Όταν ο Martellus Bennett ανακοίνωσε το δικό του αποχώρηση από το NFL τον περασμένο μήνα, το έκανε με τον τυπικό, ασυνήθιστο τρόπο του: Ανέβασε στο Twitter ένα όμορφα σχεδιασμένο καρτούν με τον εαυτό του που διασχίζει τον εαυτό του αδύνατος κόσμος του ποδοσφαίρου στον πολύχρωμο κόσμο της φαντασίας. Ο 31χρονος βετεράνος και δύο φορές πρωταθλητής του Super Bowl, ο οποίος είχε αγωνιστεί για τους Dallas Cowboys, New York Giants, Οι Chicago Bears, οι New England Patriots και οι Green Bay Packers κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας καριέρας, σαφώς δεν ήταν διχασμένοι για το απόφαση. Ήταν έτοιμος να κάνει αυτό που ήθελε να κάνει εδώ και πολύ καιρό. Ήταν έτοιμος να επικεντρωθεί στην έμπνευση των παιδιών.
Ο Μπένετ δεν ήταν ποτέ ντροπαλός για τις μη ποδοσφαιρικές φιλοδοξίες του. Η εταιρεία παραγωγής του, Το Πρακτορείο Φαντασίας, έχει στελεχωθεί εδώ και μερικά χρόνια και το διασκεδαστικό νέο του παιδικό βιβλίο, Γεια σου AJ, Είναι ώρα για ύπνο!, δεν είναι η πρώτη του. Η διαφορά τώρα είναι ότι, αντί να είναι ένας εκκεντρικός ποδοσφαιριστής που μιλάει για την έναρξη ενός θεματικού πάρκου, είναι ο επικεφαλής μιας εταιρείας που φαίνεται ότι μπορεί κάποια μέρα - μετά από μερικά ακόμη βιβλία, podcast και εφαρμογές - να το κάνει πραγματικά ότι. Ο άνθρωπος που ονόμασε τον εαυτό του «Πορτοκαλί Δεινόσαυρος» επικεντρώνεται στο να κάνει κάτι εντελώς νέο και εντελώς μοναδικό.
Ο Μπένετ, εκθαμβωτικός και πρόθυμος για το επόμενο, ήρθε από το Πατρικός γραφείο για να συζητήσετε για τη συγγραφή και την εικονογράφηση παιδικών βιβλίων, το ευαίσθητο θέμα του ελέγχου των όπλων και τι ακολουθεί για το The Imagination Agency.
Γιατί πήρατε την απόφαση να αποσυρθείτε;
Δεν είναι ποτέ καλή στιγμή να ακολουθήσεις τα όνειρά σου, σωστά; Πάντα αισθάνεται σαν, «Α, θα πάω να το κάνω αργότερα.» Κάποια στιγμή, ήταν σαν… «Εντάξει, αυτό είναι το σημείο καμπής. Απλώς θα πάω να κάνω τα άλλα πράγματα που ονειρεύομαι.» Δεν ήταν σωματικά ή ψυχικά. Δεν αποσύρθηκα πραγματικά, απλώς προχώρησα.
Όλη την ώρα που έπαιζα, έφτιαχνα πράγματα. Όλοι έλεγαν: «Θα κάνετε ένα διάλειμμα από το να κάνετε πράγματα;» Μπα. Αποσύρθηκα για να δημιουργήσω.
Πώς ισορροπήσατε ως παίκτης του NFL και ως μπαμπάς;
Όλα έρχονται μετά την οικογένειά μου. Το ποδόσφαιρο δεν ήταν ποτέ τόσο προτεραιότητα ώστε η οικογένειά μου να παραμεληθεί. Η κόρη μου και η γυναίκα μου είναι πρώτα και κύρια. Όλα τα άλλα δεν έχουν μεγάλη σημασία. Η πιο σημαντική δουλειά που έχω είναι να είμαι μπαμπάς και να είμαι σύζυγος Αν μπορούσα να πάω στο Hall of Fame των συζύγων και στο Hall of Fame των μπαμπάδων, θα ήταν υπέροχο.
Η κόρη μου και εγώ πηγαίνουμε ραντεβού μπαμπά-κόρης σε ταινίες τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Πάμε σινεμά. Είδαμε Πάντινγκτον 2πρόσφατα. Η γραφή σε αυτό είναι καταπληκτική.
Όντας γονιός και παίκτης του NFL, έβλεπες τον εαυτό σου ως πρότυπο;
Όχι, ποτέ δεν έβλεπα τον εαυτό μου ως πρότυπο. Δεν μου αρέσει πολύ η φράση «πρότυπο», γιατί είναι σαν… «Εδώ είναι ο ρόλος, πρέπει να κάνεις μοντέλο». Αποτρέπει τα παιδιά από το να γίνουν ο εαυτός τους. Νομίζω ότι το καλύτερο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε για τους ανθρώπους είναι να είμαστε ο εαυτός μας και να μάθουμε στα παιδιά ότι είναι εντάξει να είσαι ο εαυτός σου.
