Το άγχος είναι παντού αυτή τη στιγμή. Ειλικρινά, αν γνωρίζετε ένα άτομο που δεν είναι λίγοανήσυχος κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμαστικής και αβέβαιης περιόδου του Covid-19 καραντίνα, ρίξτε νερό πάνω τους για να δείτε αν η πλακέτα κυκλώματος τους τηγανίζει και σβήνει. Αλλά επηρεάζει τον καθένα με διαφορετικούς τρόπους. Σύμφωνα με το Anxiety and Depression Association of America, σε μια καλή μέρα, περίπου 40 εκατομμύρια Αμερικανοί πάσχουν από διαγνωσμένο άγχος. Αλλά τώρα που έχουμε έναν ασύλληπτο συνδυασμό υγείας, οικονομικής και γενικής στρες, ακόμη και τα πιο ψύχραιμα κεφάλια μπορεί να είναι επιρρεπή σε κρίσεις άγχους ή ανήσυχης σκέψης.
Είναι εντάξει. Και φυσιολογικό. Και αναμενόμενο. Σύμφωνα με τον CDC, το άγχος που προκαλείται ειδικά από ένα ξέσπασμα ιού μπορεί να οδηγήσει σε τα πάντα, από φόβο και ανησυχία για την υγεία του ατόμου και την υγεία των αγαπημένων του, έως την αυξημένη χρήση ουσιών, έως δυσκολία στον ύπνο και τρώγοντας. Καμία από αυτές τις συμπεριφορές δεν είναι ιδανική, αλλά, κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας περιόδου, όλες είναι ολοένα και πιο φυσιολογικές. Έτσι, ακόμα κι αν δεν υποκύψετε εσείς οι ίδιοι σε αυτά, πιθανότατα γνωρίζετε κάποιον με άγχος. Και θέλεις να βοηθήσεις.
Αλλά πώς μπορείτε να βοηθήσετε καλύτερα κάποιον με άγχος; Μπορεί να είναι μια δύσκολη εμπειρία στην πλοήγηση. Δεν θέλετε να ακυρώσετε τους φόβους τους, αλλά δεν θέλετε επίσης να τους επιδεινώσετε. Είναι να βρεις μια μέση λύση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ζητήσαμε από ένα ευρύ φάσμα ειδικών για μερικές από τις πιο εύχρηστες και αποτελεσματικές συμβουλές τους για να βοηθήσουμε έναν φίλο με άγχος να πλοηγηθεί στην τρέχουσα κατάσταση των υποθέσεων μας. Ακόμα κι αν αυτό το άτομο βρίσκεται σε όλη την πολιτεία, τη χώρα ή τον κόσμο, αυτές οι συμβουλές μπορούν να βοηθήσουν. Εδώ είναι τι πρέπει να κάνετε.
Ενθαρρύνετε τις σκέψεις για το μέλλον
Το άγχος μπορεί να παγιδεύσει κάποιον στο τώρα. Και τώρα είναι πολύ τρομακτικό. Η μετατόπιση της σκέψης κάποιου από την τρέχουσα κατάσταση που προκαλεί άγχος είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ξεφύγουν από το μυαλό τους. «Η ιδέα είναι να μετατοπίσουν τη σκέψη τους μακριά από την τρέχουσα κατάσταση που προκαλεί άγχος και δυσφορία να επικεντρωθούν σε μια πιο ευχάριστη στιγμή μπροστά τους», λέει ο Δρ Prakash Masand, ψυχίατρος και ιδρυτής του ο Κέντρα Ψυχιατρικής Αριστείας. «Το να έχεις κάτι να περιμένεις είναι ένας γρήγορος και εύκολος τρόπος για να βελτιώσεις τη διάθεσή σου». Εάν το άτομο δεν μπορεί να σκεφτεί μια απάντηση, ο Δρ Masand προτείνει να το πει ότι θα μαζευτείτε οι δυο σας μόλις τελειώσουν, είτε για να δουν μια ταινία, να πάτε στο αγαπημένο τους εστιατόριο ή να κάνετε κάτι άλλο και οι δύο απολαμβάνω. Μια μικρή χειρονομία αλληλεγγύης που μπορεί να έχει μεγάλο αποτέλεσμα.
