Οι νομοθέτες της Μασαχουσέτης θέλουν να απαγορεύσουν το ποδόσφαιρο

Αυξανόμενη εθνική ανησυχία σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία τάκλιν ποδόσφαιρο- ο τραύμα στο κεφάλι, ο διάσειση, ο CTE — ώθησε τους νομοθέτες σε τουλάχιστον πέντε πολιτείες να εισαγάγουν νομοσχέδια που δημιουργούν ένα ελάχιστο όριο ηλικίας για τη συμμετοχή των παιδιών. Με το HD 2501, «An Act for No Organized Head Impacts to School Children», μια δικομματική ομάδα νομοθετών της Μασαχουσέτης εντάσσεται μαζί τους.

Ο λογαριασμός θα καθιστούσε παράνομο για τα παιδιά να «παίζουν, να εξασκούνται ή να συμμετέχουν με άλλο τρόπο σε οργανωμένο τάκλιν ποδόσφαιρο» πριν από την όγδοη δημοτικού.

Τα σχολεία ή τα πρωταθλήματα που επιτρέπουν σε παιδιά που είναι πολύ μικρά να συμμετέχουν θα λάβουν πρόστιμο 2.000 $ για κάθε παράβαση. Το πρόστιμο μπορεί να αυξηθεί σε 5.000 $ για δεύτερη παράβαση εντός 12 μηνών από την πρώτη. Εάν συμβεί σοβαρή σωματική βλάβη σε έναν συμμετέχοντα που δεν θα έπρεπε να παίζει, το πρόστιμο μπορεί να φτάσει τα $10.000.

Παρόμοιες προσπάθειες σε όλη τη χώρα δεν είχαν επιτυχία. Στη Νέα Υόρκη, ούτε

ένα νομοσχέδιο που απαγόρευε το τάκλιν ποδόσφαιρο για παιδιά κάτω των 12 ετών ούτε ένα που θα ανάγκαζε τους γονείς των παιδιών που παίζουν ποδόσφαιρο να λάβουν πληροφορίες διάσεισης. Ένα νομοσχέδιο στην Καλιφόρνια, ο «Νόμος για το Safe Youth Football Act», προσέλκυσε πάνω από 30.000 υπογραφές σε ένα αίτημα κατά της αντιπολίτευσης μέσα σε μόλις τρεις ημέρες. Τελικά αποσύρθηκε περίπου δύο μήνες μετά την εισαγωγή του.

Παρόμοια νομοσχέδια στο Ιλινόις και στο Μέριλαντ αποσύρθηκαν. Η προσπάθεια ενός νομοθέτη στο Νιου Τζέρσεϊ να απαγορεύσει σε παιδιά κάτω των 12 ετών να παίζουν ποδόσφαιρο τάκλιν έχει μαραζώσει από την εισαγωγή του πριν από σχεδόν ένα χρόνο.

Το μόνο συμπέρασμα είναι ότι η πολιτιστική δύναμη του ποδοσφαίρου συνεχίζει να υπερτερεί των επιστημονικά αποδεδειγμένων κινδύνων. Ο Δρ. Bennet Omalu, ο νευροπαθολόγος που ήταν ο πρώτος που ανακάλυψε και δημοσίευσε τα ευρήματα της CTE σε ποδοσφαιριστές, είπε ότι το να αφήνεις παιδιά κάτω των 18 ετών να παίζουν ποδόσφαιρο παιδική κακαποίηση. Έκθεση από το Ινστιτούτο Άσπεν διαπίστωσε ότι τα παιδιά κάτω των 14 διατρέχουν απαγορευτικά υψηλό κίνδυνο CTE εάν παίζουν. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι «κάθε χρόνο νεότερος ένας αθλητής αρχίζει να παίζει ποδόσφαιρο τάκλιν, θα μπορούσε παρουσιάσετε συμπτώματα που σχετίζονται με τη χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια δυόμισι χρόνια νωρίτερα» ως ενήλικας.

Και ενώ συμμετοχή είναι στην παρακμή, νομοθεσία όπως το HD 2501 θα μπορούσε να κάνει πολύ περισσότερα για να επιταχύνει την πρόληψη επαναλαμβανόμενου τραύματος στο κεφάλι σε μικρά παιδιά. Ωστόσο, οι 17 υποστηρικτές του νομοσχεδίου θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουν α παθιασμένη ομάδα γονέων και παιδιών που δεν θέλουν να χάσουν το αγαπημένο τους άθλημα.