Δεν χρειάζεται να ενεργείτε με συγκεκριμένο τρόπο για να ευχαριστήσετε άλλους ανθρώπους. ποιος είσαι είναι μια χαρά. μιλώ ανοιχτά. Αν η κόρη μου θέλει να μιλήσει, θα πρέπει να μιλήσει και αυτή. Βλέπω πολλά πράγματα στην κόρη μου που βλέπω στον εαυτό μου, οπότε πάντα θα την αφήνω να είναι αυτή που είναι. Νομίζω ότι αυτό είναι το πιο ευγενικό πράγμα που μπορούμε να κάνουμε για κάποιον: Να του επιτρέψουμε να είναι ο εαυτός τους. Πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να είστε ο εαυτός σας. Θέλουν να έχετε υπομονή, ή θέλουν να το κάνετε αυτό. Θέλουν να είσαι ένα συγκεκριμένο άτομο. Θέλουν να είσαι αυτός που θέλουν να είσαι, όχι αυτός που είσαι.
Έτσι για μένα, σε όλη μου την καριέρα, ήμουν ο εαυτός μου. Νομίζω ότι, μετά από λίγο, οι άνθρωποι κατάλαβαν ότι αυτό ακριβώς είμαι. Δεν ήταν σαν μια πρόσοψη ή σαν να προσπαθούσα να κάνω κάτι. Απλώς, «Α, αυτός είναι μόνο ο Μάρτι».
Ήσουν ειλικρινής όταν αστυνομικοί στο Λας Βέγκας κράτησαν τον αδερφό σου υπό την απειλή όπλου. Η μητέρα σου είναι δασκάλα και εσύ μπαμπάς. Πώς νιώθετε για το ρεύμα συνομιλία για τον έλεγχο των όπλων και η ιδέα του οπλισμού περισσότερων δασκάλων;
Απλώς δεν μπορούσα να δω τη μαμά μου με όπλο. Ξέρεις? Την έβλεπα να τρέχει για τη ζωή της όπως θα έκαναν όλοι οι άλλοι. Είναι σαν αυτό που του είπε ο θείος του Πίτερ Πάρκερ, «Με τη μεγάλη δύναμη έρχεται μεγάλη ευθύνη.» Έχεις ένα όπλο στο χέρι σου. Είναι τεράστια ευθύνη. Οι δάσκαλοι έχουν κακές μέρες, σωστά; Υπάρχουν παιδιά που είναι χαζοί για τους δασκάλους. Φανταστείτε ότι υπάρχουν δάσκαλοι με όπλα, κάτι που δίνει στα παιδιά πρόσβαση σε περισσότερα όπλα. Μπορούν να το βγάλουν από το σώμα τους. Οχι εντάξει.
Δεν νομίζω ότι τα όπλα ανήκουν στο σχολείο. Αν θέλετε να έχετε αστυνομικούς στα σχολεία, τότε αυτό είναι τελείως διαφορετικό. Αλλά να οπλίζεις δασκάλους… Το να προστατεύεις τη ζωή κάποιου άλλου δεν είναι αυτό για το οποίο έχεις εκπαιδευτεί.
Νομίζω ότι θα πρέπει να μπορείς να κυνηγάς, αλλά η ιδέα του να μπορείς να έχεις ένα AR-15, απλά να περπατάς στους δρόμους και τέτοια πράγματα… Νομίζω ότι θα πρέπει να ανεβάσουν το πρόβλημά τους για να πάρεις ένα όπλο. Η διαδικασία απόκτησης όπλων θα πρέπει να είναι πολύ πιο δύσκολη. Είναι πιο δύσκολο να πάρεις το δίπλωμα οδήγησης παρά να πάρεις όπλο αυτές τις μέρες! Πρέπει να κάνεις test drive, και όλα τα είδη. Έχετε τη δοκιμασία, τη γραπτή δοκιμασία, τη δοκιμή δρόμου. Το να βάζεις περισσότερα όπλα στο δρόμο δεν εξαλείφει το πρόβλημα. Υπάρχουν περισσότερα όπλα στο δρόμο, θέλετε λιγότερα όπλα στο δρόμο και λιγότερη πρόσβαση σε όπλα για ορισμένα άτομα.
