Σύμφωνα με την Εθνικός Συνασπισμός κατά της Ενδοοικογενειακής Βίας, 1 στις 4 γυναίκες και 1 στους 9 άνδρες βιώνουν σοβαρή σωματική βία από στενό σύντροφο. Αλλά άλλα είδη κατάχρηση είναι επίσης κοινές, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών, συναισθηματικών και λεκτικών. Όσοι κακοποιούνται σε σχέσεις μπορεί να υποστούν απομόνωση από φίλους και οικογένεια, απειλές βλάβης ή, σε κάποιους περιπτώσεις, απέλαση, πνευματική κακοποίηση ή χρήση θρησκευτικού δόγματος για να επιδοκιμάσει ή να δικαιολογήσει την κακοποίηση του θύτη η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ. Με άλλα λόγια, η κακοποίηση μπορεί να λάβει διάφορες μορφές και μπορεί να είναι δύσκολο για τα θύματα να γνωρίζουν ακόμη και τι συνιστά κακοποίηση και εάν ισχύει ή όχι αυτό που βιώνουν.
Εάν κάποιος υποπτεύεται ότι μια σχέση είναι καταχρηστική, ο Τροχός Ισχύος και Ελέγχου μπορεί να βοηθήσει. Δημιουργήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του '80 από μια ομάδα κακοποιημένων γυναικών στο Duluth της Μινεσότα, με τη βοήθεια του προγράμματος Domestic Abuse Intervention, το Τροχός ισχύος και ελέγχου
«Ο Τροχός Ισχύος και Ελέγχου μπορεί να είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για άτομα που βρίσκονται σε καταχρηστικές σχέσεις», λέει Juriana Hernandez, θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας με έδρα το Λος Άντζελες. «Οι κακοποιοί είναι έξυπνοι και ψεύτικα αντιληπτοί καλοσύνη, αγάπη και λατρεία για τους ανθρώπους που κακοποιούν. Κάτι που κάνει τον στόχο να αμφισβητεί τον εαυτό του, σε αντίθεση με την αμφισβήτηση των πραγματικών προθέσεων του θύτη».
Στον κλασικό τροχό ισχύος και ελέγχου από το μοντέλο Duluth, ο εξωτερικός δακτύλιος φέρει τη λέξη "Βία", πλαισιωμένη από τις δύο μορφές που παίρνει κυρίως σε σχέση, «Σωματική» και «Σεξουαλική». Η βία σε μία από αυτές τις μορφές ή και στις δύο μορφές αντιπροσωπεύει την κύρια τακτική που θα χρησιμοποιήσουν οι ενδοοικογενείς κακοποιοί για να διατηρήσουν έλεγχος. Η βία και η απειλή της προκαλεί φόβο σε έναν σύντροφο και τον κάνει να αμφισβητεί τις πράξεις του, ανησυχώντας ότι ένα λάθος θα οδηγήσει σε άλλη επίθεση. Ως εκ τούτου, είναι πιο πιθανό να ενδώσουν στις απαιτήσεις του θύτη, αντί να αντιμετωπίσουν την οργή τους.
Αυτή η κατάσταση σταθερότητας, που ζει για πάντα με τον φόβο των αντίποινων, είναι ένα από τα βασικά σημάδια της ύπαρξης σε μια σχέση που μπορεί να θεωρηθεί καταχρηστική. «Αν αυτός ο κάποιος συνεχίζει να ενεργεί σχετικά με τη συμπεριφορά του ακόμη και αφού βρεθεί αντιμέτωπος με έναν αναπληρωτή προοπτική και ελαχιστοποιεί τον πόνο των άλλων», λέει ο Jor-El Caraballo, αδειούχος θεραπευτής και συνιδρυτής του Viva Wellness. «Είναι περισσότερο από πιθανό η σχέση να υπάρχει σε μια δυναμική ισχύος όπως αποδεικνύεται από τον τροχό Power and Control».
Μέσα στον τροχό Power and Control υπάρχουν οκτώ τακτικές που οι κακοποιοί συχνά συνδυάζουν με τη σωματική ή σεξουαλική βία (ή την απειλή βίας) προκειμένου να διατηρήσουν την κυριαρχία τους. Αυτά είναι τα εξής:
- Χρήση Εκφοβισμού
- Χρήση συναισθηματικής κακοποίησης
- Χρήση απομόνωσης
- Ελαχιστοποίηση, Άρνηση και Κατηγορία
- Χρήση Παιδιών
- Χρήση του προνομίου για άνδρες
- Χρήση Οικονομικής Κατάχρησης
- Χρήση εξαναγκασμού και απειλών
Αυτός ο εσωτερικός δακτύλιος είναι σημαντικός, καθώς αγγίζει τα στοιχεία κακοποίησης που μπορεί να μην είναι τόσο εύκολα εμφανή σε μια σχέση. Σύμφωνα με τον Hernandez, «το άτομο που υφίσταται κακοποίηση μπορεί να μην γνωρίζει ότι υφίσταται κακοποίηση εάν βιώνει ψυχολογικές και συναισθηματική κακοποίηση, την οποία αγγίζει ο Τροχός Ισχύος και Ελέγχου στην ενότητα Συναισθηματική κατάχρηση και Ελαχιστοποίηση, Άρνηση και Κατηγορία».
