Τι σημαίνει να είσαι άντρας? Η απάντηση αλλάζει. Αναπλαισιώνουμε προσδοκίες γύρω από τον ανδρισμό και είναι προς το καλύτερο. Πιο υγιείς απόψεις για την αρρενωπότητα — στην οποία συναισθηματική ειλικρίνεια, η παραδοχή της αδυναμίας, της φροντίδας και άλλων συναισθημάτων που κάποτε απορρίφθηκαν, είναι εντάξει, οδηγεί σε υγιέστερους άνδρες και σε μια πιο υγιή, πιο αποδεκτή κοινωνία γενικά. Αλλά ποια μαθήματα ελπίζουν οι σημερινοί πατέρες να διδάξουν στα αγόρια τους σχετικά με το «να είναι άντρας», για να επαναπροσδιορίσουν τη συζήτηση;
Αυτό ζητήσαμε από περισσότερους από δώδεκα πατέρες σε όλη τη χώρα. Όλοι στάθμισαν τα μαθήματα που προσπαθούν να διδάξουν στους γιους τους για τον ανδρισμό. Από το να αγκαλιάσουν την ισότητα, μέχρι την αξία της σκληρής δουλειάς, αυτοί οι άνδρες κάλυψαν ένα ζωντανό φάσμα θεμάτων που πιθανότατα θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τα παιδιά τους καθώς μεγαλώνουν. Μεγαλώνουν την επόμενη γενιά ανδρών και αυτά είναι τα πιο σημαντικά μαθήματα που ελπίζουν να μεταδώσουν.
Ότι οι άντρες πάνε στο γιατρό
«Ο μπαμπάς μου πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα. Αλλά, και από πείσμα. Χρόνια και χρόνια και χρόνια αρνιόταν να πάει στο γιατρό από περηφάνια. Και υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι, αν είχε συμβαδίσει με την υγεία του αντί να προσπαθεί να αντιμετωπίσει τα πάντα, να ήταν ακόμα εδώ. Λέω στον γιο μου ότι είναι εντάξει να παραδέχεσαι όταν είσαι αδύναμος ή πληγωμένος, γιατί δεν μπορείς να είσαι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου αν δεν είσαι στην καλύτερη δυνατή φόρμα. Το να πάτε στο γιατρό είναι ένα τόσο εύκολο, απλό πράγμα που πολλοί τύποι απλά δεν το κάνουν. Και μπορεί πραγματικά να καταλήξει να πληγώσει τους ανθρώπους που τους αγαπούν. Αυτό δεν είναι κάτι που ένας άντρας θα έκανε πρόθυμα, κατά τη γνώμη μου». – Νικ, 46, Καλιφόρνια
Ότι το να είσαι καλός άνθρωπος μετράει περισσότερο από όλα
«Για μένα, το να είσαι άντρας είναι δεύτερο σε σημασία από το να είσαι καλός άνθρωπος. Υπάρχουν τόσοι πολλοί εύκολοι ορισμοί της αρρενωπότητας. Τα πάντα, από το να μην κλαίς ή να δείχνεις συναίσθημα μέχρι να δείχνεις με έναν συγκεκριμένο τρόπο μπορεί να απασχολούν και να αποσπούν την προσοχή από το τι σημαίνει να είσαι καλός άνθρωπος. Και αυτό ξεπερνά το να είσαι άντρας. Αν είσαι καλός άνθρωπος - ευγενικός, υπεύθυνος και αποδεκτός - τότε είσαι καλός άνθρωπος. Θέλω να το συνειδητοποιήσουν τα παιδιά μου. Όχι μόνο ο γιος μου, αλλά και η κόρη μου. Όταν τελικά μεγαλώσει και γνωρίσει τον άντρα που πρόκειται να αγαπήσει, θέλω να ξέρει τι είναι σημαντικό να ψάξει». – Τζέιμς, 43, Οχάιο
Ότι οι άντρες αγκαλιάζουν τα συναισθήματά τους
