Από το 2017 έως το 2019 έπαιξε ο Κένεθ Μίτσελ τρία τρομεροί Klingons στην τηλεοπτική σειρά Star Trek: Discovery. Συγκεντρωτικά, σε ένα επεισόδιο της σεζόν 2 του 2019, ο χαρακτήρας του, ο Tenavik, έδειξε στον Captain Pike (Anson Mount) ένα μια ματιά σε ένα μέλλον στο οποίο ο γενναίος καπετάνιος του διαστημόπλοιου θα τελείωνε τη ζωή του χωρίς τη χρήση του σώμα. Σε μια σκληρή ανατροπή της μοίρας, την εποχή που ο Μίτσελ γύρισε αυτές τις σκηνές, αντιμετώπισε μια απαίσια παρόμοια προσωπική κρίση: Το 2018, διαγνώστηκε με ALS, μια νευροεκφυλιστική ασθένεια που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, στερώντας τελικά από τους περισσότερους πάσχοντες τα πιο βασικά τους κινητικότητα. Το 2019 εμφανίστηκε ως της Κάρολ Ντάνβερ πατέρας στην ταινία της MarvelCaptain Marvel, κουβαλώντας στους ώμους του τον μελλοντικό υπερήρωα που σώζει γαλαξίες, αλλά, στις αρχές του 2020, ο Μίτσελ δεν μπορούσε πλέον να περπατήσει χωρίς βοήθεια. Τώρα ο 46χρονος ηθοποιός - και γονέας μιας έφηβης κόρης και ενός γιου σχολικής ηλικίας - καταπιάνεται με το πώς να συνεχίσει να είναι μπαμπάς, ηθοποιός και καλλιτεχνικά έντιμος άντρας, χωρίς να χρησιμοποιεί τα πόδια του.
«Ήταν απίστευτα δύσκολο να προσθέτεις την πανδημία στην ασθένεια και μετά να κάνεις γονείς», μου λέει ο Μίτσελ. «Συνεχίζω να μειώνομαι σωματικά και θεωρώ ότι είναι πολύ δύσκολο για μένα γιατί αυτή ήταν μια μεγάλη σχέση που είχα με τα παιδιά μου. να μπορώ να παίζω μαζί τους και να παλεύω και να κάνω αθλήματα και να τους αγκαλιάζω με τα χέρια μου. Και όταν αυτό αφαιρείται από εσάς είναι πραγματικά λυπηρό. Αλλά όλα είναι θέμα προσαρμογής. Βρείτε νέους τρόπους για να αγκαλιάσετε τα παιδιά σας. Νέοι τρόποι αλληλεπίδρασης μαζί τους. Νέοι τρόποι σύνδεσης μαζί τους, δεδομένων των προκλήσεων που έχω».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kenneth Mitchell (@mr_kenneth_mitchell)
Ο Mitchell αναμένει να ανταποκριθεί σε αυτές τις προκλήσεις, ακολουθώντας τα βήματα των πασχόντων από ALS, όπως ο Stephen Hawking και ο Lou Gehrig (αρχικός συνονόματος του ALS). Ο Μίτσελ δεν ψάχνει να βρει την κρυμμένη ακτινοβολία στο σύμπαν ή να συνεχίσει να τρέχει στο σπίτι: Για εκείνον, το να ανταποκριθεί στην πρόκληση σημαίνει να είναι εκεί για τα παιδιά του και να υποδυθεί. Όταν γύρισε ΑνακάλυψηΣτην 3η σεζόν που μόλις προβλήθηκε τον Ιανουάριο του 2020, ο Μίτσελ δεν μπορούσε να περπατήσει, αλλά ήταν ανένδοτος ότι ήθελε να δουλέψει όσο το δυνατόν περισσότερο.
«Άφησα το [Star Trek: Discovery] Η ομάδα παραγωγής γνωρίζει ότι πάντα με ενδιέφερε να εργαστώ και να αναζητήσω έμπνευση, δεδομένης της ασθένειάς μου. Και έτσι βρήκαν μια ευκαιρία για μένα και προσάρμοσαν το κομμάτι στις ανάγκες μου», λέει. «Και με αυτόν τον τρόπο έγινε πιο ουσιαστικό από τον τυπικό σας ρόλο».
