Μια νέα δημοσκόπηση έριξε φως στο πόσο αποτυγχάνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στο να βοηθήσουν τους γονείς να βρουν και να αντέξουν οικονομικά την ποιότητα παιδική μέριμνα. Και δεν είναι μόνο μια χούφτα ανθρώπων που υποφέρουν: περίπου το ένα τρίτο, ή το 34 τοις εκατό, των οικογενειών με μικρά παιδιά αντιμετωπίζουν «σοβαρά προβλήματα» στην εύρεση παιδικής φροντίδας όταν οι γονείς πρέπει να εργαστούν.
αυτό είναι σύμφωνα με πρόσφατη εθνική δημοσκόπηση που διεξάγεται από το NPR, το Ίδρυμα Robert Wood Johnson και το Harvard T.H. Σχολή Δημόσιας Υγείας Chan. Διαπίστωσε επίσης ότι το 44 τοις εκατό των νοικοκυριών (και το 63 τοις εκατό των μαύρων νοικοκυριών και το 59 τοις εκατό των νοικοκυριών Λατίνων) με παιδιά κάτω των 18 ετών αντιμετώπισαν «σοβαρά οικονομικά προβλήματα» τους τελευταίους μήνες.
Τα υπαρχοντα έλλειψη εγκαταστάσεων παιδικής μέριμνας και των παρόχων επιδεινώθηκε από την έναρξη και τη διάρκεια της πανδημίας, προκαλώντας αυτά τα «σοβαρά προβλήματα» στο 34 τοις εκατό των γονέων σε εθνικό επίπεδο. Τα πράγματα είναι τόσο άσχημα που πρέπει να διαλέξετε ανάμεσα στην εργασία (και στο να δώσετε το σύνολο ή το μεγαλύτερο μέρος των μισθών
Αυτή η κατάσταση είναι αποτέλεσμα σοβαρής έλλειψης επενδύσεων στη φροντίδα των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η χώρα ξοδεύει λιγότερα δημόσια χρήματα για την προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα ανά παιδί από όλα εκτός από επτά 38 χώρες του ΟΟΣΑ. Εν τω μεταξύ, οι γονείς δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα, να κρατήσουν σημαντικές και καλά αμειβόμενες δουλειές και συχνά καθυστερούν τη σταδιοδρομία τους επειδή δεν υπάρχει τακτική φροντίδα για τα παιδιά τους. Και όσοι υποτίθεται ότι φροντίζουν τα παιδιά μας πληρώνονται δεκάρες, επιδεινώνοντας το πρόβλημα. Όλα αυτά με τη σειρά τους συνθλίβουν την οικονομία. Γεγονός είναι ότι, για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ έχουν ξοδέψει ελάχιστα για να κάνουν την ποιοτική, οικονομικά προσιτή παιδική φροντίδα προσβάσιμη σε όλους τους Αμερικανούς γονείς.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπαθεί να το αλλάξει αυτό. ο Αμερικανικό Σχέδιο Διάσωσης, το νομοσχέδιο για την ανακούφιση από τον COVID που υπέγραψε ο πρόεδρος τον Μάρτιο 39 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για τη βιομηχανία παιδικής μέριμνας χωρισμός μεταξύ της χρηματοδότησης σταθεροποίησης (κόστος επαναλειτουργίας, ενοικίαση, αναβάθμιση εγκαταστάσεων) και χρηματοδότησης ανάπτυξης (δραματική αύξηση των επιδοτήσεων παιδικής μέριμνας και αύξηση των μισθών των εργαζομένων σε παιδική μέριμνα).
Και αυτό είναι μόνο η αρχή. ο Build Back Better Act θα δημιουργούσε νέα συρόμενα όρια για το τι θα μπορούσαν να πληρώσουν οι οικογένειες για τη φροντίδα των παιδιών με βάση το διάμεσο εισόδημα στην πολιτεία τους (SMI).
Οι οικογένειες που αποτελούν λιγότερο από το 75 τοις εκατό του SMI θα επιδοτούνται εξ ολοκλήρου τα έξοδα φροντίδας των παιδιών τους, κάνοντας δωρεάν παιδική μέριμνα, με προοδευτική συρόμενη κλίμακα για υψηλότερα εισοδήματα έως και 7 τοις εκατό, ποσοστό που είναι σημαντικά χαμηλότερο από σχεδόν το 10 τοις εκατό από το εισόδημά τους οι γονείς ξοδεύουν επί του παρόντος για τη φροντίδα των παιδιών κατά μέσο όρο.
Η μοίρα του Build Back Better Act είναι δυστυχώς αρκετά στον αέρα, καθώς Οι συντηρητικοί Δημοκρατικοί εκφράζουν δημόσια την αντίθεσή τους στο νομοσχέδιο όπως γράφτηκε παρά την ισχυρή υποστήριξη για το μέτρο από τη συντριπτική πλειοψηφία των Δημοκρατικών και, είναι σημαντικό να σημειωθεί, από τον αμερικανικό λαό στο σύνολό του.
