Η πέμπτη σεζόν του Κωμικοί με αυτοκίνητα που παίρνουν καφέ έκανε πρεμιέρα στις Netflix κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, προσφέροντας στους θαυμαστές της κωμωδίας την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ξανά τον εμβληματικό Jerry Seinfeld να μιλάει για τη ζωή και το γέλιο με ανθρώπους όπως ο Zach Galifianakis, Έλεν ΝτιΤζένερις, και άλλους οκτώ διάσημους κωμικούς. Το σόου λειτουργεί σαν ένα υβρίδιο μεταξύ talk-show και podcast, με τον Seinfeld να έχει μια συνομιλία 20 λεπτών με έναν άλλο κωμικό που τους επιτρέπει να ριφάρουν και να εμβαθύνουν λίγο σε ορισμένα θέματα, χωρίς να το κάνουν βαθύς. Είναι αυτή η απλή, συναρπαστική φόρμουλα που επέτρεψε στην εκπομπή να κερδίσει την έλξη στην πρώτη θέση και σε πέντε σεζόν, εξακολουθεί να είναι μια παράσταση που οι θαυμαστές της κωμωδίας πιθανότατα θα απολαύσουν.
Όμως, ενώ η εκπομπή παραμένει δημοφιλής, η πιο πρόσφατη σεζόν αντιμετώπισε μια μικρή αντίδραση, με ορισμένους κριτικούς να κατηγορούν Ο Seinfeld μεταμορφώνεται σε έναν αναίσθητο, άγνωστο τράνταγμα που στρέφεται αόριστα ενάντια στην κουλτούρα του υπολογιστή ενώ θυματοποιεί κωμικοί.
Όπως πολλοί έχουν σημειώσει, η σταυροφορία του Σάινφελντ κατά της πολιτικής ορθότητας, συμπεριλαμβανομένου η μισόλογη υπεράσπιση της Ροζάν, μπορεί να αισθάνεται λίγο περίεργο λόγω του γεγονότος ότι έγινε ένα από τα μεγαλύτερα stand-up με υλικό που ήταν περισσότερο παρατηρητικό παρά προσβλητικό. Στην πραγματικότητα, η μόνη φορά που κλήθηκε να πει οτιδήποτε προσβλητικό ήταν λίγο άγευστο, αλλά κυρίως μειλίχιο αστείο για έναν υποθετικό γκέι, Γάλλο βασιλιά. Ωστόσο, ένας κωμικός δεν χρειάζεται να είναι εγγενώς προσβλητικός για να συσπειρωθεί ενάντια στην πολιτική ορθότητα και στην περίπτωση του Σάινφελντ, είναι σαφώς άβολα με την ιδέα αυθαίρετων περιορισμών που τίθενται στην κωμωδία στο όνομα των λεγόμενων "ανοχή."
Το μόνο πρόβλημα? Η υπεράσπιση του Seinfeld για την κουλτούρα κατά του PC είναι αρκετά αδύναμη, καθώς απλώς επαναλαμβάνει τα νωχελικά σημεία που θα περίμενες να δεις από το Fox News ή το Breitbart. Στο εναρκτήριο επεισόδιο της νεότερης σεζόν του Κωμικοί με αυτοκίνητα που παίρνουν καφέ, ο Seinfeld συζητά για την κουλτούρα των Η/Υ στην κωμωδία με τον Ζακ Γαλιφιανάκη, ισχυρίζεται ότι «Το πρόβλημα με το να μην επιτρέπεις τις μισαλλόδοξες συζητήσεις είναι ότι τώρα είσαι μισαλλόδοξος».
