Ο κατώτατος μισθός σε Αμερική έχει παραμείνει στα 7,25 $ την ώρα από το 2009. Τα τελευταία χρόνια, μάχες για δραματική αύξηση του κατώτατου μισθού, όπως ο αγώνας για $15, έχουν επικρατήσει σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και υπάρχουν καλός λόγος για να το υποστηρίξουμε - πολλά εκατομμύρια Αμερικανοί εργαζόμενοι που κερδίζουν τον κατώτατο μισθό δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να συντηρήσουν τις οικογένειές τους και αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα συναντώ. Αλλά τώρα, σύμφωνα με οικονομικούς εμπειρογνώμονες, ακόμη και τα 15 $/ώρα δεν θα ήταν αρκετά για τη στήριξη των οικογενειών και δεν αντικατοπτρίζει καν με ακρίβεια πόσο έχει αλλάξει η οικονομική κατάσταση σε ολόκληρη τη χώρα.
Μάλιστα, σύμφωνα με τους ειδικούς, τον κατώτατο μισθό πρέπει να τριπλασιαστεί για να συμβαδίσει με την παραγωγικότητα της οικονομίας τα τελευταία 50 χρόνια.
Σύμφωνα με το Κέντρο Οικονομικής και Πολιτικής Έρευνας, ο κατώτατος μισθός θα πρέπει να είναι περίπου 26 $/ώρα, κάτι που θα επιτρέπει στους ανθρώπους που εργάζονται με πλήρη απασχόληση να κερδίζουν περισσότερα από 50.000 $ ετησίως. Κάποιοι θα υποστήριζαν ότι αυτό είναι παράλογο, αλλά ο ανώτερος οικονομολόγος του CEPR Dean Baker λέει ότι είναι ένας δίκαιος αριθμός το 2021.
Για τις οικογένειες, ο τρέχων κατώτατος μισθός είναι ιδιαίτερα βάναυσος, αλλά ακόμη και ένας μισθός $15/ώρα μπορεί να μην είναι αρκετή βοήθεια. Είναι σχεδόν αδύνατο να προσπαθήσετε να μεγαλώσετε παιδιά ενώ κερδίζετε μόνο 7,25 $ την ώρα, ακόμα κι αν και οι δύο γονείς εργάζονται με πλήρη απασχόληση. Ακόμη και όταν οι δημοκράτες πιέζουν να αυξηθεί ο κατώτατος μισθός στα 15 $/ώρα, ειδικοί από CNBC πω ότι θα εξακολουθούν να μην είναι επαρκής μισθός διαβίωσης για τις οικογένειες με δύο εισοδηματίες σε οποιαδήποτε πολιτεία των ΗΠΑ.
Γι' αυτό πολλοί πιστεύουν ότι ο κατώτατος μισθός πρέπει να είναι πιο κοντά στα 25-26 $ την ώρα.
«Αυτό μπορεί να ακούγεται αρκετά τρελό, αλλά αυτός είναι περίπου ο κατώτατος μισθός σήμερα αν είχε συμβαδίσει με την αύξηση της παραγωγικότητας από τότε που η αξία του κορυφώθηκε το 1968». έγραψε ο Μπέικερ.
Οι αριθμοί δείχνουν ότι μέχρι τη δεκαετία του '70, ο κατώτατος μισθός ήταν αρκετά σταθερός με το ποσοστό παραγωγικότητας και το κόστος ζωής. Αλλά από τότε, ο κατώτατος μισθός μόλις αυξήθηκε, γεγονός που έχει καταστήσει σχεδόν αδύνατο για εκατομμύρια Αμερικανούς να έχουν οποιοδήποτε είδος οικονομικής σταθερότητας.
Απλώς για να είναι σαφές πόσο μεγάλης κλίμακας είναι αυτό το πρόβλημα, από το 2017, 80,5 εκατομμύρια εργαζόμενοι 16 ετών και άνω (ή περίπου το 58,3 τοις εκατό των εργαζομένων) εργάζονταν ωρομίσθια. Πάνω από μισό εκατομμύριο άνθρωποι κέρδισαν ακριβώς τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό. (Μερικά εκατομμύρια άνθρωποι κερδίζουν λιγότερο από τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό.) Το 28 τοις εκατό όλων των εργαζομένων, 0 r 39 εκατομμύρια άνθρωποι, κερδίζουν λιγότερο από 15 την ώρα. Και ενώ ο μέσος Αμερικανός εργάτης κέρδιζε περίπου 20 δολάρια την ώρα έως το 2019, αυτοί οι μισθοί μόλις επαρκούν για να βοηθήσουν τις οικογένειες να επιβιώσουν.
Τις τελευταίες δεκαετίες, η συναίνεση έχει δείξει ότι ένας ισχυρός κατώτατος μισθός θα βοηθήσει τις οικογένειες να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι ακόμη και η αύξηση του κατώτατου μισθού στα 15 $/ώρα μείωσε σημαντικά τα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας. Ένας αυξανόμενος αριθμός εργαζομένων σε οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν βρει ότι τους λείπουν οι οικονομίες να μπορεί να συνταξιοδοτηθεί στην τυπική ηλικία των 65 ετών. Λιγότεροι άνθρωποι κάνουν παιδιά από ποτέ. Ένα τεράστιο μέρος του μειωμένου ποσοστού γεννήσεων είναι το χρέος, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι χαμηλοί μισθοί παίζουν καθοριστικό ρόλο στο να μην μπορούν οι άνθρωποι να αποταμιεύουν για το μέλλον τους και να μην μπορούν να επιλέξουν να κάνουν παιδιά.
Ο κατώτατος μισθός είναι υψηλότερος σε ορισμένες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων 15 $/ώρα στη Νέα Υόρκη και 14 $/ώρα στην Καλιφόρνια, αλλά ακόμη και αυτά τα πιο προοδευτικά κράτη παραμένουν θλιβερά πίσω από τα οποία πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι ο κατώτατος μισθός πρέπει να είναι για τους εργαζόμενους γονείς και τους εργαζόμενους γενικότερα. Και 20 πολιτείες εξακολουθούν να διατηρούν τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό, πράγμα που σημαίνει ότι κάποιος που εργάζεται με πλήρες ωράριο για 52 εβδομάδες το χρόνο μόλις βγάζει περισσότερα από 15.000 $ ετησίως.
Ευτυχώς, υπήρξε κάποια θετική ώθηση προς την αύξηση του κατώτατου εθνικού μισθού, αλλά μέχρι να γίνει πραγματικότητα, πάρα πολλοί Αμερικανοί θα συνεχίσουν να αγωνίζονται μόνο για να επιβιώσει οικονομικά.
