Ενημέρωση: Η Σχολική Επιτροπή του Waukesha πραγματοποίησε έκτακτη συνεδρίασή της και αντέστρεψε την πορεία της. Τώρα θα παρέχει δωρεάν γεύματα σε όλους τους μαθητές κατά τη διάρκεια της επόμενης σχολικής χρονιάς.
Τον Μάρτιο του 2020, όπως COVID-19 έφτασε στην πολιτεία, το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών ανέλαβε δράση. Έφτιαξε το Seamless Summer Option, ένα πρόγραμμα που διοικείται από το USDA και παρέχει χρηματοδότηση σε περιφέρειες δωρεάν σίτιση σε μαθητές χωρίς εισοδηματικές απαιτήσεις ή αίτηση, διαθέσιμη σε σχολικές περιφέρειες σε όλη τη χώρα. Στην πολιτεία του Ουισκόνσιν, και οι 408 επιλέξιμες σχολικές περιφέρειες συμμετείχαν στο πρόγραμμα, το οποίο βοήθησε να διασφαλιστεί ότι οι μαθητές των οποίων οι γονείς έχασαν δουλειά και τα σχολεία έκλεισαν είχαν πρόσβαση στο υγιεινό φαγητό.
Με τη ζημιά του πανδημία παρατεταμένο και συνεχιζόμενο, το πρόγραμμα SSO επεκτάθηκε μέχρι το σχολικό έτος 2021-2022. Αλλά στο Ουισκόνσιν, μόνο 407 σχολικές περιφέρειες ανανέωσαν τη συμμετοχή τους στο πιο εύκολο στη διαχείριση, πιο γενναιόδωρο και πιο αποτελεσματικό πρόγραμμα.
Η Σχολική Περιοχή Waukesha, κοντά στο Μιλγουόκι, είναι η μόνη εξαίρεση. Το συμβούλιο της περιφέρειας ψήφισε 9-0 τον Ιούνιο για να επιστρέψει στο Εθνικό Πρόγραμμα Γεύμα στο Σχολείο, το δωρεάν και μειωμένο μεσημεριανό πρόγραμμα που χρονολογείται πριν από την πανδημία. Το NSLP έχει όντως εισοδηματικά όρια - οι οικογένειες που υπερβαίνουν ορισμένα όρια δεν είναι επιλέξιμες - και απαιτεί αίτηση. Και οι δύο αυτοί παράγοντες περιορίζουν τους μαθητές που μπορούν και συμμετέχουν στο πρόγραμμα.
Είναι μια απόφαση που προκαλεί σύγχυση, ιδιαίτερα δεδομένου ότι κάθε άλλη περιφέρεια στο Ουισκόνσιν πήρε την αντίθετη απόφαση και δεδομένου του γεγονότος ότι η SSO έτρεξε χωρίς κόστος για τα σχολεία. Γιατί λοιπόν το σχολικό συμβούλιο της Waukesha απέρριψε την πιο γενναιόδωρη -για τους μαθητές και τα ταμεία της περιφέρειας- ομοσπονδιακή χρηματοδότηση;
«Διοικητικά δεν έχουμε πραγματικά άλογο σε αυτόν τον αγώνα», ισχυρίστηκε ο Ντάρεν Κλαρκ, βοηθός επιθεωρητής για τις επιχειρηματικές υπηρεσίες, σε μια συνάντηση, «αλλά [για την οι πιο άποροι] φοιτητές… υπάρχει ένα σύστημα που είναι εκεί για να έχουν πρόσβαση», συνέχισε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι φοιτητές που βρίσκονται στη φτώχεια θα εξυπηρετούνται εξίσου και από τους δύο προγράμματα.
Για να αξιολογήσουμε αυτή την κίνηση και τη σκέψη πίσω από αυτήν, Πατρικός αξιολογημένα βίντεο του πολλαπλούςσχολείοσανίδα συνεδριάσεις που πραγματοποιήθηκαν τον Μάιο και τον Ιούνιο, όταν το θέμα του σχολικού γεύματος συζητήθηκε. Αυτές οι συζητήσεις αποκάλυψαν ορισμένες υποθέσεις που φαίνεται να συμμερίζονται όλα τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, υποθέσεις ότι δεν υποστηρίζονται πάντα από τα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων πολλών από αυτά που μοιράστηκαν τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου και το προσωπικό της περιφέρειας συνάντηση. Εδώ είναι το σκεπτικό που χρησιμοποίησε ο πίνακας - και πού έπεσε.
Ένα πρόγραμμα που είναι υπερβολικά γενναιόδωρο είναι μεγαλύτερη ανησυχία από ένα πρόγραμμα που είναι υπερβολικά τσιγκούνης.
