Με τη ζέστη του καλοκαιριού να επιμένει σε μεγάλες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, τα Χριστούγεννα φαντάζουν σαν να μην είναι πιο μακριά. Αλλά εκτός αν θέλετε το παιδί σας να βρει ένα κομμάτι κάρβουνο από κάτω το δέντρο — ή, ακριβέστερα, μια τυπωμένη φωτογραφία του δώρου που είχατε σχεδιάσει να το πάρετε και δεν έφτασε στην ώρα σας — ίσως θέλετε να αρχίσετε να κάνετε τις γιορτινές σας αγορές νωρίτερα και όχι αργότερα, επειδή οι ειδικοί λένε ότι οι καταναλωτές μπορεί να αντιμετωπίζουν έναν βίαιο συνδυασμό συνεχών ελλείψεων και αυξημένων τιμών όταν πρόκειται για διακοπές εποχή.
«Λέω μισοαστεία στους ανθρώπους: «Παραγγείλετε τα χριστουγεννιάτικα δώρα σας τώρα γιατί διαφορετικά την ημέρα των Χριστουγέννων, μπορεί να υπάρχουν Απλώς γίνε μια εικόνα για κάτι που δεν θα έρθει πριν από τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο», είπε ο Scott Price, πρόεδρος της UPS, είπε Business Insider. Αυτό δεν πρέπει να είναι τόσο περίεργο - τα περασμένα Χριστούγεννα παρουσίασαν πολλά από τα ίδια προβλήματα που περιμένουμε να δούμε φέτος.
Ο λόγος για την έλλειψη προσφοράς είναι απλός: η πανδημία έχει δημιουργήσει μια ζήτηση που έχουν οι προμηθευτές δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί λόγω των διακοπών λειτουργίας του COVID-19, των ελλείψεων σε εργατικό δυναμικό και του ασυνήθιστου καιρού σε όλη την σφαίρα. Ωστόσο, η ζήτηση δεν είναι το μόνο πρόβλημα.
Αυτή η αύξηση της ζήτησης οδήγησε σε επακόλουθη αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές, με τα ναυτιλία στο εξωτερικό μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ασίας να αυξάνονται κατά 500 τοις εκατό σε σύγκριση με πέρυσι. Οι τιμές των τροφίμων στην Αμερική αυξάνονται για έξι συνεχείς μήνες και οι τιμές καταναλωτή στις ΗΠΑ τα είδαν μεγαλύτερη ετήσια αύξηση σε πάνω από μια δεκαετία. Καθυστερήσεις αποστολής και λόξυγκας λόγω των περιορισμών του COVID-19 και των υλικοτεχνικών εμποδίων έχουν επίσης δυσκολέψει τα δώρα, τα έπιπλα ή άλλα αντικείμενα να περάσουν σε όλο τον κόσμο. Με άλλα λόγια, τα πράγματα είναι πιο ακριβά και χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να φτάσει εκεί που πρέπει.
Ο CFO της Kroger, Gary Millerchip, επιβεβαίωσε ότι το βάρος αυτών των εξελίξεων πιθανότατα θα πέσει στον καταναλωτή με τη μορφή υψηλότερων τιμών, όπως εξήγησε στην κλήση κερδών της εταιρείας ότι η εταιρεία θα «μεταφέρει υψηλότερα κόστη στον πελάτη όπου είναι λογικό να το κάνει».
Και με η πανδημία συνεχίζοντας, φαίνεται όλο και πιο απίθανο αυτές οι τάσεις να έχουν εξαφανιστεί με την πάροδο του χρόνου Χριστούγεννα έρχεται τριγύρω. Και για αυτόν τον λόγο, θα μπορούσαν να υπάρξουν τεράστιες ελλείψεις δημοφιλών αντικειμένων που ελπίζατε να πάρετε για το παιδί ή τη σύζυγό σας ή ακόμα και για τον εαυτό σας για τις διακοπές. Γι' αυτό η έξυπνη κίνηση μπορεί να ξεκινήσει παράλογα νωρίς για τις χριστουγεννιάτικες αγορές για να διασφαλίσει ότι δεν θα χάσετε κανένα δώρο επιλογής.
