Για δύο μοναχικά χρόνια, Μπάρμπι ήταν ανύπαντρη. Έκανε το ντεμπούτο της το 1959, αλλά μόλις το 1961 Γνώση, μια αρσενική κούκλα που εφευρέθηκε για να είναι το αγόρι της, ήρθε γύρω. Πήρε το όνομά του από τον γιο του Έλιοτ Χάντλερ, συνιδρυτή του Mattel, και τη σύζυγό του Ρουθ, η οποία τελικά υπηρέτησε ως πρόεδρος της εταιρείας.
Η Barbie έχει γίνει διαβόητη για τα μη ρεαλιστικά και πατριαρχικά πρότυπα ομορφιάς της, αλλά υπάρχει επίσης ένα βασικό ζήτημα με την ανατομία του Ken: δεν έχει πέος. Ένα νέο χαρακτηριστικό στο Jezabel Το about the dicklessness του Ken λέει την ιστορία για το πώς αποφασίστηκε τι υπάρχει (και δεν είναι) ανάμεσα στα πόδια του Ken.
Εταιρική αηδία
Η Ruth Handler, η εφευρέτρια της Barbie, πάλεψε με τον σύζυγό της και την υπόλοιπη ομάδα σχεδιασμού στη Mattel για να εξασφαλίσει ότι η κούκλα είχε στήθος και είχε παρόμοιες ελπίδες ότι ο Ken θα είχε «τουλάχιστον ένα εξόγκωμα».
Ο Cy Schneider, ένας διαφημιστής της εταιρείας, είπε ότι το μέγεθος της διόγκωσης του Ken ήταν ένα «καυτερό εσωτερικό θέμα." Ωστόσο, η πιθανότητα να δώσει στον Ken ένα πέος δεν διασκέδασε ποτέ σοβαρά η Mattel στελέχη.
«Εάν το παιδί έβγαζε το μαγιό, πιστεύαμε ότι θα ήταν ακατάλληλο με ένα ενήλικο αγόρι να δείξουμε το πέος — έτσι όλοι καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι θα έπρεπε να έχει μόνιμο μαγιό», φέρεται να είπε η Ρουθ.
Παιδοψυχολογία
Υπήρχε τουλάχιστον ένα άτομο στη Mattel που ήθελε ο Ken να έχει πραγματικό πέος: η Charlotte Johnson, μια πρώιμη σχεδιάστρια των ρούχων της Barbie.
«Ξέρεις τι θα κάνει κάθε κοριτσάκι σε αυτή τη χώρα; Θα κάτσουν εκεί και θα ξύσουν τη μπογιά για να δουν τι υπάρχει από κάτω. Τι άλλο θα έκαναν;» είπε ο Τζόνσον.
Ο Δρ. Ernest Dichter, ψυχολόγος και ειδικός στο μάρκετινγκ, συμφώνησε ότι ο κύριος τρόπος παιχνιδιού για τις κούκλες ήταν να τις ντύνουν και να τις γδύνουν αφού πέρασαν ώρες βλέποντας κορίτσια να παίζουν με τις κούκλες.
«[Dichter] επεσήμανε ότι η κύρια λειτουργία παιχνιδιού για τις κούκλες Barbie και Ken ήταν το ντύσιμο και το γδύσιμο τους», έγραψε ο Schneider.
«Αναρωτήθηκε αν τα παιδιά θα καταλάβαιναν ότι ο Ken ήταν φίλος ή θα καταλάβαιναν τι ήταν πραγματικά ένας φίλος. Θα έβλεπαν τον Κεν ως πατέρες, αδέρφια ή το αγόρι της διπλανής πόρτας; Και αν ναι, ήταν υγιές να τον βλέπεις ξεντυμένο; Και όταν ήταν γυμνός, γιατί έμοιαζε ή δεν έμοιαζε με τον μπαμπά ή τον αδερφό;»
Η διατήρηση της λείας των γεννητικών οργάνων του Ken ήταν ο ευκολότερος τρόπος για να αποφύγετε αυτές τις ακανθώδεις ερωτήσεις.
Θέματα Κατασκευής
Αν και δεν ήταν τελικά ένας παράγοντας μεταξύ του ευνούχου και του μη ευνούχου Κεν, η διαδικασία κατασκευής οδήγησε το πακέτο του Κεν, σύμφωνα με τη Schneider.
Υπήρχαν δύο θέματα. Το καλούπωμα στο σορτς που θα ταίριαζε πάνω από τη συσκευασία του Ken αποδείχθηκε δύσκολο για το ιαπωνικό εργοστάσιο που χρησιμοποιούσε η Mattel για την κατασκευή. Επιπλέον, το μεγάλο, στρογγυλεμένο εξόγκωμα που είχε επιλέξει η Mattel θα πρόσθετε ενάμιση σεντ στο κόστος κατασκευής έναντι ενός πιο μέτριου πακέτου.
Ένας επιβλέπων μηχανικός εξάλειψε «αυθαίρετα» και τις δύο επιπλοκές.
Ορίστε λοιπόν: η εταιρική δειλία, ένας παιδοψυχολόγος και τα όρια των αρχών της δεκαετίας του 1960 η τεχνολογία κατασκευής συνωμότησε για να δώσει στον κόσμο τα σχετικά φτωχά προικισμένα παιδιά των Ken με τα οποία έπαιζαν για δεκαετίες.
Για περισσότερα σχετικά με το μεταγενέστερο ιστορικό και τις συνέπειες της αδιαθεσίας του Ken, ρίξτε μια ματιά στο ολόκληρο το κομμάτι στην Ιεζάβελ. Δεν θα ξανακοιτάξετε την ομαλή, κυρτή περιοχή ανάμεσα στα πόδια του Ken με τον ίδιο τρόπο.