Τα πιο δραματικά σχόλια της όλης συζήτησης προήλθαν από μέλος του διοικητικού συμβουλίου και αυτοπεριγραφόμενος Η «δημοσιονομική συντηρητική» Karin Rajnicek στη συνεδρίαση του Μαΐου της επιτροπής Finance and Facilities. Αφού μίλησε για την προσωπική της εμπειρία με το πρόγραμμα - τα δικά της παιδιά είχαν σταματήσει να φέρνουν τα γεύματά τους στο σχολείο και έτρωγαν τα γεύματα που χρηματοδοτήθηκαν από την ομοσπονδία—ο Ράινιτσεκ γύρισε και μίλησε κατά του προγράμματος, προειδοποιώντας για την ηθική διαφθορά που θα μπορούσε να φερεις.
«Αλλά όταν απλώς φτιάχνεις μια κουβέρτα, όλα είναι δωρεάν για όλους, αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που δεν έχουν παιδιά που πληρώνουν για να φάνε τα παιδιά μου. Μπορούμε απλώς να επανέλθουμε αν έχω παιδιά θα πρέπει να μπορώ να τους φροντίσω και αν δεν μπορώ, υπάρχει βοήθεια για αυτά, αλλά να σταματήσω να ταΐζω άτομα που μπορούν να τα παρέχουν;» ρώτησε ο Ράινιτσεκ. «Αισθάνομαι ότι αυτό είναι ένα μεγάλο πρόβλημα και είναι πολύ εύκολο να με ρουφήξει, να γίνει κακομαθημένος και μετά να σκεφτώ… είναι πρόβλημα όλων των άλλων να ταΐσουν τα παιδιά μου».
Αντί για θυμό ή ακόμα και διαφωνία με σχόλια που δαιμονοποιούσαν ουσιαστικά τους φτωχούς ανθρώπους, τα σχόλια του Rajnicek βρήκαν θερμή υποδοχή μεταξύ άλλων μελών του διοικητικού συμβουλίου και του προσωπικού του σχολικού συμβουλίου.
«Πότε σταματάς; Γιατί κάποια στιγμή οι άνθρωποι θα συνηθίσουν σε αυτό και οι ομοσπονδιακοί, όποιος είναι υποψήφιος που χρειάζεται ψήφους, μπορεί να το συνεχίσει μέχρι… Αυτός είναι ο φόβος μου, είναι ο αργός εθισμός αυτής της υπηρεσίας», είπε ο Κλαρκ, των εκλεγμένων αντιπροσώπων που αναλαμβάνουν δράση για τη βελτίωση των υλικών συνθηκών των ψηφοφόρων τους». ζει.
Η προ-COVID status quo δεν ήταν αρκετή.
«Θα έλεγα ότι αυτό είναι μέρος της ομαλοποίησης, επιστρέφοντας στο δωρεάν και μειωμένο μεσημεριανό μας πρόγραμμα», συμφώνησε ο πρόεδρος της σχολικής επιτροπής Τζόζεφ Κόμο Τζούνιορ. «Αυτό που άκουσα είναι ότι καλύπτουμε πολύ καλά τις οικογένειες και έχουμε θέσεις στάσης, σάντουιτς με τυρί και κάποια άλλα πράγματα για να βοηθήσουμε αυτά τα παιδιά».
Η αποδοχή ορισμένων πεινασμένων παιδιών από τον Κόμο - εφόσον είναι ελάχιστος αριθμός - αντηχεί σε όλες τις συναντήσεις. «Η διοικητική μας ομάδα δεν άφησε ποτέ μεγάλο αριθμό παιδιών να πέσει ανάμεσα στις ρωγμές», μέλος του διοικητικού συμβουλίου Patrick McCaffery λέει κάποια στιγμή, αναγνωρίζοντας ότι παρά τις προσπάθειες του προσωπικού, υπάρχουν κάποια παιδιά που «πέφτουν ανάμεσα στα ρωγμές."
Στη βιασύνη τους να επιστρέψουν όπως ήταν τα πράγματα πριν από τον COVID-19, τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου και το προσωπικό της περιοχής αγνοούν σταθερά τα στοιχεία -που αναφέρουν οι ίδιοι- ότι το δωρεάν και μειωμένο μεσημεριανό πρόγραμμα είχε πολλά των προβλημάτων. Ακολουθεί μια μερική λίστα των προβλημάτων που αναφέρθηκαν στις συζητήσεις, τα οποία παραμερίστηκαν στη βιασύνη της επιστροφής στην «κανονικότητα».
- Οι μαθητές που λαμβάνουν δωρεάν γεύματα ή με μειωμένη τιμή αντιμετωπίζουν ένα ταπεινωτικό στίγμα από τους πιο εύπορους συνομηλίκους τους.
- Χρειάζονται πολλοί πόροι για να λάβετε αιτήσεις από όλες τις οικογένειες που πρέπει να τις υποβάλουν, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής ειδοποιήσεις προς όλους τους γονείς της περιοχής, παρακολούθηση σε ατομική βάση και επεξεργασία σχεδίων πληρωμής για το μεσημεριανό γεύμα στο σχολείο χρέος.
- Εκκλησιαστικές ομάδες, γενναιόδωροι δάσκαλοι και γενναιόδωροι ηλικιωμένοι που αποφοιτούν δωρίζουν χρήματα στην περιφέρεια για να πληρώσουν τα χρέη του σχολικού γεύματος μαθητών που ζουν στο όριο της φτώχειας ή κοντά.
