Η NRA είναι ένας ισχυρός, φαινομενικά πανταχού παρών οργανισμός. Ιδρύθηκε σε 1871, η NRA είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501(c) 3 αφιερωμένος στην υπεράσπιση του δικαιώματος δεύτερης τροποποίησης του πολίτη των ΗΠΑ να φέρει όπλα και να εκπαιδεύει το κοινό σχετικά με ασφαλής χρήση πυροβόλων όπλων και παρέχουν στα παιδιά πρόσβαση για ψυχαγωγία αθλήματα σκοποβολής. Η NRA επίσης ξοδεύει σημαντικά χρήματα για την προώθηση του εαυτού του και, ενώ ξοδεύει μόνο ένα σχετικά ασήμαντο ποσό για λόμπι (3,5 εκατομμύρια δολάρια από το 1998) είναι, χάρη στη μεγάλη του χρηματοδότηση, ένα από τα πιο ισχυρά και ισχυρά λόμπι περίπου. Σύμφωνα με Newsweek, η NRA ξοδεύει περισσότερα χρήματα για να επηρεάσει την πολιτική από σχεδόν κάθε μη κερδοσκοπική ομάδα στις Η.Π.Α.
Στον απόηχο του πιο πρόσφατου πυροβολισμού στο Πάρκλαντ της Φλόριντα, που στοίχισε τη ζωή σε 17, η οργάνωση είναι και πάλι το επίκεντρο μιας εθνικής συζήτησης για τον έλεγχο των όπλων. Αντί να λάβουμε μέτρα για να βοηθήσουμε στον περιορισμό της πρόσβασης σε όπλα σε επίπεδο επίθεσης - και μετά από μια εβδομάδα σιωπής μετά τον πυροβολισμό στο Parkland -
Σύμφωνα με αυτοαναφορές από την NRA, η οργάνωση διαθέτει πέντε εκατομμύρια μέλη. Ένας από αυτούς είναι ο Jason Swindle. Δικηγόρος υπεράσπισης ποινικών, είναι μέλος της NRA για 25 χρόνια και αναγνωρίζεται ως ένθερμος ελευθεριακός και συντηρητικός και είναι πατέρας δύο γιων, του Τζέικ, 12 ετών, και του Ρίγκαν, 6 ετών.
Ενώ ο Jason δεν είναι σε καμία περίπτωση εκπρόσωπος όλων στον οργανισμό, θέλαμε να ακούσουμε τι Αυτός, πατέρας και υπεύθυνος ιδιοκτήτης όπλων, έχει να πει για τη σχέση του και τον τρόπο που μεγαλώνει τη δική του παιδιά. Εδώ, με τα δικά του λόγια, ο Jason συζητά τη δια βίου δέσμευσή του να είναι ιδιοκτήτης όπλου, πριν εξηγήσει πώς μιλά στα παιδιά του για την ασφάλεια των όπλων και γιατί τα παιδιά του ενίσχυσαν τις πεποιθήσεις του σχετικά με τους νόμους περί όπλων και ιδιοκτησία.
Έγινα μέλος της NRA το 1992. Ακόμη και πριν από τότε, και πολύ πριν γίνω δικηγόρος, είχα ασχοληθεί με τα όπλα. Εγώ κυνηγημένος. Ήμουν πολύ άνετα κοντά τους. Σε πολύ νεαρή ηλικία, είδα πόσοι άνθρωποι φοβόντουσαν τα όπλα και δεν αντιμετώπισαν τη δεύτερη τροποποίηση όπως την 1η, 4η, 5η, 6η, και κάπως την ξεχώρισαν. Αυτό με ενόχλησε πολύ. Ήθελα να κάνω ό, τι μπορούσα για να προστατεύσω τη δεύτερη τροπολογία του συντάγματος. Όχι μόνο για μένα, αλλά για όλους. Και αυτός είναι σχεδόν ο λόγος που έγινα μέλος.
Έχω δύο αγόρια. Το μικρότερο μου είναι έξι. Το όνομά του είναι Ρίγκαν. Μπορείτε να μαντέψετε από ποιον πήρε το όνομά του. Ο 12χρονος μου είναι ο Jason Swindle Junior. Τον λέμε Τζέικ. Ο Τζέικ είναι αυτιστικός. Είμαι πρόεδρος και πρόεδρος του Ίδρυμα Αυτισμού Δυτικής Γεωργίας. Υποστηρίζουμε την παροχή βοήθειας σε οικογένειες με αυτισμό στην περιοχή μας.