Δεν είναι ένα πρωτότυπο ή έστω ένα ιδιαίτερα συναρπαστικό επιχείρημα, το οποίο φαίνεται ιδιαίτερα ρηχό σε σύγκριση με άλλους κωμικούς, όπως ο Dave Chappelle, ο οποίος προσφέρθηκε μια ατελής αλλά στοχαστική υπεράσπιση που επιτρέπει στους ανθρώπους να έχουν την ικανότητα να αποτύχουν και ακόμη και να προσβάλει για να βρει την αλήθεια και να ανακαλύψει νέες ιδέες. Σε πλήρη αντίθεση με αυτές τις στιγμές, η ήπια προσέγγιση του Seinfeld σε αυτό το περίπλοκο θέμα μοιάζει λίγο με ο γκρινιάρης Γέρος που φωνάζει στα σύννεφα. Ο αγώνας του Σάινφελντ να αντιμετωπίσει την ελευθερία του λόγου και τη λογοκρισία με έναν συναρπαστικό τρόπο δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη σε οποιονδήποτε γνωρίζει την κωμωδία του, η οποία είναι περίφημη επικεντρώνεται στον παραλογισμό της καθημερινής ζωής αποφεύγοντας σοβαρά θέματα όπως η πολιτική ή η φυλή, αλλά μπορεί να είναι λίγο ταραχώδες να βλέπεις έναν ζωντανό θρύλο να ταλαντεύεται και δεσποινίδα.
Ευτυχώς, στη νέα σεζόν του Κωμικοί με αυτοκίνητα που παίρνουν καφέ, ο Σάινφελντ απλώς εκφράζει τη φιλοσοφία για την αναγκαιότητα της επιθετικής κωμωδίας εν παρόδω, πρωτίστως εμμένοντας στο παρατηρητικό χιούμορ που τον έκανε μια από τις καθοριστικές φωνές στην κωμωδία τα τελευταία τέσσερα δεκαετίες. Οι πιο ικανοποιητικές στιγμές στην παράσταση δεν είναι όταν ο Seinfeld στέκεται πάνω στο σαπουνόκουτι του. η παράσταση είναι στο πιο διασκεδαστικό της όταν συζητά τη φύση της αποτυχίας με τον John Mulaney ή με τον Chappelle για τη σημασία του ορθού. Σίγουρα μπορεί να είναι λίγο κουρελιασμένος, αλλά ο Σάινφελντ παραμένει αφοσιωμένος μαθητής της τέχνης της κωμωδίας και δεν είναι ποτέ καλύτερος από ό, τι όταν κάνει αστεία με έναν συνάδελφό του κωμικό.
Σε μια εποχή που απαιτούμε (αναμφισβήτητα άσκοπα) όλο και περισσότερα από διασημότητες, ο Seinfeld παραμένει ένας σούπερ σταρ που είναι στα καλύτερά του όταν αποφεύγει να πάρει τον εαυτό του ή οτιδήποτε άλλο πολύ στα σοβαρά. Και θα έπρεπε πραγματικά να προκαλέσει σοκ σε κανέναν από εμάς; Άλλωστε, αυτός είναι ο ίδιος άνθρωπος που περιέγραψε περίφημα τη μαζικά επιτυχημένη κωμική σειρά του ’90 ως «το σόου για το τίποτα», που σημαίνει ότι δεν υπήρχε μεγαλύτερο μάθημα που έπρεπε να αντληθεί. Seinfeld ήταν απλώς αστείο.
Και σχεδόν 20 χρόνια αργότερα, φαίνεται ότι ο άντρας Seinfeld είναι στα καλύτερά του όταν παίρνει ένα σύνθημα από το δείχνουν, καθώς συνεχίζει να είναι κύριος στο να σκέφτεται υπερβολικά ασήμαντες πτυχές της ζωής χωρίς πραγματικό λόγο. Τίποτα από όλα αυτά δεν σημαίνει ότι ο Σάινφελντ πρέπει να σιωπά για σοβαρά θέματα, στην πραγματικότητα, του αξίζει κάποια εύσημα που δεν έλεγξε απλώς και διέγραψε όλους όσους θα τολμούσαν να διαφωνήσουν μαζί του. Ωστόσο, εάν ο Σάινφελντ θέλει να αποφύγει να γίνει ένας ηλικιωμένος τράνταγμα του οποίου οι καλύτερες μέρες έχουν μείνει πολύ πίσω του, μπορεί να θέλει να σταματήσει να συμμετέχει σε μια μάχη που δεν φαίνεται να έχει τα προσόντα να δώσει.
