Πριν από μερικούς μήνες, τις εβδομάδες λίγο πριν χτυπήσει ο ανεμιστήρας, η γυναίκα μου και εγώ καθίσαμε να σχεδιάσουμε το επόμενο Πανδημία covid-19. Είμαστε και οι δύο τυχεροί και αρκετά άτυχοι που ζούμε στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, το οποίο βρίσκεται ξαπλωμένο στη μέση της διάβασης πεζών που εκτείνεται στο Hurricane Alley, οπότε ο σχεδιασμός καταστροφών είναι ρουτίνα. Έχουμε εκκενώσει το σπίτι μας τέσσερις φορές τα τελευταία πέντε χρόνια (και τον ένα χρόνο που δεν εκκενώσαμε, θα θέλαμε να το είχαμε). Δεν είμαι προπαρασκευαστής της ημέρας της κρίσης, αλλά ως ρεπόρτερ που έχει καλύψει πυρκαγιές, κατολισθήσεις λάσπης και έχει ζήσει πολλές μεγάλες καταιγίδες, έχω δει τη στέρηση και τη σκληρότητα της μητέρας φύσης.
Αλλά οι τυφώνες έρχονται και φεύγουν με τρόπο που δεν το κάνουν οι ιοί και η οικονομική ύφεση. Ήταν ξεκάθαρο για τη γυναίκα μου και εμένα καθώς ο Covid-19 εξαπλώθηκε ότι ένα ταξίδι στο Costco και μερικά παντζούρια δεν θα πήγαιναν για να το κάνετε από πρακτική ή ψυχολογική προοπτική — η ετοιμότητα δεν είναι ποτέ τόσο απλή όσο η αποθήκευση. Έτσι αποφασίσαμε να αναπτύξουμε ένα "
ο Κήπος της Νίκης έχει μια ιστορική θέση στη μυθολογία της Αμερικής για την αυτοβιωσιμότητα και τον σκληρό ατομικισμό. Η ιδέα διαδόθηκε κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι ευρωπαϊκές φάρμες έγιναν ζώνες μάχης με τάφρο και οι αγρότες στρατολογήθηκαν. Ανέγγιχτοι από τη μάχη, οι Αμερικανοί κλήθηκαν να αναπτύξουν τους «War Gardens» για να θρέψουν όχι μόνο τους εαυτούς τους, αλλά τους πεινασμένους συμμάχους τους πέρα από τον Ατλαντικό. Το 1917, ο Τσαρλς Πακ, ένας Αμερικανός βαρόνος της ξυλείας επιλέχθηκε να οργανώσει την Επιτροπή Εθνικού Πολεμικού Κήπου. Η αποστολή του ήταν ουσιαστικά να επιστρέψει την Αμερική στις αγροτικές ρίζες της, θέτοντας σε λειτουργία αυλές, παιδικές χαρές, στέγες, πάρκα πόλεων και κενές θέσεις, καλλιεργώντας κάθε είδος βασικής τροφής. Οργανώσεις πολιτών και εμπορικά επιμελητήρια διοργάνωσαν σεμινάρια και συλλόγους κηπουρικής. Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Εκπαίδευσης στρατολόγησε τους μαθητές για να σχηματίσουν τον Στρατό Σχολικών Κήπων των ΗΠΑ και να γίνουν «στρατιώτες του εδάφους». Μέχρι το 1918, πάνω από 5 εκατομμύρια φυτεύτηκαν κήποι, καλλιεργώντας ενάμισι εκατομμύριο λίτρα κονσερβοποιημένων φρούτων και λαχανικών.
Υπάρχουν λίγα πολύτιμα αγάλματα που μνημονεύουν αυτή την προσπάθεια - μόνο τα υπέροχα τετραγωνισμένα οικόπεδα στα λαχανικά κήποι εξακολουθούσαν να διατηρούνται στη σκιά του Fenway Park της Βοστώνης — αλλά η διαδρομή θεωρήθηκε εθνική θρίαμβος. Τόσο πολύ που οι ανανεωμένοι "Victory Gardens" μπήκαν ξανά στη μόδα κατά τη διάρκεια του δελτίου διατροφής του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Υπήρχε ένας Victory Garden στο γκαζόν του Λευκού Οίκου και στις σελίδες των DC Comics, όπου ο Superman, Ο Μπάτμαν και ο Ρόμπιν όλες τις συγκομιδές. Στο καρτούν της Warner Brothers Buckaroo Bugs, το πονηρό κουνέλι έγινε παράνομος αφού έκλεψε καρότα από έναν γιγάντιο Κήπο Νίκης στην κορυφή του φασολιού του Τζακ. Μία από τις εκατοντάδες προπαγανδιστικές αφίσες έδειχνε βόμβες με λαχανικά να πέφτουν πάνω σε μια ναζιστική σβάστικα με τίτλο «Μπορείς να φτιάξεις αυτό το είδος πυρομαχικών».
