Τα λόγια είναι απαραίτητα όταν μεγαλώνεις ένα παιδί. Μια πηγή ασφάλειας στο καθημερινή μάχη μάχης με την ανατροφή των παιδιών, μια έγκυρη πηγή μπορεί να βοηθήσει τους γονείς να βεβαιωθούν ότι οι επιλογές τους είναι συνεπείς και οι υποκρισίες τους de minimis. Όμως, πολλές από τις γονικές μετα-αφηγήσεις που βήχτηκαν από αυτόκλητους ειδικούς δεν είναι τίποτα περισσότερο από αλυσίδες μαργαρίτας λαμβανόμενης σοφίας, που είναι ένας πολύ ωραίος τρόπος λέγοντας ότι είναι μαλακίες. Τελικά, όποιος δηλώνει με αυτοπεποίθηση ότι κατανοεί την ανατροφή των παιδιών εντελώς είναι αφελής, παραληρηματικός ή πουλάει κάτι. Παρά τον αυξανόμενο όγκο έρευνας, η ανατροφή των παιδιών είναι μια επιδίωξη που ορίζεται από άγνωστα, τα οποία φαίνεται να πολλαπλασιάζονται καθημερινά.
«Δεν ξέρουμε τα περισσότερα πράγματα», εξηγεί συνοπτικά η Δρ Σελέστ Κιντ, επικεφαλής του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ Baby and Kid Labs. «Πολλές από τις διαφορετικές φιλοσοφίες γονικής μέριμνας βασικά έχουν λίγα ή πιο συχνά καθόλου εμπειρικά στοιχεία πίσω τους. Τις περισσότερες φορές είναι εικασίες».
Ο Kidd λέει ότι ο άλλοτε πανταχού παρών Δρ Σποκ έχει γίνει ο ενήλικας που δεν καταλαβαίνει τα παιδιά. Η υπερβολική αυτοπεποίθηση, η περιεκτική και ολιστική προσέγγισή του ισοδυναμούσε με αποτελεσματικό μάρκετινγκ, αλλά δεν ενημερώθηκε επαρκώς από την επιστήμη. Η συμβουλή του για το πώς πρέπει να κοιμάται ένα παιδί, για παράδειγμα, πιθανότατα αύξησε τον αριθμό των θανάτων από SIDS στην Αμερική. Πρότεινε να ξαπλώσουν τα μωρά στην κοιλιά τους για να μειωθεί η πιθανότητα ασφυξίας αποχρεμπτικό, που φαινόταν σαν λύση κοινής λογικής, αλλά τελικά αποδείχτηκε και επικίνδυνο και λανθασμένος. Παιδιά που κοιμούνται μπρούμυτα ασφυκτιούν πάνω σε κουβέρτες και στρώματα. Μόλις οι επιστήμονες το κατάλαβαν, οι συστάσεις άλλαξαν. Ο κίνδυνος από τη βεβαιότητα του Spock και το σύντομο μονοπώλιο στις συμβουλές για γονείς πέρασε καθώς οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι οι βέλτιστες πρακτικές εξακολουθούσαν να εξελίσσονται. Αλλά προέκυψαν άλλοι κίνδυνοι καθώς οι γονείς συρρέουν στο Διαδίκτυο και σχημάτισαν κοινότητες ομοϊδεατών, πολλές από τις οποίες ενισχύουν αυτό που φαίνεται σαν λογικές ιδέες χωρίς να τις δοκιμάζουν πραγματικά.
«Ενώ η βάση των αποφάσεων στη λογική μπορεί να είναι το καλύτερο πράγμα που πρέπει να κάνουμε ελλείψει δεδομένων, είναι δυνητικά επικίνδυνο γιατί μερικές φορές υπάρχει συνέπεια που δεν σκεφτήκατε», λέει ο Kidd.
Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε τους γονείς να ξοδεύουν πολύ χρόνο ανησυχώντας για την τήρηση ορισμένων κανόνων που σε μεγάλο βαθμό δεν υποστηρίζονται από την πραγματική έρευνα. Εδώ είναι έξι που έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα κολλώδες.
flickr / Pauleon Tan
Υπάρχει ένας σωστός τρόπος για να διδάξετε ένα νήπιο
Υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι ένα μοντέλο πρώιμης εκπαίδευσης είναι καλύτερο από το επόμενο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην περίπτωση του εναλλακτικά μοντέλα εκπαίδευσης όπως το Montessori ή Reggio Emilia. Οι γονείς μπορεί να αισθάνονται ότι τα παιδιά τους εξυπηρετούνται καλύτερα εκτός του τυπικού μοντέλου του δημόσιου σχολείου – και αυτό μπορεί να είναι αλήθεια – αλλά δεν υπάρχουν εμπειρικά στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι τα χρήματα που ξοδεύουν σε μοναδικά προγράμματα σπουδών θα οδηγήσουν σε αποδεδειγμένα κέρδη.
«Υπάρχουν λόγοι να πιστεύουμε ότι πολλά πράγματα που συμβαίνουν στις τάξεις Μοντεσσόρι είναι πιθανώς καλά», λέει ο Kidd. Αυτό περιλαμβάνει παιδιά που εργάζονται σε διαδραστικά έργα ή εργάζονται ανεξάρτητα. Όμως, σημειώνει, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι τα παιχνίδια και οι μέθοδοι που συνταγογραφούνται είναι κατά κάποιο τρόπο καλύτερα για ένα παιδί. «Δεν γνωρίζουμε ότι είναι πιο αποτελεσματικό από οποιοδήποτε άλλο σύστημα τάξης ή σύστημα πρώιμης εκπαίδευσης που μπορεί να έχετε».
Αυτό δεν σημαίνει ότι η επιστήμη δεν έχει βρει καλά πράγματα για να βοηθήσει τα παιδιά να αναπτυχθούν. Το διάβασμα είναι καλό. Η αλληλεπίδραση με αντικείμενα και άλλα παιδιά είναι καλή. Αλλά αυτές είναι επίσης πολύ καθολικές εμπειρίες.
flickr / Κυβέρνηση του νησιού του Πρίγκηπα Εδουάρδου
Τα αναπτυξιακά παιχνίδια είναι αναπόσπαστο μέρος της σωστής ανάπτυξης
Καθώς ένα παιδί μεγαλώνει, οι γονείς γίνονται ιδιαίτερα νευριασμένοι όταν πρόκειται για αναπτυξιακά ορόσημα. Θέλουν το παιδί τους να είναι εντός του προγράμματος, αν όχι μπροστά. Αυτή η αγωνία έχει ενθαρρύνει μια τεράστια βιομηχανία που παίζει με τη γονική ανάγκη για διασφάλιση. Υπάρχουν παιχνίδια που ισχυρίζονται ότι επιταχύνουν το περπάτημα, αυξάνουν την επιδεξιότητα και ακόμη και χτίζουν ενσυναίσθηση.
«Οι ισχυρισμοί για αυτά τα είδη προϊόντων δεν υποστηρίζονται από την επιστήμη», λέει ο Kidd. «Είναι, ωστόσο, πιθανό και πιθανό το περιβάλλον να έχει κάποιο είδος επιρροής στην κινητική ανάπτυξη ενός παιδιού».
Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι συμβαίνει αυτό. Έτσι, ένα παιδί που μαθαίνει να περπατά κάνοντας κρουαζιέρες σε καναπέδες και τραπέζια δεν πρόκειται απαραίτητα να περπατήσει πιο αργά από ένα παιδί που έχει ένα κορυφαίας ποιότητας παιχνίδι για ώθηση.
«Το μωρό σας δεν είναι ένα παθητικό σφουγγάρι που περιμένει να του βάλετε το σωστό πράγμα μπροστά του», γελάει ο Kidd.
