Διαζύγιο συμβαίνει. Στην πραγματικότητα, συμβαίνουν τόσο συχνά που υπάρχει ένα κάθε 36 δευτερόλεπτα στις ΗΠΑ, ανεξάρτητα από τη μορφή της σχέσης σας ή πόσο χαρούμενος μπορεί να είστε που δεν βρίσκεστε σε γάμος πλέον, χωρίζοντας από τον σύζυγό σας ποτέ δεν είναι εύκολο. Έρχεται με στρες, αμφιβολία για τον εαυτό σας και μια παρατεταμένη απογοήτευση με τον πρώην σας που κάνει ακόμη και το να τους δείτε στο κατάστημα, πόσο μάλλον να είστε από κοινού με τους γονείς, μια ηράκλεια εργασία.
Υπάρχει όμως κάτι σαν μια φιλική σχέση μετά το διαζύγιο. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά ζευγάρια που μένουν φιλικά με τους πρώην τους και έχουν συμφωνίες από κοινού με γονείς που είναι εύκαμπτος και εύκολο στο χειρισμό. Αυτές οι συμφωνίες δεν είναι σε μεγάλο βαθμό ποτέ εύκολο να διαπραγματευθούν, αλλά στη συνέχεια, καθώς οι πληγές επουλώνονται, γίνεται ευκολότερο. Ορίστε, πέντε χωρισμένους άνδρες μιλήστε για το πώς διαπραγματεύτηκαν μια ευτυχισμένη —ή τουλάχιστον, φιλική— συν-γονική σχέση με τους συζύγους τους.
Hodges Davis, Πατέρας των Πέντε
«Η κατάστασή μας ήταν λίγο μοναδική, καθώς δεν προσπάθησα να πάω για αποκλειστική επιμέλεια. Πραγματικά ένιωσα, και εξακολουθώ να αισθάνομαι πολύ έντονα, ότι ήθελα πραγματικά τη συμμετοχή της μαμάς. Δεν προσπάθησα να γίνω η μόνη αυθεντία. Όμως, πήρα το σπίτι, είχα τους πόρους. Είχε να κάνει με ένα σωρό άλλα πράγματα ακριβώς όταν χωρίσαμε για τον πρώτο χρόνο περίπου. Οι όροι ήταν πραγματικά ότι είχαμε κοινή επιμέλεια, αλλά επειδή είχα το σπίτι, πλήρωνα για το σχολείο και είχα τα αυτοκίνητα, κατέληξαν να περνούν περισσότερο χρόνο μαζί μου. Αυτό κάπως συνεχίστηκε, ακόμη και τώρα, επτά χρόνια αργότερα με τα μικρότερα παιδιά μας.
Θέλω να περνούν χρόνο με τη μαμά τους, οπότε όποτε θέλει να περάσουν τη νύχτα μαζί τους εγώ πες οπωσδήποτε «Πήγαινε!» Πάντα με εμπιστευόταν ως μπαμπάς για να πάρω καλές αποφάσεις και πάντα εμπιστευόμουν την αγάπη της για τα παιδιά. Είχαμε πολύ λίγες συγκρούσεις για τα παιδιά που προχωρούν. Αυτό ήταν ένα από τα πράγματα, ακόμα και όταν παντρευτήκαμε, για τα οποία δεν τσακωθήκαμε τόσο πολύ. Αφορούσε πολύ περισσότερο τη σχέση μας παρά τα παιδιά».
Darryl Frost, Father of One
«Η μαμά του είχε αναπτυχθεί στο Αφγανιστάν. Στην πραγματικότητα μόλις είχα γυρίσει από το Ιράκ. Ήμουν βασικά μόνος μπαμπάς ήδη όταν ήταν στο Αφγανιστάν. Τις περισσότερες φορές, η μαμά και ο μπαμπάς μοιράζονται το ίδιο σπίτι. Αλλά είχα δημιουργηθεί μοναδικά για να γίνω μόνος μπαμπάς, επειδή ο πρώην μου και εγώ ήμασταν σε ξεχωριστές αποστολές.
Ο καλύτερος τρόπος που κράτησα το μυαλό μου σε ένα καλό περιβάλλον ενώ διαπραγματευόμουν την κοινή επιμέλεια ήταν πραγματικά να επικεντρωθώ σε αυτό που υπήρχε στο συμφέρον του γιου μου. Το κράτησα αυτό στο μυαλό μου ακόμα και όταν οι φίλοι μου μου έδιναν κακές συμβουλές. Πρέπει πάντα να κρατάτε αυτόν τον φακό: Τι είναι προς το συμφέρον του παιδιού σας μακροπρόθεσμα; Σε αυτό πρέπει να βασίζετε κάθε απόφαση. Αυτό που έχω παρατηρήσει - και απέχω πολύ από το να είμαι τέλειος άνθρωπος - όταν περνάς από αυτά τα συναισθηματικά πράγματα, αν ανακαλύπτεις κάτι που ίσως έκανε ο σύζυγός σας, πρέπει να αναρωτηθείτε: Θα κερδίσω αυτή τη βραχυπρόθεσμη μάχη μόνο και μόνο για να χάσω το πόλεμος? Έχω μόνο έναν γιο, αλλά ήταν η πρώτη μου προτεραιότητα. Ήμουν πρόθυμος να χάσω περιουσία και χρήματα για να διατηρήσω την κατάσταση με τον γιο μου στο status quo εκείνη την εποχή».
