Το άπλωμα βγήκε από το πουθενά. Οι 18 μηνών δίδυμες μου Πενέλοπε και Κλεμεντίν έπαιζαν μαζί όταν η Πέννυ πέταξε ένα χέρι και έβαλε πάτωμα στον Κλέμι με το στυλ του Σον Μάικλς. Πριν από την επίθεση, ο Κλέμι έσερνε με χαρά μια μεγάλη σκούπα στην κουζίνα και η Πένυ βρισκόταν στο πάτωμα και έβαζε ένα παζλ μαζί. Τότε, κεραία! Ο Κλέμι ήταν στο πάτωμα κλαίων και η Πένυ είχε στην κατοχή της τη σκούπα. Όπως θα έλεγε ο Τζιμ Ρος, Καλό Gawd Παντοδύναμο!
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Πατρικός Οδηγός για τον Εκφοβισμό
Η τελική κίνηση έγινε ακριβώς μπροστά στα μάτια μου. Το χειρότερο είναι ότι δεν έκανα καμία προσπάθεια αυστηρά επίπληξη Πένυ ή για να παρηγορήσει την αδερφή της. Όχι μόνο δεν έκανα δράση, αλλά αμέσως γύρισα την πλάτη από τα κορίτσια για να αποφύγω οπτική επαφή. Καταλαβαίνω αν αυτό σας κάνει να θέλετε να αφαιρέσετε το σήμα του μπαμπά μου, σαν να ήμουν ένας αποστάτης αστυνομικός σε ένα Ταινία δράσης της δεκαετίας του '80. Αν και πρέπει να ομολογήσω, η ιδέα των αναγκαστικών διακοπών είναι αρκετά σαγηνευτική, σας διαβεβαιώνω ότι υπάρχει μια μέθοδος για την τρέλα μου.
Η Πένυ ήταν εκφοβίζοντας την αδερφή της για μήνες, και ανεξάρτητα από το πώς ανταποκρινόμαστε η μητέρα της ή εγώ, εκείνη επιμένει. Τα νήπια δεν καταλαβαίνουν την προσωπική περιουσία και δεν μπορούν να διακρίνουν μεταξύ «δικής μου» και «δικής σου». Αν ψάξαμε ό, τι ήταν του Clemmy από την Penny απλώς ενισχύει ότι είναι εντάξει να το αρπάξεις. Καταλαβαίνει ξεκάθαρα τις λέξεις «σταμάτα» και «όχι», αλλά αγνοεί με χαρά τις λεκτικές μας επιπλήξεις. Έχει γελάσει στα μούτρα μας. Φαίνεται να ευδοκιμεί στο χάος. Μάλιστα, όσο περισσότερο επεμβαίνουμε ή προσπαθούμε να επιβάλουμε πειθαρχία, τόσο περισσότερο εκείνη το απολαμβάνει. Με απώλεια, ήμασταν έτοιμοι να διοχετεύσουμε τις βίαιες παρορμήσεις της με την ελπίδα ότι θα μπορούσε να γίνει σαν τον Ντέξτερ ή τον Μπάτμαν.
Αποδεικνύεται ότι η Πένυ δεν είναι ψυχοπαθής. Είναι πραγματικά απλά ένα μικρό παιδί. Ένα αρκετά φυσιολογικό. Τουλάχιστον, σύμφωνα με τον παιδίατρό μας. Πολλά νήπια δεν έχουν τον αυτοέλεγχο για να εμποδίσουν αυτό το είδος συμπεριφοράς. Βλέπουν το παιχνίδι, αισθάνονται ότι πρέπει να το έχουν και το παίρνουν χωρίς καμία επίγνωση ή σκέψεις για το σωστό ή το λάθος.
Τα νήπια επίσης λαχταρούν την προσοχή. Είναι πραγματικά το μόνο που καταλαβαίνουν. Έτσι, σύμφωνα με τον γιατρό μας, ο καλύτερος τρόπος για να «τιμωρήσετε» την Πένυ είναι να μην κάνετε τίποτα. Στην πραγματικότητα, κάθε μορφή προσοχής πιθανότατα θα ενισχύσει την κακή συμπεριφορά της.
