ΕΝΑ νέα έκθεση από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής το συνιστά ανεπιφύλακτα δημόσιων σχολείων που σχεδιάζουν να ανοίξουν ξανά φυσικά έρχονται το φθινόπωρο δίνουν προτεραιότητα στις ανάγκες των μικρών μαθητών των τάξεων Κ-5 και των μαθητών που έχουν αναπηρία. Η έκθεση δανείζεται από συστάσεις από το CDC, την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και το Η Αμερικανική Ομοσπονδία Εκπαιδευτικών σχετικά με την επαναλειτουργία και οικοδομεί συναίνεση από αυτές τις εκθέσεις ο βέλτιστες δυνατές πρακτικές για να ανοίξουν ξανά αυτοί οι χώροι με ασφάλεια.
Σε μια συνέντευξη με NPR, ένα μέλος της επιτροπής, ο Δρ. Δημήτρης Χριστάκης, επεσήμανε το γεγονός ότι ο Αμερικανός οι αξιωματούχοι έχουν αποτυχημένα παιδιά με περισσότερους από έναν τρόπους από το ξέσπασμα της πανδημίας. «Πρώτον και κύριον, ότι κάναμε μια τόσο τρομερή δουλειά περιορίζοντας αυτήν την πανδημία. Δεύτερον, ότι κλείσαμε τα σχολεία... απότομα χωρίς κανένα καλό σχέδιο για το πώς θα μεταβούμε στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση και χωρίς την κατάλληλη υποδομή για τόσα πολλά παιδιά. Και τρίτον, ότι τη στιγμή που κλείσαμε τα σχολεία, δεν αρχίσαμε αμέσως να σχεδιάζουμε πώς να τα ξανανοίξουμε», είπε.
Η έκθεση κάνει εννέα σημαντικές συστάσεις. Το πρώτο είναι ότι τα σχολεία πρέπει να λαμβάνουν υπόψη ότι η εξ αποστάσεως εκπαίδευση αποτελεί κίνδυνο για τα παιδιά — ιδιαίτερα τα μικρά παιδιά και τα παιδιά που είναι ευάλωτα. Αυτές οι ομάδες, πάνω από άλλες, αγωνίζονται περισσότερο με την εξ αποστάσεως εκπαίδευση. Συνιστά επίσης στο ενήλικο προσωπικό να φορά χειρουργικές μάσκες και να έχουν συνεχή πρόσβαση μαθητές και καθηγητές νεροχύτες, σαπούνι και απολυμαντικό χεριών και ότι οι δάσκαλοι θα πρέπει να «ασκούν τη σωματική απόσταση» και επίσης να περιορίζουν συγκεντρώσεις. Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι η έκθεση λέει ότι δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο σθεναρός καθαρισμός των επιφανειών θα είναι απαραίτητος ή ένας ουσιαστικός τρόπος για την καταπολέμηση της πανδημίας. Η έκθεση καλεί τα κράτη και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να παράσχει σημαντική χρηματοδότηση για τα σχολεία να μπορεί να ακολουθεί όλες αυτές τις προϋποθέσεις και να διατηρεί τα παιδιά όσο το δυνατόν πιο ασφαλή.
Θα επιστρέψουν όμως οι γονείς τα μικρά παιδιά τους στο σχολείο; Είναι δύσκολο να πω. Μια δημοσκόπηση που διεξήχθη νωρίτερα αυτόν τον μήνα το έδειξε περίπου το 59% των γονέων συμμετείχαν σε δημοσκόπηση δεν θα έστελναν τα παιδιά τους πίσω στο σχολείο - αλλά πολλοί γονείς πιθανότατα δεν θα έχουν την επιλογή να κρατήσουν τα παιδιά τους στο σπίτι, οικονομικά. Παρόλα αυτά, πολλές σχολικές περιφέρειες σε όλη τη χώρα αποφάσισαν να παραμείνουν απομακρυσμένες για το σχολικό έτος 2020-2021, τουλάχιστον έως ότου αρχίσουν να πέφτουν τα ποσοστά μετάδοσης εντός των κοινοτήτων. Στο Μιλγουόκι, στο Όστιν και στο Νάσβιλ, οι σχολικοί υπάλληλοι έχουν δεσμευτεί να κάνουν τις πρώτες εβδομάδες του σχολείου σε απομακρυσμένο περιβάλλον. Εν τω μεταξύ, το Σαν Ντιέγκο, το Λος Άντζελες, τα σχολεία της κομητείας Dekalb και η περιφέρεια Ουάσιγκτον στην Ιντιάνα έχουν δεσμευτεί να κάνουν μια πλήρως απομακρυσμένη σχολική χρονιά.
Ενώ ο Χριστάκης επισημαίνει ότι τα αυξανόμενα κρούσματα COVID-19 δεν οφείλονται ανοιχτά σχολεία, πολλοί ειδικοί στη δημόσια υγεία ανησυχούν για την επιστροφή στο σχολείο όταν τα κρούσματα εξακολουθούν να αυξάνονται και κοινοτική μετάδοση εξακολουθεί να είναι τόσο ψηλά όσο είναι.