James McFadden, πατέρας δύο
«Η κοινή επιμέλεια ήταν αρκετά εύκολη για εμάς. Λοιπόν, ίσως μέσα τους πρώτους 3 ή 4 μήνες όταν βρισκόμασταν ακόμα στη φωτιά του διαζυγίου, ήταν δύσκολο. Αλλά μετά από περίπου ένα χρόνο, αυτά τα πράγματα ήταν στο παρελθόν. Απλώς με έπαιρνε τηλέφωνο και μου έλεγε: «Έλα να πάρεις αυτά τα παιδιά.» Ή με ρωτούσε τι θα έκανα εκείνο το Σαββατοκύριακο, επειδή ήθελε να φύγει, και έλεγα εντάξει και να πάρω τα παιδιά. Ή θα της πω το ίδιο. Σχεδιάσαμε μαζί και δουλέψαμε μαζί. Πάντα είχαμε αυτή τη διαπραγμάτευση και αυτή η επικοινωνία συνεχιζόταν.
Έχουμε το τυπικό διάταγμα διαζυγίου, όπου ο ένας γονέας τα παίρνει κάθε δεύτερο Σαββατοκύριακο. Δεν τηρήσαμε ποτέ αυτές τις συγκεκριμένες οδηγίες. Απλώς κάναμε αυτό που έπρεπε να κάνουμε. Θα έπαιρνα τα παιδιά αν χρειαζόταν να τα φροντίζω και θα έπαιρνε τα παιδιά, αν ήθελε να περάσει περισσότερο χρόνο μαζί τους. Αλλά θα μπορούσα να πάω να τα πάρω ανά πάσα στιγμή. Τα έπαιρνα από το σχολείο και τα έβγαζα έξω για φαγητό. Τετοια πραγματα."
Johnny Olson, Father of One
«Ήμασταν και οι δύο πολύ κοντά στην κόρη μας και κοντά στην οικογένειά μας. Έτσι, όταν ήρθε η ώρα να αποφασίσω για την επιμέλεια, δεν ήθελα να κάνω το τυπικό κάθε άλλο Σαββατοκύριακο. Ήθελα να κάνω κοινή επιμέλεια.
Όταν αρχίσαμε να μιλάμε για πρώτη φορά για αυτό, τα πράγματα ήταν λίγο πιο έντονα και προέρχονταν από ένα σημείο πληγής και θυμού. Έκανε όλη αυτή την προετοιμασία μετακομίζω και χωρίστε πριν μου πει ότι το ήθελε πάρε διαζύγιο. Της είπα ότι αν επρόκειτο να με αφήσει έτσι, ότι θα την πολεμούσα για την επιμέλεια, εκτός κι αν κολλήσει για μερικούς μήνες και αρχίσαμε να χτίζουμε τη γονεϊκή μας σχέση ενώ διαλύαμε τα ρομαντικά μας σχέση. Νομίζω ότι αυτοί οι δύο μήνες που χρειαστήκαμε για να επαναπροσδιορίσουμε ποιοι ήταν οι ρόλοι μας και ποιοι ήμασταν στο μεγαλύτερο σχέδιο των πραγμάτων που αφορούσε το παιδί μας, βοήθησαν πραγματικά.
Όταν ήρθε η ώρα να υπογραφούν χαρτιά και όλα τα άλλα, δεν υπήρχε καμία ερώτηση, κανένα επιχείρημα. Δεν είχαμε καν δικηγόρο. Δίνω πολλά εύσημα σε εκείνη την περίοδο χαλάρωσης και προσαρμογής που περάσαμε από τη συμβίωση ακόμα και προσπαθώντας να καθησυχάσουμε την κόρη μας ότι ήταν η προτεραιότητά μας και ότι δεν επρόκειτο να σταματήστε να είστε γονείς της γιατί επρόκειτο να σταματήσουμε να είμαστε σύζυγοι. Θα ήμασταν στην ίδια σελίδα με τα πάντα όταν κατέληγε».
Randy Zinn, πατέρας δύο
«Η διαπραγμάτευση για την κοινή επιμέλεια ήταν πραγματικά δύσκολη. Ήταν στην πραγματικότητα δύο μηνών έγκυος στην κόρη μας όταν ξεκίνησε την ιδέα του χωρίζοντας. Σκέφτηκε ότι τα παιδιά θα ήταν καλύτερα μαζί της. Με είχε παλέψει για αυτό για πολύ καιρό. Η κατάστασή μας ήταν κάπως μοναδική γιατί μετακόμισε σε άλλη πολιτεία ενώ ήταν έγκυος και το έκανε επίτηδες, ώστε το κράτος να έχει αποκλειστική δικαιοδοσία για το μωρό. Προσπαθούσε πραγματικά να πάρει τα παιδιά μακριά μου. Νομίζω ότι πολλά από αυτά ήταν από τον θυμό της. Ήλπιζα σε όλη τη διάρκεια ότι θα κάναμε την επιμέλεια 50/50, αλλά κέρδισα την επιμέλεια του γιου μας για τη σχολική χρονιά.
Αυτή τη στιγμή, έχω τον γιο μου, ο οποίος πηγαίνει στο νηπιαγωγείο. Τον έχω από Δευτέρα έως Παρασκευή και τον παίρνει τα Σαββατοκύριακα. Δεν έχω καθόλου την κόρη μου, αλλά συμφωνούμε ότι σε περίπου ένα μήνα θα πάρω την κόρη μου μια μέρα την εβδομάδα. Τον επόμενο μήνα, υποτίθεται ότι θα της πάρω δύο νύχτες την εβδομάδα για τους επόμενους τρεις μήνες. Εκείνη την περίοδο, η πρώην μου θα επιστρέψει στην πολιτεία μας και μόλις επιστρέψει, θα πάμε στο 50/50 και για τα δύο παιδιά».