Τα μικρά παιδιά πρέπει να γνωρίζουν πράγματα
Αυτό που ισχύει για τα παιχνίδια σωματικής ανάπτυξης ισχύει επίσης για τα παιχνίδια και τα προγράμματα που ισχυρίζονται ότι ενισχύουν τη νοημοσύνη ενός παιδιού και του δίνουν ένα πλεονέκτημα έναντι των συνομηλίκων του. Είτε πρόκειται για Baby First TV, Baby Einstein ή οποιονδήποτε αριθμό εφαρμογών, flashcards ή ηλεκτρονικά παιχνίδια. Κανένα από αυτά δεν είναι πιθανό να κάνει το παιδί σας πιο έξυπνο από όσο έχει ήδη καθορίσει η γενετική του.
«Για τα περισσότερα πράγματα, υπάρχουν τρόποι να διδάξετε ένα παιδί νωρίς», λέει ο Kidd. "Το παραπλανητικό μέρος είναι ότι δεν υπάρχει κανένα γνωστό όφελος από αυτό."
Επίσης, ο Kidd προτείνει, ο κόσμος που θα συναντήσει ένα μωρό κάθε μέρα είναι πολύ πιο διαφοροποιημένος από οποιαδήποτε κάρτα flash, τηλεοπτική εκπομπή ή παιχνίδι. Η έκθεση σε αυτόν τον κόσμο είναι το κλειδί. Ταυτόχρονα, ο Κιντ καταλαβαίνει ότι ορισμένα από Αυτά τα παιχνίδια υπάρχουν επειδή στα μωρά αρέσει να παίζουν μαζί τους. «Αν κάτι αρέσει στο παιδί σας και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύετε ότι προκαλεί κακό, είναι μάλλον καλή ιδέα», λέει. Απλώς μην περιμένετε ότι θα λάβουν με κάποιο τρόπο οφέλη εκτός από τη διασκέδαση.
flickr / Denali National Park and Preserve
Τα μωρά που κλαίνε χρειάζονται προσοχή
Ο Kidd είναι γονιός ενός παιδιού 8 μηνών. Θυμάται ότι ήταν στο γραφείο ενός παιδιάτρου όπου της είπαν ότι δεν έπρεπε να ανταποκριθεί αμέσως όταν το παιδί της κλαίει. Η ιδέα ήταν ότι θα μπορούσε να αυξήσει τις συμπεριφορές κλάματος.
Οι σκέψεις για αυτό έχουν αλλάξει με τα χρόνια. Κάποτε, η μη ανταπόκριση λέγεται ότι αυξάνει την ανεξαρτησία. Στη συνέχεια, οι συμβουλές των ειδικών στράφηκαν προς την ανταπόκριση στο μωρό σας ανεξάρτητα από το τι. Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να προτείνουν την καλύτερη τεχνική.
«Αυτό που με ενοχλεί είναι ότι αυτό και οι εμπειρικές ερωτήσεις», λέει ο Kidd. «Θα μπορούσα να δοκιμαστώ». Απλώς δεν ήταν. Ξέρει γιατί έλεγξε.
Ο χρόνος οθόνης θα μετατρέψει τα παιδιά σε ζόμπι
Για όλα τα άρθρα που γράφτηκαν σχετικά με το τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνουν οι γονείς σχετικά με τον χρόνο οθόνης, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η επιστήμη δεν ξέρει πραγματικά τι έκθεση σε μέσα που προβάλλονται στην οθόνη κάνει σε ένα παιδί.
«Δεν υπάρχουν αρκετά εμπειρικά στοιχεία για να έχουμε έντονα συναισθήματα αυτή τη στιγμή», λέει ο Kidd. Δεν την απασχολεί τόσο πολύ που έδωσε στο 8 μηνών της ένα από τα χρησιμοποιημένα κινητά της. Στην πραγματικότητα, ο Kidd βλέπει ότι μπορεί να υπάρχουν κάποιες ενδιαφέρουσες συνέπειες για τις διαδραστικές οθόνες. Πρόσφατα έμεινε έκπληκτη παρατηρώντας ένα 2χρονο παιδί να συνθέτει ένα πολύ περίπλοκο ψηφιακό παζλ, κάτι που δεν θα μπορούσε να είχε συμβεί με ένα πραγματικό παζλ λόγω της έλλειψης λεπτής κινητικότητας του παιδιού δεξιότητες.
