Τα τελευταία χρόνια, οι μπαμπάδες που μένουν στο σπίτι το έχουν αναλάβει ρόλος «νοικοκυράς» σε αριθμούς ρεκόρ. Μια πρόσφατη έκθεση του Pew Reseach Centre διαπίστωσε ότι περίπου δύο εκατομμύρια πατέρες δεν εργάζονται εκτός το σπίτι και το National At-Home Dad Network ισχυρίζεται δημόσια ότι περίπου επτά εκατομμύρια μπαμπάδες που είναι οι πρωτοβάθμιους φροντιστές για τα παιδιά τους. Αυτό είναι το εννέα τοις εκατό από τα 75 εκατομμύρια περίπου μπαμπάδες με παιδιά κάτω των 18 ετών — σύμφωνα με Απογραφή 2010 ΗΠΑ. Καθώς όλο και περισσότεροι μπαμπάδες μένουν σπίτι, είτε με ή χωρίς εργασία αλλού, η δυναμική της ισχύος σε πολλά νοικοκυριά είναι ουσιαστικά διαφορετική από ό, τι ήταν πριν από μια ή δύο γενιές.
Για τους πατέρες που μένουν στο σπίτι, η μετάβαση στη φροντίδα πλήρους απασχόλησης απαιτεί συχνά ένα θεμελιώδες στοιχείο επαναπροσδιορισμός προτεραιοτήτων των στόχων. Μεγαλωμένοι σε μια κουλτούρα στην οποία η επαγγελματική επιτυχία χρησιμοποιείται συχνά ως υποκατάστατο της προσωπικής αξίας, οι μπαμπάδες που μένουν στο σπίτι, όσο σίγουροι κι αν είναι, εξακολουθούν να παραβιάζουν τους κανόνες φύλου. Και αυτό θέλει λίγο σθένος. Απαιτεί επίσης δεξιότητες επικοινωνίας και ικανότητα αποτελεσματικής συνεργασίας με έναν συνεργάτη. Μιλήστε με μπαμπάδες που μένουν στο σπίτι και θα ακούσετε ένα κοινό ρεφρέν: Άλλαξε τον γάμο μου.
Εδώ, πέντε άνδρες που μένουν στο σπίτι για να φροντίσουν τα παιδιά τους συζητούν πώς αυτή η απόφαση άλλαξε τη σχέση τους με τους συζύγους τους.
Το να είσαι αξιόπιστος είναι εύκολο όταν αναμένεταιΝομίζω ότι η γυναίκα μου με βρίσκει πολύ πιο αξιόπιστη τώρα από πριν, και νιώθω πολύ πιο χρήσιμος. Όχι ότι ήμουν τεμπέλης με οποιοδήποτε επιβλαβές μέσο, αλλά ήμουν ένας τεράστιος αναβλητικός. Το έντονο άγχος μου θα με εμπόδιζε να κάνω πράγματα μόνος μου. Οποιαδήποτε εργασία ασυνήθιστη ή περίπλοκη, θα έπρεπε να είμαι το περπάτησε βήμα-βήμα ή σχεδόν τελειώσει για μένα. Το τελευταίο πράγμα που χρειαζόταν η γυναίκα μου ήταν ένας ενήλικος άνδρας-παιδί για να πάει μαζί με τα τρία κανονικά της παιδιά. Η ευθύνη του να είμαι στο σπίτι με τα παιδιά μου έχει δώσει πολύ περισσότερη αυτοπεποίθηση και ώθηση να κάνω τα πράγματα που πρέπει να κάνω χωρίς το κράτημα του χεριού. Είμαι πολύ πιο σίγουρος και ικανός. Το να έχετε ένα άλλο είδος σταθερής βάσης εμπιστοσύνης στον σύντροφό σας ήταν μια μεγάλη βελτίωση στο γάμο μας. Αλλά εξακολουθώ να μισώ να πηγαίνω στην τράπεζα.
— Tony, 37, Μινεσότα
Ευέλικτα χρονοδιαγράμματα Μειώνουν την καταπόνηση
Η εργασία από το σπίτι σίγουρα βοηθάει. Ο χρόνος μου είναι ευέλικτος, οπότε μπορώ να στέλνω τον γιο μου στο νηπιαγωγείο καθημερινά. Μπορώ να τον επισκεφτώ ακόμη και στο μεσημεριανό διάλειμμα. Η γυναίκα μου έχει επίσης μια ευέλικτη δουλειά, οπότε αναλαμβάνουμε τη φροντίδα του γιου μας. Έτσι μοιραζόμαστε τον φόρτο εργασίας μας για τη φροντίδα των παιδιών πιο αποτελεσματικά και ξέρουμε και οι δύο πώς είναι να ασχολούμαστε με το σχολείο, ακόμα και πράγματα όπως η εκπαίδευση στην τουαλέτα. Υποθέτω ότι σε σύγκριση με τυπικούς εργαζόμενους μπαμπάδες, μπορώ να συμπονήσω περισσότερο. Αυτό θα πρέπει να βοηθήσει πολύ. Όλες οι προηγούμενες δουλειές μου απαιτούν πολλά ταξίδι. Δεν μπορώ να φανταστώ το άγχος αν η γυναίκα μου έπρεπε να αντιμετωπίσει τα πάντα μόνη της για μεγάλο χρονικό διάστημα.