Αποφύγετε να δίνετε προσοχή στο άγχος τους
Αν και η πρόθεση μπορεί να είναι σωστή, λέγοντας κάτι σαν, «Γεια, ξέρω ότι αγχώνεσαι πολύ αυτά τα πράγματα…» θα κάνει τα πράγματα χειρότερα, εξηγεί ο Δρ Vinay Saranga, ψυχίατρος και ιδρυτής του Ολοκληρωμένη Ψυχιατρική Saranga. Αντίθετα, ο Δρ Saranga προτείνει απλώς να τους ενημερώσετε ότι τους κάνετε check in, θέλετε να δείτε πώς τα πάνε και να δείτε αν θέλουν να συζητήσουν κάτι. «Βασικά, κάντε φανερό ότι αναρωτιέστε αν υπάρχει κάτι που μπορείτε να κάνετε ως φίλοι σε αυτούς τους τρελούς καιρούς».
Κάντε τους να γελάσουν
Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να αποσπάσετε την προσοχή ενός ανήσυχου φίλου από το να γελάσετε. Χιούμορ, από τον Δρ Στίβεν Μ. Σουλτάνοφ, κλινικός ψυχολόγος και επαγγελματίας ομιλητής, μειώνει το άγχος με τρεις τρόπους. Πρώτον, η σωματική απόκριση στο χιούμορ, το γέλιο, μειώνει την ορμόνη του στρες, την κορτιζόλη, αυξάνει τα αντισώματα και αυξάνει την ανοχή στον πόνο. Δεύτερον, το χιούμορ ενεργοποιεί τη χαρά, που είναι η συναισθηματική αντίδραση σε οτιδήποτε αστείο. Τα στενάχωρα συναισθήματα και το χιούμορ δεν μπορούν να καταλαμβάνουν τον ίδιο ψυχολογικό χώρο. «Τέλος, το χιούμορ εμπνέει εξυπνάδα, που είναι η γνωστική αντίδραση στο χιούμορ», λέει. Το πνεύμα μπορεί να βοηθήσει με τα πάντα, από την απόκτηση προοπτικής έως τη μείωση της ισχύος της συναισθηματικής δυσφορίας.» Χρειάζεστε κάποια έμπνευση; Κάντε κλικ εδώ, εδώ, και εδώ.
Κάντε γνωστή την παρουσία σας
Τώρα, περισσότερο από ποτέ, όλοι είναι μόνο ένα τηλεφώνημα, ένα μήνυμα κειμένου ή το FaceTime μακριά. Το άγχος δημιουργεί αισθήματα επιβάρυνσης, επομένως κάποιος που υποφέρει πραγματικά μπορεί να μην αισθάνεται άνετα να ζητήσει βοήθεια. Κάντε το για αυτούς. «Η κοινωνική αλληλεπίδραση είναι βασικό συστατικό της υγιούς ανθρώπινης συμπεριφοράς», λέει ο Δρ Saranga. «Ο φίλος σας θα είναι πολύ ευγνώμων για την ευκαιρία να βγάλει τα πράγματα από το στήθος του και μπορεί να καλωσορίσει την ευκαιρία να σας βοηθήσει να κάνετε το ίδιο. Είναι ένα win-win και είναι πολύ εύκολο να επιτευχθεί με πραγματικό τρόπο με επιλογές όπως το Zoom και το Skype να είναι διαθέσιμες."
Αποτελεσματικά Δώστε έμφαση στα Θετικά
Αυτό είναι πολύ, πολύ διαφορετικό από το να παπαγαλίζεις, «Θα μπορούσε να είναι χειρότερο», «Έχεις τόσα πολλά για να είσαι ευγνώμων», «Κοιτάξτε τη θετική πλευρά.» ή άλλη φαινομενικά χρήσιμη κραυγή μάχης θετικότητας. Για ένα άτομο με άγχος, το να ακούει αυτά τα μαργαριτάρια είναι ταυτόχρονα ακυρωτικό και απορριπτικό γιατί, ναι, θα μπορούσε να είναι χειρότερο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η τρέχουσα πραγματικότητά του δεν είναι προκλητική και δύσκολη.