Αλλάζοντας ταχύτητες, από πού προήλθε η ιδέα για το Imagination Agency;
Η Imagination Agency ήταν μια εταιρεία με πολλά ονόματα στο παρελθόν. Πρώτον, ήταν ο Πέιτον και ο Μπλέικ, μετά τα ανίψια μου. Μετά ήταν ο Πορτοκαλί Δεινόσαυρος και το σύνθημά μας ήταν «Πρακτική Μαγεία». Απλώς μου αρέσει αυτή η κίνηση, απλώς αισθάνομαι ότι όλα όσα κάναμε ήταν πρακτική μαγεία. Αλλά αυτό το όνομα ήταν περιοριστικό. αν θέλω να σχεδιάσω ένα κτίριο είναι σαν, «Σχεδιασμένο από τον Πορτοκαλί Δεινόσαυρο», που είναι αστείο αλλά όχι τέλειο.
Άρχισα να σκέφτομαι τι έκανα. Η δημιουργικότητα είναι επικοινωνία. Τι συνομιλία θέλω να κάνω με τον καταναλωτή; Οπότε το σκέφτομαι όπως, για εμάς, το Imagination Agency είναι σαν το C.I.A αλλά το T.I.A, ξέρετε τι λέω; Αυτό που κάνουμε είναι να προστατεύουμε τη φαντασία των παιδιών. Έτσι το σκέφτηκα αρχικά. Συνδυάζοντας την ιδέα. Χτίσαμε από αυτό και τώρα αυτό είναι.
Τι θα έλεγες Γεια σου AJ, Είναι ώρα για ύπνο?
Το να προσπαθείς να πείσεις ένα παιδί να πάει για ύπνο είναι ένα από τα πιο γελοία πράγματα ποτέ και είναι πάντα σαν να συμβαίνει αυτό το τεράστιο πράγμα στο δωμάτιό του. Είναι πάντα κάτι, γι' αυτό σκέφτηκα ότι θα ήταν ωραίο να γράψω την ιστορία για το γιατί δεν θέλουν να πάνε για ύπνο ή τους αποσπά η προσοχή από ένα σωρό υπέροχα που υπάρχει στο δωμάτιό τους. Όλη αυτή η ιστορία προήλθε από την κόρη μου. Θα έχει αυτά, όπως χορευτικά πάρτι και άλλα πράγματα πριν τον ύπνο, που είναι στο βιβλίο.
Παίρνω τις ιστορίες μου από την κόρη μου. Το τρίτο βιβλίο της σειράς (μετά Γεια σου AJ, Είναι ώρα για ύπνο και Γεια σου AJ, είναι Σάββατο) θα είναι Γεια σου AJ, είναι ώρα μπάνιου! Είναι απλώς να της κάνω μπάνιο και τι συμβαίνει στην μπανιέρα όταν της κάνω μπάνιο. Υπάρχουν πειρατικά πλοία, γίνονται όλα τα είδη παιχνιδιών και πηγαίνουμε σε αυτούς τους κόσμους… Αυτοί οι κόσμοι είναι πραγματικοί για μένα και για εκείνη, και εγώ Σίγουρα η γυναίκα μου μας κοιτάει σαν, "Τι στο διάολο κάνετε;" Προσπαθώ να της κάνω το καλύτερο μπάνιο που θα μπορούσε να κάνει. Αν είναι στην μπανιέρα, μπορεί επίσης να διασκεδάσει εκεί μέσα.
Φτιάχνουμε πολλά πράγματα μαζί, πολλές περιπέτειες. Νομίζω ότι το να είμαι πατέρας είναι ίσως η μεγαλύτερη μου περιπέτεια. Σαν να πηγαίνω σε αυτήν την περιπέτεια με την κόρη μου μαζί είναι ίσως το καλύτερο πράγμα που θα κάνω ποτέ στη ζωή μου.
Τι ακολουθεί για τον Martellus Bennett και το Imagination Agency;
Έχω μια νέα ταινία κινουμένων σχεδίων που τελειώνω, Οι Φανταστικές Περιπέτειες του AJ. Αυτή τη στιγμή γράφω ένα βιβλίο για ενήλικες για το οποίο είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Απλώς φτιάχνω πολλά πράγματα: ηχογράφηση άλμπουμ και ένα νέο podcast για παιδιά, ένα νέο podcast που κυκλοφορεί για ενήλικες.
Απλώς ξυπνάω και φτιάχνω πράγματα. Κάθε μέρα, θα προσπαθώ να φτιάχνω τουλάχιστον ένα ή δύο νέα πράγματα, όπως ολοκληρωμένα πράγματα. Υπάρχουν πολλά πράγματα πάνω στα οποία εργάζομαι και τα οποία χρειάζονται πολύ χρόνο, αλλά μερικές φορές είναι σαν, "Ω, πρέπει να κάνουμε ένα ζωγραφίζω για να νιώθω καλά με τον εαυτό μου, σαν να πέτυχα κάτι σήμερα, και μερικές φορές είναι σαν, «Α, άσε με να γράψω ένα τραγούδι. Θα ηχογραφήσω αυτό το τραγούδι στο στούντιο.» Απλώς μου αρέσει να κάνω; Είμαι δημιουργός.
