Θυμάμαι την πρώτη φορά που αφήστε τον εαυτό μου να ορκιστεί μπροστά στο μεγαλύτερο παιδί μου. Προσπαθούσα να είμαι καλός με αυτό, αλλά εργάζομαι στον τομέα των εκδόσεων και είναι α επιχείρηση με βρισιές και η ζωή είναι αγχωτική. Κακές λέξεις μπορεί, επομένως, να είναι χρήσιμο στη δουλειά μου. Μάζευα τις βαλίτσες για ένα επαγγελματικό ταξίδι και ο Φινέας, ενάμιση έτους, τριγυρνούσε πίσω μου. Για να είμαι ειλικρινής, δεν θα αποκαλούσα τόσο πολύ αυτό που έκανα να πακετάρω όσο να τρέχω μανιωδώς γύρω από το διαμέρισμά μας πετώντας ρούχα σε μια τσάντα, γνωρίζοντας ότι αν δεν ήμουν σε ταξί τα επόμενα πέντε λεπτά, θα έχανα την πτήση μου και θα ξεκινούσα έναν καταρράκτη τρομερών αποτελεσμάτων.
Χρειαζόμουν μόνο τρία καθαρά πουκάμισα και τελείωσα. Άνοιξα την ντουλάπα και βρήκα…το στεγνό καθάρισμα που έπρεπε να αφήσω την προηγούμενη εβδομάδα.
"Γάμα γαμ γάμα γάμα γαμώ!" Φώναξα, με αυξανόμενη ένταση, ένα γλωσσικό καμπανάκι συναγερμού χτυπούσε κάπου στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου.
Αλλά ενώ μπορεί να μην φώναζα σε κανέναν συγκεκριμένα, φώναζα
«Τα λέμε σε λίγες μέρες, φίλε!» Είπα. "Σ'αγαπώ."
"Γαμώ!" απάντησε ο Φινέας, χαρούμενος.
«Γαμάτο», αντήχησα, απαλά κάτω από την ανάσα μου.
Σκέφτηκα πολύ να ορκιστώ σε εκείνο το ταξίδι, χάρη σε λίγο χρόνο στο αεροδρόμιο και στο αεροπλάνο. Όταν επέστρεψα σπίτι, είχα έναν νέο οικιακό κανόνα: Δεν υπάρχει κακή λέξη.
Είχαμε πολλούς κανόνες στο σπίτι μας όλα αυτά τα χρόνια. Υπήρχε αυτή για τα παιδιά που έπαιρναν κάθε μία ώρα sώρα οθόνης ανά ημέρα του Σαββατοκύριακου. Υπήρχε αυτό για το καθένα που στρώνει τα κρεβάτια του το πρωί. Υπήρχε αυτό που δεν τάιζε το σκυλί από το τραπέζι. Μπορείτε πιθανώς να μαντέψετε πώς έγιναν όλα αυτά.
Αλλά η κακή λέξη κανόνας κόλλησε και πιστεύω ότι αυτός ο μικρός κανόνας είχε μια εκπληκτικά βαθιά επίδραση στην οικογένειά μου. Επιτρέποντας όλα Οι λέξεις στην ομιλία μας, ειρωνικά, υπογράμμισε πώς οι λέξεις που χρησιμοποιούμε επηρεάζουν τους άλλους ανθρώπους.
Πάρτε τη λέξη «ηλίθιο». Θα υποστήριζα ότι είναι πιο εύκολο να πληγώσεις κάποιον με «ηλίθιο» παρά με «σκασμό». Δεν είναι απαγορευμένο στο σπίτι μου, αλλά έχω ευαισθητοποιηθεί ιδιαίτερα στους τρόπους με τους οποίους αναπτύσσεται.
Όταν οι κόρες μου μαλώνουν και η Φρίντα λέει στην Άβα, «Το σκέφτεσαι επειδή είσαι ηλίθια». Επεμβαίνω για να της πω ότι αυτό που λέει είναι αγενές και άχρηστο.
Αλλά δεν της λέω ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε αυτή τη λέξη στο σπίτι μου. Επειδή το κάνουμε. Επειδή α παρτίδα τα πράγματα είναι ανόητα. Βιβλία, Τηλεοπτικές εκπομπές, ΙΚΕΑ έπιπλα, ακόμη και ανθρώπους μερικές φορές. Ενθαρρύνω ενεργά τα παιδιά μου να μιλήσουν για τους τρόπους με τους οποίους πιστεύουν ότι οι άνθρωποι ή τα πράγματα είναι ανόητα, αρκεί αυτό που λένε να είναι ουσιαστικό. Δεν ξεπερνά τη γραμμή μέχρι να χρησιμοποιηθεί ως επίθετο. Μέχρι να χρησιμοποιήσουν τα λόγια τους για να προσπαθήσουν να βλάψουν κάποιον.