- Τα παιδιά που έχουν συγκεντρώσει χρέη για το μεσημεριανό τους σχολείο βασίζονται σε μπάρες φρούτων από το ιατρείο του σχολείου ή σε σάντουιτς με τυρί δεύτερης κατηγορίας μεσημεριανά γεύματα (που κοστίζουν λιγότερο από ένα κανονικό γεύμα, προσθέτοντας λιγότερο στο μεσημεριανό χρέος του μαθητή και πιθανότατα δεν είναι τόσο διατροφικά πολύτιμος).
- Προβλήματα όπως η σπατάλη τροφίμων, η δυσκολία στη μέτρηση της ζήτησης και τα λιγότερο άπορα μέλη της κοινότητας που συμμετέχουν στο πιο γενναιόδωρο πρόγραμμα αθροίζονται σε μεγαλύτερες αδυναμίες από ένα πρόγραμμα στο οποίο χρειάζεται πολλή προσπάθεια για να διασφαλιστεί ότι κάθε μαθητής έχει πρόσβαση σε τρόφιμα, προσπάθειες που συχνά αποτυγχάνω.
- Η διαδικασία αίτησης NSLP στην περιοχή εμποδίζει τα παιδιά να πάρουν μεσημεριανό γεύμα από το σχολείο τους. Κάποια στιγμή, ο Κλαρκ λέει «Σίγουρα προσεγγίζουμε όλους όσοι είναι αρκετά προορατικοί για να συμπληρώσουν σωστά τη γραφειοκρατία». υπονοώντας και πάλι ότι τα παιδιά με λιγότερους από προνοητικούς γονείς πηγαίνουν χωρίς μεσημεριανό γεύμα - και αυτό είναι μια εντάξει τιμή που πρέπει να πληρώσετε για λιγότερα έξοδα.
Ίσως κουρασμένοι από τους αρνητικούς τίτλους από όλη τη χώρα (το Washington Post συνέλαβε την ιστορία την περασμένη εβδομάδα), έστειλε η περιφέρεια ένα δελτίο τύπου Την προηγούμενη εβδομάδα. Η ανακοίνωση σημειώνει τον φόβο της μείωσης των αιτήσεων που καθορίζουν τα επίπεδα της ομοσπονδιακής και κρατικής βοήθειας και το γεγονός ότι τα πιο εύπορα σχολεία μπορούν να εξαιρεθούν Προγράμματα διατροφής του USDA εξ ολοκλήρου, μεταξύ των προαναφερθέντων παραγόντων, για την απόφασή της. Αυτά τα επιχειρήματα εξακολουθούν να εξαρτώνται από την επανεγκατάσταση φραγμών μεταξύ των μαθητών και της τροφής που χρειάζονται κατά τη διάρκεια της επόμενης σχολικής χρονιάς και παραμένουν μη πειστικά.
Όλα αυτά συνθέτουν μια αρκετά αποθαρρυντική εικόνα για τις οικογένειες Waukesha, στην οποία βρίσκονται οι ηγέτες της περιφέρειας έτοιμοι να επιστρέψουν σε ένα status quo που, κατά τη δική τους παραδοχή, απέτυχε πολλούς μαθητές χωρίς να φταίνε αυτοί το δικό.
Αλλά υπάρχουν καλά νέα. Μια ομάδα γονέων και μαθητών, συμπεριλαμβανομένων πολλών που δεν επηρεάζονται άμεσα από το ζήτημα, είναι συσπείρωση στην άμυνα των συνομηλίκων τους που είναι.
«Με την εξαίρεση από αυτό το δωρεάν ομοσπονδιακό πρόγραμμα γευμάτων, έχουν αφαιρέσει γεύματα από οικογένειες που βρίσκονται στο ενδιάμεσο», είπε ο David Dringenburg, ένας γονέας που βοήθησε διοργανώνουν συγκέντρωση μπροστά από τα κεντρικά γραφεία της σχολικής περιφέρειας. Αυτό είναι ένα σημαντικό μέρος του προβλήματος: όπως συμβαίνει με όλα τα προγράμματα που ελέγχονται με τα μέσα, θα υπάρχουν παιδιά των οποίων οι γονείς κάνουν δίκαιο αρκετά για να μην πληρούν τις προϋποθέσεις για δωρεάν μεσημεριανό γεύμα όταν είναι δοκιμασμένο, αλλά όχι αρκετό για να ταΐσουν τα παιδιά τους υγιή και θρεπτικά γεύματα. «Θέλουμε να βοηθήσουμε οικογένειες στη σχολική περιφέρεια και πιστεύουμε ότι η παρουσία μας εδώ θα βοηθήσει να γίνει αυτό».
Φαίνεται ότι ο Dringenburg μπορεί να είχε δίκιο. Ο πίνακας κάλεσε έναν έκτακτη συνεδρίαση, που έχει προγραμματιστεί για απόψε, για «συζήτηση και πιθανή δράση σχετικά με το Εθνικό Σχολικό Πρόγραμμα Γεύμα και την Αδιάκοπη Καλοκαιρινή Επιλογή».