Υπάρχει μια προειδοποίηση. Ο πραγματικός κίνδυνος χρόνου οθόνης είναι το φως. Υπάρχουν εμπειρικά στοιχεία που δείχνουν ότι το φως από μια οθόνη μπορεί να επηρεάσει τους κιρκάδιους ρυθμούς. Επίσης, ο Kidd προειδοποιεί ότι θα μπορούσαν επίσης να υπάρξουν προβλήματα εάν ο χρόνος οθόνης εμποδίζει τα παιδιά να μετακινούνται και να βιώνουν τον έξω κόσμο. Αλλο από αυτό? «Νομίζω ότι είναι εντάξει», λέει ο Kidd.
Ξέρουμε πώς να πειθαρχούμε τα παιδιά
Ο λόγος για οποιαδήποτε πειθαρχική ενέργεια είναι να διδάξουμε στα παιδιά τον αυτοέλεγχο, με την ελπίδα ότι η ικανότητά τους να κρατούν τον εαυτό τους υπό έλεγχο θα τα κάνει καλύτερους ανθρώπους. Ο Kidd σημειώνει ότι υπάρχει πραγματικά μόνο μία πειθαρχική τακτική που έχει αποτελέσει αντικείμενο διαχρονικών μελετών για την κατανόηση της επίδρασής της στους ενήλικες. Αυτή η τακτική είναι χτύπημα και υπάρχουν εμπειρικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι δεν είναι καλό για τη μελλοντική υγεία και ευημερία των παιδιών.
Όσον αφορά τα τάιμ άουτ, τις εγκάρδιες συζητήσεις, τη γειοποίηση ή την επιτρεπτή γονική μέριμνα, δεν υπάρχει διαχρονικές μελέτες που είναι σε θέση να αναφέρουν εάν επιτυγχάνεται ο στόχος να γίνει καλύτερος, πιο ηθικός ενήλικες.
Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μικρές βραχυπρόθεσμες μελέτες που υποδηλώνουν ότι ένα παιδί θα αντιδράσει με συγκεκριμένο τρόπο σε ορισμένες μορφές πειθαρχίας. Αλλά αυτό αφορά σε μεγάλο βαθμό την προπόνηση και όχι τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Και οι μελέτες για την πειθαρχία μπορεί συχνά να είναι αντιφατικές.
«Υπάρχουν αντιφατικές μελέτες λόγω του τρόπου με τον οποίο γίνονται», λέει ο Kidd. Γενικά, οι μελέτες διεξάγονται σε εργαστήριο και τα παιδιά εκτίθενται για λίγο στη μία ή στην άλλη παρέμβαση. Οι μετρήσεις γίνονται πριν και μετά την παρέμβαση και συγκρίνονται στατιστικά για να συλλεχθεί ένα αποτέλεσμα. Αλλά αυτό που φαίνεται πιο συχνά σύμφωνα με τον Kidd είναι ότι «πολλά πράγματα επηρεάζουν πολλά άλλα πράγματα». Αυτό έχει πολύ μικρή επίδραση στις μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Υπάρχει πολύ καλός λόγος για αυτό, λέει ο Kidd. «Θα έπρεπε να μεγαλώσετε έναν ολόκληρο πληθυσμό παιδιών κάτω από τη μία περίσταση έναντι της άλλης και στη συνέχεια να τα συγκρίνετε με βάση τις μετρήσεις του πραγματικού κόσμου», εξηγεί. «Δεδομένου του χρόνου που χρειάζεται, δεν έχουμε κάτι τέτοιο».
Και μάλλον δεν θα το κάνουμε σύντομα. Που σημαίνει ότι ίσως οι γονείς θα πρέπει να χαλαρώσουν λίγο ο ένας τον άλλον όσον αφορά τις μεθόδους ανατροφής και να συμφωνήσουν ένα πράγμα: Όσο ένα άτομο κάνει γονείς με αγάπη και δεν χτυπά το παιδί του, τα πράγματα πιθανότατα θα εξελιχθούν πρόστιμο.
