Η ψεύτικη ασθένεια είναι η καθολική δικαιολογία, το ακαταμάχητο ψέμα, που επιτρέπει στους ανθρώπους να αποφεύγουν τα πράγματα που δεν θέλουν να κάνουν από τη στιγμή που θα πάρουν λόγια μέχρι τη στιγμή που αρρωσταίνουν για τελευταία φορά. Τα παιδιά μαθαίνουν από νωρίς ότι η προσποίηση ασθένειας εξαγοράζει χρόνο από το σχολείο. Οι φίλοι τους το λένε ή μαθαίνουν πραγματικά αρρωσταίνω (τα σχολεία είναι πρακτικά πιάτα Petri) και στη συνέχεια αναρρώνουν με τον δικό τους ρυθμό. Για τους γονείς, το να μπορούν να διαχωρίσουν τη λύπη από την πραγματική συμφωνία εξοικονομεί χρόνο και άγχος. Είτε το παιδί θα πάει στο σχολείο είτε όχι, είναι καλύτερα να γνωρίζουμε την αλήθεια. Και, ευτυχώς, υπάρχουν μερικές κοινές ιστορίες.
Πρώτα, όμως, τα σημάδια ότι είναι αληθινό: πυρετός, έμετος και σοβαρή διάρροια. Τα παιδιά δεν μπορούν πραγματικά να φτιάξουν αυτά τα πράγματα και οι περισσότερες σχολικές περιοχές (αλλά όχι όλα) ζητήστε από τα παιδιά με αυτά τα συμπτώματα να μείνουν μακριά, κάτι που είναι εύλογο αίτημα. «Εάν υπάρχουν εμφανή συμπτώματα ασθένειας που δεν μπορείτε να αγνοήσετε, όπως πυρετός, καταρροή, μούχλα, βήχας ή έμετος, τότε το παιδί πρέπει να μείνει σπίτι», λέει η Δρ. Tanya Altmann, ιδρύτρια της Calabasas Pediatrics, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής και συγγραφέας του
Μπορεί να μην υπάρχει τρόπος να μετρήσετε αντικειμενικά μια πονεμένη κοιλιά, αλλά παρατηρώντας ένα παιδί με την πάροδο του χρόνου, ιδιαίτερα όταν το παιδί δεν ξέρει ότι το παρακολουθούν, μπορεί να αποκαλύψει μια καλύτερη εικόνα για το πώς είναι πραγματικά το παιδί συναισθημα. Φαίνονται άρρωστοι; Λειτουργούν άρρωστα;
«Ενώ το παιδί είναι ξαπλωμένο στο κρεβάτι, πιέστε το στομάχι του, δείτε αν το πονάει κάποια περιοχή. Ζητήστε τους να πηδήξουν πάνω κάτω. Ρωτήστε τους αν θέλουν το αγαπημένο τους φαγητό για πρωινό», καθοδηγεί ο Altmann. «Αυτό μπορεί να δώσει μια ένδειξη εάν αυτή είναι πραγματικά μια ασθένεια που εμφανίζεται ή απλά δεν θέλουν να πάνε στο σχολείο επειδή προτιμούν να μείνουν σπίτι. Αν δεν θέλουν να φάνε το πρωινό τους, ή δεν μπορούν να πηδήξουν πάνω-κάτω, ή να αισθάνονται άβολα όταν πιέζεις την κοιλιά τους, αυτό είναι σημάδι».
Οι γονείς πρέπει να καθορίσουν με σαφήνεια το αναμενόμενο πρόγραμμα για τις ημέρες ασθενείας στο σπίτι: το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας ξεκουράζονται στο κρεβάτι. χωρίς ηλεκτρονικές οθόνες. χωρίς λιχουδιές (μόνο υγιεινά τρόφιμα). όχι μετά το σχολείο δραστηριότητες? και μια προσδοκία ότι ο γονέας στο σπίτι έχει ακόμα δουλειά να κάνει. Η περιγραφή μιας βαρετής ημέρας μπορεί να κάνει τα παιδιά να ξανασκεφτούν τα σχέδιά τους να μείνουν σπίτι. Μια άρρωστη μέρα δεν είναι ρεπό, είναι μια μέρα μέσα.
Υπάρχει μια γκρίζα περιοχή - τα παιδιά που έχουν ένα απροσδιόριστο παράπονο και που δεν φαίνεται απαραίτητα να ψεύδονται, αλλά φαίνεται να είναι λίγο μακριά. Οι γονείς μπορεί να θέλουν τυχαία να στείλουν αυτά τα παιδιά στο σχολείο και να βασίζονται στη νοσοκόμα αν τα πράγματα χειροτερέψουν. Μια επίσκεψη στον παιδίατρο μπορεί να διαπιστώσει τι φταίει, αν και μπορεί να είναι δύσκολο να πάρεις ραντεβού αυθημερόν. Συχνά η απλή υπόδειξη μιας επίσκεψης στον γιατρό μπορεί να εμπνεύσει μια θαυματουργή ανάρρωση σε έναν κακοποιό.