Το τελευταίο πράγμα στη γη που θα ήθελα ποτέ να συμβεί είναι ένα ατύχημα στο ίδιο μου το σπίτι με ένα όπλο. Ο Ρίγκαν και εγώ μιλάμε για αυτό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο όσον αφορά τα όπλα.
Έχουμε έναν κανόνα στο σπίτι μου. «Κάθε όπλο είναι γεμάτο μέχρι να αποδείξεις πέρα από κάθε εύλογη αμφιβολία ότι δεν είναι». Αυτό σημαίνει ότι ελέγξτε και δείτε αν είναι φορτωμένο ή όχι. Απλώς υποθέτετε ότι είναι.
Με τον Τζέικ, ένα από τα χαρακτηριστικά του αυτισμού είναι ότι δεν μπορούν να είναι γύρω από δυνατούς θορύβους. Πραγματικά τον φρικάρει. Έτσι, ο Τζέικ δεν μπόρεσε ποτέ να κυνηγήσει μαζί μου, αλλά ο Ρίγκαν, ο 6χρονος μου, το κατάφερε. Έχει πυροβολήσει τουφέκια. Τον βοηθάω να φορτώσει. Αλλά συνεχίζω να διδάσκω την ασφάλεια των όπλων: «Να ξεφορτώνετε πάντα το όπλο σας. Πάντα να περιμένετε να το φορτώσετε όταν κάθεστε σε μια βάση για ελάφια. Φοράτε πάντα την ασφάλειά σας." Το τελευταίο πράγμα στη γη που θα ήθελα ποτέ να συμβεί είναι ένα ατύχημα στο ίδιο μου το σπίτι με ένα όπλο. Ο Ρίγκαν και εγώ μιλάμε για αυτό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο όσον αφορά τα όπλα.
Άρχισα να παίρνω τον Ρίγκαν για κυνήγι όταν ήταν τριών. Δεν κρατούσε όπλο ή κάτι τέτοιο, αλλά θα ήταν μαζί μου. Τώρα, όταν κυνηγάμε, κάθεται σε μια βάση μαζί μου. Ως επί το πλείστον, θέλει απλώς να είναι μέρος του και να μάθει πώς να κυνηγάει και απλώς να είναι έξω στο δάσος. Κάτι τέτοιο. Είναι ακόμα νέος, αλλά έχουμε τόσους πολλούς πόρους σε τοπικό επίπεδο που θα ήταν υπέροχο αν η NRA ερχόταν και έκανε ένα εργαστήριο.
Έχω AR-15. Έχω πιστόλια, τουφέκια. Είναι είτε κλειδωμένοι είτε είναι τόσο ψηλά που δεν μπορεί να τα αποκτήσει κανένα από τα παιδιά μου.
Δεν έχω εγγράψει τον γιο μου σε κανένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα ακόμα. Τα περισσότερα από τα μαθήματα ασφάλειας, απ' ό, τι καταλαβαίνω, θα ήταν για παιδιά που είναι λίγο μεγαλύτερα. Η NRA κάνει πολλά για την ασφάλεια των παιδιών. Έχουν κάτι που λέγεται Το πρόγραμμα Eddie Eagle. Έχουν προπονήσεις για παιδιά. Έχουν εκδηλώσεις για παιδιά σε όλη τη χώρα.
Οι άνθρωποι στην NRA έχουν υβριστεί για καθαρά πολιτικούς λόγους, αλλά ξέρουν πώς λειτουργούν τα όπλα. Ξέρουν για την ασφάλεια των όπλων περισσότερο από οποιονδήποτε βγαίνει στην τηλεόραση και μιλάει για την ασφάλεια των όπλων. Προωθούν την ασφάλεια των όπλων. Δεν υπάρχει ούτε ένα άτομο σε αυτόν τον οργανισμό που θα πίστευα ότι θα ήταν ευτυχισμένο όταν πεθάνει ένα παιδί.
Μετά την απόκτηση παιδιών, οι λόγοι μου για την υποστήριξη της NRA μάλλον έχουν γίνει ισχυρότεροι. Πριν κάνω παιδιά, δεν χρειαζόταν να ανησυχώ για ζώνες χωρίς όπλα. Τα παιδιά μου τώρα πηγαίνουν σχολείο. Τα σχολεία είναι ζώνες χωρίς όπλα. Πηγαίνουν σε άλλα μέρη που είναι ζώνες χωρίς όπλα. Αυτό με απασχολεί περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Οι ζώνες χωρίς όπλα είναι εκεί όπου σκοτώνονται άνθρωποι. Αυτή δεν είναι η γνώμη μου. αυτό είναι απλώς ένα στατιστικό γεγονός.