— Leroy, 53, Χονγκ Κονγκ
Η απλήρωτη εργασία εξακολουθεί να έχει αποπληρωμήΠερνάω πολύ περισσότερο χρόνο με τον γιο μου και νομίζω ότι αυτό βοηθά στην ενίσχυση της σχέσης μου με τη μητέρα του παιδιού μου. Η Μισέλ μπορεί να μας δει πόση αγάπη και προσοχή δίνω στον γιο μας και μας ακούει να γελάμε και έχει επίγνωση της απόλαυσης που παίρνουμε και οι δύο παιχνίδι μαζί; έτσι νομίζω ότι την βοηθά να εκτιμήσει τον ρόλο μου ως πατέρα. Από πρακτική άποψη, το να μένεις μπαμπάς στο σπίτι σημαίνει ότι όποτε χρειάζεται ένα διάλειμμα μπορώ να βοηθήσω παίρνοντας τον γιο μας από το σχολείο ή πηγαίνοντας στο πάρκο ή κάνοντας του ένα μπάνιο ή οτιδήποτε άλλο. Επειδή έχω ένα ευέλικτο πρόγραμμα εργασίας, είμαι σε θέση να βοηθήσω με το πλύσιμο ρούχων και τα ψώνια τροφίμων και τον καθαρισμό του διαμερίσματος, καθώς και με τη φροντίδα των παιδιών. Τον τελευταίο καιρό, η καθημερινότητά μας ήταν να πηγαίνω στην κρεβατοκάμαρα του γιου μας λίγο πριν ξυπνήσει, ώστε να έχουμε λίγο ώρα ησυχίας το πρωί, και του ταΐζω πρωινό και τον ντύνω ενώ εκείνη ετοιμάζει τα σνακ του και παίρνει τον εαυτό της έτοιμος.
— Dimitri, 52, Νέα Υόρκη
Η ομαδική εργασία οδηγεί σε νίκες της ομάδας
Δεν σκεφτόμαστε τόσο τις ανταγωνιστικές μας ανάγκες όσο τις δικές μας συλλογικές ανάγκες αυτές τις μέρες. Νομίζω επίσης ότι προς έκπληξη και των δύο μας, είμαστε και οι δύο απελπισμένοι για περισσότερο χρόνο με το παιδί μας. Αυτό είναι το κομμάτι της γονεϊκότητας και του να μένεις μπαμπάς στο σπίτι που πραγματικά δεν περίμενα. Προετοίμασα τον εαυτό μου για όλες τις άλλες πτυχές της ανατροφής των παιδιών: την επαναληπτικότητα, τη δυσκολία, τον θόρυβο, την υγρασία του. Αλλά το κομμάτι που δεν περίμενα ήταν η χαρά. Νομίζω ότι, όταν φροντίζω την κόρη μας, η γυναίκα μου το ζηλεύει. Και όταν τη φροντίζει, τη ζηλεύω. Αλλά λέγοντας αυτό, νιώθουμε την άλλη πλευρά. Νομίζω ότι οτιδήποτε πολύτιμο, οτιδήποτε πραγματικά σήμαινε κάτι για μένα στη ζωή μου, χρειάστηκε κάποια θυσία. Η θυσία του χρόνου που έκανα στο παιδί μου είναι η πιο αξιόλογη χρήση του χρόνου μου που μπορώ να φανταστώ. Έχει φέρει το μεγαλύτερο νόημα, τόσο στον εαυτό μου όσο και στον γάμο μας. Η μεγαλύτερη χαρά μας είναι όταν είμαστε και οι τρεις μαζί. Όλη η παραξενιά και το θαύμα αυτού του πράγματος που δημιουργήσαμε μαζί με κάνει να νιώθω πολύ πιο κοντά, και επίσης πιο ρομαντικά ερωτευμένη με τη γυναίκα μου.
— Στέφαν, 36, Νέα Υόρκη
Επικοινωνία Βελτιώνει (ή αλλιώς)Η γυναίκα μου και εγώ έχουμε παρατηρήσει ότι η ομαδική μας εργασία είναι πολύ πιο παρούσα τώρα. Ήμασταν πάντα πολύ ανεξάρτητοι, είχαμε τους δικούς μας προσωπικούς στόχους, ακόμη και όταν παντρευτήκαμε. Πάντα υποστηρίζαμε ο ένας τον άλλον σε αυτούς τους στόχους. Ωστόσο, πριν αποκτήσουμε την κόρη μας, ήταν πολύ πιο εξατομικευμένο. Παρατηρήσαμε ότι όταν γίναμε γονείς, θα μπορούσαμε να γίνουμε υπερβολικοί. Τότε λοιπόν αρχίσαμε να μιλάμε για να νιώθουμε έτσι. Εμείς θα αναλαμβάναμε το άλλο άτομο. Η επικοινωνία μας έγινε πολύ πιο δυνατή μεταξύ μας. Δουλεύω από το σπίτι. Ο μακροπρόθεσμος στόχος μας — να περάσουμε περισσότερο χρόνο μαζί ως οικογένεια — είναι ο λόγος που ξεκίνησα την οικογενειακή μας επιχείρηση. Η σύζυγός μου θα μπορεί επίσης να επιστρέψει σπίτι πολύ σύντομα. Αυτό θα μας δώσει τόση ευελιξία για να περάσουμε χρόνο με μια οικογένεια. Εκτιμά ότι δούλεψα σκληρά για να βελτιώσω τα πράγματα για εμάς.
— Γουίλιαμ, 30, Μέριλαντ
