Η Άντρεα είχε δουλειά πλήρους απασχόλησης και έτσι ο σύντροφός της, Ρόμπερτ, έμεινε σπίτι με τον μικρό τους γιο. Κάθε μέρα, πριν ξυπνήσουν οι άλλοι δύο, γύριζε στο σπίτι προετοιμάζοντας τον εαυτό της για τη μέρα της και εκείνους για τη δική τους. Γέμισε γουλιά κούπες με γάλα. ετοίμασε το φαγητό του γιου της. επέλεξε συγκεκριμένα παιχνίδια για το παιχνίδι και τα βάζει σε συγκεκριμένες τοποθεσίες για να τα βρει. Όταν ήταν ικανοποιημένη, ξυπνούσε τον Ρόμπερτ για να τον ενημερώσει ότι είχε αρχίσει η βάρδια του και μετά πήγαινε στη δουλειά. Τηλεφωνούσε κατά τη διάρκεια της ημέρας για να βεβαιωθεί ότι όλα πήγαιναν σύμφωνα με το σχέδιο. Αυτήν σχέδιο.
Η Andrea και ο Robert ήταν - και είναι - πραγματικοί άνθρωποι, αν και δεν είναι αυτά τα ονόματά τους. Ανωνυμοποιήθηκαν ως συμμετέχοντες στο μελέτη του 2012 που διεξάγεται από Ορλί Χάουζερ, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin, Oshkosh. Το νόημα αυτής της έρευνας; Τεκμηρίωση του φαινομένου της «Μητρικής Πύλης», την τάση ορισμένων μητέρων να επιμένουν στη διαμεσολάβηση της πρόσβασης των πατέρων στα παιδιά. Αν και ο όρος τον κάνει να ακούγεται σαν ένας τρόπος κατανόησης των τρόπων με τους οποίους οι γυναίκες κρατούν τους άνδρες σε απομάκρυνση, είναι μεγαλύτερο από αυτό, περιλαμβάνοντας την ιδέα του ελέγχου και της ενθάρρυνσης.
Η περίπτωση του Andrea ήταν η πιο ακραία περίπτωση μητρικής φύλαξης από τα 40 ζευγάρια που πήρε συνέντευξη από τον Hauser. Μικροδιαχειριζόταν τις λεπτομέρειες των ημερών του γιου της με τον Ρόμπερτ από μακριά. Έπρεπε πάντα να καταλήγει έτσι; Μάλλον όχι. Αυτές οι δυναμικές τείνουν να προκύπτουν οργανικά με την πάροδο του χρόνου, παρόλο που είναι κακές για όλους τους εμπλεκόμενους - σκεφτείτε το άγχος της Andrea και την αδυναμία του Robert. Συγκεκριμένα, αυτές οι δυναμικές τείνουν να προκύπτουν σε ετεροφυλόφιλα, λευκά, μεσαίας τάξης νοικοκυριά όπου και οι δύο γονείς συνεισφέρουν οικονομικά. Αυτό δεν σημαίνει ότι άλλα είδη οικογενειών δεν μπορούν να δημιουργήσουν αυτή τη δομή εξουσίας, απλώς ότι το επίκεντρο της μελέτης είναι αφορούσε Καυκάσιους μεσαίους μισθούς, οι οποίοι μπορεί, για πολιτιστικούς ή κοινωνικούς λόγους, να είναι πιο πιθανό να εμπίπτουν σε συγκεκριμένα μοτίβα.
«Η γυναίκα καταλήγει να κάνει περισσότερη δουλειά, το παιδί δεν έχει πρόσβαση και στους δύο γονείς και ο πατέρας έχει ξεκόλλησε από το σχηματισμό αυτών των ειδικών δεσμών που συνοδεύουν όλα αυτά τα βρώμικα υλικά πάνας», είπε ο Χάουζερ.
Η έννοια της μητρικής πύλης περιπλανιέται στη λογοτεχνία των κοινωνικών επιστημών από τη δεκαετία του 1980 και έγινε δημοφιλής από μελέτη του 1999 από τη Sarah Allen και τον Alan Hawkins του Πανεπιστημίου Brigham Young. Η βιβλιογραφία για την φύλαξη των πυλών δείχνει ότι οι μαμάδες έχουν κάποια επιρροή στα επίπεδα εμπλοκής των πατεράδων με τα παιδιά, αλλά αυτός είναι μόνο ένας από τους πολλούς, πολλούς παράγοντες. Η μελέτη των Άλεν και Χόκινς διαπίστωσε ότι το 21 τοις εκατό των μητέρων στο δείγμα τους των 622 φυλάσσονταν σε τέτοιο βαθμό που περιόριζε τη συμμετοχή του μπαμπά με τα παιδιά. Αλλά φυσικά είναι μια συνέχεια. Ήπια αρνητικές συμπεριφορές φύλαξης πύλης εκδηλώνονται περιστασιακά στις περισσότερες περιπτώσεις συν-γονέα και οι ακραίες, τοξικές καταστάσεις αποτελούν την εξαίρεση.