Μπορεί να ακούγεται ότι αυτό απαιτεί κάποια επιπλέον σκέψη, και το κάνει. Αλλά το Κατευθυντήριες γραμμές είναι αρκετά απλά. Οι λέξεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν πράγματα ουσιαστικά (δηλαδή με τρόπους που περιέχουν παρατήρηση ή ανάλυση) ή μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως επίθετα ή προσβολές (δηλαδή κενά stand-in για νόημα, που προορίζονται μόνο να βλάψει). Ο λόγος που οι προσβολές και τα επίθετα πέφτουν τόσο εύκολα στο στόμα μας είναι επειδή είναι εύκολα. Δεν χρειάζονται κυριολεκτικά καμία σκέψη. Η εικασία μου είναι ότι αυτή είναι η ρίζα του επιχειρήματος κατά της βωμολοχίας. Αποδεικνύεται ότι δεν είναι οι ίδιες οι λέξεις, αλλά ο τρόπος που τις χρησιμοποιείτε. Πράγματι, ένα συχνά αναφερόμενη μελέτη του Marist College του 2016 βρήκε ακριβώς το αντίθετο: όσο πιο άπταιστα ήταν τα υποκείμενά του στις βρισιές, τόσο καλύτερες ήταν οι γλωσσικές τους δεξιότητες.
Μεγάλωσα σε ένα νοικοκυριό όπου ο πρωταρχικός κανόνας ήταν «αν δεν έχεις κάτι καλό να πεις, μην το λες οτιδήποτε." Αυτό, φυσικά, περιελάμβανε βρισιές, αλλά επεκτάθηκε και σχεδόν σε κάθε επικριτικό ομιλία. Ουσιαστικά, το «ανόητο» απαγορεύτηκε μαζί με το «σκασμό» και το «γάμα».
Μονολιθικοί κανόνες σαν αυτόν σήμαιναν ότι τα μέλη της οικογένειάς μας ακούγονταν πάντα ωραία, ακόμα και όταν δεν ένιωθαν καλά. Αλλά η πρόθεση του κανόνα ήταν ξεκάθαρη. Εάν αισθάνεστε θυμωμένοι ή επικριτικοί, τότε κρατήστε το στόμα σας κλειστό γιατί η γνώμη σας δεν είναι έγκυρη. Εάν δεν κάνετε ωραίες σκέψεις, κάνετε λάθος σκέψεις.
Αυτός ο τρόπος λειτουργίας μου φαινόταν εντελώς φυσιολογικός όταν ήμουν νέος. Όταν έφυγα από το σπίτι και τα μοτίβα ομιλίας μου, αχ, διαφοροποιημένη, συνέβη σταδιακά και δεν το σκέφτηκα πολύ. Μόνο όταν ξέφυγα για πρώτη φορά από τον Φινέα, αντιμετώπισα την ενσωματωμένη αστυνόμευση σκέψης που συνέβαινε στην οικογένειά μου μεγαλώνοντας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η προσέγγιση που ακολουθήσαμε δεν είναι η θεραπεία όλων. Ούτε υποστηρίζω τα παιδιά μου ως πρότυπα τέλειας κριτικής σκέψης που έχουν καθαρίσει τον εαυτό τους από όλες τις αρνητικές συμπεριφορές. Είναι υπέροχοι, εκκολαπτόμενοι άνθρωποι, και μπορεί επίσης να είναι ένα σωρό μικρούς σκατά. Απογοητεύονται για δευτερεύοντες (κάποιοι μπορεί να πουν χαζούς) λόγους. Συχνά προκαλούν αλόγιστα αυτή την απογοήτευση ο ένας στον άλλο με αμέτρητους εξοργιστικούς τρόπους.
Αλλά η καλύτερη παρέμβαση που μπορώ να προσφέρω είναι να μην είμαι ούτε η Αστυνομία του Λόγου (απλουστευτική) ούτε η Αστυνομία Σκέψης (φασιστική), αλλά αυτό που σκέφτομαι ως Αστυνομία της Σκέψης. Επεμβαίνω όταν είναι χαζοί μεταξύ τους, αλλά τώρα βλέπω τη δουλειά μου να μην κλείνω τον αγώνα τους, αλλά να τον ξεπακετάρω, να τον διαιτητεύω και να προσπαθώ να ανακαλύψω τι τον τροφοδοτεί. Να προσπαθήσει να δει τι γνώσεις θα μπορούσε να αποκτήσει ο καθένας για τον εαυτό του και τον άλλον. Αν σταματούσα στις λέξεις που χρησιμοποίησαν, τίποτα από αυτά δεν συμβαίνει.
