από την αρχή, οι δύστροποι άνθρωποι δεν δίνουν προσοχή σε σημαντικά κοινωνικά στοιχεία», λέει ο Tashiro. «Και επομένως είναι πιο πιθανό να ανταποκριθούν με τρόπους που είναι λίγο άγνωστοι. Ή αρκετά μακριά για να δημιουργήσεις άβολες στιγμές».
Αλλά σε αντίθεση με το κοινωνικό άγχος, το οποίο μπορεί να είναι εξουθενωτικό, η κοινωνική αδεξιότητα έχει σημαντικά θετικά στοιχεία, λέει ο Tashiro. Η συγκεντρωμένη εστίαση των δύστροπων ανθρώπων τους κάνει να συνθέτουν κομμάτια ενός παζλ, είτε πρόκειται για πραγματικό παζλ είτε για επιστημονική προσπάθεια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αδέξιοι τείνουν να υπερεκπροσωπούνται στις επιστήμες, όπου η κυριαρχία τους σε συγκεκριμένες δεξιότητες μπορεί να συγκεντρωθεί για να δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο σύνολο, λέει.
«Ένας από τους λόγους για τους οποίους η αδεξιότητα συνδέεται με τη χαρισματικότητα είναι αυτό που οι ερευνητές αναφέρουν ως «εντυπωσιακό». ταλέντο», που είναι όταν κάποιος πετυχαίνει κάτι ασυνήθιστο ή ασυνήθιστο για τον τομέα του», είπε ο Tashiro λέει.
Ένα από τα ευρήματα που λατρεύει να αναφέρει είναι μια μελέτη που διαπίστωσε ότι η σχέση μεταξύ αδεξιότητας και εντυπωσιακού ταλέντου δεν εξηγείται από το υψηλότερο IQ.
«Μάλλον, η σχέση φαίνεται να οφείλεται στον συστηματικό τρόπο που βλέπουν και κατανοούν τον κόσμο οι δύστροποι άνθρωποι και στην επιμονή που τον συνοδεύει», λέει. «Μπορούν να συνδυάσουν κομμάτια για να κατανοήσουν βαθιά μια κατάσταση».
Αδεξιότητα και μεταπανδημική ζωή
Το ερώτημα για πολλούς άνδρες σχετικά με τη ζωή μετά την πανδημία, ωστόσο, λέει ο Tashiro, μπορεί να μην είναι αν έχουν χάσει την ικανότητά τους να αλληλεπιδρούν κοινωνικά, αλλά μάλλον αν το θέλουν.
«Σε αυτό το σημείο, είμαι λιγότερο αισιόδοξος», λέει. «Νομίζω ότι αυτό που νιώθουν πολλοί άνθρωποι είναι το κοινωνικό άγχος, ότι οι κοινωνικές καταστάσεις δεν θα πάνε καλά μετά την πανδημία. Και αυτό είναι απολύτως κατανοητό».
Κατά τη διάρκεια της καραντίνας, οι άνθρωποι είχαν χρόνο να σκεφτούν ποιες αλληλεπιδράσεις και σχέσεις απολαμβάνουν και ποιες όχι. Ίσως είναι εντάξει, λέει ο Tashiro, εάν ένα από τα αποτελέσματα της περασμένης αγχωτικής χρονιάς είναι ότι οι άνθρωποι εστιάζουν περισσότερο σε σχέσεις που έχουν νόημα για αυτούς και τους κάνουν ευτυχισμένους.
«Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η κοινωνία είχε μια συλλογική ευκαιρία να κάνει απλώς μια παύση», λέει Sean Davis, Ph. D., θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας, ερευνήτρια και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Alliant στο Σακραμέντο.
«Όλοι αναγκάστηκαν να απλοποιήσουν τον κύκλο φίλων ή γνωστών τους. Το πρόβλημα δεν είναι ότι θα είμαστε όλοι άβολοι, επειδή οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να μιλούν μεταξύ τους», λέει ο Ντέιβις. «Αλλά νομίζω ότι θα υπάρξει κάποια συλλογική θλίψη για το να παίξουμε το ίδιο παιχνίδι που πολλοί από εμάς δεν θέλουμε να παίξουμε ξανά».
Σε εκείνες τις πρώτες στιγμές που θα επιστρέψουμε στην κανονικότητα, θα χρειαστεί να υπάρξει κάποια συλλογική διαπραγμάτευση για το πώς θα αλληλεπιδρούν και με ποιο ρυθμό, ο Tashiro λέει: «Εκεί θα εμφανιστεί η αδεξιότητα, αλλά δεν νομίζω ότι θα διαρκέσει πολύ, ελπίζω."
Η αδεξιότητα μπορεί επίσης να εμφανιστεί όταν οι άνθρωποι πρέπει να αντιμετωπίσουν εκείνους στη ζωή τους με διαφορετικές απόψεις σχετικά με τις οδηγίες και τα εμβόλια κοινωνικής απόστασης που σχετίζονται με την πανδημία. Θα μπορούσε να χρειαστεί λίγη δουλειά για να ξεπεράσετε τη δυσαρέσκεια που προκύπτει.
«Υπήρξε μια έλλειψη σαφών διακρίσεων σχετικά με το τι είναι εντάξει να κάνεις και πότε αυτό νομίζω ότι βλάπτει πολλούς ανθρώπους», λέει ο Lioi. «Αν οι άνθρωποι στη ζωή σας κατέληξαν σε διαφορετικά συμπεράσματα, πρέπει να βρείτε έναν τρόπο να το αποδεχτείτε, να συμφωνήσετε να διαφωνήσετε και να βρείτε έναν τρόπο να προχωρήσετε μαζί τους».
Οι άνδρες που βλέπει ο Lioi στην προπόνησή του ακούγονται σαν να ανταποκρίνονται στην πρόκληση, ωστόσο, λέει. Και οι περισσότεροι από αυτούς ανυπομονούν να ξαναρχίσουν μια πιο κοινωνική ζωή.
«Πολλοί άνθρωποι θα έχουν ερωτήσεις που δεν θα κάναμε πριν. Δεν είμαι σίγουρος ποια θα είναι η σωστή εθιμοτυπία για τους ημιεμβολιασμένους, κάτι που θα μπορούσε να είναι άβολο, και υπάρχει κάποια ανησυχία για το πώς θα προστατεύσουμε τα παιδιά μας και τους εαυτούς μας», λέει ο Lioi. «Αλλά ακούω απίστευτη ανακούφιση από τους ασθενείς για τα πράγματα που ανοίγουν».