Ακόμα κι αν ένα παιδί φαίνεται να προσποιείται, οι γονείς πρέπει να είναι ευγενικοί και με συμπόνοια με τα συμπτώματα που παρουσιάζονται. Ένα παιδί που προσποιείται μια ασθένεια μπορεί απλώς να χρειάζεται λίγη προσοχή. Ωστόσο, εάν ένα παιδί προσπαθεί τακτικά να πλαστογραφήσει για να βγει από το σχολείο, μπορεί να συμβεί κάτι περισσότερο από την περιστασιακή επιθυμία να έχει μια εύκολη μέρα ή να παρακολουθήσει τηλεόραση. Ωρες ωρες άγχος στην τάξη μπορεί να κάνει ένα παιδί να προσπαθήσει να προσποιηθεί μια άρρωστη μέρα.
«Αν το παιδί σας προσποιείται ότι έχει αρρώστια ή τραυματισμούς για να αποφύγει να πηγαίνει σχολείο σε τακτική βάση, θέλετε να βεβαιωθείτε ότι παίρνετε κοιτάξτε τι συμβαίνει στο σχολείο για να δείτε αν υπάρχει κάτι συγκεκριμένα εκεί που προσπαθεί να αποφύγει», εξηγεί ο Altmann. «Μπορεί να είναι εκφοβισμός, να φταίει ότι οι φίλοι του δεν είναι καλοί, μπορεί να είναι πολύ σκληρή η δουλειά και να μην θέλει να την ολοκληρώσει ή απλά θέλει να είναι τεμπέλης και να μείνει σπίτι».
Τα παιδιά θα προσποιούνται επίσης τραυματισμούς, αν όχι για να φύγουν από το σχολείο, τότε για να αποφύγουν την σωματική άσκηση ή τον αθλητισμό. Ίσως θέλουν την πολυπόθητη παγοκύστη. Ίσως είναι απογοητευμένοι μη κερδίζοντας. Ίσως απλά να μην είναι αθλητικοί. Δεν παίρνει εύκολα κάθε παιδί τον αθλητισμό, ούτε και κάθε γονέας αφιερώνει χρόνο για να το διδάξει – πολύ λίγοι μπαμπάδες είναι υπέρ-αθλητές, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πολύ αργά για να καθιερωθεί καλές συνήθειες.
Τραυματισμοί είναι εύκολο να ελεγχθούν? Το να στέκεται ένα παιδί στο ένα πόδι και μετά στο άλλο και να συγκρίνει τα δύο, να περιστρέφει ένα άκρο ή να περπατά στο δωμάτιο, θα δοκιμάσει τις υποκριτικές δεξιότητες ενός παραποιητή. Η κρυφή παρατήρηση ενός παιδιού που ισχυρίζεται ότι είναι τραυματισμένο αποκαλύπτει ακόμα περισσότερα. Εάν ο τραυματισμός δεν φαίνεται να εκδηλώνεται κατά τη διάρκεια ενός πάρτι γενεθλίων ή ενός απογεύματος στο τραμπολίνο, είναι ένα καλό στοίχημα ότι υπάρχει κάτι άλλο. Φυσικά, η λεπτομερής εξέταση από τον οικογενειακό παιδίατρο είναι ο καλύτερος τρόπος για να πάρεις απαντήσεις.
«Εάν είναι κάτι που τείνει να είναι πιο συνεπές, τότε μπορεί να χρειαστεί να τους παραπέμψετε σε έναν ορθοπεδικό ή να εξετάσετε τη φυσικοθεραπεία, αλλά αν είναι περισσότερο από δεν τους αρέσει να ασκούνται στο σχολείο, γιατί ντρέπονται –ίσως δεν είναι τόσο καλοί όσο άλλοι άνθρωποι– αυτό είναι κάτι για το οποίο μπορείτε να τους βοηθήσετε», εξηγεί Altmann. «Οι γονείς είναι πολύ γρήγοροι για να τους κάνουν δασκάλους μαθηματικών ή δασκάλους ανάγνωσης, αλλά μερικά παιδιά χρειάζονται βοήθεια και σε δραστηριότητες άσκησης. Έτσι, οι γονείς πρέπει να βγαίνουν στο γήπεδο τα Σαββατοκύριακα και να βοηθήσουν τα παιδιά τους να μπορούν να τρέξουν ένα μίλι ευθεία χωρίς να σταματήσουν. Ίσως χρειάζονται κάποιον να τους μάθει να πετούν μια μπάλα ή να κλωτσάνε μια μπάλα. Αυτό είναι κάτι στο οποίο οι γονείς πρέπει να εμπλακούν και να δώσουν σε ένα παιδί πρακτική, ενθάρρυνση και καθοδήγηση, επειδή δεν είναι κάτι που έρχεται πάντα φυσικά σε όλους».