Όταν η Φρίντα λέει στην Άβα, «Αυτό είναι φοβερό!» Ξέρω ότι ενθαρρύνει την αδερφή της, δεν την κλείνει ή την ταπεινώνει. Σε αυτό το πλαίσιο, το «γάμα» δεν είναι μια κακή λέξη, είναι μια φοβερή λέξη. Και επειδή θέλω τα παιδιά μου να έχουν το μεγαλύτερο διαθέσιμο λεξιλόγιο, τα αφήνω να βρίζουν μέχρι να εξαντληθούν.
Η πιο κοινή ανησυχία που ακούω από άλλους γονείς με τους οποίους το έχω συζητήσει είναι ότι τα παιδιά τους είναι πρόκειται να ορκιστούν σε ακατάλληλες καταστάσεις, να φέρουν σε δύσκολη θέση τους γονείς τους και να κάνουν άλλους ανθρώπους άβολος. Η τυπική απάντησή μου σε αυτό είναι «δεν έχετε τίποτα να ανησυχείτε, αρκεί τα παιδιά σας να μην είναι ανόητα». Το να πεις σε ένα ηλίθιο παιδί ότι μπορεί να ορκιστεί όποτε θέλει είναι σαν να δίνεις σε μια μαϊμού ένα γεμάτο όπλο. Αυτό το πράγμα θα σβήσει κάποια στιγμή και κάποιος θα πληγωθεί.
Πέρα από τα αστεία, αυτό ήταν κάτι που με απασχολούσε και κάτι που έκανα μεγάλη προσπάθεια να εξηγήσω στα παιδιά μου. Αυτός ο κανόνας επεκτείνεται μόνο στην εξώπορτα του σπιτιού μου. Μόλις βγείτε από αυτή την πόρτα, πρέπει να επιλέξετε προσεκτικά τις λέξεις σας. Ανακουφίστηκα όταν διαπίστωσα ότι η υπερβολική μου επιφυλακτικότητα αντιμετωπίστηκε με κατηγορίες για συγκατάβαση. «Μπαμπά, νομίζεις ότι είμαστε ηλίθιοι; Φυσικά, δεν θα βρίζουμε στο σχολείο ή στο σπίτι της γιαγιάς». Τα παιδιά γνωρίζουν ήδη πολύ λεπτές αλλαγές στο πλαίσιο και πώς αυτό σχετίζεται με την ομιλία. Ξέρουν ότι το σπίτι είναι διαφορετικό από το σχολείο είναι διαφορετικό από το Starbucks είναι διαφορετικό από το σπίτι του φίλου τους. Και ότι το σπίτι του ορκισμένου φίλου τους είναι διαφορετικό από το σπίτι του μη ορκισμένου φίλου τους.
Έχω αυτήν την πολιτική στο σπίτι μου εδώ και 10 χρόνια και σε αυτό το διάστημα δεν είχα ποτέ κανέναν να μου πει ότι τα παιδιά μου χρησιμοποιούσαν ακατάλληλη γλώσσα. Γνωρίζουν ότι στους παππούδες τους δεν αρέσουν οι βρισιές, όπως ξέρουν ότι και στους παππούδες τους δεν αρέσουν τα παπούτσια στο σπίτι. Η προσαρμογή και ο σεβασμός των κανόνων των πολυάριθμων κοινωνικών περιβαλλόντων στα οποία κινούμαστε είναι ένα βασικό μέρος της ενηλικίωσης. Μαθαίνουμε να είμαστε ευέλικτοι και μαθαίνουμε να κάνουμε επιλογές και το να κάνουμε καλές επιλογές απαιτεί εξάσκηση. Αν τους σταματούσα να βρίζουν, θα σταματούσα μια τεράστια ευκαιρία για προπόνηση ευελιξίας και επιλογής.
Με τον ίδιο τρόπο που διδάσκω στα παιδιά μου ότι τα σφυριά πρέπει να χρησιμοποιούνται για την κατασκευή πραγμάτων, όχι για να σπάνε τα κρανία των ανθρώπων, είμαι διδάσκω στα παιδιά μου ότι οι λέξεις είναι για να εκφραστείτε και να ζητήσετε βοήθεια και να βρείτε κοινό έδαφος, όχι για να πληγώσετε οι υπολοιποι.
Δεν αφαιρείτε το κουτί ζωγραφικής ενός παιδιού μόνο και μόνο επειδή χρωματίστηκε έξω από τις γραμμές. Και αν δεν τους αφήσετε να ορκιστούν, δεν θα μάθουν να το κάνουν που αξίζει τον κόπο.
