Οταν εσύ γίνει μπαμπάς, δουλεύεις σκληρά για να κάνεις το καλύτερο. Εσείς διαβάστε τα βιβλία. Παίρνετε τα μαθήματα. Μιλάς με τον δικό σου οι φιλοι και μέλη της οικογένειας. Το παίρνεις μέρα με τη μέρα. Αναπόφευκτα, χρόνια αργότερα, θα υπάρξουν πολλά πράγματα που θα θέλατε να ξέρετε σχετικά με την ανατροφή μικρών παιδιών που θα το έκαναν πολύ πιο εύκολο. Αυτά που ήταν τότε τα μεγάλα ζητήματα έγιναν μικρά. Τα θέματα που αγνοούνται γίνονται σημαντικές στιγμές δέσμευσης που χάνονται. Τίποτα από αυτά δεν προκαλεί έκπληξη: αυτή τη στιγμή, κανείς δεν ξέρει για τι θα μετανιώσει. συχνά βλέπουμε πιο καθαρά όταν κοιτάμε πίσω.
Αλλά μέσω της σοφίας των πατέρων που έχουν πάει εκεί, οι γονείς μικρών παιδιών μπορούν να μάθουν σημαντικά μαθήματα αυτή τη στιγμή και να αποφύγουν το άγχος και τη λύπη που διαφορετικά θα εμφανιζόταν. Γι' αυτό ρωτήσαμε μερικούς έμπειρους μπαμπάδες τι θα ήθελαν να ξέρουν όταν ήταν παιδιά ήταν ακόμα μικροί. Κάθε μπαμπάς πρόσφερε διορατικότητα τόσο σε μεγάλο όσο και σε μικρό για τα πάντα, από τον αυτοέλεγχο μέχρι τις προβολές Sesame Street Live. Ελπίζουμε να βοηθήσει.
Εύχομαι να αγχωθώ λιγότερο για τα ενδιαφέροντα του γιου μου
«Παλιά ανησυχούσα τόσο πολύ για το ότι ο γιος μου δεν είχε ενδιαφέροντα ή δραστηριότητες. Ο μεγαλύτερος μου ήταν πάντα τόσο ήσυχος και εσωστρεφής. Πάντα προσπαθούσα να τον κάνω να κάνει το ένα ή το άλλο πράγμα και αγχωνόμουν γι' αυτό. Μετά, μόνος του, άρχισε να ασχολείται με τη μουσική και τη φωτογραφία. Το επόμενο πράγμα που ξέρω, έχει γίνει δεκτός σε επτά κολέγια και παίζει ντραμς στην εκκλησία μας. Πραγματικά θα ήθελα να είχα χαλαρώσει περισσότερο και να συνειδητοποιούσα ότι θα έβρισκε το δικό του μονοπάτι χωρίς να χρειαστεί να του το ανοίξω». – Jeremy, 44, Νέα Υόρκη
Μακάρι να τους μιλούσα για τα χρήματα πιο συχνά
«Μακάρι να ήξερα πόσο θα τα είχε επηρεάσει η συζήτηση για τα χρήματα μπροστά στα παιδιά μου. Ποτέ δεν ήμασταν φτωχοί ή τίποτα, αλλά ήμουν πάντα τόσο λιτός. Και, κοιτάζοντας πίσω, ο τρόπος που διατύπωσα τα πράγματα - λέγοντας, «Δεν μπορούμε να το αντέξουμε οικονομικά», αντί για «Αυτό είναι αρκετά ακριβό.» - φύτεψα σπόρους. Τώρα, και οι δύο στρες σχετικά με τα χρήματα όλη την ώρα. Πάντα ακούτε να είστε προσεκτικοί με αυτά που λέτε γύρω από τα παιδιά σας, αλλά ποτέ δεν εξετάζετε τέτοια λεπτοφυή πράγματα. Είναι εντάξει, απλώς κάτι που θα έκανα διαφορετικά». – Keith, 43, Οχάιο
Μακάρι να συνειδητοποιούσα πόσο σκληρά είναι στην πραγματικότητα τα παιδιά
«Τα παιδιά είναι ανθεκτικά. Μπορούν να χρειαστούν πολλά, ειδικά όταν είναι σε αυτή την ηλικία που μόλις αρχίζει να είναι ωραίο να είναι σκληρό. Ο γιος μου έσπασε το χέρι του κάνοντας καράτε και το έχασα. Μάλλον έκλαψα περισσότερο από εκείνον. Έπρεπε να παρακολουθήσω τον γιο μου, το μωρό μου - παρόλο που ήταν οκτώ - να μπαίνουν σε ένα ασθενοφόρο, να πηγαίνουν στο νοσοκομείο, να πηγαίνουν στο χειρουργείο και όλα αυτά. Ακόμη και μέσω του δάκρυα, είπε, «Μπαμπά, θα είμαι καλά.» Δεν μετανιώνω για τον τρόπο που αντέδρασα –καλά, ίσως λίγο– αλλά σίγουρα έπρεπε να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι αυτά συμβαίνουν και ότι ήταν σκληρό παιδί». – Brian, 38, Οχάιο
