Το Lorax είναι ένα από Τα πιο αγαπημένα βιβλία του Dr. Seuss. Αφηγείται την ιστορία του Lorax, ο οποίος «μιλάει για τα δέντρα» όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να καταστρέφουν τα δάση για να δημιουργήσουν ένα Thneed, ένα σπάνιο και πολύτιμο ένδυμα. Μαζί με την παροχή ένα θετικό περιβαλλοντικό μήνυμα προς τα παιδιά για σχεδόν 50 χρόνια, το βιβλίο άντεξε λόγω του ίδιου του Lorax. Η στιβαρή σωματική του διάπλαση, η πορτοκαλί γούνα και το θαμνώδες κίτρινο μουστάκι του τον έχουν κάνει έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους χαρακτήρες του Suess όλων των εποχών, δεύτερο ίσως μόνο μετά τον Cat in the Hat. Τώρα μια ομάδα καθηγητών από το Dartmouth College πιστεύει ότι έχουν βρει την πραγματική έμπνευση του Theodor Seuss Geisel για το Lorax.
Ναθαναήλ Τζ. Ο Ντόμινι, καθηγητής ανθρωπολογίας, και ο Ντόναλντ Ε. Ο Pease, ένας αγγλικός καθηγητής που έχει γράψει μια βιογραφία για τον Geisel, δημοσίευσε μια νέα μελέτη με τίτλο "Ο Δρ. Seuss and the Real Lorax,», στο οποίο εδώ αποκαλύπτουν ότι το Lorax πιθανότατα βασίστηκε στους πιθήκους patas, ένα πρωτεύον θηλαστικό που ζει στη Δυτική και Ανατολική Αφρική.
Σύμφωνα με την Washington Post, οι δυο τους κάθισαν ο ένας δίπλα στον άλλο σε ένα δείπνο της σχολής όταν άρχισαν να συζητούν Το Lorax. Ο Pease ανέφερε ότι η Suess έγραψε το βιβλίο αφού επισκέφθηκε την Κένυα το 1970 και η Dominy, η οποία είναι ειδικός σε πρωτεύοντα θηλαστικά στην Κένυα, αναρωτήθηκε αν ίσως ένας συγκεκριμένος πίθηκος ενέπνευσε τον Seuss να δημιουργήσει το διάσημο χαρακτήρας.
Η Dominy, μαζί με τον Pease και δύο άλλους μελετητές, άρχισαν να ψάχνουν ποιος συγκεκριμένος πίθηκος μπορεί να ήταν ο Lorax της πραγματικής ζωής. Εξηγώντας τη μεθοδολογία τους, ο Dominy είπε: «Χρησιμοποιήσαμε μεθόδους αποσύνθεσης ιδιοπροσώπων για να υπολογίσουμε τις ομοιότητες των προσώπων και δημιουργήσαμε την γραφική παράσταση με t-κατανεμημένη στοχαστική ενσωμάτωση γειτόνων (t-SNE), ένας επαναληπτικός αλγόριθμος που προβάλλει πολυδιάστατες πληροφορίες σε δύο διαστάσεις για οραματισμός."
Ή με τους απλούς όρους, χρησιμοποίησαν έναν αλγόριθμο για να καταλάβουν ποιος πίθηκος είχε την πιο παρόμοια δομή προσώπου με τον Lorax και τελικά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν το patas. Το μεγάλο δώρο; Το μουστάκι φυσικά. Οι πίθηκοι πατάς έχουν ένα ευδιάκριτο μουστάκι παρόμοιο με αυτό των Lorax. Επίσης, τρώνε σχεδόν εξ ολοκλήρου «τις ακακίες που σφυρίζουν σε σχήμα Seussian του οροπεδίου της Laikipia», που μπορεί να ενέπνευσαν τον Seuss όταν σχεδίαζε την Τρούφα.