Σύμφωνα με τη Samara Quintero, αδειούχο θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας στο The Psychology Group στο Fort Lauderdale, πολλοί άνθρωποι προεπιλέγουν τέτοια κλισέ όταν δεν ξέρουν τι να πουν. «Προσπαθούμε να ενθαρρύνουμε τους άλλους προσφέροντας θετικότητα, αλλά μπορεί να γίνει λανθασμένα», λέει. «Όταν είναι, εμφανίζεται ως αυθεντικό και απορριπτικό και μπορεί να αφήσει ένα άτομο να αισθάνεται ανήκουστο. Ομοίως, μια σύγκριση του τύπου «Πιστεύεις ότι αυτό που περνάς είναι κακό;» θα τους αφήσει να αισθάνονται καθώς δεν έχουν το δικαίωμα να είναι ανήσυχοι στην ιδιαίτερη κατάστασή τους».
Κανονικοποιήστε την εμπειρία
Επειδή η κύρια αιτία του άγχους είναι η μοναξιά, είναι σημαντικό να το υπενθυμίζουμε στους ανθρώπους αυτό όλων η πραγματικότητα έχει αλλάξει προς το παρόν. «Το κλειδί είναι να βοηθήσεις τον φίλο σου να δει ότι δεν υπάρχει ντροπή στην απάντησή του», λέει ο Quintero. Αν σου πουν ότι έχουν άγχος; Επαινέστε τους που μιλούν ανοιχτά. «Είναι τεράστιος κίνδυνος για ένα ανήσυχο άτομο να εμπιστεύεται κάποιον αρκετά για να του εμπιστευτεί», λέει ο Quintero. «Τους ευχαριστούμε που πήραν αυτό το ρίσκο λέγοντας κάτι σαν, «Οποιοσδήποτε σε αυτή τη θέση πιθανότατα θα ένιωθε με τον ίδιο τρόπο.» Θα αυξήσετε το αίσθημα εμπιστοσύνης τους και θα ενισχύσετε τον συναισθηματικό δεσμό σας σχέση."
Πείτε τους να απενεργοποιήσουν τις ειδήσεις
Είναι σημαντικό να ενημερώνεστε. Όμως, σε μια προσπάθεια να επεξεργαστεί τις νόμιμες πληροφορίες και να αποφύγει τα συντρίμμια του εντυπωσιασμού, ο Δρ Masand συμβουλεύει να προγραμματίσετε χρόνο για την κατανάλωση ειδήσεων και να περιορίσετε πόσο. «Πείτε τους να αφιερώσουν 10-15 λεπτά το πρωί και το βράδυ για να ενημερώνονται», λέει, προτείνοντας αξιόπιστες πηγές όπως το CDC, το Medscape ή το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας. «Η επιλογή του μέσου που θα χρησιμοποιήσετε είναι τόσο σημαντική όσο και ο χρόνος που αποφασίζετε να ασχοληθείτε με αυτό», λέει. «Για την υπόλοιπη ημέρα, ενθαρρύνετέ τα να τον/την απασχολούν με τη δουλειά, βλέποντας τηλεόραση, παίζοντας βιντεοπαιχνίδια ή όποια δραστηριότητα τους διευκολύνει».
Ζήτα άδεια
Ο έλεγχος είναι τεράστιο πράγμα για ένα ανήσυχο άτομο, κυρίως επειδή αισθάνεται ότι δεν έχει κανένα. Έτσι, εάν μπορείτε να τους προσφέρετε μια επιλογή, θα φυτέψετε σπόρους σταθερότητας που μπορούν να εξελιχθούν σε μια λιγότερο φρενήρη, πιο εποικοδομητική νοοτροπία. «Αν έχετε χρήσιμες προτάσεις για τον φίλο σας, ρωτήστε αν ενδιαφέρεται να τις ακούσει», λέει ο Rev. Κόνι Λ. Habash, αδειούχος οικογενειακός θεραπευτής και συγγραφέας του Αφύπνιση από το άγχος: Ένας πνευματικός οδηγός για να ζήσετε μια πιο ήρεμη, σίγουρη και θαρραλέα ζωή. «Όχι μόνο αισθάνεται περισσότερο σεβασμό, αλλά θα είναι και πιο δεκτικοί στις προτάσεις σας. Στην πραγματικότητα, αν αυτό κάνει τη συζήτηση να κυλήσει, μπορείτε να τους ενθαρρύνετε να σκεφτούν τρόπους που έχουν βοήθησε ή εμπόδισε το άγχος του παρελθόντος και, στη συνέχεια, βοήθησέ τους να αναπτύξουν πώς να χρησιμοποιούν αυτές τις τεχνικές περισσότερο κατευθείαν."