Στο Ανακάλυψη Το φινάλε της 3ης σεζόν, ο Μίτσελ δεν είχε κανένα μακιγιάζ Klingon, αλλά αντ' αυτού έπαιζε έναν ανθρώπινο επιστήμονα ονόματι Aurellio. Αρχικά παρουσιάστηκε ως ένα είδος τρελή ιδιοφυΐα που εργάζεται για την κακή μαφία του διαστήματος γνωστή ως η Σμαραγδένια Αλυσίδα, τελικά μαθαίνουμε ότι ο Aurellio είναι πατέρας, που απλώς παλεύει να προστατεύσει τον δικό του οικογένεια. Ο Μίτσελ μου λέει ότι το να παίζει πατεράδες δεν είναι κάτι που επιδίωκε, αλλά ότι κατά κάποιο τρόπο τον αφήνει να πλησιάσει τον ρόλο. Είτε πρόκειται για τον πατέρα Danvers είτε για τον Aurellio Ανακάλυψη, ο Μίτσελ πιστεύει ότι το να παίζεις μπαμπάδες είναι «πιο αληθινό» από άλλους ρόλους.
«Δεν θα χρησιμοποιήσω τη λέξη «πιο εύκολο», αλλά την κάνει να έχει νόημα και είσαι πιο συνδεδεμένος μαζί της. Αξιοποιώ τις εμπειρίες της ζωής μου όσο περισσότερο μπορώ, νομίζω ότι κάνουν οι περισσότεροι ηθοποιοί. Είναι ό, τι πιο ωφέλιμο μπορούμε να φέρουμε στο χέρι μας».
Τα παιδιά του πάνε καλά. Μέρος αυτού οφείλεται στο γεγονός ότι, παραδέχεται ο Μίτσελ, κατά τη διάρκεια της πανδημίας έχει «κακομάθει» τα παιδιά του. "Το αξίζουν. Έχουν συνεργαστεί εδώ και σχεδόν ένα χρόνο. Τους νιώθω. Είναι ωφέλιμο για μένα να είμαι περισσότερο κοντά τους, αλλά τα παιδιά χρειάζονται αλληλεπίδραση με άλλα παιδιά. Και ήταν πραγματικά σκληρό. Έχουμε προσαρμοστεί όσο μπορούμε. Πήραμε στον γιο μου μια ράμπα σκέιτμπορντ για τα γενέθλιά του, μόνο και μόνο για να του δώσουμε άλλη μια δραστηριότητα».
Ο Μίτσελ μου λέει ότι η ομάδα υποστήριξής του ξεκινά με τη σύζυγο και τα παιδιά του, αλλά περιλαμβάνει και πολλά από τα δικά του Star Trek συμπρωταγωνιστές, που έχουν τακτικά την πλάτη του. Ένας τακτικός οικογενειακός επισκέπτης είναι ο Ethan Peck — Star Trek’s Ο υφιστάμενος κύριος Σποκ — ο οποίος κάνει συχνά σκέιτμπορντ με τον γιο του Μίτσελ και του έχει δοθεί το οικογενειακό ψευδώνυμο «Τόνι Σποκ», προς τιμήν του θρύλου του σκέιτμπορντ Τόνι Χοκ. Εκτός από τις επισκέψεις από τον Peck και τη συνάδελφο ηθοποιό του Klingon Mary Chieffo που «φέρνει λίγο ήλιο», ο Mitchell διατηρεί επίσης επαφή με το πρωτότυποΛοχαγός Κερκ.
«Μόλις τις προάλλες ο William Shatner μου έστειλε μια χειρόγραφη κάρτα», μου λέει. «Νόμιζα ότι ήταν πραγματικά ξεχωριστό. Σκέφτηκα ότι ήταν απίστευτα σημαντικό».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kenneth Mitchell (@mr_kenneth_mitchell)
Και σε αυτό το σημείο, τι μπορούν να κάνουν οι πατεράδες με τα χέρια τους, ο Μίτσελ έχει ένα ισχυρό μήνυμα για τους μπαμπάδες παντού. Όταν τον ρωτάω τι θα έλεγε στον νεότερο εαυτό του για το μέλλον, δεν διστάζει. «Ίσως θα έπρεπε να αφιερώνετε λίγο χρόνο κάθε μέρα ή κάθε εβδομάδα ή μία φορά το χρόνο, να γράφετε στα παιδιά σας ένα γράμμα», λέει.
«Μου λείπει να μπορώ να χρησιμοποιώ τα χέρια μου και είναι προέκταση της καρδιάς σου και πάντα εκτιμώ τη χειρόγραφη σημείωση», προσθέτει. «Νομίζω ότι δείχνει σε κάποιον ότι αφιερώσατε περισσότερο χρόνο από το να μιλήσετε στο τηλέφωνο ή ένα μήνυμα. Και μακάρι να μπορούσα να το κάνω περισσότερο για αυτούς τώρα. Υπό το πρίσμα της ασθένειάς μου, ο δεσμός με τα παιδιά μου έχει αυξηθεί. Αλλά θα ήθελα να τα είχα γράψει περισσότερα».
Star Trek: Discovery Σεζόν 3μεταδίδεται στο CBS All-Access (σύντομα θα γίνει Paramount+). Ο Ken Mitchell εμφανίζεται στα δύο τελευταία επεισόδια της σεζόν.
