Πότε Μπερτ και Έρνι έκαναν το ντεμπούτο τους στη δημόσια τηλεόραση πριν από 50 χρόνια, οι μαριονέτες και οι υπόλοιποι Sesame Street Το πλήρωμα αποδείχθηκε επαναστατικό. Μετά την παρακολούθηση της παράστασης, παιδιά προσχολικής ηλικίας είχαν μεγαλύτερο λεξιλόγιο από τους συνομηλίκους τους και τα πήγαιναν καλύτερα στο σχολείο σε όλα τα επίπεδα εισοδήματος, σύμφωνα με ένα σημαντικό σύνολο ερευνών για το πρόγραμμα. Ένα πράγμα που δεν αποδείχτηκε ότι είναι το Sesame Street: Ένα βίντεο εκμάθησης μικρού παιδιού. Αυτό που λειτούργησε τόσο καλά στα παιδιά 3 έως 5 ετών δεν είναι το ίδιο για τα μικρότερα παιδιά.
«Τα μωρά δυσκολεύονται να ξεπεράσουν το ψηφιακό χάσμα», λέει η Ρέιτσελ Μπαρ, αναπτυξιακή ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν που μελετά τη βρεφική γνώση. Τα μικρά παιδιά δεν καταλαβαίνουν διαισθητικά ότι ένα βίντεο αντιπροσωπεύει κάτι στον πραγματικό κόσμο. Είναι μια δύσκολη ιδέα για να κατανοήσει κανείς, εξηγεί ο Barr, και χρειάζονται βοήθεια για την πλοήγηση στον ψηφιακό κόσμο.
Ένα παιδί έξι ή και 20 μηνών μπορεί να γοητευτεί από μια οθόνη, αλλά αυτή η προσοχή δεν ισοδυναμεί με κατανόηση. «Για αυτούς, δεν είναι πραγματικά κατανοητό», λέει η Elisabeth McClure, ψυχολόγος και ειδικός στην έρευνα στο Ίδρυμα LEGO. Εφέ όπως το κόψιμο της κάμερας που δείχνει μια ξαφνική αλλαγή προοπτικής δεν υπολογίζονται αρχικά σε έναν νεαρό εγκέφαλο, ενώ ασυνέπειες όπως ένα αντικείμενο στην οθόνη που εμφανίζεται σε διαφορετικό μέγεθος από ό, τι στην πραγματική ζωή καθιστά δύσκολο για τα μωρά και τα νήπια να συνδέσουν αυτές τις πληροφορίες μαζί. Χρειάζεται χρόνος και εμπειρία για τα μωρά να αποκτήσουν νόημα από αυτές τις στρεβλώσεις, λέει ο McClure.
Η κατανόηση μιας οθόνης από μόνη της απαιτεί το ίδιο γνωστικό βήμα από ένα παιδί που σκαρφίζεται μόνο για να παίξει μέχρι το σκαρίφημα για να αντιπροσωπεύουν μια ιδέα που είναι στο κεφάλι τους, λέει η Georgene Troseth, ψυχολόγος ανάπτυξης πρώιμης παιδικής ηλικίας στο Peabody School of Vanderbilt Πανεπιστήμιο. Μόλις ένα παιδί αρχίσει να κατανοεί σύμβολα, μπορεί «να δει μια εικόνα και να συνειδητοποιήσει ότι αντιπροσωπεύει μια πραγματική κατάσταση», λέει ο Troseth.
Ένα άλλο πρόβλημα με τις οθόνες είναι ότι τα μικρά παιδιά είναι καλωδιωμένα να μαθαίνουν από τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Διαβάζουν εκφράσεις, αναζητούν άμεση ανατροφοδότηση και βασίζονται σε μη λεκτικές ενδείξεις, όπως χειρονομίες και νεύμα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τα βίντεο και οι οθόνες είναι πάντα κούφια για μωρά και νήπια.
«Μπορούν να μάθουν, απλά χρειάζονται πολλή υποστήριξη για να μάθουν», τονίζει ο Barr. «Πάντα προτείνουμε να χρησιμοποιείτε συνομιλία μέσω βίντεο και να χρησιμοποιείτε το βίντεο και την οθόνη αφής όπως χρησιμοποιείτε ένα βιβλίο με εικόνες. Γιατί είναι η ίδια ιδέα να προσπαθούν να καταλάβουν τον συμβολικό κόσμο».
Η συνομιλία μέσω βίντεο, ειδικότερα, επιτρέπει στα παιδιά να λάβουν κάποιες από τις ίδιες κοινωνικές ενδείξεις και αλληλεπίδραση όπως θα έκαναν προσωπικά. Χρειάζονται ακόμα υποστήριξη, ωστόσο. ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη Troseth που δημοσιεύτηκε στο Σύνορα στην Ψυχολογία έδειξε ότι τα δίχρονα παιδιά προσπαθούσαν να μάθουν νέες λέξεις από ένα διαδραστικό βίντεο χωρίς βοήθεια.
Αλλά με βοήθεια από υποστηρικτικό ενήλικα, η συνομιλία μέσω βίντεο μπορεί να είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για την εμβάθυνση των σχέσεων με αγαπημένα πρόσωπα. «Μπορούν να κάνουν μια μαγική στιγμή», λέει ο McClure. Μέσα της δική της έρευνα με την Barr να μελετά τη συνομιλία μέσω βίντεο σε πραγματικές συνθήκες, είδε νήπια να διαβάζουν βιβλία με μακρινούς παππούδες και γιαγιάδες, να τραγουδούν, παίζουν peek-a-boo, μοιράζονται φαγητό, κυνηγούν ο ένας τον άλλον μέσα στο σπίτι και ένα παιδί χορεύει, στροβιλίζεται με την οικογένεια σε όλη την οθόνη.
Για τα μικρότερα παιδιά, η σύνδεση με μακρινή οικογένεια και φίλους μέσω συνομιλίας μέσω βίντεο μπορεί να είναι η καλύτερη χρήση για οθόνες, σύμφωνα με το Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής. «Είναι για ζεστούς και θολό», συμφωνεί ο Troseth. «Η μάθηση δεν είναι τόσο σπουδαία».
