Μετά τη γέννηση του γιου μου χρειαζόμασταν βοήθεια. Δύο παιδιά, δύο άγρυπνος γονείς, δύο ακόμη εβδομάδες πριν ξεκινήσει ξανά το σχολείο — έγινε πραγματικότητα. Γρήγορα. Κάναμε λοιπόν αυτό που κάνουν πολλές οικογένειες και ρωτήσαμε το δικό μου πεθερά να έρθει βοήθεια. Μετακόμισε στα δύο υπνοδωμάτιά μας, στριμώχτηκε στο δωμάτιο της κόρης μας και μοιράστηκε τον ήδη άνετο χώρο των 600 τετραγωνικών ποδιών μας.
Θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι πέντε θα έκαναν πολύ κόσμο. Αλλά εδώ είναι το πράγμα: Ένα άλλο σώμα μας έδωσε ζωή σε μικρό διαμέρισμα κάποιο αναπνευστικό δωμάτιο που χρειάζεται. Το 6χρονο παιδί έγινε μια μπάλα χαρούμενου ενθουσιασμού. η γυναίκα μου και εγώ βρήκαμε περισσότερο χρόνο να δεσμός με το νέο μωρό; Η ώρα του δείπνου κάθε βράδυ έγινε γεγονός. και κάθε βράδυ τελείωνε με ένα είδος συζήτησης δίπλα στο τζάκι για την οικογένεια του παρελθόντος και του παρόντος — ή μια κοινή θέαση The Great British Baking Show. Εν ολίγοις, η πολυτάραχη ζωή μας έγινε γείωση.
Αυτό που προοριζόταν να είναι μια διαμονή δύο εβδομάδων έγινε τέσσερις και μετά έξι. Συνεχίσαμε να καθυστερούμε την προθεσμία με κάθε νέο ορόσημο («αλλά την επόμενη εβδομάδα, ξεκινάει το σχολείο»· «παραμονή για τον έλεγχο ενός μήνα»· «Λοιπόν, ο μπαμπάς επιστρέφει στη δουλειά»). Χάρη σε έναν υπομονετικό πεθερό και μια πεθερά-παιχνίδι, μπορέσαμε να κάνουμε τους πρώτους μήνες της νέας γονεϊκότητας παιχνιδάκι. Στη συνέχεια, μια μέρα, πλήρωσε το εισιτήριο του τρένου και πήγε πίσω στο σπίτι. Ξαφνικά νιώσαμε μόνοι.
Οι οικογένειες πολλών γενεών — ή οικογένειες που αποτελούνται από μέλη από περισσότερες από δύο γενιές που ζουν στο ίδιο σπίτι — επιστρέφουν. Η ύφεση του 2008 οδήγησε σε μια τεράστια άνοδο στις ΗΠΑ λόγω οικονομικά θέματα, τα παιδιά μετακόμισαν με τους γονείς τους (ή δεν έφυγαν ποτέ), οι γονείς μετακόμισαν με τους παππούδες ή τις γιαγιάδες ή και τα τρία μετακόμισαν κάτω από μια ενιαία στέγη. Το θέμα είναι ότι η άνοδος δεν σταμάτησε ποτέ. Οι πιο πρόσφατοι αριθμοί, από το 2014, δείχνουν ότι 60,6 εκατομμύρια άνθρωποι (το ένα πέμπτο του πληθυσμού των ΗΠΑ) ζουν με πολλές γενιές κάτω από την ίδια στέγη.
«Είναι κάτι από το οποίο η χώρα μας έχει ξεφύγει», λέει η Donna Butts, Εκτελεστική Διευθύντρια του Generations United, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που υποστηρίζει τη συγκέντρωση γενεών κάτω από την ίδια στέγη. «Αλλά επιστρέφουμε σε αυτό».
Αν πάτε αρκετά πίσω, στην προβιομηχανική Αμερική, οι οικογένειες πολλών γενεών ήταν ο κανόνας. Πώς αλλιώς θα μπορούσατε να διευθύνετε την οικογενειακή φάρμα εκτός από ένα γεμάτο σπίτι με παιδιά, γονείς και παππούδες για να μοιράζεστε τις δουλειές; Και καθώς η χώρα μας έγινε πιο βιομηχανοποιημένη, οι άνθρωποι άρχισαν να απομακρύνονται ο ένας από τον άλλο επειδή μπορούσαν. Με τον τρόπο που το λέει ο Μπατς, τότε υπήρξε μια φιλοσοφική αλλαγή σχετικά με τη ζωή στο σπίτι. «Κάποια στιγμή, καταλήξαμε σε αυτήν την πεποίθηση ότι πρέπει να υπάρχει κάτι λάθος, ότι υπήρχε αδυναμία αν έπρεπε να εξαρτώνται ο ένας από τον άλλον».
Αλλά πού ακριβώς βρίσκεται αυτή η αδυναμία; δεν είμαι τόσο σίγουρος πια.
Σήμερα, τα νοικοκυριά πολλών γενεών βρίσκονται παντού, αλλά συνήθως περνούν απαρατήρητα ή απαρατήρητα. Θυμηθείτε την κα. Ρόμπινσον; Βοήθησε να φροντίσει τη Σάσα και τη Μάλια, ενώ ο Μπαράκ και η Μισέλ φρόντιζαν τη χώρα. Ναι, ο προηγούμενος Λευκός Οίκος ήταν ίσως το υψηλότερο παράδειγμα πεθεράς που διοικούσε ένα νοικοκυριό μετακομίζοντας με την οικογένεια.
