Ακόμα κι αν δεν έχεις διαβάσει ποτέ Οι Μάγοι τριλογία, ξέρεις τι Οι Μάγοι είναι. Επί του παρόντος ροή στο Netflix, Οι Μάγοι είναι τι θα συνέβαινε αν τα εικοσάχρονα με προβλήματα κατανάλωσης αλκοόλ αποκτούσαν μαγικές δυνάμεις σε επίπεδο μάγου. Αυτή η εξαιρετικά δημοφιλής τηλεοπτική σειρά βασίζεται σε τρία μυθιστορήματα του Lev Grossman, το πρώτο εκ των οποίων επαίνεσε Παιχνίδι των θρόνων στον γραμματέα George R.R. Martin αρέσει αυτό:Οι Μάγοι είναι για τον Χάρι Πότερ όπως ένα σφηνάκι ιρλανδικού ουίσκι είναι ένα ποτήρι αδύναμο τσάι».
Παρόλο βυθίζοντας στον Πότερ μπορεί να φαίνεται λίγο παλιό τώρα, η αξιολόγηση του Μάρτιν για τα βιβλία του Γκρόσμαν - και την τηλεοπτική σειρά που δημιούργησαν - είναι ακόμα επίκαιρη. Οι Μάγοι βράχους. Το λέω αυτό γιατί ήμουν θαυμαστής του πρώτου βιβλίου το δεύτερο που κυκλοφόρησε το 2009 και έβλεπα τον εαυτό μου στον θυμωμένο, εξοργισμένο πρωταγωνιστή Quentin Coldwater. Αλλά. Οι Μάγοι ήταν τότε, και αυτό είναι τώρα. Και, παρόλο που ήταν μπαμπάς ενώ έγραφε εκείνα τα βιβλία, σε μια πρόσφατη συνομιλία μέσω του Zoom, Ο Γκρόσμαν μου λέει «Άρχισα να νιώθω όλο και πιο μακριά από αυτό το άτομο, αυτή την αφηγηματική περσόνα σε
Λοιπόν, αν δεν έχετε διαβάσει ποτέ τα βιβλία για ενήλικες - ή το νέο βιβλίο για παιδιά - που έγραψε ο Lev Grossman, γιατί να ξεκινήσετε; Αν είσαι ξέφρενος μπαμπάς, που θέλει να είναι λιγότερο ξέφρενος, αλλά λατρεύει και τα αστεία για τη Ναρίνα, ο Λεβ είναι ο τύπος σου.
Όταν διάβασα για πρώτη φορά τα βιβλία του Lev Grossman, δεν ήμουν ακόμη μπαμπάς, αλλά ήμουν πολύ κοντά στον απογοητευμένο χαρακτήρα που περιγράφει. Γι' αυτό, όταν είδα ότι είχε γράψει ένα νέο βιβλίο μέσης τάξης για παιδιά - Το ασημένιο βέλος - Ήμουν συγκινημένος και προβληματισμένος ταυτόχρονα. Για μένα, έναν 39χρονο πατέρα ενός 3χρονου, συνέδεσα την αγάπη μου για το γράψιμο του Grossman με μια πολύ πρόσφατη ανάμνηση του παρελθόντος μου: Ένας 29χρονος-ανύπαντρος μάγκας που μπορούσε να μένει ξύπνιος μέχρι τη 1:00 π.μ. κάθε βράδυ, να σπαταλιέται και μετά να σηκώνεται τον ελεύθερο χρόνο της 11 π.μ. και να γράφει μερικά δοκίμια ενώ καπνίζει τσιγάρα και πίνει καφές. Αυτός ήμουν όταν διάβασα για πρώτη φορά τα βιβλία του Γκρόσμαν. Δεν είμαι αυτός που είμαι τώρα. Ακόμα πίνω καφέ και ακόμα γράφω δοκίμια αλλά όλα τα άλλα είναι διαφορετικά. Και, τι ανακάλυψα διαβάζοντας Το Ασημένιο Βέλος είναι ότι ο Γκρόσμαν είναι επίσης διαφορετικός.
