Η μαμά ήταν πάντα σκόρπια, αλλά τον τελευταίο καιρό συμπεριφερόταν διαφορετικά. Δεν αφήνει απλώς τα κλειδιά του αυτοκινήτου της στο ψυγείο ή ψάχνει στο σπίτι για τα γυαλιά που ήταν στο κεφάλι της όλη την ώρα. Τα κενά της κινούνται σε λιγότερο χαριτωμένα εδάφη, σαν να χρειάζεται βοήθεια για να θυμηθεί τα εγγόνια της. Υποψιάζεστε ότι παρουσιάζει πρώιμα σημάδια άνοιας. Αλτσχάιμερ, ίσως.
Δεν το σκέφτεσαι επιπόλαια. Και, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, δεν έχετε ιδέα πώς να μιλήσετε για αυτό. Καθηγητής Ιατρικής Σχολής Perelman University of Pennsylvania και Κέντρο Μνήμης Penn συνδιευθυντής Jason Karlawish λέει ότι επειδή υπάρχει «στίγμα υψηλών οκτανίων» γύρω από τη νόσο του Αλτσχάιμερ, είναι δύσκολο για τις οικογένειες να αντιμετωπίσουν την άνοια όταν την υποψιάζονται.
«Όταν υπάρχει στίγμα γύρω από την ασθένεια, περιορίζει την επιθυμία των ανθρώπων να ανακαλύψουν εάν υπάρχει πρόβλημα και εάν μπορεί να το έχουν ή ακόμα και να μιλάνε για αυτό», είπε ο Karlawish, ένας από τους κορυφαίους αυθεντίες στον κόσμο για την άνοια, είπε. Απόδειξη: Σε πρόσφατο
Αν και δεν θέλετε να μιλήσετε για πιθανά συμπτώματα άνοιας, οι γονείς των περισσότερων ανθρώπων θα ήθελαν να μάθουν αν τα έχετε παρατηρήσει. ο Έρευνα της Ένωσης Αλτσχάιμερ που αναφέρθηκε παραπάνω ανακάλυψα ότι περίπου εννέα στους 10 Αμερικανούς θα ήθελαν κάποιος να τους πει εάν εμφάνιζαν σημάδια γνωστικής έκπτωσης. Επιπλέον, όπως Ρουθ Ντρου, σημείωσε ο διευθυντής υπηρεσιών πληροφόρησης και υποστήριξης στην Ένωση Αλτσχάιμερ, Όσο νωρίτερα αντιμετωπίσετε την άνοια, τόσο καλύτερα θα είναι τα πιθανά αποτελέσματα.
«Είναι κατανοητό ότι πολλές οικογένειες διστάζουν να εκφράσουν τις ανησυχίες τους και να ξεκινήσουν μια συζήτηση, αλλά υπάρχουν καλοί λόγοι για να το κάνουν», είπε ο Ντρου. «Η έγκαιρη ανίχνευση και διάγνωση θέτει τα άτομα και τις οικογένειες στην καλύτερη θέση για να αντιμετωπίσουν μια καταστροφική ασθένεια. Το να αποφύγεις τη συζήτηση και να αφήσεις τα προβλήματα να προχωρήσουν είναι το χειρότερο πράγμα που μπορείς να κάνεις».
Η συζήτηση δεν θα είναι ποτέ εύκολη, αλλά αυτές οι συμβουλές από ειδικούς για το Αλτσχάιμερ και την άνοια μπορούν να την κάνουν λιγότερο αποθαρρυντική.
Οδηγήστε με αξιοπρέπεια και σεβασμό
Η άνοια δεν είναι σαν άλλες ασθένειες. Ο αντίκτυπός του μπορεί να είναι τόσο δραματικός και καταστροφικός όσο ο καρκίνος, αλλά επειδή περιλαμβάνει γνωστική έκπτωση, είναι αφαιρεί κάτι που οι άνθρωποι θεωρούσαν εδώ και καιρό δεδομένο: την ικανότητα να κάνουν επιλογές και να έχουν τον έλεγχο. «Αυτό που κάνει την ασθένεια πραγματικά μοναδική από όλες τις άλλες ασθένειες… είναι ότι απαιτεί κάποιος άλλος να σε βοηθήσει να αυτοπροσδιορίσεις τη ζωή σου», είπε ο Karlawish.