«Εάν πρέπει να παρέμβετε, θέλετε να αποφύγετε την αδικαιολόγητη προσοχή», είπε. «Ανακατευθύνετε ήρεμα την Πένυ μακριά από την αδερφή της αποφεύγοντας την οπτική επαφή μαζί με μια γρήγορη λεκτική επίπληξη».
«Τι γίνεται με την Clementine», ρώτησα; Εφόσον δεν είναι πληγωμένη ή απαρηγόρητη, μου είπε, είναι καλύτερα να την αγνοήσεις επίσης. «Αν επεμβαίνεις πάντα, διατρέχεις τον κίνδυνο να δημιουργήσεις ένα επαγγελματία θύμα».
Έτσι, για να το συνοψίσουμε, ο παιδίατρός μας μας έδωσε την άδεια να αγνοήσουμε τα μωρά μας.
Αποκαλώ αυτό το συγκεκριμένο κομμάτι της ζωής του πατέρα μου ως «γονική μέριμνα θεατών» ή «μη παρέμβαση», που και τα δύο ακούγεται πολύ καλύτερα από την «παιδική παραμέληση». Ο στόχος είναι να παρέχουμε στα παιδιά την ευκαιρία να επιλύσουν τα πράγματα με τον δικό τους τρόπο το δικό. Μπορεί να μην το καταφέρουν αμέσως, αλλά με τον καιρό, μαθαίνουν πώς να το κάνουν διαβάστε κοινωνικές ενδείξεις. Για παράδειγμα, τις προάλλες η Πένυ έσκισε μια μπάλα από τα χέρια του Κλέμι. Εν συνεχεία, ο Κλέμι έπεσε στο πάτωμα απογοητευμένος. Η Πένυ έκανε ένα πανηγυρικό χορό και μετά κοίταξε προς την κατεύθυνση μου. Ήθελα απεγνωσμένα να βγάλω τη μπάλα από τα χέρια της και να την επιστρέψω στον Κλέμι. Αντίθετα, έφυγα και προσποιήθηκα ότι βγήκα από το δωμάτιο.
Εν αγνοία της Πένυ, συνέχισα να την παρακολουθώ από τη γωνία, σαν φωτογράφος άγριας φύσης που προσπαθεί να μην ενοχλήσει δύο πολεμικά λιοντάρια στο φυσικό τους περιβάλλον. Η Κλέμι έκλαιγε ακόμα στο πάτωμα. Όμως, τελικά, η Πένυ κάθισε δίπλα της, μίλησε κάτι ασυνάρτητο και μετά έβαλε απαλά τη μπάλα στο πάτωμα δίπλα στον Κλέμι. Επιτυχία!
Σίγουρα βλέπω το υπόσχεση μη παρέμβασης, είναι επίσης δύσκολο να το τηρείς με συνέπεια. Ενστικτωδώς, δεν μου αρέσει η ιδέα να αφήσω την Πένυ να «ξεφύγει» με την κλοπή. Ίσως είναι ο δικηγόρος μέσα μου, αλλά όλοι έχουμε ένα φυσικό ένστικτο για δικαιοσύνη. Ομοίως, η γυναίκα μου θεωρεί ότι είναι σχεδόν αδύνατο να αγνοήσει τον Κλέμι, το θιγόμενο θύμα.
Όμως, στην πράξη, έχουμε εκπλαγεί. Με την πάροδο του χρόνου, η Clemmy έχει αποδειχθεί ότι είναι πιο προσαρμοστική από ό, τι της δίνουμε τα εύσημα. Μπορεί να στεναχωρηθεί για μια στιγμή, αλλά αν το αφήσουμε να περάσει, συχνά θα προχωρήσει σε μια διαφορετική εργασία ή παιχνίδι. Αποδεικνύεται ότι ο γιατρός μας μπορεί να είχε δίκιο. Και σε αυτόν τον πόλεμο φθοράς, είναι πάντα καλό να έχουμε ένα άλλο όπλο στο οπλοστάσιο.