Στα μισά του πολέμου, οι Victory Gardens παρήγαγαν το 40 τοις εκατό του συνόλου των τροφίμων που καταναλώνονταν στις Η.Π.Α.
Μετά ο στρατιώτης γύρισε στο σπίτι και το νομοσχέδιο για το GI φύτεψε τους σπόρους των προαστίων και η Αμερική μπήκε σε αυτό που λένε οι γεωπόνοι «Η Χρυσή Εποχή των Παρασιτοκτόνων» καθώς οι χλοοτάπητες έγιναν αντικείμενο φετίχ και οι καταναλωτικοί Αμερικανοί βασίζονταν στα παντοπωλεία προμήθεια. Αυτό αποδείχθηκε αποτελεσματικό, αλλά η εξάρτησή μας από την ευκολία ήταν πάντα μια φαουστιανή συμφωνία.
«Μετά τον πόλεμο ήταν πιο βολικό να πάω σε αυτό το κτίριο που λέγεται σούπερ μάρκετ, ή από όπου κατάγομαι στους λόφους της Βόρειας Καρολίνας, ένα γενικό κατάστημα», γέλασε. Μπίλι Στάιλς, ο γκουρού της Καρολίνας των λαχανόκηπων, όταν του τηλεφώνησα πρόσφατα. «Ένα τεράστιο μέρος του πληθυσμού έχασε την ανάγκη για κήπο. Αλλά προσπαθώ να πω σε όλους, όλοι πρέπει να ξέρουν πώς να μεγαλώνουν. Γιατί αν δεν το κάνετε, θα είστε πάντα εξαρτημένοι από κάποιον άλλο. Αφαιρείτε τα θεμέλια της ζωής όταν αφαιρείτε την ικανότητα να καλλιεργείτε τροφή».
Ο Μπίλι διευθύνει ένα κέντρο κηπουρικής στη Βόρεια Καρολίνα που ονομάζεται Οργανικά της επιλογής των ανθρώπων. Είναι από τους πιο γνωστούς βιοκαλλιεργητές στο νότο — και προφήτης για τους αγρότες κάνναβης και τους παραγωγούς CBD. Είναι επίσης θιασώτης του Victory Garden. Μεγαλώνει ένα για τα 62 από τα 65 του χρόνια.
«Οι άνθρωποι έχουν πάντα ένα λογαριασμός ταμιευτηρίου χρημάτων, ή τουλάχιστον προσπαθούν να σώσουν», είπε. «Λοιπόν, χρειάζεστε επίσης έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου τροφίμων. Μπορείτε να βάλετε φυτά ντομάτας σε έναν κουβά πέντε γαλονιών στον 20ο όροφο του διαμερίσματός σας. Μπορείτε να καλλιεργήσετε σκουός και κουβάδες με πατάτες. Και τι γίνεται αν δεν μπορείτε να αγοράσετε χαρτί υγείας όσα χρήματα κι αν έχετε; Λοιπόν, μεγάλωσα ένα φυτό πέρυσι, που λέγεται Mullein (Verbascum thapsus). Το αποκαλούν «Χαρτί τουαλέτας Καουμπόη», επειδή είναι αυτό που χρησιμοποιούσαν οι καουμπόηδες όταν έπρεπε να κάνουν μια στάση στο λιβάδι».
Ο Μπίλι κάνει αυτά τα πράγματα να ακούγονται εύκολα, αλλά δεν είναι. Πριν από την τρέχουσα επιδρομή μας στην κηπουρική λαχανικών, η γυναίκα μου και εγώ είχαμε μόνο οριακή επιτυχία στην καλλιέργεια φαγώσιμων. Είχαμε φυτέψει κολοκυθάκια, καρπούζια και ντομάτες στην αυλή μας μόνο για να δούμε τις κολοκύθες να τρώγονται με τα σκουλήκια, τα αμπέλια καρπούζι άρρωστοι και οι ντομάτες που καταναλώνονται από θησαυρούς ενθουσιώδεις βρωμούς και καβούρια βιολιτζήδες - απροσδόκητοι επιδρομείς από το γειτονικό μας αλάτι έλος.