Τα παιδιά μου τώρα πηγαίνουν σχολείο. Τα σχολεία είναι ζώνες χωρίς όπλα. Πηγαίνουν σε άλλα μέρη που είναι ζώνες χωρίς όπλα. Αυτό με απασχολεί περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Δεν μπόρεσα να καταλάβω γιατί οι άνθρωποι δεν βλέπουν ότι είσαι πολύ πιο ασφαλής σε μια περιοχή όπου οι άνθρωποι έχουν όπλα. Ξέρω ακριβώς πώς οι άνθρωποι αποκτούν παράνομα όπλα και πώς είναι πολύ τολμηροί να μπουν σε ένα μέρος. Το να βρίσκεσαι σε μια ζώνη χωρίς όπλα πρέπει να είναι, λογικά, όταν δεν μπαίνεις στην πολιτική της, ίσως το πιο επικίνδυνο μέρος που θα μπορούσες να είσαι. Τα παιδιά μου βρίσκονται σε ζώνες χωρίς όπλα τώρα και αυτό κάνει τη μη δημοφιλή θέση μου με πολλούς από τους συναδέλφους μου ακόμα πιο ισχυρή.
Νομίζω ότι το 90 τοις εκατό των ανθρώπων εκεί έξω δεν γνωρίζουν τίποτα για την NRA εκτός από αυτά που ακούνε από τους γερουσιαστές και τις ειδήσεις, που είναι άσχημα πράγματα. Είναι ένα πολύ, πολύ ισχυρό λόμπι. Όλοι κάνουν πολλά για αυτό. Αλλά αν έχετε πάει ποτέ στην Ουάσιγκτον και δείτε πώς λειτουργεί, είναι απλώς μια παιδική χαρά για λόμπι και αυτό είναι όλο. Οι άνθρωποι αγοράζονται και πωλούνται με βάση το λομπίστες επιλέγουν να είναι μαζί.
Είναι αστείο με παιδιά. Τα σχέδιά μου για τον Τζέικ ήταν να γίνει ποδοσφαιριστής σταρ όπως ο παππούς του. Ο μπαμπάς μου έπαιζε στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια, αμυντικός μπακ. Αυτό ήταν το σχέδιό μου. Θα ήταν επίσης ο κυνηγετικός μου φίλος. Αυτά τα πράγματα δεν έγιναν έτσι. Ο Θεός είχε διαφορετικό σχέδιο.
Τα παιδιά μου είναι σαν εμένα. Όταν οι γονείς μου με έσπρωχναν λίγο με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, εγώ έσπρωχνα πίσω. Το κυνήγι και τα όπλα και όλα τα άλλα; Είναι διαθέσιμο αν θέλουν να πάνε για κυνήγι. Αλλά έμαθα πολύ γρήγορα ότι αν είναι σαν εμένα, και κάποιος προσπαθήσει να τους κάνει να κάνουν κάτι ή να σπρώξουν κάτι, τότε για κάποιο λόγο η αντίδρασή μου θα είναι το αντίθετο.
Ξέρω ότι ο παππούς μου καθόταν μαζί μου πολλές πολλές ώρες όλα αυτά τα χρόνια και μου μιλούσε για πολιτική. Μαζεύεις πράγματα σε νεαρή ηλικία. Ολόκληρη η οικογένειά μου είναι βασικά Ρεπουμπλικάνοι και συντηρητικοί. Δεν ξέρω τι επίδραση έχει αυτό σε ένα νέο άτομο. Αλλά ελπίζω ότι θα είναι αρκετά δυνατός στο μέλλον, ώστε όταν τα πράγματα είναι ίσως ακόμη χειρότερα, ίσως να είναι και οι άνθρωποι στην πραγματικότητα προσπαθώντας να κατασχέσει όπλα, ότι ο Ρίγκαν θα είναι νομοταγής και θα έχει το θάρρος να μιλήσει, ξεχωρίζω. Αυτό θα σήμαινε πολλά για μένα, είτε είμαι ζωντανός για να το δω.
— Όπως είπαν σε Λίζι Φράνσις