«Οι άντρες μπορούν να κλάψουν. Οι άνδρες μπορούν να κοκκινίσουν. Οι άνδρες μπορεί να ντρέπονται ή να ντρέπονται. Ένας πραγματικός άντρας είναι αυτός που είναι τόσο δυνατός - τόσο γενναίος και ατρόμητος - που δεν φοβάται να δείξει τα αληθινά του συναισθήματα, ανεξάρτητα από το ποια μπορεί να είναι αυτά. Νομίζω ότι η κοινωνία συνδυάζει τη δύναμη με την υπερηφάνεια αρκετά συχνά, ειδικά όταν πρόκειται για τους άνδρες και τα συναισθήματά τους. Ακριβώς επειδή ένας άντρας είναι πολύ περήφανος ή πεισματάρης για να κλάψει δεν σημαίνει ότι είναι δυνατός. Σημαίνει ότι είναι αναληθής, για τον εαυτό του και τους ανθρώπους που τον ενδιαφέρουν. Νομίζω ότι ένας αληθινός άντρας ξέρει ότι υπάρχουν στιγμές και μέρη που είναι εντάξει να είσαι ευάλωτος και δεν διστάζει να τα αγκαλιάσει. Γι' αυτό δεν λέω ποτέ στον γιο μου να σταματήσει να κλαίει. Αντίθετα, του λέω ότι η λύπη του είναι έγκυρη και ότι θα είμαι εκεί για να το συζητήσω όταν είναι έτοιμος». – Αλ, 40, Μοντάνα
Ότι οι άνδρες αγκαλιάζουν την ισότητα
«Στην πραγματικότητα δεν κατάλαβα αυτό το μάθημα μέχρι πριν από μερικά χρόνια, όταν όλο το #MeToo είχε φουντώσει. Είχα μερικές πραγματικά παραγωγικές συζητήσεις με φίλους και συναδέλφους που με έκαναν να συνειδητοποιήσω πώς η ισότητα ωφελεί όλους. Οι ισότιμοι όροι ανταγωνισμού είναι το πιο υγιές και παραγωγικό περιβάλλον επιτυχίας, γιατί δίνει έμφαση στην ικανότητα, το ταλέντο και την ευφυΐα έναντι των προνομίων. Θέλω ο γιος μου να έχει αρκετή αυτοπεποίθηση για να αποφύγει οποιαδήποτε ανασφάλεια να τον κάνει να νιώσει ότι απειλείται. Ένας άντρας ευδοκιμεί στην ισότητα, γιατί γνωρίζει ότι η πραγματική πρόοδος –είτε είναι προσωπική, επαγγελματική, εκπαιδευτική ή οτιδήποτε άλλο– μπορεί να συμβεί μόνο αν κανείς δεν πάρει το προβάδισμα». – Πάτρικ, 35, Καλιφόρνια
Ότι οι άντρες αναγνωρίζουν την αγάπη
«Αυτός ο κόσμος είναι γεμάτος μίσος. Ένας πραγματικός άντρας μπορεί να αναγνωρίσει και να αγαπήσει την αγάπη, από όπου κι αν προέρχεται. Ο πατέρας μου πάντα δυσκολευόταν να πει «σ’ αγαπώ» όσο μεγάλωνα. Και το καταλαβαίνω, έτσι ακριβώς μεγάλωσε. Και νομίζω ότι είναι πραγματικός άντρας, σίγουρα. Όμως, αναγνωρίζω επίσης ότι δεν είναι τέλειος και ότι θέλω οι γιοι μου να πουν «σ’ αγαπώ» όποτε έχουν πραγματικά την ευκαιρία να το κάνουν. Τους το λέω συνέχεια τώρα, και είναι σε αυτή την ηλικία που είναι λίγο ντροπιαστικό μπροστά στους φίλους τους. Όμως, θα μεγαλώσουν από αυτή την ηλικία. Ελπίζω ότι δεν θα ξεπεράσουν ποτέ την ικανότητα να δείχνουν αγάπη». – Τζος, 37, Μίσιγκαν
Ότι οι άντρες υπερασπίζονται τους άλλους
«Πριν από λίγο καιρό, ο γιος μου —είναι στην ένατη δημοτικού— αποβλήθηκε από το σχολείο επειδή τσακώθηκε. Μου είπε τι συνέβη και αποδείχτηκε ότι υπερασπιζόταν έναν συμφοιτητή του που έπεφτε στο στόχαστρο των νταήδων. Του είπα ότι έκανε το σωστό. Η σύζυγός μου διαφώνησε και τελικά προσγειωθήκαμε κάπου για να τον επαινέσουμε γιατί υπερασπίστηκε κάποιον, αλλά αμφισβητώντας αν η σωματικότητα ήταν πραγματικά απαραίτητη. Οι νταήδες είναι παντού. Υπάρχει μια καλή πιθανότητα να καταλήξει να δουλεύει - ή να εργάζεται για - νταήδες μόλις μεγαλώσει. Και καθώς μεγαλώνει σε άντρα, νομίζω ότι είναι σημαντικό να ξέρει να μην τον πιέζουν. Σε αυτές τις περιπτώσεις είναι πιθανώς καλύτερο να μην πετάτε κάτω και να παλέψετε, αλλά είναι επίσης σημαντικό να υπερασπίζεστε τα σωστά πράγματα». – Andrew, 43, New Hampshire
Ότι οι άνδρες δουλεύουν σκληρά
