"Βιάσου! Είναι αργά!"
Οι φωνές ακούστηκαν από τον κάτω όροφο, ενώ ο αδερφός μου και εγώ γεμίζαμε ενθουσιασμό. Σπεύσαμε να βρούμε τις αγαπημένες μας μάσκες από τα πολλά χρόνια συλλογής τους κάθε Οκτώβριο. Το Halloween ήταν η αγαπημένη μας γιορτή Μετά από όλα, και ο πορτοκαλί ουρανός γινόταν σιγά-σιγά σκούρο μωβ καθώς ο άνεμος έπλεξε ελαφρά το παράθυρό μας. Η ατμόσφαιρα ταίριαζε με το στοιχειώδες κλίμα των διακοπών.
«Θα κουβαλάς το μαχαίρι με ψεύτικο αίμα πάνω του, ή να το κάνω;»
Θα ήμουν αυτός που θα το έπαιρνε φέτος. Αφού βρήκα το όπλο της επιλογής μου, ο αδερφός μου και εγώ πήραμε τις πιο τρομακτικές μάσκες που μπορούσαμε να βρούμε στη συλλογή, ντυμένοι με μαύρες ρόμπες και κατεβήκαμε κάτω για να συναντήσουμε φάρσα ή κέρασμα εταίρος.
Ο μπαμπάς μου στάθηκε να περιμένει στο κάτω μέρος της σκάλας, υψωνόταν πάνω από τους δυο μας και ντυμένος με φόρμες και μαύρες μπότες. Στο κεφάλι του, φορούσε μια από τις πιο εμβληματικές μάσκες όλων των εποχών — Michael Myers — από την ταινία, Απόκριες. Η μάσκα ήταν χλωμή λευκή και κολλούσε σφιχτά στο πρόσωπό του καθώς κρατούσε ένα πλαστικό μαχαίρι χασάπη στο δεξί του χέρι. Φαινόταν πραγματικά το κομμάτι.
«Είστε έτοιμοι να πάτε;»
Ο μπαμπάς μου περίμενε αρκετό καιρό με βάση τη βιαστικότητα στη φωνή του. Πιο ζαλισμένος από εμάς, ήταν ο πρώτος που έσκασε από την εξώπορτα στον δροσερό αέρα του Οκτωβρίου.
Καλυμμένος με φύλλωμα του φθινοπώρου, ο δρόμος με στροφές που ακολουθήσαμε προς την κοντινότερη γειτονιά ήταν ένα από τα αληθινά τέρατα που θα περπατούσαν. Ήταν μια νύχτα όπου κάθε σπίτι ήταν στοιχειωμένο, σκελετοί και τέρατα περπατούσαν στους δρόμους, καλικάντζαροι κάθονταν στις βεράντες και μοίραζαν γλυκά και λυκάνθρωποι ούρλιαζαν στην πανσέληνο. Το γέλιο ακουγόταν παντού καθώς τα παιδιά με κοστούμια τριγύριζαν στους δρόμους από όλες τις κατευθύνσεις. Τα περισσότερα παιδιά της ηλικίας μας περιφέρονταν σε μεγάλες ομάδες που ήταν όλες παρόμοιες σε ηλικία, αλλά η ομάδα μου αποτελούνταν από την ειδική φυλή των τριών — Michael Myers, ένα ζόμπι, και ένα γαργκόιλ. Εκείνη η νύχτα παραμένει μαγεμένη στο μυαλό μου και κάθε φορά που την ξαναεπισκέπτομαι, μπορώ να μας φανταστώ να περπατάμε στους αμυδρά φωτισμένους δρόμους. Ο μπαμπάς μου, ο αδερφός μου κι εγώ όλοι μαζί.
Αλλά δεν ήμασταν πάντα μαζί.
