Την αλλαγή του κλίματος είναι μια πιεστική παγκόσμια απειλή και μια μοναδική απειλή για την ευημερία των παιδιών μας και των παιδιών των παιδιών τους. Είτε είστε γονιός είτε κάποιος που υποστηρίζει παιδιά και οικογένειες, όλοι πρέπει να προσπαθήσουμε να οικοδομήσουμε συστήματα που αντιμετωπίζουν τις αρνητικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στα παιδιά και σε άλλα ευάλωτα άτομα Ανθρωποι.
Η επιστήμη και ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής είναι καλά τεκμηριωμένη. Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις επιπτώσεις του ακραίος καιρός, κακή ποιότητα αέρα και αύξηση της θερμοκρασίας. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη που αναφέρεται στο David Wallace-Wells' Η ακατοίκητη γη, Οι στρατιώτες που επιστρέφουν από τον πόλεμο υπολογίζεται ότι πάσχουν από PTSD σε ποσοστό μεταξύ 11 και 31%. Τριάντα δύο εβδομάδες μετά τον τυφώνα Άντριου που έπληξε τη Φλόριντα το 1992, περισσότερα από τα μισά παιδιά που συμμετείχαν στην έρευνα είχαν μέτρια PTSD. Στις περιοχές υψηλού αντίκτυπου της καταιγίδας, το 70% των παιδιών σημείωσε βαθμολογία σε μέτρια έως σοβαρή κλίμακα είκοσι ένα μήνες μετά την καταιγίδα.
Σε μια άλλη μελέτη που επικεντρώθηκε στις επιπτώσεις του τυφώνα Mitch στη Νικαράγουα στην ψυχική υγεία και αναφέρθηκε από τον Wallace-Wells, «τα παιδιά είχαν 27% πιθανότητα να τραυματιστούν σοβαρά. 31% πιθανότητες να χάσουν ένα μέλος της οικογένειας και 63% πιθανότητα να έχει καταστραφεί ή να καταστραφεί το σπίτι τους». Οποιεσδήποτε σοβαρές προσπάθειες να κάνουμε τα συστήματά μας «έξυπνα» ή Η "πληροφορία για το τραύμα" πρέπει να περιλαμβάνει τρόπους προστασίας και θεραπείας των τραυμάτων από ακραία καιρικά φαινόμενα που θα έρθουν πιο γρήγορα όπως κύματα καύσωνα, τυφώνες, πυρκαγιές, ξηρασίες και πλημμύρες αυξάνουν.
Η αντιμετώπιση αυτής της ανάγκης στα επίπεδα της δημόσιας πολιτικής, της κυβέρνησης και των κοινωνικών συστημάτων και της υγειονομικής περίθαλψης είναι ζήτημα ισότητας και δικαιοσύνης μεταξύ των γενεών. Εμείς, ζώντας στη σημερινή γενιά, έχουμε ηθική υποχρέωση – καθήκον της δικαιοσύνης – να εφαρμόσουμε πολιτικές και συστήματα που θα αρκετά ανθεκτικό και ευκίνητο για να ανταποκριθεί στα αναπόφευκτα νέα παιδικά τραύματα που προκύπτουν από την κλιματική και οικολογική καταστροφή τήξη.
Ενώ τα χειρότερα μπορεί να αποφευχθούν με τολμηρή δράση ηγετών από όλο τον κόσμο για την επιβράδυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι γονείς και εκείνοι που εργάζονται για λογαριασμό των παιδιών πρέπει να ξεκινήσουν με σύνεση η οικοδόμηση μιας υποδομής και συστημάτων που αναλαμβάνουν τους στόχους των συμφωνιών του Παρισιού για το κλίμα και άλλων διεθνών συμφωνιών δεν θα εκπληρωθούν ή δεν θα κάνουν αρκετά για να επιβραδύνουν το κλίμα αλλαγή.
Μια πραγματικά ολοκληρωμένη πολιτική για τα παιδιά θα αντιμετώπιζε τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και θα δημιουργήσει διυπηρεσιακή και διακυβερνητική υποδομή για να αντιμετωπίσει αυτό που έρχεται. Το περίγραμμα πρέπει να επεξεργαστεί σύντομα, αλλά το πρώτο βήμα είναι να συλλέξουμε δεδομένα που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα τι είναι συμβαίνει ήδη στα παιδιά ως συγκεκριμένο αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής καθώς και τι είναι πιθανό να συμβεί στο μέλλον. Δεδομένης της ιδιαίτερης ζημιάς που προκαλεί το τραύμα στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, οποιεσδήποτε προσπάθειες συλλογής δεδομένων από την κυβέρνηση σε οργανισμούς επικεντρώθηκαν σχετικά με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής θα πρέπει να συλλέγει δεδομένα ειδικά για τα παιδιά στις περιόδους της ζωής που είναι πιο ευαίσθητα τραύμα.
Πρέπει να γνωρίζουμε, για παράδειγμα, πόσα παιδιά κάτω των πέντε ετών θα επηρεαστούν από τις φετινές πυρκαγιές στη δυτική Γιουνάιτεντ κράτη, τι είδους τραύματα βίωσαν και ποια συστήματα παρέχουν υπηρεσίες εστιασμένες στην επούλωση των επιπτώσεων που σχετίζονται με το κλίμα τραύμα.
Τα καλύτερα δεδομένα που επικεντρώνονται ειδικά στην κατανόηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στα μικρά παιδιά είναι ένα απαραίτητο πρώτο βήμα για την οικοδόμηση συστημάτων υγείας του μέλλοντος με επίκεντρο τα παιδιά.
Αυτή η ολοκληρωμένη προσπάθεια θα απαιτήσει από ερευνητές, υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και υποστηρικτές της παιδικής υγείας να συμμετάσχουν σε νέες συνεργατικές προσπάθειες με φορείς που είναι υπεύθυνοι για την κατανόηση της κλιματικής αλλαγής και καθορισμός πολιτικής που σχετίζεται με το κλίμα (π.χ. NOAA, NASA, NIH, κ.λπ.) για να διασφαλιστεί ότι οι ιδιαίτερες ανάγκες των παιδιών και οι επιπτώσεις του παιδικού τραύματος που προκύπτει από την κλιματική αλλαγή είναι προτεραιότητα. Το πιο πρόσφατο Εθνική αξιολόγηση του κλίματος περιελάμβανε μια συγκεκριμένη ενότητα για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στους αυτόχθονες πληθυσμούς. Μια παρόμοια εστίαση στα παιδιά θα πρέπει να συμπεριληφθεί σε αξιολογήσεις ευρείας βάσης στο μέλλον.
Καθώς κατασκευάζουμε συστήματα με επίκεντρο τα παιδιά, δεν πρέπει να υποθέτουμε ότι το περιβάλλον θα παραμείνει στατικό ή θα αποτύχει να επηρεάσει αρνητικά την ανθρώπινη υγεία. Όλα τα σημάδια δείχνουν ένα πιο ζεστό μέλλον που θα επιφέρει μια ολοένα και πιο ακατοίκητη γη και νέα τραύματα για τα παιδιά μας.
Ο Joe Waters είναι συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του κεφαλή, ένα μη κομματικό εργαστήριο ιδεών που εργάζεται για να αλλάξει θετικά το μέλλον για τα παιδιά και τις οικογένειες. Ζει με την οικογένειά του στα βουνά Blue Ridge στη Βόρεια Καρολίνα.