Όλα αυτά θα ήταν πολύ πιο εύκολα κατανοητά εάν οι δεσμεύσεις των μητέρων στους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων ήταν προγνωστικές για την έκταση των συμπεριφορών τους στην φύλαξη, αλλά αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα. ΕΝΑ Μελέτη 2015 με Sarah Schoppe-Sullivan και άλλοι διαπίστωσαν ότι οι φύλακες δεν οδηγούνται κυρίως από την πεποίθηση ότι οι γυναίκες πρέπει να διαχειρίζονται τη φροντίδα των παιδιών, αλλά μάλλον από την τελειομανία όσον αφορά την ανατροφή των παιδιών.
«Είναι αυτός ο θανατηφόρος συνδυασμός όπου η μητέρα έχει πραγματικά, πραγματικά υψηλά πρότυπα», είπε ο Schoppe-Sullivan, καθηγητής ανθρωπιστικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο. Πατρικός. «Πιστεύει ότι είναι πολύ καλός γονιός, αλλά ίσως δεν είναι τόσο σίγουρη για τον μπαμπά. Και ο μπαμπάς δεν είναι τόσο σίγουρος για τον εαυτό του».
Αυτό σημαίνει ότι το gatekeeping είναι προϊόν τόσο του τρόπου που σκέφτεται η μαμά όσο και του τρόπου που σκέφτεται ο μπαμπάς. Η μαμά πιστεύει ότι υπάρχει ένας σωστός και ένας λάθος τρόπος να γίνεις γονιός, και ότι ο τρόπος της είναι ο σωστός τρόπος. Όταν ο μπαμπάς κάνει τα πράγματα με τον τρόπο του, η μαμά απαντά με προσπάθειες να τον ελέγξει ή απλώς να τα κάνει όλα μόνη της. Ο μπαμπάς νιώθει ίσως λίγο στενοχωρημένος, αλλά ίσως και λίγο απαλλάσσεται από όλη αυτή την ευθύνη (ή βαθιά καχύποπτο για τις ικανότητές του). Μπορεί να αισθάνεται ότι τελικά η μαμά ξέρει καλύτερα ή ότι έχει λίγη δύναμη να διαπραγματευτεί την κατάσταση. Για οποιοδήποτε λόγο, σε μεγάλο βαθμό αποδέχεται και τα πρότυπα συμπεριφοράς ενισχύονται.
Δεν πρόκειται μόνο για μια σχέση μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας και των παιδιών τους. Το Gatekeeping ενημερώνεται από μια κουλτούρα που εξακολουθεί να κρίνει αυστηρά τις γυναίκες για την ικανότητά τους να είναι τέλειες φροντιστές, ενώ κρίνουν τους πατέρες περισσότερο για την ικανότητά τους να βγάλουν τα προς το ζην για να τους παρέχουν οικογένεια. Μπορεί να αισθανόμαστε ευκολότερο να γλιστρήσουμε στους ρόλους που κάνει η κοινωνία για εμάς, ιδιαίτερα σε εκείνα τα τρομακτικά πρώτα χρόνια ως γονιός.
Αλλά η φύλαξη των πυλών αξίζει να παλέψεις. Ένας αυξανόμενος όγκος στοιχείων υποδηλώνει ότι τα παιδιά τα καταφέρνουν καλύτερα σχεδόν σε κάθε πτυχή της ζωής τους όταν έχουν δεσμευτεί και εμπλέκουν τους πατέρες. Μεγάλο μέρος αυτής της έρευνας σχετικά με το «Father Effect» δείχνει ότι κάθε τρυφερός δεύτερος γονέας βοηθά. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι οι πατέρες μπορεί να είναι σε θέση να προσφέρουν στα παιδιά ειδικά προνόμια, για παράδειγμα μέσω της έκθεσης σε σκληρό παιχνίδι, το οποίο είναι πιο πιθανό να προέρχεται από τον μπαμπά παρά από τη μαμά.
Οι συμπεριφορές φύλαξης είναι μαθημένες, όχι έμφυτες. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είναι ικανοί να φυλάσσουν τις πύλες, και εάν υπάρχει ένα γενετικό συστατικό, στην καλύτερη περίπτωση θα έτρεπε ορισμένους ανθρώπους σε αυτό, όχι θα το προκαλούσε.
«Δεν πρόκειται να πω ότι δεν θα μπορούσαν να υπάρχουν κάποια καλωδιωμένα εξαρτήματα που θα μπορούσαν να προδιαθέσουν ιδιαίτερα τις μητέρες, ας πούμε, τους πρώτους μήνες της γονεϊκότητας, να νιώθουν ίσως ιδιαίτερα προστατευτικά με τα βρέφη τους», λέει ο Schoppe-Sullivan. «Αλλά πιστεύω ότι η πραγματική συμπεριφορά των θυρωρών είναι ενσωματωμένη; Όχι. Και ο τρόπος με τον οποίο οι άνδρες και οι γυναίκες κοινωνικοποιούνται σε κοινωνίες όπως η δική μας, θα έδινα, τελικά, μεγαλύτερη βαρύτητα».