Δεν είχαμε αφιερώσει χρόνο για να το κάνουμε σωστά. Αλλά με την επιχείρηση ενοικίασης διακοπών της συζύγου μου σε χαμηλή άμπωτη, το χώμα ένιωθε σαν το κατάλληλο μέρος για να επανεπενδύσουμε την ενέργειά μας. Επίσης, ζηλέψαμε τον διπλανό μας.
Ο γείτονάς μας, τον οποίο θα αναφέρω εδώ ως Λουκ Χάμιλτον επειδή αυτό είναι το όνομά του, καλλιεργεί σημαντικούς κήπους εδώ και μερικά χρόνια. Ο Λουκ είναι δάσκαλος και περήφανος ιδιοκτήτης ενός απαίσιου ρότο. Διαχειρίζεται τις εισβολές ζιζανίων καλύπτοντας το καλλιεργημένο και βιολογικά κομποστοποιημένο χώμα του με φύλλα χαρτονιού από παλιά κουτιά (αφού αφαιρέσει όλες τις ταινίες και τις ετικέτες). Κάτω από το χαρτόνι, απλώνει φθηνούς σωλήνες στάλαξης από τον Lowe's. Στη συνέχεια το καλύπτει με ένα στρώμα άχυρου και σάπια φύλλα και κόβει X στο χαρτόνι πλάτους έξι ιντσών σε διαστήματα 2-3 ποδιών, ώστε τα φυτά να έχουν χώρο να αναπτυχθούν. Ξεφλουδίζοντας τα «χ» και αφήνοντας τα σπορόφυτά του, ο Λουκ δημιουργεί ένα φυτώριο όπου τα φυτά του μπορούν να ριζώσουν και να ευδοκιμήσουν. Έχω περάσει πολύ χρόνο κοιτάζοντας και λεηλατώντας την αυλή του Λουκ. Φέτος, υπήρχαν ήδη κεφάλια μαρουλιού, νεαρές μπάμιες, πιπεριές και εντυπωσιακά φυτά τομάτας, συμπεριλαμβανομένης μιας ανθεκτικής ποικιλίας Appalachian που ονομάζεται Cherokee Purple. Πριν από χρόνια, ο Λουκ είχε πάρει επίσης μερικά σκληρά φυτά μπανάνας από τη μαμά μιας πρώην κοπέλας της, η οποία καλλιεργούσε νόστιμες μπανάνες στα βουνά του Τενεσί. Το να τους κρατήσεις στη ζωή, είπε, ήταν εύκολο. «Απλώς τα έκοψε και τα έβγαζε από το έδαφος το φθινόπωρο και τα έβαζε σε ένα κουτί στο υπόγειό της», είπε ο Λουκ. «Ούτε χώμα, τίποτα. Έλα την άνοιξη, θα τα έβγαζε και θα τα ξαναφύτευε και θα είχε φρούτα κάθε χρόνο.
Ήμουν πράσινος από τον φθόνο.
«Όταν έκανα αυτό το χαρτόνι πέρυσι για πρώτη φορά, δεν χρειάστηκε να ξεριζώσω για έξι μήνες», μου είπε. «Πάντα ήξερα ότι τα βιολογικά συστατικά ήταν το κλειδί, αλλά για μένα, το κλειδί ήταν απλώς ο χρόνος που έπρεπε να αφιερώσω στο τράβηγμα των ζιζανίων».
Ο Μπίλι είναι δύσπιστος για την προσέγγιση από χαρτόνι λόγω των διαλυτών και των κολλών που μπορεί να εισχωρήσουν στο χώμα. Και είπε σίγουρα μην χρησιμοποιείτε φύλλα πλαστικού – αυτά μπορούν να εκπλύνουν και να απελευθερώσουν δυσάρεστες χημικές ουσίες. Το μακροσκελές και σύντομο σε αυτό, έχοντας κάνει περισσότερες από λίγη έρευνα, είναι ότι το χαρτόνι είναι ένας εύλογος συμβιβασμός για όσους από εμάς δεν μπορούμε να αφιερώσουμε πάρα πολλές ανθρωποώρες στο ξεβοτάνισμα. Αλλά, φυσικά, την ίδια στιγμή, ίσως γι' αυτό είναι τα παιδιά.