Οι γονείς μου χώρισαν νωρίς, έτσι μεγάλωσα γνωρίζοντας ένα χωρισμένο σπίτι για όλη την παιδική μου ηλικία. Μεγαλώνοντας κάηκα να είμαι με τον μπαμπά μου. Υπήρχε κάτι καλωδιωμένο βαθιά μέσα μου, που ούρλιαζε ότι χρειαζόμουν μια ανδρική φιγούρα στη ζωή μου. Ένα με το οποίο θα μπορούσα να συνδεθώ, ένα που θα με καθοδηγούσε, ένα που θα με έβλεπε να μεγαλώνω. Η μαμά μου ποτέ δεν κατάλαβε πραγματικά, αλλά μερικές φορές, τα αγόρια χρειάζονται απλώς έναν μπαμπά.
Ήταν οι στιγμές που ήμουν με τη μαμά μου, που ο πατέρας μου ένιωθε σχεδόν σαν φάντασμα.
Υπήρχαν πολλές μέρες γεμάτες θυμό και δυσαρέσκεια γιατί δεν μπορούσα να έχω και τους δύο γονείς. Ένιωθα ανίσχυρος και το μόνο που ήξερα για την κατάσταση ήταν να πω στους ανθρώπους «είναι χάλια». Έβλεπα τον μπαμπά μου κάθε δεύτερο Σαββατοκύριακο (ανάλογα με τα χρονοδιαγράμματα της δουλειάς) και ενδιάμεσα μου έλειπε.
Νομίζω ότι πολλά νεαρά αγόρια, ακόμα και άντρες της ηλικίας μου, αισθάνονται το ίδιο. Ζούμε σε αυτό που αποκαλείται «γενιά χωρίς πατέρα», με πολλά νεαρά αγόρια να βρίσκονται στα πυρά. Το διαζύγιο θα σκίσει μια οικογένεια και ο μπαμπάς, τις περισσότερες φορές, αφήνει τη μαμά με τα παιδιά. Στη συνέχεια, σαν φάντασμα, εξαφανίζονται, για να μην ακουστεί ποτέ ξανά. Οι στατιστικές μας λένε ότι 24 εκατομμύρια — ή 1 στα 3 — παιδιά ζουν χωρίς τον πατέρα τους στο σπίτι. Είναι ένα ακρωτηριαστικό φαινόμενο που οδηγεί σε προβλήματα συμπεριφοράς, μείωση των ακαδημαϊκών και κατάχρηση ουσιών σε νεαρά αγόρια. Όλοι επιθυμούμε συμπόνια, σοφία και θάρρος από μια ανδρική φιγούρα που υποτίθεται ότι θα μας παρέχει και θα είναι εκεί όταν σκοντάφτουμε. Στην περίπτωσή μου, ένιωθα ότι ζώντας μια καλή απόσταση μακριά από τον μπαμπά μου με καταδίκασε σε παρόμοιες συνθήκες με έναν απόντα πατέρα.
Οι πατέρες τότε αρχίζουν να αισθάνονται σαν αποκυήματα της φαντασίας μας, σαν φαντάσματα ή βρικόλακες. Ο συγγραφέας Ντόναλντ Μίλερ έγραψε στο βιβλίο του Father Fiction:
Για μένα ο πατέρας δεν ήταν παρά ένας χαρακτήρας σε ένα παραμύθι. Ξέρω ότι οι πατεράδες δεν είναι σαν τους δράκους γιατί οι πατέρες υπάρχουν στην πραγματικότητα. Τους έχω δει στην τηλεόραση και να γλιστρούν με τα χέρια τους γύρω από τις γυναίκες τους σε παντοπωλεία, και εγώ τους έχω δει στα εμπορικά κέντρα και στα καφενεία, αλλά αυτοί ήταν χαρακτήρες άλλων ανθρώπων ιστορίες. Το λυπηρό είναι ότι ως παιδί, αναρωτιόμουν γιατί δεν μπορούσα να έχω έναν δράκο, αλλά ποτέ δεν αναρωτήθηκα γιατί δεν είχα πατέρα.