«Νομίζω ότι ένας αληθινός άντρας ξέρει την αξία της σκληρής δουλειάς. Τίποτα στη ζωή δεν σας παραδίδεται, ούτε σας οφείλει. Αν θέλεις κάτι, το κερδίζεις. Είναι μέρος της ευθύνης που συνοδεύει τη φροντίδα της οικογένειάς σας επίσης. Ένας άντρας φροντίζει για την οικογένειά του ό, τι κι αν γίνει. Φροντίζει να ταΐζει η οικογένειά του, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα πεινάει και ο ίδιος. Δεν είμαι σκληρός και προσπαθώ να μην μεγαλώσω τα παιδιά μου με αυτόν τον τρόπο, αλλά αισθάνομαι πολύ έντονα για έναν άντρα που ορίζεται από την προθυμία του να φροντίσει την οικογένειά του, ανεξάρτητα από το κόστος. Και προσπάθησα να μεταδώσω αυτή την ιδέα στους γιους μου». – Jeremy, 46, Νέα Υόρκη
Ότι οι άντρες κάνουν θυσίες
«Στον γάμο. Στην ανατροφή των παιδιών. Στις φιλίες. Οι άντρες βάζουν πρώτα τους άλλους. Πιστεύω ότι πραγματικός άντρας είναι κάποιος που κάνει τα πάντα για να βοηθήσει όσους έχουν ανάγκη, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι κάνει τα πράγματα λίγο λιγότερο άνετα για τον εαυτό του. Προφανώς, υπάρχει μια κλίμακα προτεραιότητας που αποδίδεται στη θεωρία μου. Θέλω να πω, δεν μπορείς να θυσιάσεις για κάποιον που μετά βίας γνωρίζεις, αν δεν φροντίζεις ήδη την οικογένειά σου. Έρχονται πρώτοι. Οπότε υποθέτω ότι είναι κάτι «μεγάλη δύναμη/μεγάλη ευθύνη». Αν είσαι σε θέση να βοηθήσεις κάποιον και έχεις τα μέσα να το κάνεις, νομίζω ότι ένας πραγματικός άντρας το κάνει αυτό. Ακόμα κι αν δεν είναι πάντα το εύκολο πράγμα». – Jason, 38, Rhode Island
Ότι οι άνδρες παραδέχονται τα λάθη
«Οι άντρες κάνουν λάθη. Οι πραγματικοί άντρες παραδέχονται, αποδέχονται και μαθαίνουν από αυτά τα λάθη. Βλέπω πολλούς τύπους που προσποιούνται ότι τα έχουν καταλάβει όλα. Όπως όλα. Από τη γονική μέριμνα μέχρι την πολιτική μέχρι το να φτιάξεις πράγματα στο σπίτι. Και αυτό που έμαθα είναι ότι τα περισσότερα από αυτά είναι γεμάτα σκατά. Είναι καλοί άνθρωποι, με καλή καρδιά, αλλά η περηφάνια τους είναι τόσο συντριπτική που δεν μπορούν ποτέ να παραδεχτούν το λάθος ή να κάνουν λάθος. Έχω δει το είδος της απογοήτευσης που μπορεί να προκαλέσει και δεν θέλω ο γιος μου να σκέφτεται ποτέ ότι πρέπει να έχει δίκιο όλη την ώρα για να είναι άντρας. Αυτό είναι απλώς υπερβολική πίεση. Περιττή πίεση». – Carson, 36, Τενεσί
Ότι οι άνδρες λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις
«Όταν παίρνει αποφάσεις, νομίζω ότι ένας πραγματικός άντρας κάνει ό, τι περνά από το χέρι του για να πάρει την καλύτερη δυνατή απόφαση. Δεν μιλάω για έρευνα σε χλοοκοπτικά ή τηλεοράσεις πριν τα αγοράσετε. Μιλώ για την αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους και για το να μιλάω σε αυτούς τους ανθρώπους με τρόπο που τους σέβεται. Προφανώς, είναι αδύνατο να γνωρίζεις τα πάντα για κάποιον αν μόλις γνωρίσεις. Και, στην ποικιλόμορφη κουλτούρα μας, δεν μπορείτε να υποθέσετε ότι το κάνετε. Πρέπει να θέλετε πραγματικά να μάθετε για κάποιον και να είστε όσο το δυνατόν πιο ενημερωμένοι κατά τη διάρκεια αυτών των αλληλεπιδράσεων. Όχι μόνο για να μην προσβάλλετε κάποιον, αλλά για να μην δίνετε στους ανθρώπους λόγους να πιστεύουν ότι είστε αδαείς ή αδιάφοροι. Κανένα από αυτά δεν είναι χαρακτηριστικά ενός πραγματικού άντρα». – Ντέιβιντ, 33, Νεβάδα
Ότι οι άντρες δεν είναι ιδιοκτησία τους
