Είναι μια ερώτηση που απασχολεί συχνά οποιονδήποτε έχει δει ποτέ το υψηλό κόστος της ανατροφής των παιδιών σήμερα: πώς το κάνουν οι γονείς να λειτουργήσει; Λοιπόν, αναρωτηθήκαμε κι εμείς. Γι' αυτό ζητάμε από τους γονείς σε όλη τη χώρα να ρίξουν μια ματιά στην οικονομική τους ζωή: τι κερδίζουν, ξοδεύουν, αποταμιεύουν και επενδύουν καθώς και τι οικονομικούς πονοκεφάλους αντιμετωπίζουν, ποια κόλπα έχουν μάθει στην πορεία και τι, αν μη τι άλλο, έχουν καταλάβει. Οι απαντήσεις που θα λάβουμε θα λάβουν το α-οκ από οικονομικούς συμβούλους; Δεν είναι πάντα. Έχουν ειλικρινή ματιά σε οικογένειες που προσπαθούν να εξασφαλίσουν τα παιδιά τους; Απολύτως. Εδώ, ο Ρότζερ, ένας 39χρονος πατέρας στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, συζητά πώς άλλαξαν τα έξοδα του ίδιου και της κοπέλας του από τότε που γεννήθηκε η κόρη τους.
Η κόρη μου μόλις έγινε οκτώ μηνών. Νόμιζα ότι το να έχω ένα παιδί θα ήταν μια κόλαση μετάβασης από οικονομική άποψη. Και, λοιπόν, είναι. Αλλά υπήρχαν τόσα πολλά πράγματα που κάναμε εγώ και η κοπέλα μου πριν κάνουμε παιδί, που ένα παιδί δεν επιτρέπει. Λοιπόν, τα πάμε καλά. Επίσης, απλώς σκεφτόμαστε τα οικονομικά μας με μεγαλύτερο τρόπο. Τα παιδιά σας αναγκάζουν να μιλήσετε με μεγάλη ματιά στα πάντα.
Δουλεύω στον κλάδο των υπηρεσιών εστίασης, οπότε οι ώρες μου είναι τρελές. Δεν θέλω να πω ακριβώς πού εργάζομαι - είναι μια κυβερνητική επιχείρηση, όχι μυστική ή οτιδήποτε άλλο, αλλά θα προτιμούσα να μην εκτεθώ. Αλλά ας πούμε απλώς ότι είναι καλή δουλειά και βγάζω 90.000 $ το χρόνο. Η γυναίκα μου είναι Γραφίστας. Κερδίζει 65 χιλιάδες δολάρια το χρόνο. Έτσι, αυτό μας βάζει σε 155.000 $ μαζί. Μετά από φόρους και ασφάλειες και όλα αυτά τα διασκεδαστικά πράγματα, είναι περίπου 110.000 $.
Μένουμε σε ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίωνt. Αξιοπρεπής χώρος. Είμαστε εκεί εδώ και πέντε χρόνια. Έχει μια μικρή αυλή όπου έχω καπνιστή. Τελικά μιλάς με ένα αγόρι του Νότου. Το ενοίκιο είναι $1150 το μήνα. Σίγουρα, είναι πολλά να πετάξεις στο ενοίκιο. Αλλά η αγορά κατοικίας αυτή τη στιγμή δεν είναι εξαιρετική, επομένως είμαστε ευτυχείς να νοικιάσουμε και να διαθέσουμε άλλα χρήματα για το μέλλον αντί να επενδύσουμε τα πάντα σε ένα ακίνητο που μπορεί να μην αξίζει τον κόπο. Ολόκληρο το ενοίκιο vs. αγοράζω πράγμα μου προκαλεί πολλή θλίψη από φίλους, αλλά οτιδήποτε.
Τα βοηθητικά προγράμματα μας τρέχουν περίπου 150 $ το μήνα στο χώρο μας. Αυτό είναι για σκουπίδια, ζέστη κ.λπ. Διαδίκτυο είναι άλλα 55 $ περίπου. Όσον αφορά τα άλλα πράγματα γύρω από το σπίτι, έχουμε μια υπηρεσία καθαρισμού που έρχεται κάθε δεύτερη εβδομάδα για να μας βοηθήσει. Το κάναμε πριν έρθει το μωρό. Αλλά αυτό είναι περίπου $80 κάθε δεύτερη εβδομάδα. Επιτρέψτε μου να σας πω: αξίζει τα χρήματα. Η γυναίκα μου και εγώ πάντα τσακωνόμασταν για την καθαριότητα. Τώρα, μαλώνουμε μόνο για το πλυντήριο (γέλια).
