Γονείς που νιώθουν αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν σκληρές τακτικές σωματικής πειθαρχίας, συμπεριλαμβανομένου του ξυλοδαρμού, σύμφωνα με νέα έρευνα που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις. Τα δεδομένα από τη μελέτη που συγκεντρώνει τίτλους τραβάει μια αιτιολογική γραμμή μεταξύ οικονομική ασφάλεια και σωματική τιμωρία. Οι γονείς που αισθάνονται οικονομικά ανασφαλείς είναι πιο πιθανό να επιβάλουν ένα σκληρό πειθαρχικό καθεστώς και να δέρνουν τα παιδιά τους. Αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο κοινωνικό επιστημονικό εύρημα, αλλά ίσως όχι ένα σοκ για τους γονείς, για τους οποίους η μελέτη πιθανότατα επιβεβαιώνει μια κοινή υποψία: Η οικονομική πραγματικότητα της σύγχρονης αμερικανικής ζωής το κάνει πιο δύσκολο οι γονείς να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους.
Τα ευρήματα των ερευνητών προέρχονται από δεδομένα που συλλέχθηκαν από γονείς που συμμετείχαν στη Γενική Κοινωνική Έρευνα των ΗΠΑ από το 1986 έως το 2016. Το GSS ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1970 από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο για να καθορίσει τη στάση των Αμερικανών σε μια σειρά κοινωνικών και πολιτικών ζητημάτων. Σε αυτή την περίπτωση, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από σχεδόν 6.500 γονείς και διαπίστωσαν ότι η αντίληψη της κατώτερης τάξης οδήγησε οι γονείς, και οι λευκοί γονείς, ειδικότερα, έχουν 25% περισσότερες πιθανότητες να κρίνουν ένα «καλό σκληρό χτύπημα» απαραίτητο για πειθαρχία.
Είναι σημαντικό ότι δεν ήταν το πραγματικό εισόδημα ή ο πλούτος των γονέων που είχε σημασία. Ήταν η αντίληψή τους για την οικονομική τους ασφάλεια. Δεν ήταν εμπειρικό. Ήταν συναισθηματικό. Το να αισθάνεσαι ότι αντιμετωπίζεις οικονομικά προβλήματα είναι αγχωτικό. Το άγχος συντομεύει την ψυχραιμία και διαβρώνει τη λογική σκέψη. Και όσον αφορά τα οικονομικά, υπάρχουν πολλά που πρέπει να αγχωθούν οι γονείς.
Πολλοί γονείς φτάνουν στην πατρότητα με χρέη φοιτητικού δανείου κοντά στα 30.000 $ κάθε γονέας. Αν σκοπεύουν να μεγαλώσουν μια οικογένεια σε ένα σπίτι, εξετάζουν μια μέση τιμή κατοικίας περίπου 119.000 $ που αντιπροσωπεύει μια αύξηση τιμής που έχει ξεπεράσει κατά πολύ τον πληθωρισμό. Επιπλέον, οι γονείς θα πρέπει να φροντίζουν την υγειονομική περίθαλψη με μέσο ετήσιο κόστος άνω των 10.000 $. Τίποτα από αυτά δεν λαμβάνει υπόψη τα είδη παντοπωλείου, τον ελεύθερο χρόνο και τα έξοδα για το σπίτι και το σχολείο για τα παιδιά.
Το αυξανόμενο κόστος της ανατροφής μιας οικογένειας είχε ως αποτέλεσμα να αναγκαστούν και οι δύο γονείς να μπουν στο χώρο εργασίας είτε τους αρέσει είτε όχι. Αυτό δεν βοηθάει πολύ, δεδομένου ότι οι μισθοί ήταν σταθερά σταθεροί. Αλλά αυτό συνοδεύεται από τα δικά του πρόσθετα έξοδα, μεταξύ των οποίων το κυριότερο είναι η φροντίδα των παιδιών που, ανάλογα με το πού ζει ένας γονέας μπορεί να κοστίσει έως και 30.000 $ ετησίως. Αυτό τοποθετεί τους γονείς σε αυτό που είναι γνωστό ως παγίδα δύο εισοδημάτων. Υπάρχει λιγότερη ευελιξία για την αξιοποίηση του δυναμικού εισοδήματος σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, επειδή και οι δύο γονείς εργάζονται ήδη. Δεν είναι περίεργο λοιπόν ότι οι περισσότερες αμερικανικές οικογένειες θα δυσκολευτούν να βρουν 400 $ τη στιγμή σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Και όταν το πορτοφόλι των μέσων Αμερικανών γονιών είναι τόσο άδειο, είναι δύσκολο να παραμείνουμε μεγαλόψυχοι όταν τα παιδιά ακούγονται ή φέρονται δικαιωματικά ή αχάριστα. Οι γονείς που έχουν ήδη επενδύσει στο να διασφαλίσουν ότι η οικογένειά τους μπορεί να επιβιώσει, συχνά νιώθουν τόσο συναισθηματικά τυλιγμένοι, που δεν έχουν τίποτα άλλο να επενδύσουν στην ανατροφή των παιδιών. Οι φωνές και οι ξυλιές γίνονται προεπιλογή. Είναι ευκολότερο. Οδηγεί σε άμεσα, αν είναι προσωρινά, αποτελέσματα.
Αλλά το πρόβλημα είναι ότι το είδος της ανατροφής των παιδιών δεν βοηθά ένα παιδί να πετύχει. Εξάλλου, σκεφτείτε το πρόσφατο ψήφισμα της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας που σημειώνει ότι η σωματική τιμωρία οδηγεί σε κακά ψυχολογικά αποτελέσματα για τα παιδιά.
Η σχέση με την αυξημένη πιθανότητα για ξυλοδαρμό ήταν πιο έντονη για τις λευκές κοινότητες στη μελέτη του Πανεπιστημίου του Ιλινόις. Αλλά κυρίως, οι κοινότητες όπου η σκληρή σωματική τιμωρία παραμένει εδραιωμένη έχουν επίσης την τάση να μειονεκτούν. Για παράδειγμα, οι κοινωνικές έρευνες συχνά επισημαίνουν την επιμονή του ξυλοδαρμού τόσο στις αγροτικές κοινότητες όσο και στις αστικές κοινότητες μαύρων. Έτσι, το εύρημα της μελέτης του Πανεπιστημίου του Ιλινόις μπορεί επίσης να αντικατοπτρίζει μια κουλτούρα κοινή για τους λιγότερο εύπορους.
Έτσι, εάν θέλουμε να βοηθήσουμε τους γονείς να γίνουν καλύτεροι γονείς, και έτσι να βελτιώσουμε σημαντικά τη ζωή των παιδιών, δεν μπορούμε να ενεργούμε σαν να είναι ένα κλειστό σύστημα που έχει δημιουργηθεί από τις αξίες μιας μητέρας και ενός πατέρα. Στην πραγματικότητα, το πώς οι άνθρωποι γονείς είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την οικονομία και τις εθνικές πολιτικές. Αν θέλουμε καλύτερους γονείς, που δεν δέρνουν τα παιδιά τους, πρέπει να αντιμετωπίσουμε την οικονομική τους ασφάλεια.