Χαρτόνι ή όχι, ο Στάιλς μου είπε ότι ο κήπος της οικογένειάς μου δεν θα ευδοκιμούσε αν δεν λάμβανε την κατάλληλη φροντίδα. Πώς φαίνονται τα φύλλα; Υπάρχουν μικροσκοπικά λευκά ακάρεα στα φύλλα της ντομάτας μας; Υποστηρίζονται αρκετά τα φυτά πιπεριάς μας ή πρέπει να φτιάξουμε βάσεις από μπαμπού; Ο Styles ήταν κατηγορηματικός προτείνοντας να επενδύσουμε σε ένα φθηνή υγρασία και pHόμετρο και αυτό εμείς Ποτίστε πάντα το πρωί για να αποτρέψετε το νερό να καθίσει στα φυτά για πολύ καιρό και να προκαλέσει ταλαιπωρίες όπως ωίδιο, λιπαρές κηλίδες και κηλίδες στα φύλλα.
Στη ζέστη του καλοκαιριού, οι σταγόνες νερού μπορούν πραγματικά να γίνουν μεγεθυντικός φακός και να καούν τα φύλλα σας.
Εμπνευσμένοι και μέτρια παιδαγωγημένοι, επενδύσαμε σε σπόρους: ντομάτες, πιπεριές, σκουός, αγγούρια και ίσως λίγο πεπόνι και φράουλες. Για να αντισταθμίσουμε τα στοιχήματά μας και να πάρουμε φαγητό πιο γρήγορα, προσθέσαμε μικρά δοχεία με ήδη φυτρωμένες πιπεριές, αμπέλια βατόμουρου χωρίς αγκάθια, Ντομάτες Purple Cherokee, cherry και Black Prince – μια ποικιλία κειμηλίων της Σιβηρίας που φημίζεται ότι τα πάει καλά στις αρχές της σεζόν καιρός. Αγοράσαμε πολλά σακουλάκια κοπριάς αγελάδας και κοτόπουλου και κομπόστ μανιταριών και μετά τα καλλιεργήσαμε στο αμμώδες χώμα μας. Όργωσα ένα ζευγάρι φαρδιές σειρές στη μικρή μας αυλή με το λάστιχο του Λουκ. Για να κρατήσουμε τα καβούρια μακριά από τις ντομάτες μας, αποφασίσαμε να γεμίσουμε μεγάλες ζαρντινιέρες διαμέτρου 20 και 24 ιντσών στο μικρό, στον επάνω όροφο πίσω κατάστρωμα μας με το ίδιο χώμα και να φυτέψουμε εκεί τα σπορόφυτα ντομάτας μας. Στο περβάζι μας, τα παιδιά κι εγώ γεμίσαμε μια σειρά από μικρά μπολ με το ίδιο χώμα μαζί με ένα παγοθήκη και βάλαμε μερικούς σπόρους στο καθένα. Ο δεκάχρονος γιος μου, ο Φριτς κατηγορήθηκε ότι έβαλε ταμπέλες και βοήθησε να διασφαλιστεί ότι ποτίζονται καθημερινά. Στον κήπο, θα ακολουθούσαμε τη χάρτινη προσέγγιση του Luke. Μέχρι, ανακατέψτε το κομπόστ με το χώμα, καλύψτε το χαρτόνι με σάπια φύλλα και φυτέψτε.
Τα αποτελέσματά μας μέχρι στιγμής: ήταν μικτά αλλά ενθαρρυντικά. Τα σπορόφυτα Black Prince και ντοματίνια που είναι συνδεδεμένα σε φυτά έχουν μεγαλώσει σαν τρελά, με νεαρά φρούτα και λουλούδια μετά από λίγο περισσότερο από ένα μήνα. Τα Purple Cherokees, από την άλλη, είναι ακόμα μικροσκοπικά. Κάτω στον πραγματικό κήπο, τα πάνε ελάχιστα καλύτερα. Αλλά οι ντομάτες μας, η κολοκύθα, η πιπεριά και οι μελιτζάνες μας γεμίζουν, παρόλο που οι μελιτζάνες έχουν μικροσκοπικές τρύπες στα φύλλα, που ο Styles είπε ότι είναι σκαθάρια ψύλλων. Για αυτό, συνιστά ένα προϊόν που ονομάζεται Οργανοκτονία ή ένα βιολογικό φυτικό σαπούνι.
