Υπάρχουν μυριάδες μεταφορές για τη νέα γονεϊκότητα. Περπατάς πάνω στα σύννεφα. Βρίσκεις νέους θαλάμους της καρδιάς σου. Ξεπαγώνεις. Λιώνεις. Αλλά η πιο συνηθισμένη μεταφορά, η πανταχού παρούσα υπονοούμενη μεταφορά που διαστρεβλώνει τη γλώσσα μας, είναι η εξής: Πας στον πόλεμο. Γονείς κόπωση μάχης. Τα σαλόνια γίνονται εμπόλεμες ζώνες. Η αϋπνία γίνεται βασανιστήριο. Η χαρά ενός παιδιού γίνεται —αν σας πειράζει η γλώσσα— εξέγερση.
Λοιπόν, ποιος είναι ο εχθρός;
Πριν κάνω το πρώτο μου παιδί, ήμουν τύπου Α, λίγο OCD και ανήσυχος για να καλύψετε κάθε λεπτομέρεια των έργων εργασίας και σπιτιού. Ήταν ίσως το καλύτερο που έκανα ένα μωρό στα σαράντα μου. Είχα μάθει να χαλαρώνω λίγο. Όμως, από την άλλη, η γέννα ακολούθησε δύο δεκαετίες κατά τις οποίες είχα την πολυτέλεια του χρόνου. Είχα ευκαιρίες και για ηδονισμό και τελειομανία.
Μετά, όχι άλλο.
Η προσαρμογή ήταν απίστευτα δύσκολη. Έμεινα, για παράδειγμα, προσηλώθηκα στην ιδέα ότι ο κάδος κομποστοποίησης - ξέρετε, ο μικρός στον πάγκο με υπολείμματα φαγητού - ήταν βρώμικος. Οπότε, ήμουν εκεί, έχοντας μόλις κοιμηθεί πολύ λιγότερο ντους, που έπλενα στον κάδο σαν να θα έκανε τη διαφορά. Ήταν μια παράξενη χρήση του χρόνου. Έτρινα με εμμονή έναν κάδο κομποστοποίησης που δεν ήταν, για να είμαι ειλικρινής, εξωφρενικά βρώμικος ή ανησυχητικός. Γιατί; Δεν είχα αφήσει τις παλιές μου προτεραιότητες.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Ο παλιός μου εαυτός έλεγε στον νέο μου εαυτό ότι αυτό έπρεπε να γίνει.
Αυτός ο παλιός εαυτός ο νέος μου εχθρός. Δεν ήμουν σε πόλεμο με το παιδί - το αγάπησα το παιδί - ήμουν σε πόλεμο με τη συνήθεια και την αυτοαντίληψη.
Ο παλιός εαυτός, φυσικά, ήθελε να κάνει λίγο διάβασμα πριν κοιμηθεί. Ο παλιός εαυτός ήθελε να τρίψει. Ο παλιός εαυτός δεν ήταν πρόθυμος να είναι λογικός ή να συμβιβαστεί. Το παλέψαμε λοιπόν, δουλειά με δουλειά, ώρα με την ώρα, μέρα με τη μέρα,
Παλιός Εαυτός: Τα ρούχα πρέπει να χωρίζονται σε λευκά και χρωματιστά και να στεγνώνονται στον αέρα.
Νέος Εαυτός:Τα ρούχα μπορούν να στοιβάζονται στο στεγνωτήριο.
Παλιός Εαυτός: Τα όρια είναι σημαντικά.
Νέος Εαυτός:Εφόσον είστε πρόθυμοι να κρατήσετε το παιδί και προσπαθήσετε να βοηθήσετε, κάντε ό, τι θέλετε.
Παλιός Εαυτός: Πρωινός καφές. Μεσημεριανή προπόνηση. Βραδινό ποτήρι κρασί.
Νέος Εαυτός:Το μωρό χαμογελά. Υπνος. Στιγμές διαύγειας.
Παλιός Εαυτός: Σχεδιαστής.
Νέος Εαυτός:Στη στιγμή.
Ο νέος μου εαυτός απέχει πολύ από το να είναι τέλειος. Αλλά είμαι περισσότερο επιεικής, ευέλικτης και με επίγνωση του τόνου και των αντιδράσεών μου απ' ό, τι ήμουν πριν - τόσο στις αλληλεπιδράσεις μου με το παιδί μου όσο και με τον σύζυγό μου. Η γονεϊκότητα ήταν η μια μάχη μετά την άλλη. Έγινε πόλεμος. Αλλά η σύγκρουση δεν ήταν ποτέ με τους ανθρώπους που αγαπώ. Είναι ο παλιός μου εαυτός.