Όταν τα ενήλικα παιδιά αντιμετωπίζουν γονείς με πιθανά συμπτώματα άνοιας, ο Karlawish είπε ότι πρέπει να αναγνωρίσουν το θεμελιώδες ηθικό ζήτημα που διακυβεύεται. «Βρίσκεστε σε μια διαπραγμάτευση με κάποιον άλλον για το πώς θα ασκήσουν τον αυτοπροσδιορισμό τους, την ταυτότητά τους και την ιδιωτικότητά τους», είπε ο Karlawish. «Και νομίζω ότι οι περισσότεροι από εμάς, όταν το πλαισιώνεις με αυτόν τον τρόπο, θα λέγαμε ότι καλύτερα να είμαστε όμορφοι, αρκετά αξιοπρεπείς γι' αυτό και με σεβασμό γι' αυτό».
Να είστε έτοιμοι για υποχώρηση και ανασυγκρότηση
Παρά τις καλύτερες προσπάθειες και τις προθέσεις σας, όταν κάθεστε με τους γονείς σας για να μιλήσετε για αυτό που έχετε παρατηρήσει, μπορεί να μην θέλουν να μιλήσουν για αυτό την πρώτη φορά που θα προσπαθήσετε να το αναφέρετε. Μπορεί να απαντήσουν με άρνηση ή ακόμα και εχθρότητα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μείνετε ήρεμοι και να θυμάστε ότι έχετε περισσότερες από μία βολές σε αυτή τη συνομιλία. «Μπορεί να θυμώσουν, να αναστατωθούν, να αμυνθούν ή απλά να αρνηθούν να μιλήσουν για αυτό», είπε ο Ντρου. «Εκτός και αν πρόκειται για κατάσταση κρίσης, μην πιέζετε τη συζήτηση. Κάντε ένα βήμα πίσω, ανασυγκροτηθείτε στην προσέγγιση και επανεξετάστε το θέμα σε μια ή δύο εβδομάδες».
Μιλήστε για αυτό νωρίς
Ο φόβος της αντιμετώπισης του προβλήματος μπορεί να παραλύει, αλλά η αποφυγή του το κάνει μόνο χειρότερο. Με έγκαιρη ανίχνευση και διάγνωση της άνοιας, η κατάσταση είναι πολύ πιο διαχειρίσιμη. Η γνώση του τι προκαλεί την άνοια μπορεί να είναι κρίσιμης σημασίας, για παράδειγμα. Ενώ η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή αιτία άνοιας, δεν είναι η μόνη. Το Αλτσχάιμερ είναι μη αναστρέψιμο, αλλά άλλες καταστάσεις που προκαλούν άνοια, όπως λοιμώξεις, διαταραχές του ανοσοποιητικού και διατροφικές ελλείψεις μπορούν να αντιστραφούν με θεραπεία. Εάν διαγνωστούν με Αλτσχάιμερ, η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει στα άτομα να εγγραφούν σε κλινικές δοκιμές που προάγουν την έρευνα και θα μπορούσαν να προσφέρουν ιατρικά οφέλη. Η έγκαιρη διάγνωση δίνει στους γονείς σας την ευκαιρία να προγραμματίσουν για το μέλλον, ενώ μπορούν ξεκάθαρα να λάβουν νομικές, οικονομικές αποφάσεις και αποφάσεις για το τέλος της ζωής τους.
Μιλήστε για αυτό Συχνά
Η πρώτη φορά που θα μιλήσετε με τη μαμά ή τον μπαμπά για την άνοια σχεδόν σίγουρα δεν θα είναι η τελευταία. Ακόμη και κάτω από τις καλύτερες συνθήκες, η γνωστική έκπτωση είναι μια τρομακτική αλλαγή ζωής. Υπάρχουν πολλά να συζητηθούν. Θα ήταν δυνατό να χωρέσει σε μία μόνο ομιλία. «Να είστε ανοιχτοί στο γεγονός ότι δεν χρειάζεται να τα κάνετε όλα αυτά σε μια συνομιλία», είπε ο Karlawish. «Όπως πολλά δράματα, πρέπει να ξεδιπλωθεί σε μια σειρά πράξεων, και όχι σε μία μόνο σκηνή».
Ξεκινήστε από μικρό
Δεδομένου ότι η άνοια διαβρώνει την αντίληψη, οι γονείς σας μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι χρειάζονται βοήθεια. Αλλά ο Karlawish είπε ότι ακόμα κι αν οι ηλικιωμένοι αρνούνται μεγάλα, τρομακτικά προβλήματα, μπορούν να παραδεχτούν μικρότερες ανησυχίες, όπως αν η μνήμη τους δεν είναι αυτή που ήταν. «Οι περισσότεροι θα πουν, ναι, ξέρεις, δυσκολεύομαι να θυμηθώ», είπε. «Δεν αισθάνομαι τόσο οξύς όσο παλιά. Τα πράγματα διαρκούν περισσότερο και είναι πιο απογοητευτικά. Νομίζω ότι αυτό από μόνο του μπορεί να είναι αρκετό για να πούμε, «Ίσως πρέπει να το ελέγξουμε αυτό».
