Μέχρι τα παιδιά να είναι αρκετά μεγάλα για να τους αποδείξουν ότι κάνουν λάθος, οι γονείς μπορούν να πιστεύουν ότι μεγαλώνουν κάποιον μαζί τους εξαιρετικές ικανότητες ή συντριπτική πνευματική ικανότητα. Υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για την αισιόδοξη άγνοια και είναι υπέροχο όσο διαρκεί, αλλά αναπόφευκτα δίνει τη θέση του σε κρυφές υποψίες και προκαταρκτικά συμπεράσματα. Αυτό είναι φυσικό αλλά και όχι απαραίτητα έξυπνο (από την πλευρά του γονέα) επειδή η ανάπτυξη είναι απρόβλεπτη. Τα παιδιά μπροστά ή πίσω από την καμπύλη έχουν την τάση να καταλήγουν στη μέση. Γι' αυτό υπάρχει καμπύλη.
Ωστόσο, οι γονείς θα θέλουν να μάθουν. Η περιέργεια ασκεί πίεση στα παιδιά της γάτας να έχουν υπερβολική απόδοση. «Είναι μια πολύ κοινή ερώτηση», λέει ο συνεργάτης της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής Ο γιατρός Τζάρετ Πάτον. «Όταν το παιδί τους αρχίζει να μιλάει, να μιλάει και να αλληλεπιδρά με τον κόσμο με διαφορετικούς τρόπους, οι γονείς συχνά θέλουν να μάθουν σε ποιο κολέγιο θα πάνε».
Τα περισσότερα παιδιά θα παραμείνουν εντός του εύρους αυτού που εξετάζεται
«Είναι πιθανό ένα παιδί να είναι προχωρημένο ακόμα και σε μικρή ηλικία», εξηγεί. «Και αυτά τα παιδιά μπορούν να τα παρακολουθήσουν με την πάροδο του χρόνου και θα συνεχίσουν να διακρίνονται στο σχολείο και χρειάζονται επιπλέον εμπλουτισμό στο παραδοσιακό σχολικό σύστημα».
Ένας από τους πρώτους δείκτες προηγμένης «εξυπνάδας» σύμφωνα με τον Patton είναι η πρώιμη ανάπτυξη των γλωσσικών δεξιοτήτων. Τα παιδιά αναμένεται να έχουν μερικές λέξεις μέχρι την ηλικία των 15 μηνών, για παράδειγμα, αλλά αν συνδυάζουν προτάσεις δύο λέξεων είναι πιθανό να προηγηθούν.
Αλλά οι λέξεις δεν είναι ο μόνος δείκτης της εγκεφαλικής δύναμης.
«Μπορούμε να δούμε μερικά από τα άλλα αναπτυξιακά ορόσημα που θα περιλαμβάνουν τις ακαθάριστες κινητικές δεξιότητες», λέει ο Patton. «Όπως, ανεβοκατεβαίνοντας σκαλιά. Μπορούν να εναλλάσσουν τα πόδια τους όταν περπατούν πάνω και κάτω σκαλιά;»
Φυσικά, μπορεί να μην εντυπωσιάσει τους γονείς ότι ένα παιδί που μπορεί πλοήγηση στα βήματα με τον τρόπο που υποτίθεται ότι οι άνθρωποι μπορεί να είναι τρελά έξυπνοι. Το ίδιο ισχύει για τις λεπτές λεπτές κινητικές δεξιότητες που προσφέρουν την ίδια ένδειξη, όπως το να μπορείτε να στοιβάζετε έναν μεγάλο πύργο. «Πρέπει να τα βάλεις όλα μαζί, γιατί μερικά από αυτά είναι τόσο λεπτεπίλεπτα ή δεν φαίνονται σπουδαία», λέει ο Patton.
Τα σημάδια που μπορεί να βρίσκεται πίσω από ένα παιδί μπορεί επίσης να είναι διακριτικά, και συχνά ακόμη περισσότερο. Και πάλι, αυτή η αργή εξέλιξη συχνά συλλαμβάνεται πρώτα από τους παιδίατρους που παρακολουθούν την ανάπτυξή τους με βάση τα εκατοστημόρια.
Οι εκατοστιαίες μονάδες μπορεί να είναι απίστευτα σκληρές για τους γονείς να τυλίγουν το κεφάλι τους γύρω, οπότε εδώ είναι ένας εύκολος τρόπος να το σκεφτείτε: Εάν ένα παιδί παρακολουθεί στο 25ο εκατοστημόριο για μια συγκεκριμένη ικανότητα (η οποία θα έδειχνε ότι χρειάζεται κάποια παρέμβαση), σημαίνει ότι εάν το παιδί ήταν ένα από μια ομάδα 100 παιδιών, 75 από αυτά θα μπορούσαν να εκτελούν τη δεξιότητα σε αυτό ηλικία. Έτσι το παιδί στο 25ο εκατοστημόριο είναι μεταξύ των 25 που δεν μπορούσαν να εκτελέσουν τη δεξιότητα σε αυτή την ηλικία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η αργή ανάπτυξη, αν και τρομακτική, δεν σημαίνει ότι ένα παιδί προορίζεται για μια ζωή με κακά αποτελέσματα στην εκπαίδευση, την καριέρα ή τις σχέσεις. Γιατί το γεγονός είναι ότι τα παιδιά είναι απίστευτα δεκτικά στη μάθηση και την παρέμβαση. Μερικά παιδιά χρειάζονται περισσότερη βοήθεια για να φτάσουν στο επίπεδο των συνομηλίκων τους και κάποια χρειάζονται βοήθεια για να φτάσουν στο μεγαλείο. Τίποτα από αυτά «απλώς συμβαίνει» είτε το παιδί είναι προχωρημένο είτε όχι.
«Αν και ένα παιδί μπορεί να έχει μια έμφυτη ικανότητα να επιτύχει το μεγαλείο, αν αυτό δεν το ξεπεράσει μέσω της εκπαίδευσης σε οποιοδήποτε επίπεδο, δεν θα επιτύχουν αυτό το μέγιστο δυναμικό», είπε ο Patton λέει. «Πρέπει πραγματικά να συμμετέχουν στη μάθηση».
Ανεξάρτητα από το πού πιστεύει ένας γονιός ότι είναι ένα παιδί, ο Patton ενθαρρύνει τους γονείς να έρθουν σε επαφή με τον παιδίατρό τους, αντί να βράσουν. Τους έχουν κάνει την ερώτηση πριν. Θα είναι ειλικρινείς.