Μακάρι να συνειδητοποιούσα νωρίτερα ότι δεν έπρεπε να ενεργώ όπως οι γονείς μου
«Θα άκουγα τρόπος λιγότερο στους δικούς μου γονείς. Είναι καλοί γονείς και εννοούν καλά, αλλά σίγουρα μπέρδεψαν κάποια πράγματα. Και ήταν πολύ βαριά όταν έπρεπε να μας πουν πώς να μεγαλώσουμε τα παιδιά μας. Η γυναίκα μου το έκανε εξαίρεση και εγώ διχάστηκα. Τελικά, πήραμε πολλές από τις δικές μας αποφάσεις και καταλήξαμε με μερικά υπέροχα, υπέροχα παιδιά. Όταν είναι μικρά, τα παιδιά είναι σαν ένα έργο για όλους. Εκτίμησα τη συμβολή, αλλά έπρεπε να κλίνω με τον σωστό τρόπο όταν προσπαθούσα να ισορροπήσω». – Jordan, 35, Φλόριντα
Θα ήθελα να είχα πιο ενεργό ενδιαφέρον για τις εμμονές του παιδιού μου
«Ο γιος μου ήταν εξαιρετικά στα Pokémon όταν ήταν περίπου 10 ετών. Απλώς είχε εμμονή με αυτό. Και ήταν τόσο ενθουσιασμένος που το μοιράστηκε με όποιον τον άκουγε. Ήμουν πολύ "meh" γι 'αυτό. Όπως, «Ω, αυτό είναι ωραίο!» Ή, «Προσωπικό!» Πραγματικά έχασα μια ευκαιρία εκεί. Δεν χρειαζόταν να γίνω ειδικός στα Pokémon – λέγονται «Masters», FYI – αλλά μερικές φορές σκέφτομαι το πώς το πρόσωπο του γιου μου θα φωτιζόταν αν του ζητούσα να με διδάξει πώς να παίζω ή να μου εξηγήσει το διαφορετικό χαρακτήρες. Ή αν τον έκανα έκπληξη με μια ειδική κάρτα ή κάτι τέτοιο. Ήταν το πράγμα του, αλλά υπήρχαν μέρη του που θα μπορούσαν να είναι μας πράγμα, επίσης, αν ήμουν λίγο πιο ενεργός». Αλ, 44, Πενσυλβάνια
Μακάρι να θυμάμαι ότι οι κλόουν είναι τρομακτικοί
«Μην σπαταλάτε χρήματα για ζωντανή ψυχαγωγία. Τουλάχιστον μέχρι να μπορέσουν να το παρακολουθήσουν χωρίς να τρομοκρατηθούν. Όταν ο γιος μου ήταν τριών, τον πήγαμε Sesame Street Live. Ούρλιαξε τόσο δυνατά και ήταν τόσο φοβισμένος που έπρεπε να φύγουμε. Μετά τον πήγαμε στο τσίρκο. Λίγο καλύτερα αυτή τη φορά, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν αλλεργικός στους ελέφαντες. Ελέφαντες!. Όπως, προφανώς. Μακάρι να το περίμενα αυτό. Μερικές φορές θέλετε το παιδί σας να περνάει τόσο επικά καλά που ξεχνάτε ότι οι κλόουν είναι τρομακτικοί». – Bill, 65, Οχάιο
Μακάρι να περνούσα περισσότερο χρόνο ένας προς έναν με την κόρη μου
«Η γυναίκα μου και εγώ κάναμε μια τέτοια προσπάθεια να κάνουμε παρέα με την κόρη μας «οικογενειακά». Νομίζω ότι εγώ - και εμείς - θα μπορούσαμε να επωφεληθούμε από περισσότερους μόνους, έναν προς έναν χρόνο εδώ κι εκεί. Ξέρεις, ακριβώς όπως ένα ταξίδι στο μπακάλικο, ή ακόμα και μια βόλτα στο δρόμο. Μόνο μπαμπάς και κόρη. Ή μαμά και κόρη. Όλα πήγαν καλά, αλλά αυτές οι αναμνήσεις θα ήταν ιδιαίτερες, νομίζω». – Ντάρελ, 40, Κολοράντο
Μακάρι να καταγράψω περισσότερες αναμνήσεις