«Ήταν ένα νοικοκυριό πολλών γενεών που επέτρεψε στον Πρόεδρο και την κα. Ο Ομπάμα να εκπληρώσει τα καθήκοντά του χωρίς να ανησυχεί ότι τα παιδιά τους ήταν στο σπίτι μόνο με τη Μυστική Υπηρεσία», λέει ο Μπατς.
Οι δύο πιο ισχυροί γονείς στον κόσμο ήταν ειλικρινείς στην εκτίμησή τους. Επί The Tonight Show με τον Jimmy Fallon λίγο πριν φύγει από τον Λευκό Οίκο, η Μισέλ Ομπάμα φώναξε λέγοντας: «Δεν θα μπορούσα να το κάνω αυτό χωρίς εσένα, μαμά. Είσαι το πρότυπο μου." Και συνέχισε: «Έχοντας αυτή την ύπαρξη πολλών γενεών μας κράτησε όλους προσγειωμένους γιατί η μαμά δεν παίζει πραγματικά – δεν εντυπωσιάζεται πραγματικά με κανέναν από εμάς».
Αυτή η ίδια προσήλωση ριζώθηκε στο νοικοκυριό μου. Ξεκίνησε με τις συζητήσεις που θα είχε η γιαγιά με το εξάχρονο παιδί για το νέο μωρό και πώς είναι να μεγαλώνεις με αδέρφια και αδερφές. Οι ιστορίες της οικογενειακής ιστορίας ήταν εκεί καθημερινά και μαζί τους, ζωγράφιζε μια σημαντική εικόνα για τη νέα μεγάλη αδερφή: Οι γονείς της είχαν γονείς που είχαν γονείς που είχαν και μωρά. Με άλλα λόγια, η οικογένεια είναι πολύ μεγαλύτερη από εμάς τους τέσσερις. «Μέρος των θετικών επιπτώσεων που έχει ο οίκος πολλαπλών γενεών για τους νέους είναι ο τρόπος με τον οποίο τους παρέχει ρίζες. ιστορία και ιστορίες», λέει ο Μπατς. «Ξέρουν ποιοι είναι και από πού ήρθαν».
Το θέμα είναι ότι και εμείς, ως νέοι γονείς, ακούγαμε επίσης. Η γιαγιά θα μας έδινε πρακτική υποστήριξη και πρακτικές συμβουλές, σίγουρα — από το πώς να ρέψουμε μέχρι αυτό το κόλπο ύπνου με κουνιστή πολυθρόνακανένας από εμάς δεν έφτασε ποτέ κοντά στο να τελειοποιηθεί. Αλλά μας υπενθύμιζε επίσης καθημερινά ότι ήμασταν μέρος σε κάτι μεγαλύτερο, κάτι που θα συνέχιζε. Και αυτή ήταν η μεγαλύτερη βοήθεια από όλες.
Κανόνες ενός νοικοκυριού πολλών γενεών
Εάν ζείτε σε ένα σπίτι πολλών γενεών, εδώ είναι μερικές βασικές συμβουλές που πρέπει να έχετε κατά νου.
Η επικοινωνία είναι το κλειδί«Μιλήστε για τις προσδοκίες και για το πώς φαντάζονται τα μέρη πώς είναι», λέει ο Μπατς. Αυτό σημαίνει πού θέλετε βοήθεια και πού όχι. πόσο καιρό οραματίζεστε τη διαμονή? και ποιους κανόνες του σπιτιού θα περιμένατε να ακολουθήσουν όλοι.
Αγκαλιάστε διαφορετικά στυλ ανατροφήςΗ γιαγιά χαλάει, παραλείπει τα μαθηματικά για περισσότερο διάβασμα και ασχολείται αποκλειστικά με τις τέχνες και τις χειροτεχνίες όταν τα παιδιά σας πρέπει να εξασκηθούν στην κιθάρα. Ας είναι. Αντί να καθοδηγείτε άλλα μέλη στην ανατροφή των παιδιών, δώστε το παράδειγμα - η εξουσία σας δεν υπονομεύεται, το παιδί σας αποκτά περισσότερη εμπειρία.
Συζήτηση για τα οικονομικάΥπάρχουν πολλοί σοβαροί οικονομικοί λόγοι για να μετακομίσετε μαζί: «Για μερικούς ανθρώπους, η μητέρα και ο πατέρας μετακόμισαν επειδή έχασαν τις συνταξιοδοτικές τους αποταμιεύσεις. Μερικές φορές οι γονείς θέλουν να αποταμιεύσουν και να πληρώσουν το χρέος των μαθητών, να επιστρέψουν στο σχολείο ή να εξοικονομήσουν κόστος για τη φροντίδα».
Δώστε προτεραιότητα στον χώρο«Είναι πάντα πιο εύκολο για τις οικογένειες να μετακομίσουν μαζί σε ένα μεγαλύτερο σπίτι», λέει ο Μπατς, και με τους συνδυασμένους οικονομικούς πόρους σας, ίσως μπορέσετε να το κάνετε αυτό. Εξετάστε την κατασκευή ενός λοβού ή μιας ξεχωριστής μονάδας στο ακίνητο, τοποθετήστε έναν τοίχο στο σαλόνι για να δημιουργήσετε ιδιωτικό χώρο ή αναζητήστε ένα μεγαλύτερο σπίτι για όλους.