«Ένας λόγος που έγραψα Το Ασημένιο Βέλος είναι αυτό με Οι Μάγοι Είναι άνθρωποι στα τέλη της εφηβείας τους, στα είκοσί τους, ο Κουέντιν φτάνει τα 30 στο τελευταίο βιβλίο — αλλά κανείς δεν έχει παιδιά, κανείς δεν είναι μπαμπάς σε αυτά τα βιβλία», μου λέει ο Γκρόσμαν. «Περνάω μεγάλο μέρος της ημέρας μου φωνάζοντας στα παιδιά μου με τη φωνή του μπαμπά και λέγοντάς τους ιστορίες. Και αυτή ήταν η φωνή που χρησιμοποιούσα τόσο πολύ. Και να το σκεφτόμαστε. Το έγραψα γιατί γινόταν όλο και πιο δύσκολο να γράψεις όπως ο συγγραφέας του Οι Μάγοι.”
Το βιβλίο – το οποίο μόλις κυκλοφόρησε από την Little Brown τον Σεπτέμβριο του 2020 – είναι φανταστικό. Χωρίς να χαλάσετε πάρα πολύ τις λεπτομέρειες, έχετε ένα 11χρονο κορίτσι, ένα μαγικό τρένο και πολλές σοφίες. Το βιβλίο είναι αστείο σαν γαμώ. Αν σας αρέσει το Lemony Snicket, αυτό είναι πιο αστείο.
Διαβάστε το στα παιδιά σας για διασκέδαση. Διαβάστε το μόνοι σας για να γελάσετε.
«Πρέπει να είσαι αστείος τώρα. Οι συγγραφείς είναι τόσο πνευματώδεις τώρα», λέει ο Γκρόσμαν γελώντας. «Διαβάζετε παιδικά βιβλία από τα μέσα του 20ου αιώνα και υπάρχουν περίπου πέντε παράγραφοι περιγραφών τοπίων. Σαν Λιοντάρι, μάγισσα και η ντουλάπα. Αλλά δεν μπορείς να το κάνεις άλλο! Πρέπει να ρίξεις μερικά αστεία και να το πετάξεις! Νιώθω ότι ο πήχης είναι τόσο ψηλά. Αν κοιτάξετε πίσω στο Ο Τσάρλι και το εργοστάσιο σοκολάτας, χρειάζεται τόσος χρόνος για να συμβεί κάτι. Είναι σαν δέκα κεφάλαια πριν καν βρει το εισιτήριο. Νιώθω ότι δεν μπορείς να το κάνεις πια. Πρέπει να τα πιπερώνεις όλα με αστεία. Πρέπει να προχωράς τα πράγματα».
Ούτε μπλέκει. Με το Κεφάλαιο 4, ο ήρωας του Το Ασημένιο Βέλος — μια 11χρονη με το όνομα Κέιτ — είναι στο τιμητικό τρένο και πηγαίνει για περιπέτεια. Έχει και τον μικρό της αδερφό, τον Τομ, τον οποίο περιγράφει ως αγόρι που «δεν μπορούσε να διαβάσει Φανταστικός ο κύριος Φοξ χωρίς κλάματα. Περίεργο πώς είχαν συναισθήματα και τα αγόρια, αλλά προσποιούνταν ότι δεν είχαν».
Όταν διάβασα αυτή τη γραμμή, το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν ότι το ίδιο πράγμα θα μπορούσε να ειπωθεί για τους μπαμπάδες. Ακόμη και πριν γίνω μπαμπάς, είχα συναισθήματα, αλλά προσποιήθηκα ότι δεν είχα. Αλλά, μέρος της δουλειάς του να είσαι γονιός και να βυθίζεσαι στη νοοτροπία ενός παιδιού, είναι να ξεπεράσεις αυτή τη μαλακία και να επιστρέψεις σε μια εποχή πριν το κυνικό εικοσάχρονο κυριεύσει τον εγκέφαλό σου.