Ο Hernandez λέει ότι οι οκτώ στρατηγικές στο εσωτερικό δαχτυλίδι είναι σημαντικό να γνωρίζετε, επειδή μπορεί να είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν στην επιφάνεια. Δεν είναι τόσο κραυγαλέα όσο η σωματική βία ή η σεξουαλική επίθεση και κάποιος που έχει εμπλακεί στην κακοποίηση μπορεί να μην μπορεί καν να συνειδητοποιήσει ότι τους συμβαίνει.
«Αυτές οι τακτικές είναι πολύ λεπτές και ο στόχος μπορεί να αισθάνεται σύγχυση επειδή το ίδιο άτομο που τους δείχνει αγάπη, προσοχή και φροντίδα είναι επίσης το άτομο που προκαλεί πολύ συναισθηματικό πόνο», λέει. «Όσοι είναι πιο κοντά στον στόχο δεν θα μπορούν να το δουν καθώς ο θύτης κρύβει την κακοποίηση όταν βρίσκεται κοντά σε άλλους και παρουσιάζεται πολύ διαφορετικά».
Επειδή η συναισθηματική κακοποίηση, ο φωτισμός αερίου και η απομόνωση είναι τόσο διαδεδομένα στοιχεία στο εσωτερικό του τροχού, αυτό μπορεί να γίνει πολύ δύσκολο για ένα θύμα κακοποίησης να διακρίνει τι είναι σωστό ή ακόμα και τι είναι αληθινό μέσα του σχέση. Δεν μπορούν να εμπιστευτούν τα συναισθήματά τους και συχνά δεν έχουν κανέναν που να μπορούν να εμπιστευτούν για να τους αναπηδήσει. Γκουέντολεν Γουάιλντερ, συγγραφέας του Είναι εντάξει να πω την ιστορία μου!: Επιβίωση από την ενδοοικογενειακή βία του κοινού δικαίου, προτείνει να καταγράφεται κάθε περιστατικό κακοποίησης σε ένα ημερολόγιο, ακόμα κι αν καλύπτει μόνο ημερομηνίες, ώρες και περιγραφές του τι συνέβη αρχικά. Η καταγραφή κάθε περιστατικού βοηθά το θύμα να λάβει ένα μέτρο ελέγχου και να κερδίσει την απόσταση που χρειάζεται για να αναγνωρίσει τη συμπεριφορά ως καταχρηστική. "Αποθηκεύστε το σε μια ασφαλή τοποθεσία όπου ο θύτης σας δεν θα το βρει", λέει. "Αν δεν αισθάνεστε ασφαλείς να το κρατάτε στο σπίτι, δοκιμάστε να το αποθηκεύσετε στο Cloud, στη δουλειά, σε μια θυρίδα ασφαλείας ή στο σπίτι ενός φίλου."
Μόλις τα περιστατικά καταγραφούν σε ένα ημερολόγιο, ο Wilder λέει να τα συγκρίνει με αυτά που περιγράφονται στον τροχό. «Κάντε στον εαυτό σας αυτές τις τρεις ερωτήσεις», λέει ο Wilder, «Πώς σας έκανε να νιώσετε το περιστατικό; Ποιες ήταν οι σκέψεις και τα συναισθήματά σας όταν συνέβη το περιστατικό; Και τι θα μπορούσε να συμβεί αν αποφασίσατε να χωρίσετε τον εαυτό σας από το περιστατικό; Η διεξαγωγή αυτής της σύγκρισης και η υποβολή αυτών των ερωτήσεων στον εαυτό τους βοηθούν τα θύματα να συνειδητοποιήσουν χωρίς εξορθολογισμό πώς Οι συμπεριφορές που αναφέρονται είναι διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους ένας καταχρηστικός σύντροφος χρησιμοποιεί δύναμη και έλεγχο για να χειραγωγήσει τη σχέση».
Το πιο σημαντικό, λέει ο Wilder, τα θύματα κακοποίησης σε μια σχέση δεν πρέπει ποτέ να οικειοποιούνται αυτό που τους συμβαίνει ή να πιστεύουν ότι κατά κάποιο τρόπο είναι δικό τους λάθος. Αυτό είναι επίσης ένα υποπροϊόν του ελέγχου που επιδιώκουν να ισχυριστούν οι καταχραστές, όπως περιγράφεται στον τροχό.
«Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κακοποιοί επιδεικνύουν δύναμη και έλεγχο αντανακλώντας τις ανασφάλειές τους στα θύματα για να τα κάνουν να αισθάνονται άσχημα», λέει ο Wilder. «Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διάφορους λόγους, όπως εμπειρίες παιδικής ηλικίας, κακοποίηση ή κοινωνικοποίηση. Ενθαρρύνω τα θύματα να θυμούνται καμία από τις συμπεριφορές που βιώθηκαν δεν δικαιολογείται, δεν φταις εσύ, είσαι αγαπημένος και άξιος μιας ευλογημένης, ειρηνικής και χαρούμενης ζωής».