Ήμουν αρκετά τυχερός που έχω έναν μπαμπά που έκανε ό, τι μπορούσε. Δεν πρόλαβα να περνάω κάθε μέρα μαζί του και μου έλειπε πολύ, αλλά ήταν εκεί όταν τον χρειαζόμουν. Όσο λίγο χρόνο είχαμε, έπαιρνε τον αδερφό μου και εμένα όπου μπορούσε, και όταν δεν μπορούσε, έβρισκε έναν δημιουργικό τρόπο για να μετατρέψει το σπίτι μας σε μια αρένα κατάλληλη για εμάς. φαντασία. Φτιάχναμε οχυρά στο σαλόνι, βόλτα ποδήλατα έξω, και μάλιστα μετέτρεψε το γκαράζ μας σε εμπόλεμη ζώνη εξοπλίζοντάς μας με αυτά τα μικρά όπλα που πυροβολούν πλαστικούς δίσκους. Μια φορά μάλιστα με έβαλε να παραλείψω το σχολείο για να οδηγήσω τετράτροχα στην Οκλαχόμα για μια μέρα. Αυτός ήταν ένας άγαμος, χωρισμένος μπαμπάς αλλά το έκανε να δουλέψει.
Οι εμπειρίες που είχαμε μαζί πάντα βοηθούσαν να αναπληρώσουμε την έλλειψη χρόνου, αλλά Απόκριες πάντα μου θυμίζει ότι είχα την τύχη να έχω έναν μπαμπά που δεν ήταν πραγματικά φάντασμα στη ζωή μου. Επίσης, με έμαθε πολλά για το πώς η ποσότητα δεν μεταφράζεται σε ποιότητα. Γνωρίζω σπίτια όπου οι φίλοι έχουν πατέρες που μένουν εκεί, αλλά είναι συναισθηματικά άδειοι όσο ένας μπαμπάς φάντασμα.
Οι πατερικές φιγούρες δεν είναι μόνο οι άνθρωποι που ζουν κάτω από την ίδια στέγη με εσάς. Είναι το άτομο που δείχνει ενεργή συμμετοχή στη ζωή σας και την επιθυμία να είναι πραγματικά εκεί μαζί σας.
Ο χρόνος που αφιερώνεται ενεργά σε έναν άλλο άντρα είναι αυτός που ενώνει τους άντρες.
Παρόλο που ο μπαμπάς μου δεν ήταν πάντα κοντά, το να τον έβλεπα να γίνεται μεγάλο παιδί το Halloween ενώ μας έκανε καροτσάκι όλο το βράδυ φροντίζοντας να διασκεδάσουμε ήταν μια από τις πολλές στιγμές που ήξερα ότι νοιαζόταν. Για άλλα παιδιά ή φοιτητές, θα μπορούσε να είναι ένας φίλος που σας σέρνει σπίτι για τα Χριστούγεννα για να σας φερθεί σαν οικογένεια. Ή σε μια στιγμή που είσαι σε κατάθλιψη, σε βγάζουν έξω για φαγητό ή σε μια ταινία για να σου φτιάξουν τη διάθεση.
Η αληθινή σύνδεση είναι αυτό που κάνει έναν πατέρα πατέρα, ανεξάρτητα από το αν είναι ή όχι ο βιολογικός σου πατέρας. Εάν ο μπαμπάς σας είναι φάντασμα, προσπαθήστε να βρείτε αυτόν τον μέντορα ή τον πατέρα που μπορεί να είναι εκεί για να σας παρηγορήσει, να σας καθοδηγήσει ή να συμμετάσχει στη ζωή σας. Περιτριγυρίστε τον εαυτό σας με ανθρώπους που θα εμφανιστούν για να κάνουν trick-or-treat, ας πούμε.
Βρείτε το άτομο που είναι ντυμένο σαν φάντασμα μόνο το Halloween και δεν είναι στην πραγματικότητα αληθινό.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Υποστήριξη καρδιάς.