«Σίγουρα δεν θα μπορούσα να γράψω Το Ασημένιο Βέλος πριν κάνω παιδιά», λέει ο Γκρόσμαν. «Ποτέ δεν ασχολήθηκα πραγματικά με παιδιά πριν κάνω παιδιά. Δεν είχα μικρότερα αδέρφια, δεν έκανα babysitt, δεν καταλάβαινα πραγματικά πώς ήταν τα παιδιά ή πώς να τους μιλήσω. Μόνο αφού ήμουν μπαμπάς για 14 χρόνια, όταν άρχισα να γράφω αυτό το βιβλίο, ένιωσα ότι είχα σταθερά τη φωνή μου να μιλάω με τα παιδιά. Ένιωσα ότι μπορούσα να προσπαθήσω να το βάλω στη σελίδα. Ακόμα και τότε ήταν πολύ δύσκολο. Τα βιβλία για παιδιά έχουν τον αέρα να γράφτηκαν πολύ αυθόρμητα και εύκολα. και είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν συγγραφείς που το κάνουν αυτό. Αλλά Ασημένιο βέλος πέρασε από πολλές αναθεωρήσεις προτού τεθεί σε λειτουργία».
Ο Γκρόσμαν είναι πατέρας τριών παιδιών και το νεότερο του είναι η ηλικία-στόχος για το κοινό αυτού του βιβλίου. Αυτή η λεπτομέρεια έχει σημασία. Οι ιστορίες που φτιάχνουμε για τα παιδιά μας είναι σαν καπνός. Αν δεν γράψουμε αυτές τις ιδέες, αυτές οι ιστορίες μπορούν να ζήσουν μόνο στις αναμνήσεις των παιδιών μας. Αλλά, αν γράφετε βιβλία ή τραγούδια για παιδιά, δίνετε ιστορίες στα παιδιά που εμφανίζονται συνεχώς στον κόσμο. Είναι μια απλή ιδέα, αλλά βαθιά όταν συνειδητοποιείς ότι το παιδί που αγαπά The Phantom Tollbooth, ή Το Ασημένιο Βέλος θα μπορούσαν ακόμα να αγαπήσουν αυτά τα βιβλία όταν ενηλικιωθούν.
Η τριλογία των βιβλίων που θα σε κάνει να νιώσεις ξανά μεθυσμένος μαγικός εικοσάχρονος. Εάν δεν έχετε διαβάσει αυτά τα βιβλία, πρέπει να το κάνετε τώρα.
Ή όχι. Τα παιδιά που έχουμε τώρα δεν είναι τα ίδια άτομα με τα οποία καταλήγουμε. Τα παιδιά που διαβάζουν και αγαπούν ένα βιβλίο, αλλάζουν. Ο κυνισμός που μπορεί να είχατε στα είκοσί σας, ένας κυνισμός που ήταν ολόκληρη η προσωπικότητά σας, θα σας φανεί παιδικός όταν γίνετε γονιός. Λοιπόν, τι μπορείτε να κρατήσετε όταν η συνεχής αλλαγή κατακαίει κάθε νέα σας προσωπικότητα; Υπάρχει πραγματικά μόνο μία απάντηση: Οι καλές ιστορίες βοηθούν.
«Το μεγαλύτερο παιδί μου πήγαινε στα τρένα, αλλά τώρα τα έχει ξεπεράσει και δεν το νοιάζει πια. Μου πήρε τόσο πολύ για να γράψω το βιβλίο που τώρα είναι πολύ ψύχραιμοι για να διαβάσουν το βιβλίο», παραδέχεται ο Γκρόσμαν. “Βασικά έπρεπε να κάνω περισσότερα παιδιά για να δημιουργήσω κοινό για αυτό το βιβλίο».
Αν ψάχνετε για ένα βιβλίο που θα σας κάνει να γελάσετε και θα σας υπενθυμίσει πώς διασκέδαση Οι εξωφρενικές ιστορίες μπορεί να είναι για τα παιδιά σας, δεν μπορείτε να κάνετε κάτι καλύτερο από αυτό Το Ασημένιο Βέλος. Εάν το παιδί σας δεν είναι αρκετά μεγάλο για να αγαπήσει μια σοφή ιστορία για ένα μαγικό τρένο, αγοράστε το βιβλίο ούτως ή άλλως και διαβάστε το μόνοι σας. Απλώς μπορεί να βρεις ένα κομμάτι του εαυτού σου που νόμιζες ότι είχε χαθεί.