Να είστε στο δωμάτιο όταν μιλούν με έναν γιατρό
Όταν προσπαθείτε να πείσετε τον γονέα σας να δει έναν γιατρό σχετικά με την άνοια, ένας ειδικός μπορεί να είναι δύσκολο να πωληθεί για έναν δύσπιστο γονέα. Ο Karlawish σημείωσε ότι ακόμη και μόνο το όνομα της οργάνωσής του - The Penn Memory Center - μπορεί να προκαλέσει κώδωνα κινδύνου. Η μαμά ή ο μπαμπάς σας είναι πιο πιθανό να βρουν λιγότερο τρομακτικές συζητήσεις με τον τακτικό γιατρό τους για πιθανά συμπτώματα. Αλλά, σύμφωνα με τον Karlawish, δεν πρέπει να μιλήσουν μόνοι τους στον γιατρό. Πρέπει να είστε παρών για να κάνετε ερωτήσεις και να ακούσετε τον γιατρό. «Η επόμενη πιο αναποτελεσματική επίσκεψη χωρίς καμία επίσκεψη είναι ότι πηγαίνουν μόνοι τους», είπε ο Karlawish.
Θυμηθείτε το άτομο με το οποίο μιλάτε
Δεν υπάρχει μια ενιαία προσέγγιση για να μιλήσετε με έναν ηλικιωμένο για την άνοια. Οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί και είναι αδύνατο να προβλεφθεί πώς διαφορετικοί άνθρωποι θα ανταποκριθούν διαφορετικά σε μια δεδομένη προσέγγιση ή στρατηγική. Ευτυχώς, ίσως γνωρίζετε πολύ καλά τους γονείς σας. Χρησιμοποιήστε αυτή τη γνώση προς όφελός σας. «Προσαρμόστε τη συζήτηση με τρόπο που είναι πιο πιθανό να συνδεθεί με το άτομο», είπε ο Ντρου. «Θα μπορούσε να είναι μια συνομιλία ένας προς έναν ή θα μπορούσε να περιλαμβάνει άλλα στενά μέλη της οικογένειας. Σκεφτείτε ποιος είναι ο καταλληλότερος για να ξεκινήσει τη συζήτηση. Εάν κάποιο μέλος της οικογένειας, στενός φίλος ή έμπιστος σύμβουλος κυριαρχεί στο άτομο, φροντίστε να το συμπεριλάβετε στη συζήτηση».
Ρωτήστε τους ειδικούς (συμπεριλαμβανομένου του γονέα σας)
Αν υποψιάζεστε ότι ο γονιός σας παρουσιάζει συμπτώματα άνοιας, μπορεί να σας φανεί σαν να σας σκίζουν το χαλί από κάτω. Αντιμετωπίζετε κάτι άγνωστο που θα μπορούσε να επηρεάσει βαθιά τη ζωή σας. Αλλά ενώ είναι καινούργιο για εσάς, δεν είστε το πρώτο άτομο που αντιμετωπίζει αυτήν την κατάσταση. Ένα δίκτυο έμπειρων φροντιστών μπορεί να σας βοηθήσει να το καταφέρετε. Η Ένωση Αλτσχάιμερ διαθέτει πληθώρα πόρων στον ιστότοπό τους και προσφέρει ζωντανή βοήθεια μέσω της δωρεάν γραμμής βοήθειας 800-272-3900.
Και υπάρχει ένας ειδικός πιο κοντά στο σπίτι που μπορείτε να συμβουλευτείτε για να σας βοηθήσει να μιλήσετε με τους γονείς σχετικά με την άνοια: τον ίδιο τον γονέα, λέει η Drew. «Μια αρχή συζήτησης που λειτούργησε για ορισμένες οικογένειες είναι να πεις: «Μαμά, αν είδα ποτέ αλλαγές στη μνήμη σου ή σημάδια γνωστικής έκπτωσης, πώς θα ήθελες να το χειριστώ;» Θέλεις να σου πω κάτι; Θα θέλατε να μιλήσω με τον γιατρό σας;»