Εδώ είναι το θέμα. Τώρα έχουμε καλύτερα από 20 φυτά λαχανικών που αναπτύσσονται ξανά. Βοηθώντας με το πότισμα, το ξεβοτάνισμα (υπάρχουν ήδη λίγα) και βλέποντας αυτά τα φυτά να ωριμάζουν, ο γιος και η κόρη μας (και γονείς) όχι μόνο μαθαίνουν πώς λειτουργεί πραγματικά το φαγητό, αλλά δημιουργούμε μια ευπρόσδεκτη απόκλιση από την πανταχού παρούσα συντριβή Covid19. Το φαγητό που μαζεύουμε από τον Κήπο της Νίκης μας θα είναι ανάλογο με την αγάπη που δίνουμε σε αυτό. Και αν καταφέρουμε να αυξήσουμε μόνο το μισό από αυτό που ελπίζουμε, θα παρέχουμε ακόμα ένα σταθερό κομμάτι του τις ανάγκες των λαχανικών της οικογένειας στις αρχές του φθινοπώρου — οπότε θα φυτέψουμε ένα συμπλέκτη χόρτα για δροσερό καιρό και μαρούλι. Δεν μπορούμε να αντικαταστήσουμε όλο το φαγητό μας με τον κήπο, αλλά μπορούμε να κάνουμε ένα βαθούλωμα. Και ελπίζουμε, καθώς γινόμαστε καλύτεροι σε αυτό, ένα ακόμη μεγαλύτερο βαθούλωμα. Για εμάς, είναι ένα μικρό πράσινο βλαστό ελπίδας και σταθερότητας, σε έναν τρελό, τρελό κόσμο.
The Billy Styles Guide to Victory Gardens
- Σύμφωνα με τον Billy Styles, η 10η Μαΐου είναι η καλύτερη στιγμή για να βάλεις φυτά στο έδαφος σε μεγάλο μέρος του νότου. Οι ημέρες φύτευσης, φυσικά, διαφέρουν στη χώρα. Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε πότε πρέπει να φυτέψετε είναι μέσω μιας τοπικής υπηρεσίας γεωργικής επέκτασης.
- Σκεφτείτε το χώμα πριν ξεκινήσετε την αγριότητα. Όχι μόνο χρειάζεται άφθονη οργανική ύλη όπως κοπριά και λίπασμα, αλλά το έδαφος χρειάζεται έντομα, σκουλήκια, ηλιακό φως, και ροή αέρα. "Αν είμαι στρουθοκάμηλος και μπορώ να κοιτάξω κάτω από το έδαφος, θα ήθελα να μοιάζει με ελβετικό τυρί", Billy λέει. «Ένα ζωντανό, αναπνέον έδαφος που μπορεί να πάρει οξυγόνο, νερό και κίνηση των ριζών».
- Χρησιμοποιήστε βιολογικό κομπόστ μανιταριών, κοπριά αγελάδας και κοτόπουλου. Ο Μπίλι βρήκε μόλυνση από βαρέα μέταλλα στην κοπριά από αγελάδες που εκτρέφονται στο εργοστάσιο.
- Τοποθετήστε τις σειρές σας προς τα κάτω προς την κατεύθυνση του ανέμου που επικρατεί, έτσι θα φυσήξει τις σειρές και όχι κατά μήκος τους. Συνδέστε το δάχτυλό σας και κρατήστε το ψηλά. Ξέρεις το κόλπο.
- Ο Μπίλι συνιστά να φυτέψετε σχοινόπρασο και σκόρδο, εντομοαπωθητικά φυτά, σε απόσταση έξι ιντσών από τα φρούτα και τα λαχανικά που είναι πιο πιθανό να επιτεθούν τα έντομα. Ο βασιλικός απωθεί τα έντομα από τις ντομάτες. Οι κατιφέδες λειτουργούν επίσης. «Χρησιμοποιούμε φυτά για την καλλιέργεια φυτών», λέει ο Styles. Βοηθάνε όταν δεν είσαι εκεί».
- Θέλετε γρήγορα αποτελέσματα; Ο Μπίλι προτείνει να φυτέψουμε πατάτες, οι οποίες καλλιεργούνται πολύ εύκολα από… πατάτες. Χρειάζεστε απλώς ένα ηλιόλουστο σημείο, πατάτες που βλασταίνουν τα μάτια και πλούσιο χώμα. Κόψτε μερικά τετραγωνικά εκατοστά γύρω από τα μάτια για να δημιουργήσετε νέο σπορόφυτο. Οι νέες πατάτες θα είναι έτοιμες για κατανάλωση σε περίπου δέκα εβδομάδες. Το φθινόπωρο θα είναι έτοιμες οι ώριμες πατάτες, που μπορούν να διατηρηθούν όλο το χειμώνα στη ρίζα σας για ένα μήνα.
- Οι φυτευτές, ιδιαίτερα οι σκούρες, μπορούν να υπερθερμάνουν τις ρίζες σας στο άμεσο ηλιακό φως. Περικυκλώστε τα με άλλα φυτά συντροφιάς για να αποφύγετε τα παράσιτα και να τα διατηρήσετε δροσερά.