Τα μεγαλύτερα έξοδά μας; Έχουμε δύο αυτοκίνητα. Έχω ένα F150, το οποίο λειτουργεί καλά στο ξύλο. Το αυτοκίνητο της γυναίκας μου μόλις κλώτσησε τον κουβά. Έτσι έπρεπε να της αγοράσουμε ένα καινούργιο. Τώρα έχει μια νέα Jetta. Το μισθώνουμε με 216 $ το μήνα. Η ασφάλιση και το φυσικό αέριο και για τα δύο μας τρέχουν περίπου 450 $ συνολικά ανά μήνα.
Μετά, φυσικά, είναι ο παιδικός σταθμός. Αυτό είναι ένα βλέμμα. Αυτό μας βγάζει 1200 $ το μήνα. Έτσι είναι σχεδόν σαν να πληρώνεις διπλό ενοίκιο. Αλλά βρήκαμε ένα πολύ ωραίο για το κορίτσι μας που δεν απέχει πολύ από το σημείο που δουλεύει κάθε. Καλή εγκατάσταση. Φροντιστικό προσωπικό. Ακριβώς εκεί που θέλουμε να βάλουμε εδώ. Η γυναίκα μου ήταν σε άδεια μητρότητας για τρεις μήνες. Έτσι, πληρώνουμε για ημερήσια φροντίδα πλήρους απασχόλησης εδώ και πέντε μήνες. Ήταν πιο λογικό οικονομικά να δουλέψουμε και να τη στείλουμε στον παιδικό σταθμό. Θα είναι καλύτερο για αυτήν μακροπρόθεσμα. Θα είναι χειρότερα για εμάς αυτή τη στιγμή. Αυτό είναι το αντάλλαγμα.
Τα παντοπωλεία δεν είναι πολύ άσχημα εδώ. Περνάμε με 400 $ το μήνα σε παντοπωλεία για τους τρεις μας. Αυτό είναι πρωινό μεσημεριανό γεύμα και δείπνο για όλους. Η σύζυγός μου και εγώ είμαστε πολύ καλοί στο να μην ξοδεύουμε χρήματα για μεσημεριανό γεύμα ή, για παράδειγμα, λάτε 9 $ ή κάτι παρόμοιο. Φτιάχνουμε καφέ. Φτιάχνουμε πρωινό. Φτιάχνουμε μεσημεριανό. Φτιάχνουμε δείπνο.
Ξοδεύουμε περίπου 250 $ περίπου για βρεφικά είδη και καλλυντικά στο CVS και στο drugstore.com και στο περιστασιακό οδοντοφυΐα ή στο λούτρινο ζώο που δεν μπορούμε να αντισταθούμε. Ειλικρινά, σκέφτηκα ότι η αγορά πάνες και οτιδήποτε άλλο θα ήταν πιο ακριβό. Αλλά μέχρι στιγμής το κοριτσάκι μας έχει αρκετά χαμηλή συντήρηση. [γέλια] Όχι, αρκεί να σταματήσει να ουρλιάζει τόσο πολύ στη μέση της νύχτας.
Επενδυτικά, αφού εργάζομαι για την κυβέρνηση, έχω ένα αξιοπρεπές ωραίο συνταξιοδοτικό πρόγραμμα. Άρα αυτό είναι μια πραγματική βοήθεια. Αλλά φυλάμε και κάποια χρήματα κάθε μήνα. Αυξάνεται. Αλλά τουλάχιστον 500 δολάρια. Ναι, έχουμε έναν λογαριασμό Rainy Day και όλα αυτά τα πράγματα, που μεγαλώνουμε και απλά δεν τα αγγίζουμε. Έπρεπε να το βουτήξουμε πριν από μερικούς μήνες — η γυναίκα μου έσπασε τον καρπό της και δεν έχουμε πληρώσει ακόμη το έκπτωση σας. Αλλά γι' αυτό είναι εκεί.
Το μεγαλύτερο πράγμα που κάνουμε χωρίς τώρα; Φαγητό και ποτά, κυρίως. Είμαι φάγος και η γυναίκα μου το ίδιο. Και υπάρχουν τόσα πολλά ωραία μέρη εδώ στο Τσάρλεστον που είναι εύκολο να θέλεις να φας έξω. Αυτή τη στιγμή, πάμε καλά. Όπως είπα, φτιάχνουμε τα γεύματά μας. Καταλάβαμε αφού μετρήσαμε ότι εξοικονομούμε σχεδόν 500 $ το μήνα τώρα που θα ξοδεύαμε για φαγητό. Και βγαίνουμε και παραγγέλνουμε σίτερ, ίσως μια φορά το μήνα; Θέλουμε και οι δύο απλώς να είμαστε σπίτι με το μικρό, κάτι που διευκολύνει την εξοικονόμηση.