Τρεις νομοθέτες της Νότιας Καρολίνας μόλις πρότειναν ένα νομοσχέδιο που θα απαγόρευε ουσιαστικά τη χρήση χαλαρών παντελονιών σε όλη την πολιτεία. Ο νόμος θα τιμωρούσε όποιον φορούσε το παντελόνι του «τρεις ίντσες κάτω από την κορυφή του ειλεού του».
Σύμφωνα με το νέο νομοσχέδιο, αν σας πιάσουν να φοράτε φαρδιά παντελόνια, θα αντιμετωπίσετε πρόστιμο 25 $ για την πρώτη παράβαση. $50 ή τρεις ώρες κοινωφελούς εργασίας για το δεύτερο. Από εκεί και πέρα αυξάνονται τα πρόστιμα. Αν σας πιάσουν δεν θα αντιμετωπίσετε ποινή φυλάκισης ούτε θα απομακρυνθείτε από το σχολείο.
ο νομοσχέδιο προτάθηκε από τον Rep. Jimmy C. Bales, Rep. Richard Martin, και Rep. Ράσελ Λ. Οτ, που και οι τρεις είναι λευκοί. Ωστόσο, η υποστήριξή του ξεπερνά τόσο τα φυλετικά όσο και τα κομματικά όρια. Αντιπροσωπείες Ο Ρόμπερτ Μπράουν και ο Γουέντελ Γκίλιαρντ από την κομητεία Τσάρλεστον, που είναι και οι δύο μαύροι, συμφώνησαν να συνυποστηρίξουν το νομοσχέδιο.
«Πρέπει να δίνουμε το παράδειγμα», είπε ο Γκίλαρντ σε συνέντευξή του στο WCIV. «Τα παντελόνια τώρα φοριούνται κάτω από τα γόνατα».
Εκτός από το γεγονός ότι η σύνταξη ενός νομοσχεδίου κατά των χαλασμένων παντελονιών είναι η κυριολεκτική ενσάρκωση μιας δηλητηριώδους πολιτικής αξιοπρέπειας, η έρευνα δείχνει ότι υπάρχει σαφής πλεονέκτημα στο να σηκώνουν παντελόνια για λευκά παιδιά που επωφελούνται από το προνόμιο των λευκών και τη μεσαία τάξη, και όχι τα μαύρα παιδιά που έχουν μηδενικό «μαύρο προνόμιο» και μπορεί ή όχι προέρχομαι νοικοκυριά της μεσαίας τάξης.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Consumer Research, καθηγητής μάρκετινγκ Ντέιβιντ Κρόκετ διαπίστωσε ότι ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι μαύροι θα καταπολεμήσουν το αντι-μαύρο στίγμα είναι απλώς αποφεύγοντας πράγματα που το αντιπροσωπεύουν. Το saggy παντελόνι είναι χωρίς αμφιβολία ένα από αυτά τα πράγματα. Η μελέτη διαπίστωσε ότι στην περίπτωση κάποιου όπως ο Μπαράκ Ομπάμα, η αποφυγή πολιτιστικών αντικειμένων που τροφοδοτούν το στίγμα κατά του μαύρου είναι μια εξαιρετικά αποτελεσματική τακτική.
Ορισμένοι συμμετέχοντες στη μελέτη υποστήριξαν παρομοίως ότι η αποφυγή τέτοιων πολιτιστικών αντικειμένων τους βοήθησε να «ταιριάξουν». Πολλοί άλλοι βρήκαν ότι πράγματα όπως η μετακίνηση μακριά από μαύρους και σε γειτονιές κυρίως λευκών «δεν τους βοήθησε ούτε τα παιδιά τους να ταιριάζουν με τους λευκούς συνομηλίκους της μεσαίας τάξης». Οι συμμετέχοντες είπαν ότι εξακολουθούν να αισθάνονται ότι «δεν τους παραχωρήθηκε το καθεστώς που προφανώς συνοδεύεται από επαγγέλματα, επιτεύγματα και κατορθώματα της μεσαίας τάξης και νοικοκυριά.»
Παρά το γεγονός ότι η πρόταση στη Νότια Καρολίνα είναι νέα, οι νόμοι κατά της χαλάρωσης δεν είναι. Για παράδειγμα, η κομητεία Jasper της Νότιας Καρολίνας έχει απαγορεύσει το στυλ από το 2008 και το Δημοτικό Συμβούλιο του Timmonsville ενέκρινε ένα παρόμοιο διάταγμα το 2016. Οπως και Σαλόνιεπισημαίνει, παρόμοια νομοθεσία δοκιμάστηκε επίσης στη Φλόριντα, τον Μισισιπή και τη Λουιζιάνα.
Εάν ψηφιστεί, είναι δύσκολο να πούμε πώς θα λειτουργήσει ο νόμος. Αλλά το χαλαρό παντελόνι είναι μια σταγόνα στον ωκεανό σε σύγκριση, ας πούμε, βία με όπλα και την εκπαιδευτική ανισότητα που λυμαίνονται αυτή τη χώρα καθημερινά. Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μαύροι στην Αμερική δεν θα υπονομευθούν ποτέ από τέτοια επιφανειακά πράγματα όπως το να τραβήξουν τα παντελόνια τους προς τα πάνω.