Η συνεχιζόμενη έρευνα σε όλο τον κόσμο μπορεί να βοηθήσει να ξεχωρίσει ο πολιτιστικός αντίκτυπος στην φύλαξη των πυλών. Ο Liat Kulik, καθηγητής κοινωνικής εργασίας στο Πανεπιστήμιο Bar-Ilan, έχει μελετήσει το φαινόμενο όπως υπάρχει στο Ισραήλ. Είπε σε ένα email προς Πατρικός ότι, αν και δεν έχει διεξαχθεί συγκριτική έρευνα, κατά την άποψή της, η φύλαξη των πυλών εκδηλώνεται στο Ισραήλ με παρόμοιους τρόπους όπως και σε άλλες σύγχρονες κοινωνίες. Επισήμανε ότι, για να είναι η μητρική πύλη μια έννοια με νόημα, πρέπει να υπάρχει σε μια κοινωνία όπου οι πατέρες αναζητούν επιρροή στον γονεϊκό και οικιακό τομέα.
Υπάρχει ελπίδα για τους άνδρες που θέλουν να ασχοληθούν περισσότερο με τα παιδιά τους αλλά νιώθουν αποκλεισμένοι. Οι μαμάδες που φυλάσσουν την πόρτα συχνά δεν ξέρουν ότι το κάνουν και συχνά εύχονται να είχαν περισσότερη βοήθεια με τα παιδιά. Αν και κερδίζουν κάποια πράγματα με την φύλαξη των πυλών - όπως δύναμη, έλεγχο, μια αίσθηση ότι είναι μια σούπερ μαμά που μπορεί να τα κάνει όλα - φαίνεται να χάνουν περισσότερα. Η έρευνα δείχνει ότι οι θυρωροί κάνουν περισσότερη δουλειά, έχουν υψηλότερα επίπεδα κατάθλιψης και άγχους και έχουν φτωχότερες ρομαντικές σχέσεις από αυτούς που συνεργάζονται με τον σύντροφό τους.
«Μερικές φορές οι πατεράδες πιστεύουν ότι μόνο και μόνο επειδή μια μητέρα φροντίζει την πόρτα σημαίνει ότι θέλει να είναι», λέει Ντάνιελ Πούλμαν, καθηγητής οικογενειακής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα της Πενσυλβάνια. Ο Puhlman έγραψε πρόσφατα ένα άρθρο καθιέρωση μιας εμπειρικής κλίμακας για τη μέτρηση της συμπεριφοράς φύλαξης πύλης. Στην προηγούμενη δουλειά του ως κλινικός οικογενειακός θεραπευτής, έμαθε για την φύλαξη και τις συνέπειές της στις οικογένειες και τις σχέσεις από πρώτο χέρι.
Αν μπορούσε να κάνει τον μπαμπά να μπει στη διαδικασία της θεραπείας και να μιλήσει για τις επιθυμίες και τις ανησυχίες του, η μαμά συνήθως θα άκουγε και θα απαντούσε «Οι μαμάδες θα άλλαζαν. θα εξελισσόντουσαν», λέει ο Puhlman. «Νομίζω ότι τους πιστώνει την επιθυμία να συμβεί αυτό».
Ο απλός εντοπισμός του προβλήματος μπορεί να πάει πολύ μακριά και η συζήτηση για αυτό μπορεί να πάει πολύ πιο μακριά. Σε περιπτώσεις όπου αυτό δεν λειτουργεί, η οικογενειακή θεραπεία είναι μια επιλογή.
Σε όλες τις συνεντεύξεις της Hauser για το θέμα της μητρικής φύλαξης, δεν άκουσε ποτέ έναν πατέρα που αντιστάθηκε ενεργά. Μια μαμά, όμως, το έκανε. «Μια μέρα συνειδητοποίησε: «Αγόρι μου, υπάρχει τόση πίεση πάνω μου να κάνω όλα αυτά τα πράγματα και θα ήταν πολύ πιο εύκολο αν το άφηνα να φύγει και τον άφηνα να γίνει μπαμπάς. Εμπιστεύομαι αυτόν τον τύπο. Παντρεύτηκα αυτόν τον τύπο για έναν λόγο και, στο τέλος της ημέρας, μπορεί πραγματικά να το κάνει το ίδιο καλά όσο μπορώ εγώ, και ποιος νοιάζεται αν το παιδί φοράει κόκκινες κάλτσες αντί για κίτρινες κάλτσες; Γιατί δεν το ξεπερνάς;» Και το έκανε».
Εικονογράφηση από τη Hannah Perry για το Fatherly.