«Θα έπαιρνα περισσότερα φωτογραφίες. Θα έβγαζα φωτογραφίες από τα πάντα. Είμαι μια φωτογραφία όπως είναι. Έχω κάρτες μνήμης και γεμάτες φωτογραφίες από την εποχή που μεγάλωνε η οικογένειά μας. Έπρεπε να αναβαθμίσω τον χώρο αποθήκευσης στο Cloud. Ολα αυτά. Αλλά, ο λόγος που το κάνω είναι γιατί ποιος ξέρει ποια ανάμνηση θα ήθελα ξαφνικά να μπορούσα να ξαναζήσω σε 40 χρόνια από τώρα; Ίσως υπάρχει μια, πολύ συγκεκριμένη στιγμή που θα ήθελα να δω μια φωτογραφία. Οπότε, ναι, μάλλον θα ωθούσα τον εαυτό μου να συνεχίσω να κάνω κλικ μακριά». – Ρούντι, 41, Οχάιο
Μακάρι να περίμενα να του πω ιστορίες για την παιδική μου ηλικία
«Θα κρύβω ιστορίες για τις δύσκολες μέρες μου μέχρι να βεβαιωθώ ότι το παιδί μου δεν θα γινόταν μαλάκας. Όταν ήμουν μικρός, οι φίλοι μου και εγώ οδηγούσαμε τα ποδήλατά μας προς γιγάντιες χιονοδρομίες σε χώρους στάθμευσης. Συντρίβαμε και μετά γυρνούσαμε πάνω από το τιμόνι. Κλασικά πράγματα για νεαρά αγόρια. Το είπα αυτό στον γιο μου, με έναν βαρύγδουπο τρόπο, και βγαίνει έξω και το κάνει με τους φίλους του, ένας από τους οποίους χώρισε τον ώμο του. Το θέμα μου είναι ότι το να μοιράζομαι ιστορίες για τα προβλήματα που προκάλεσα μεγαλώνοντας ήταν μια τεράστια πηγή δεσμού μεταξύ εμένα και του γιου μου. Τώρα που είναι μεγαλύτερος, ώριμος και καλός άνθρωπος, δηλαδή. Να είστε υπομονετικοί, βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας δεν είναι ηλίθιο και μετά πείτε του για τον τρόπο με τον οποίο τα βάζατε με την αρτηριακή σας αρθρίτιδα». – John, 36, Βόρεια Καρολίνα
Μακάρι να πήγαινα λίγο πιο εύκολα στον εαυτό μου
«Αντί να αμφισβητώ κάθε απόφαση που έπαιρνα, θα μπορούσα να αμφισβητήσω μόνο κάθε τρίτη ή τέταρτη απόφαση. Όταν τα παιδιά μου ήταν μικρά, συνεχώς αμφισβητούσα τον εαυτό μου. «Βούρτσισαν τα δόντια τους για αρκετό καιρό;» «Είναι αυτό το απορρυπαντικό ρούχων ασφαλές για το δέρμα του μωρού;» Ήταν απλώς ατελείωτη αμφιβολία για τον εαυτό τους. Αντί να το κάνω αυτό, θα διάλεγα τις μάχες μου, σίγουρα. ‘Αξίζει να κινηθείς για αυτό το σχολικό σύστημα;’ Σίγουρα μια απαραίτητη ερώτηση για απάντηση. «Θα κολλήσει το παιδί μου σαλμονέλα από το να γλείψει ένα Lego;» Θα το άφηνα να φύγει». – Aaron, 37, Illinois
Μακάρι να αποδεχόμουν περισσότερο τις φάσεις του παιδιού μου
«Όλα είναι μια φάση. Το να είσαι γκρινιάρης μικρό παιδί είναι μια φάση. Το να είσαι μουνί στον αθλητισμό είναι μια φάση. Το να σκέφτεσαι τίποτα άλλο εκτός από τα κορίτσια είναι μια μακρά, μακρά φάση. Αλλά το θέμα είναι ότι αφού τελειώσουν όλες αυτές οι φάσεις - ή τουλάχιστον γίνουν λιγότερο έντονες - αν έχετε κάνει τη δουλειά σας, και έχετε καθοδηγήσει το παιδί σας, θα βγει από αυτά με τα καλύτερα μαθήματα και θα αφήσει τις μαλακίες πίσω. Το παιδί σας θα μπαίνει και θα βγαίνει από τα πράγματα όταν είναι έτοιμο, και εσείς απλά πρέπει να το αποδεχτείτε. Μερικές φορές, αυτό είναι βάναυσα δύσκολο. Αλλά, ακόμα κι αν η φάση σας ξεπεράσει, η ταλαιπωρία δεν θα είναι αν δεν το αφήσετε». – John, 62, Οχάιο