Να είστε το πρώτο θετικό πράγμα που βλέπουν ή ακούν
«Η ποιότητα της ημέρας ενός ατόμου μπορεί να αποφασιστεί μέσα στα πρώτα πέντε λεπτά από το ξύπνημα», εξηγεί Robin Haslam, εθνικός και διεθνής σύμβουλος εθισμού και ψυχικής υγείας, και Γενικός Διευθυντής του 1000 Islands Wellness. «Αν γνωρίζετε κάποιον που νιώθει ιδιαίτερα ανήσυχος κατά τη διάρκεια αυτής της καραντίνας, βρείτε έναν τρόπο να βεβαιωθείτε ότι οι πρώτες στιγμές της ημέρας του είναι θετικές. Στείλτε τους ένα μήνυμα φωτεινό και νωρίς ή πριν πάτε για ύπνο για να το δουν όταν ξυπνήσουν. Είναι κρίσιμο για όσους αισθάνονται άγχος να ξέρουν ότι δεν είναι μόνοι».
Κάντε ένα εικονικό πάρτι
Είναι σημαντικό να παραμείνετε απασχολημένοι. Ακόμη και όσοι έχουν κολλήσει μέσα μπορούν να συνδεθούν και να συμμετάσχουν σε ομαδικές κοινωνικές ρυθμίσεις. «Μπορείτε να προγραμματίσετε εικονικές συγκεντρώσεις και πάρτι, όπως θα κάνατε πριν από την καραντίνα», λέει ο Δρ Masand. «Κάντε μια εικονική οινογευσία. Κάντε μια εικονική λέσχη βιβλίων. Κάντε μια ώρα εικονικής μουσικής. Μπορείτε ακόμα να επιδοθείτε σε αυτές τις διασκεδαστικές πρακτικές που αποσπούν την προσοχή, σεβόμενοι παράλληλα την κοινωνική απόσταση». Και, πολλές εταιρείες προσφέρουν δωρεάν πρόσβαση σε κατά τα άλλα premium περιεχόμενο λόγω των περιστάσεων. Τα πάντα, από μαθήματα κωδικοποίησης, μέχρι διαδικτυακά μαθήματα προπόνησης είναι διαθέσιμο και ιδανικό για την ανακούφιση του άγχους.
Βοηθήστε τους να φανταστούν το χειρότερο…
Αν και φαίνεται αδιανόητο για τη διαχείριση του άγχους, βοηθώντας ένα ανήσυχο άτομο να εξετάσει τα πάντα η καταστροφή που φαντάζονται μπορεί, σύμφωνα με τον Δρ. Paul Puri, ψυχίατρο, και τον επικεφαλής ιατρό και συνιδρυτής του OOtify κοινότητα ψυχικής υγείας, οργανώνουν και απομυθοποιούν τιμωρητικές σκέψεις. «Πολλοί άνθρωποι που βιώνουν άγχος υποφέρουν από «καταστροφική σκέψη»», εξηγεί. «Φαντάζονται το απόλυτο χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί, αλλά δεν το παίζουν πλήρως. Βοηθήστε τους να το κάνουν αυτό. Ρωτήστε τους τι θα συμβεί στη συνέχεια; Και τι θα γινόταν μετά από αυτό; Και ούτω καθεξής. Συχνά, αν μπορούν να καταλήξουν σε ένα σχέδιο για αυτό το χειρότερο σενάριο, υπάρχουν πολύ λιγότερα που πρέπει να φοβούνται».