«Οι γιοι μου είναι πολύ μικροί για να το δουν, αλλά Κλάμπ μάχης είναι ίσως η αγαπημένη μου ταινία. Και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτό το απόσπασμα: «Δεν είσαι η δουλειά σου. Δεν είσαι πόσα χρήματα έχεις στην τράπεζα. Δεν είσαι το αυτοκίνητο που οδηγείς. Δεν είστε το περιεχόμενο του πορτοφολιού σας. Δεν είσαι τα γαμημένα σου χακί.Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να το γνωρίζεις, ως άντρας. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι απλώς ένας βάλτος ανθρώπων που καυχιούνται για αυτά που έχουν και τα παιδιά μου θα μεγαλώσουν σε έναν κόσμο όπου πάντα υπήρχε. Νομίζω ότι ένας πραγματικός άντρας ξέρει ότι η αξία του δεν συνδέεται με τα υπάρχοντα ή την ιδιότητα. Έχει να κάνει με το πώς συμπεριφέρεσαι στους ανθρώπους, το καλό που δημιουργείς στον κόσμο και την κληρονομιά που αφήνεις πίσω σου». – Tom, 38, New Jersey
Ότι οι άντρες δεν δικαιολογούνται
«Οι άντρες σκάνε. Τακτικά. Αλλά αυτό που δεν κάνουν οι άντρες είναι να δικαιολογούνται για αυτά τα γαμημένα. Ένας πραγματικός άντρας είναι σε θέση να καταλάβει το λάθος του και να απογοητευτεί από τον εαυτό του, γνωρίζοντας ότι έχει την ευκαιρία να μάθει από αυτό που έκανε λάθος. Και ένας άντρας ενδιαφέρεται πάντα να μάθει πώς μπορεί να γίνει καλύτερος. Είναι μια ατέρμονη επιδίωξη, πραγματικά, και δεν θέλω ο γιος μου να πιστεύει ότι δεν μπορεί να κάνει και να παραδεχτεί λάθη στην πορεία προς τη δική του βελτίωση. Είναι ένα μάθημα που χαίρομαι που μου έμαθε ο μπαμπάς μου και είμαι ενθουσιασμένος που το μεταφέρω». – Aaron, 29, Σικάγο
Ότι οι άντρες αναγνωρίζουν τους περιορισμούς τους
«Μόλις ήμουν 35 ετών κατάλαβα ότι δεν μπορούσα να κάνω τα πάντα. Ή, μάλλον, συνειδητοποίησα ότι έπρεπε ομολογώ Δεν μπορούσα να κάνω τα πάντα. Για τόσο καιρό, πίστευα ότι η αρρενωπότητα ήταν ένα jack όλων των επαγγελμάτων. Αλλά δεν είναι. Γιατί, ακόμα κι αν είσαι καλός σε πολλά πράγματα, το να περνάς από περηφάνια ανάμεσα στους άλλους δεν βοηθά κανέναν. Στην πραγματικότητα, μπορεί να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Εάν δεν ξέρετε κάτι ή δεν ξέρετε πώς να κάνετε κάτι, δεν πειράζει να ζητήσετε βοήθεια. Και, ενώ σας βοηθούν, προσπαθήστε να μάθετε τι συμβαίνει. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορείτε να το κάνετε την επόμενη φορά ή, ακόμα καλύτερα, θα βοηθήσετε κάποιον άλλο στο δρόμο». – Marc, 45, Οχάιο
Ότι οι άνδρες αποτυγχάνουν
«Όχι σαν, «Είναι σπάνιο οι άνδρες να αποτυγχάνουν, αλλά, είτε το πιστεύετε είτε όχι, μπορεί να συμβεί!» Αλλά μάλλον, είναι εντάξει να αποτυγχάνετε. Όπως, μπορείς να αποτύχεις και να κάνεις καλή δουλειά. Ή να αποτύχει και να μάθει. Ή αποτύχετε και πλησιάστε ένα βήμα πιο κοντά στον στόχο σας. Νομίζω ότι πολλοί άντρες δεν πιστεύουν ότι η αποτυχία επιτρέπεται, όσον αφορά τον ανδρισμό. Δεν είναι πολλοί οι άνθρωποι - άνδρες ή γυναίκες - μοιράζονται τις αποτυχίες τους αυτές τις μέρες, επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι όλοι φοβούνται τόσο πολύ να παραδεχτούν την αποτυχία τους. Δεν θέλω ο γιος μου να καλωσορίσει την αποτυχία, αλλά θέλω να είναι ένας άνθρωπος που την αγκαλιάζει ως ευκαιρία και μέρος της ζωής». – Kirk, 39, Ουάσιγκτον, D.C.
